“夕闕。”
身後有人在喚她。
慕夕闕閉了閉眼, 斂去眸底的異樣。
靈舟在此刻騰飛，去往海外仙島，舟上有兩百多人, 偌大船艙內略有些吵，慕夕闕便未進去, 站在護欄旁。
聞驚遙走過來, 問道：“你與那名船伕認識？”
“嗯。”慕夕闕應了聲，卻並未多說話。
她不多解釋，聞驚遙也能猜出是上輩子認識的, 這一世慕夕闕從未來過沿海地區，又怎會見過一個常年在此掌舵的船伕呢？
聞驚遙安靜站在她身側，慕夕闕低垂眸子, 心裡想著事。
在雲川那十年, 這獄卒對她格外照顧, 能關在雲川的人哪個不是窮兇極惡之徒, 唯獨她去那裡天寒有冬衣, 每日不僅有膳食，這獄卒老者還總自掏腰包買些糕點，時常陪她聊聊閒事, 談談十三州。
獄卒總說她救過他，可如果他一直在這裡掌舵的話, 她何時救過他？
慕夕闕閉上眼, 抬手揉揉眉心。
“夕闕，你冷嗎？”聞驚遙忽然問。
慕夕闕搖頭：“無事, 不冷。”
如今靈舟還未駛出十三州區域，十三州的海與海外仙島不同，海獸沒那般多, 慕夕闕看著那片海。
她看了會兒，轉身往船艙內走。
聞驚遙跟在她後面，隨她一同彎腰進入船艙。
這船艙里人多，也無人注意他們。
慕從晚坐在靠窗的位置，幕笠已被摘下，藺九塵和姜榆幾人分散坐在她周圍，為她撐起一片空曠的區域，讓她不至於喘不上氣。
“阿姐。”慕夕闕在她身前蹲下，握住她冰涼的手搓了搓，“你很冷嗎，我給你的湯婆子不熱了嗎？”
慕從晚不知為何慕夕闕近來有些粘人，不止粘她，還粘朝蘊，但妹妹願意親近她，她自是心裡高興。
“不冷的，不必因我分心。”慕從晚抬手替她順了順被海風吹亂的頭髮，“你在外面做什麼呢？”
“吹了會兒風。”慕夕闕道。
她在慕從晚身旁坐下，一張木桌的對側是越疏棠和遲笙，藺九塵和姜榆坐在外圍右側，聞驚遙也坐了下來。
慕夕闕低聲道：“既然海外仙島如今不太平，待會兒駛過那片區域時候，還是小心為好。”
遲笙笑了下：“二小姐，你把那些海獸想得太過厲害了，它們只在海里活動，我們可飛在天上呢，這麼多年來就沒有海獸襲擊過靈舟。”
慕夕闕頷首：“小心些自然為好。”
慕從晚低低咳嗽了幾聲，幾人瞬間看過去。
藺九塵皺眉：“是船艙內太悶了嗎？”
慕從晚搖搖頭：“別擔心，可能風吹的。”
慕夕闕將窗戶關上，為她又加了一件披風，周遭倒是有人看過來了，目光戲謔，跟一旁的人低聲交談，修士耳力過人，自然能聽出這些人在蛐蛐他們，如今正是夏季，哪有穿得裡三層外三層，還得裹著披風的人，瞧著像個病秧子。
姜榆狠狠瞪過去：“看什麼看，沒見過人啊？”
幾個男子瞬間惱了，一拍桌子指著姜榆：“你這小丫頭兇什麼，信不信我割了你的舌——”
剛站起身，聞驚遙看過去，幾雙眼睛相對，這青衫少年明明年歲不大，卻讓幾個體型魁梧的大漢莫名一怵。
藺九塵也放下了茶杯，瓷瓶擱在桌上發出清脆的碰撞聲，他看向他們：“你想割誰的舌頭？”
幾個人咬牙，又坐了回去，換了個地方。
慕從晚小聲說：“此行低調為主，不要因為我吵架。”
慕夕闕替x她繫好披風帶子：“他們不惹咱們，我們自是不找事，真遇到事了，你也別忍著。”
慕從晚抿了抿唇，沒再說話。
靈舟穿過一片紅光滔天的地方，有些膽大的探著腦袋去看。
“那便是祭墟？”
“瞧著真嚇人，前些時日慕二小姐和聖尊是怎麼敢跳的？”
“什麼聖尊啊，鶴階都成這樣了，他們選出來的聖尊還能是聖尊嗎，就是天罡篆之主，聞家少主罷了。”
交談聲嘈雜，慕夕闕這邊無人探頭去看，姜榆和遲笙正拽著慕從晚和藺九塵打葉子牌，越疏棠雙手環胸閉眼假寐，聞驚遙將一袋糕點遞給慕夕闕。
“夕闕，吃些東西？”
慕夕闕低頭看去：“在碼頭買的？”
“嗯。”聞驚遙頷首。
慕夕闕捏了塊，咬下一口。
聞驚遙問她：“味道如何？”
“還行。”
當著藺九塵他們的面，她多少還是會給幾分薄面的，否則定是會讓他們瞧出來不對勁。
聞驚遙安靜下來，將糕點放在桌上，而他閉眼打坐。
前半夜分外太平，除了有些吵之外，並無其他事發生，因為慕從晚並無修為、身子也不好，熬不了一整晚，沒多久便靠著慕夕闕的肩頭睡著。
只剩他們幾個修士還醒著。
天色漸亮，靈舟也早已穿過祭墟，到達海外仙島的海域上空，一艘靈舟能容納幾百人，在這一眼望不到的海上，卻猶如滴入池塘的一滴雨水般渺小。
姜榆悄悄推開了一絲窗戶，透過一條縫隙，她看向薄光下的海外仙島。
海面平靜，瞧著安寧極了，遠處還有幾艘出海的漁船。
姜榆小聲道：“看著也不像有海獸的樣子啊，不是還有人出海嗎？”
遲笙雙手捧著下頜，接話道：“漁民是要生活的，要養家，這幾個月正是魚蝦旺盛的季節，還能捕到昂貴的海產，少打一天的魚，要少賺不少銀兩的。”
姜榆不解問道：“可是不怕海獸出沒嗎？”
“怕也沒辦法呀，我們也不知道這些海獸為何醒得這般快，又何時能恢復過去的樣子，難不成要一直等著？”遲笙看著窗外的海，小臉沉重，“沒有辦法的，大家都得生活。”
姜榆不再說話，隱隱約約能明白遲笙的意思了。
天已經快亮了，船伕在前頭揚聲喊道：“再有一刻鐘，咱們就到海外仙島了！”
船艙內有人席地睡覺，有人趴在桌上睡，有人仍清醒，他這麼一吆喝，大家都醒了一半。
閉眼假寐的慕夕闕睜開了眼。
聞驚遙一夜未睡，雖閉目打坐，卻時刻注意她的動作，聽到一些聲音，他睜開眼看著她：“夕闕，怎麼了？”
慕夕闕沒說話，她皺起眉，透過一條窗縫看著外頭的海，海水呈深藍色，原先平靜的海面上像是有風拂過，掀起一圈圈波浪。
越疏棠在海邊長大，自然一眼看出了不對勁，她立馬趴在窗邊仔細看，那一圈漣漪越來越大，海面上浮現一個個氣泡，像是煮沸了的水一般。
“不對！”
越疏棠當即扯過遲笙，慕夕闕也一把將慕從晚護在懷裡，他們聽到破水而出的聲音，幾隻巨獸從海底躍出，竟然能拖著笨重的身體騰飛至百丈高。
慕夕闕感受到強大的衝擊力，有隻海獸撞在他們這一側的甲板上，船體傾斜，慕從晚往下滑去，那隻海獸尖利的喙捅穿木板，甚至咬到了慕從晚的裙襬。
“阿姐！”
慕夕闕當即出手，一劍斬斷慕從晚的衣裙，握住她的手腕借力將她甩出去，姜榆飛撲上前接住慕從晚，而慕夕闕卻往下墜了幾分。
藺九塵趕忙撲來：“小夕！”
聞驚遙一劍插在甲板上固定身體，一手拽住慕夕闕的手，他用力將她拉起來，兩人迅速站定，而朝東側傾斜的船體卻又晃向西側，船艙上四處都是漏洞，不斷有人滑下去跌進海里。
幾人抬劍插進甲板，穩住身子不至於跌下去，姜榆拖著慕從晚有些使不上力，藺九塵又滑過去幫忙，而慕夕闕在海里看到了個熟悉的臉。
那個船伕，已快要被海水淹沒。
腦海裡有什麼一閃而過，慕夕闕忽然頓住，握劍的手悄無聲息攥緊。
上一輩子到她死，只往返十三州和海外仙島五次，她對掌舵的船伕沒什麼印象，前四次都一路太平，唯獨第五次出了事。
靈舟穿過祭墟，駛向海外仙島，在尚未落地之時，變故發生。
一隻如山大的巨獸騰空而起，海里的巨獸像是被狂化了，竟然能躍到百丈高，一擊將靈舟側甲板撞得細碎，在空中搖搖晃晃飛著，掌舵的老者直接被甩到了海里。
海里盤旋了幾隻巨獸，幾乎沒有生存的可能性，無人敢去救，可也無人能駕駛這艘靈舟，它幾乎快要散架。
是慕夕闕跳進了海里，在巨獸吞掉掌舵老者之前將他撈了起來，她因此被咬掉了一整塊肩頸肉，在海外仙島養了將近半年才長回來。
這些事過去太久了，她救過的人、經歷過的事數不勝數，這點小事早就被自己忘卻，可這明明多年後才會發生的事情，為何如今還會發生？
無論如何，這船伕於她有恩。
來不及多想，慕夕闕厲聲道：“護好我阿姐。”
幾人來不及反應，慕夕闕旋身站起，從方才被海獸撞出的巨洞裡縱身躍下，金衫一閃而過，快到讓聞驚遙都來不及抓住，只能感知到她順滑的衣料從指縫中流走。
“小夕！”
“師姐！”
藺九塵下意識便要跟著往下跳，眼前青影一閃，有人快他一步，竟毫不猶豫躍下了靈舟。
靈舟又被一隻巨獸撞擊，朝另一側翻去，姜榆一個沒留神，慕從晚掙脫出去，藺九塵趕忙抓住她穩住身形。
慕從晚抬眸看向那處破洞，她低聲咳嗽，卻還在喊：“小夕！小夕！”
誰都不知道慕夕闕看到誰了，為何要跳下去，可這附近都是海獸。
一頭頭巨獸盤旋在靈舟附近，試圖撞擊這艘靈舟。
掌舵老者嗆了幾口水，看到一隻海獸張開巨口朝他奔來，他的瞳眸微縮，甚至能看清那隻海獸猙獰的獠牙，實在醜陋。
可下一瞬，一人抓住了他的衣領，趕在海獸咬住他的前一刻將他拽起。
慕夕闕用力，將掌舵老者甩到舟上，越疏棠反應迅速，抓住又要往下掉的船伕，又有一個海獸躍上撞擊靈舟，這艘靈舟的傾斜越發嚴重。
藺九塵厲聲道：“你去掌舵，我送你去！”
船伕嗆了幾口水，卻也知道這不是猶豫的時候：“好！”
藺九塵翻身站起，扯住船伕，用長刀插進甲板固定身形，走一段路便得重新插刀穩住身形。
而海域中，慕夕闕順手撈起幾個掉進海里尚還在掙扎撲騰的人，一個個甩上去，被越疏棠幾人接住。
這裡沒有借力的地方，她側身躲開一隻龐大的海獸襲擊，趁機踩上海獸的背脊，縱身便要往上跳。
海底的礁石後，一隻隱藏在沙土中的海獸撤去掩護，逆衝向上，一瞬間朝她衝來，一隻海獸如一座小島般大，獸尾橫掃，將海水化為利刃朝她席捲而來。
眼前青影閃過，有人拽住她的胳膊將她甩上去，慕夕闕到達甲板上後迅速回身，聞驚遙的左肩被海獸的獠牙劃過，血瞬間染紅了周圍的血。
兩隻海獸朝他奔去，慕夕闕從乾坤袋取出條細長的披帛伸去，而聞驚遙迅速抓住披帛，她用力一扯，趕在巨獸衝來的前一刻將他拽上靈舟。
他剛站定，搖搖欲墜的靈舟已被重新掌控，船體外的禁制加強，瞬間拔空而上，那些海獸咬了個空，又重重跌進海里，濺起的海水血腥鹹澀。
船體恢復平穩不再傾斜，船艙內的尖叫聲卻還未停止，有幾人在掉進海里時便已被海獸襲擊而死，剩下的人被藺九塵和越疏棠他們想辦法救了起來。
慕夕闕渾身溼透，慕從晚踉踉蹌蹌走過來：“小夕，你沒事吧？”
“無事。”慕夕闕搖搖頭，看著她肩膀上一道血痕，“阿姐，你受傷了，是方才劃到的嗎？”
“不礙事的。”
慕夕闕眉頭緊皺，不等慕從晚推拒，便取出傷藥和繃帶替她處理傷口。
越疏棠幾人也聚過來，藺九塵正在為聞驚遙處理傷，兩個化神境修士對付這些海獸並不困難，難得是一群皮糙肉厚的海獸圍攻，個個如山大，還在水裡，躲都來不及。
聞驚遙的肩膀被獠牙刺穿，掛出徹骨的傷，藺九塵冷靜熟練幫他上藥。
少x年看著慕夕闕的背影，她並未回頭，在處理慕從晚的傷。
聞驚遙垂下眼，藺九塵默不作聲看了看他，餘光又瞥嚮慕夕闕的背影，他的眉頭皺了皺，終究還是沒管他們的事，這種私事不該由外人插手。
越疏棠坐在窗邊，面容冷淡：“不對勁，就算是餓極了，海獸也不會跳到這麼高的，更何況靈舟上有禁制，它們竟能撞碎這些禁制。”
遲笙也道：“它們的速度比之前快了好多，以前這些大傢伙最是笨重，可是方才我瞧，它們的速度竟能比得上慕二小姐和聞少主了。”
她停了一下，仔細回憶了方才的事情，又壓低聲音道：“而且這些海獸並非群居，往往獨行，怎麼會成群攻擊？”
越疏棠握緊劍柄，望著遠處還妄圖追著靈舟的海獸群。
“這些海獸的習性大變，速度加快，窮追不捨，一隻變化尚可猜測是巧合，一群都這般模樣，定是有人弄喧搗鬼了。”
慕夕闕幫慕從晚處理好傷口，她還在咳嗽，方才撞了好幾下，對他們這些修士不算什麼，對慕從晚的身子骨來說卻並非輕傷，怕是淤青不少。
“夕闕。”聞驚遙來到她身旁，喚了她一聲。
慕夕闕抬眸看他，他身上的傷也被藺九塵處理好，臉色並未有異常，她站起身，並未多問他的傷，直接道：“跟我過來。”
聞驚遙頷首，跟在她身後。
從船艙內走出去，護欄被撞碎不少，此刻甲板上沒有旁人，只有他們兩個。
慕夕闕道：“我想起來了，前世我第五次來海外仙島之時，也碰上了類似的事，這些海獸異化攻擊靈舟，那次後我並未再回過海外仙島，也不知道這裡後來都發生了什麼。”
“這些海獸不對勁，似乎受到刺激，變得極具攻擊性，甚至連習性規律都改了，天已經亮了，靈舟只差一刻鐘便能到岸，已經有漁船出海，這個時間不應該有醒著的海獸，它們畏懼日光，怎會在這時出現攻擊靈舟？”
聞驚遙頷首：“是，從咱們進入這片海域，或許它們便盯上了。”
慕夕闕轉身看他：“難道是有人故意操控它們攻擊船體，為了殺害我們嗎？”
聞驚遙搖頭：“應當不是為了我們，此次出行我們走的小路，秘密行事，鶴階應該沒這般快便覺察出我們來了，且那些海獸不像是為了捕獵而攻擊我們……”
方才被它們殺害的人，皆是被溺死的，這些海獸並未吞吃他們。
那更像是單純的殺戮。
聞驚遙遲疑道：“夕闕，你說那個人向海外仙島投了穢毒，這穢毒……”
慕夕闕別過頭，沉聲說：“從沒有靈獸被穢毒侵襲的例子，它只侵染人修，上輩子我也沒聽說過這些。”
聞驚遙沉默，兩人站在破損的甲板上，迎面吹來的風森寒，遠處的日頭已經露出，金燦燦的光灑在海面上，若不出意外，這是難得一見的美景。
可如今他們無心欣賞。
聞驚遙的眼睫半垂，看著護欄下的海，方才狂暴的海獸已經被甩在身後，他們馬上便要落地海外仙島。
“夕闕，如果穢毒能侵染靈獸，那麼恐怕海外群島要遭大難了。”
這片海至今無人知曉有多寬多深，海里有多少海獸，海外群島共有一百一十七島嶼，兩座最高的島上住著兩隻玉靈，護佑海外群島。
這些島嶼並未如十三州那般劃分太多世家，例如淞溪慕家，東潯聞家，沅湘周家等等，整個海外仙島的勢力只分為三派。
人不多，修士也不多。
慕夕闕當然知曉。
從這裡已經能看到海外仙島的輪廓，一座座島嶼坐立在這片海域，靈舟會停在主島邊緣，若想去其他島嶼，便需要乘船，這麼多島嶼慕夕闕也只記住幾個去過的。
她閉上眼，在想當年影殺告知她的訊息，梅枝雪出現在哪座島來著？
時間太久了，那些島的名字又太像，在百年的時間裡她早已記不清這些事。
正想著，聞驚遙忽然道：“夕闕，到了。”
慕夕闕睜開眼，靈舟正在緩緩靠岸，遠處高低錯落的房舍井然有序，街上熱鬧，人頭攢動，這座最大的島嶼像是十三州的一座大城，容納了二十來萬百姓，大多靠海生活。
船剛停岸，船上的人趕忙跑下去，生怕再多留一刻。
藺九塵他們也已出來，在船頭掌舵的船伕駝揹走過來，看著慕夕闕。
慕夕闕道：“你們先走吧。”
聞驚遙知曉這是對他說的，他頷首：“嗯。”
待他離開，慕夕闕走向船伕，他那頂寬大的草帽早已掉進海里，如今露出滿頭灰白的發，以及皺紋密佈的臉，他的年紀已頗大。
這張臉並不陌生，慕夕闕見了十年。
“多謝姑娘救命之恩。”船伕抬起手，對她行了個禮。
慕夕闕道：“不必言謝，我救您也有自己的私心，畢竟這船隻有您會開。”
船伕笑了下，略顯苦澀：“是啊，會開這船的只有我和我兄長，兄長已死，就只剩我了，不管怎樣，姑娘救了我的命，我總得謝您。”
見慕夕闕並未說話，船伕嘆了聲，又道：“如今靈舟尚未修補好，我也不能返航，近些時日您幾位也離不了島了。”
“船修好要多久？”
“興許一月，興許半年，得看這些禁制能不能補好，不然咱們穿不過祭墟。”
慕夕闕心下一沉，要在這裡待上半年的話，保不定十三州會出什麼變故。
船伕道：“在下會盡力的，謝過姑娘了。”
他說著，再次拱手行禮，邁著略顯蹣跚的步伐走開，進入掌舵的地方，直到慕夕闕看不到他的身影。
她最後看了眼，轉身下了靈舟，聞驚遙他們便等在前頭。
踩在沙灘上，鬆軟的泥地沒過鞋底，慕夕闕低頭看去，還能瞧見被海水推上來的殼類，這些是海外仙島的孩子們最愛撿的東西。
遠處有人在哭，一群人圍在碼頭，一位老婦癱軟在地，捶地哭嚎：“你好狠的心，丟下你八十的老母也就算了，你怎麼不看看阿秀呢，她還懷著孩子啊！”
越疏棠走到她身邊，低聲說：“那是城南的一戶漁民，當家的外出捕魚未歸，今日有漁船在海上發現了他飄起的屍身，泡水後腫得……幾乎辨認不出面貌。”
但當孃的，能一眼認出孩子，知道他出門穿的什麼衣裳。
慕夕闕沒說話。
越疏棠又道：“慕二小姐，那些海獸不對勁，我怕……”
慕夕闕看過去，越疏棠柳眉緊皺，面容沉靜，似乎不忍說出那句話。
於是慕夕闕主動開口：“你怕是鶴階投入海外仙島的穢毒導致那些海獸不對勁，攻擊性加大，而你不知道海底有多少巨獸變成這樣，你害怕它們會攻島。”
越疏棠的眼眸微紅，深吸一口氣，聲音抖了幾分：“如果它們越來越兇殘，我們便無法出去捕魚，島上生計便會斷，如果異化的海獸越來越多，會不會有一日，這些島嶼變成了它們的盤中之餐？”
越疏棠低下頭，握劍的手在抖，她顫抖著聲音說道：“我們只有兩隻玉靈，這裡能容納它們身軀的高山沒有那麼多，祭墟出現之前，十三州的玉靈會幫忙庇佑海外仙島，可如今祭墟阻隔了兩邊……”
她沒辦法說出那個可能性。
慕夕闕替她說：“然後玉靈便會出山，這麼多海獸，兩隻玉靈為了護佑百姓，大概會同歸於盡，蕩平這片海域。”
“那兩隻玉靈會死，會因為保護你們而死。”
作者有話說：船伕很重要的，後續還會有他的劇情的～
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