魚喬抹了把眼淚, 抽噎著站起身來。
不能放棄，不能就這樣等死。哥哥的死因還沒有查明，自己的同伴也生死未卜, 墜地吐血的凌二三和不知所蹤的妙言還需要她的救助。
她自己也需要看大夫，若能早些就診, 失聰失明或許還來得及醫治。
眼下毫無倚仗, 唯一能用的就只有自己的雙手, 還有這雖受了不少驚嚇、但還算清醒靈活的腦子。
沒到絕路, 沒到絕路, 只要還活著，就還有生機。
魚喬強迫自己冷靜下來，從地面到牆板，兩手來來回回摸索著船內。
忽然之間，手指察覺到一點異樣。
這艘船雖同樣鋪設著木板, 卻觸手細膩溫潤, 顯然是精心打磨過的木料, 與鷁首舟粗糙的甲板似乎有所不同。
目不能視, 對空間的感受已經失調。魚喬思索一番，迅速解下腰帶。自己的衣裳還是在雷臺縣的裁縫鋪定做的，腰帶長三尺三，這數字幸好沒忘記。
握住腰帶一端當做測量工具，魚喬沿著船廂內部，從橫到豎再到斜角, 慢慢走了一圈, 邊走邊量，仔細計算著這艘船的規模。
過了好半晌，換著角度測了兩遍, 她確認了一件事。
這不是鷁首舟，這艘船比鷁首舟小多了。
提著的一口氣猛然鬆懈下來。魚喬跌坐在甲板上，喜極而泣，又委屈地哭出聲來。憤憤地把地上的稻草蓆和繩索踢到一邊。
兩樣東西不過是航船所用的常見之物，卻幾乎將她嚇了個半死。
她抹了兩把臉，緩過勁來，強迫自己凝神思考。
這是泊在哪裡的船？如果在大澤水岸，這時候遊人如織，她方才敲打尖叫半天，這麼大的聲響，肯定會有人發現。
既然沒有人回應，那麼這裡應該是片人跡罕至的水澤。
魚喬絞盡腦汁地拼命回想，究竟在還在哪裡見過遊船？
又想，如果自己是曲綾綃，會把人幽禁在何處？
腦海中的角落裡一定留下了什麼。
快想啊。
*
幸好水有浮力，若在岸上，他一定拖不動師兄。
妙言氣喘吁吁地遊了好一陣，終於勉強能踩到水底的石頭，可算是靠岸了。
他抓著凌二三的頭髮，吃力地將人往岸邊拽。
師兄意識模糊，臉色蒼白。胸腹處的傷口浸了水，血根本止不住。
妙言從大澤湖的西側上了岸，遊人集中在東面，這裡安安靜靜，無人驚擾。
眼下缺醫少藥，別無他法，妙言只能脫了僧袍覆在師兄的傷口上。
後背忽被人輕輕拍了一下。
妙言回過頭來，一名少女正目不轉睛地看著他。少女約莫十三四歲，身穿淡黃衣衫，圓臉杏眼，手中舉著紗布和金創藥。
“給你。”
“……多謝。”
他伸手接過，提起藥瓶抖了抖，將裡面的粉末盡數傾灑在凌二三身上，又用紗布麻利地包紮好傷口。
妙言絲毫不擔心藥有問題。
師兄臉白如紙，幾乎摸不到脈搏和心跳。人都快沒了，抹了毒藥都來不及發作，中不中毒又有什麼分別？
不如死馬當作活馬醫，賭一把。
再抬起頭，眼前的少女迎著他的目光，怯生生地開了口：“我……我好像知道她在哪。”
妙言驚訝道：“你說什麼？”
少女囁嚅著說：“我……我知道你們要找的人在哪，我可以帶你們去，但要答應我——啊！”
話還未完，手腕忽被人狠狠攥住了。
地上的人明明都失去意識了，此刻卻突然睜眼。攥著她的力道又奇大，疼痛深入骨髓，令她難以呼吸，淚水瞬間盈滿眼眶。
凌二三啞聲開口：“你是誰？”
少女痛呼道：“你……你先鬆開！”
凌二三頓了頓，依言鬆了些力道。
“我……我叫阿綢，是曲綾綃的妹……”
腕上又是一陣劇痛傳來，比上一次更甚，手腕快被他攥碎了。
阿綢痛t?得眼淚直流，掙扎了幾回，對方卻捏得更緊。
小沙彌瞧了一會兒，上前握住師兄的手卸力：“師兄，我瞧著她也沒什麼本事，不如等聽完再動手不遲。”
過了半晌，腕間的力道終於鬆了。
阿綢揉著自己的腕子，一面吹氣，一面抹著眼淚道：“我不會害你們，我是來請求你們的。你怎麼能這麼對我？”
“請求？”
阿綢撿起藥瓶，把剩餘的粉末抹在自己手腕上，邊揉邊說：
“請你們不要傷害我姐姐和師父，不能對他們尋仇。倘若你們能答應，我就帶你們去找魚姑娘。”
凌二三默了默，下頜緊繃，眼中閃過一絲狠戾：
“你姐姐心如蛇蠍，行為癲狂，她告訴我人在船內，可船內卻空空如也。你們曲家的人在我這裡已經沒有信用了。”
阿綢小聲辯解道：“我姐姐……這事情做得確實不太地道。但其實人在船裡也沒說錯，只是並非眼前這條船。”
凌二三眼眸發紅，沉聲喝問：“那你怎麼同我談條件？我該如何信任你？”
阿綢抓了抓頭，想了一陣，呆呆地說：“我想不出來。你不信也罷，我走了。”
她剛站起身來，復又被凌二三狠狠拽了回來：“成交，帶我去。”
*
魚喬花了很久的功夫，將船廂內上上下下全部摸索了一遍。
在靠近入口的位置，有一塊木板因雨水滲入，年久失修，略微有些鬆動。
關押她的人只來得及匆匆上了門鎖，似乎並沒有注意到這一點。
無論漁船還是客船，如果每天都在行駛，稍有損壞，一定會被船家發現，早早修補好了。
這艘船的使用頻率一定很低，而且被單獨停泊在了某個人跡罕至之處。
魚喬將手塞進孔隙，晃動幾次，猛一發力，將整塊木板拆了下來。
清風拂面而來，吹乾了她臉上的淚痕，她長長地舒了一口氣，感受著微風的撫摸。
雖目不能視，但鼻尖已經聞到了自由的味道。
不確定外面是哪裡，她將手臂伸出孔洞摸索了一圈，很快在下方探到了水流。
將木板插進水中，發現這裡的水深不見底，魚喬又將整條小臂全部沒入，察覺到水的流速很快。
細細嗅了嗅，水中隱約有一絲魚腥味。
魚喬心中一凜，好像猜到自己在哪了。
曲綾綃曾經無意中說過：“大澤縣的水渠全城通達，我們家在最高處”又說她家“有魚池可賞”。
曲綾綃要用自己來威脅凌二三，最可控又便於監視的地方，自然是她的眼皮子底下。
魚喬回憶起曲綾綃帶她穿過園中小湖時，有一處水岸被樹蔭遮蔽掩蓋，只露出建築的頂端一角。她以為是一座水榭，不料竟是靠岸停泊的畫舫。
苦苦思索那麼久，自己竟然就被困在最近的地方。
魚喬松了口氣，又心中暗忖，船內雖然暫時安全，但若繼續待下去，她只會成為曲綾綃威脅凌二三的把柄。他們的處境會越來越被動。
她不想拖累同伴，更不想坐以待斃。
逃出去，才會有出路。
魚喬迅速做了一個決定。
她緩緩脫下了衣袍。
衣裳若是沾溼了，貼在身上又沉又冷，在水裡就只是負擔。她要儘量節約體力，才能去到更遠的地方。
魚喬兩手攀在船廂洞口處，這口子雖然不大，但已經夠她勉強鑽出去了。
現在，她要賭一把，順著這全城通達的水渠，看命運將她帶往何處。
魚喬深吸一口氣，抱緊木板，縱身一躍。
*
三人匆匆趕到曲家，已是月明星稀。
避開下人，阿綢引著兩人來到花園深處的小湖旁。她伸手指了指被樹蔭掩蓋的畫舫：
“人就在那船裡面，下午的時候，我聽到了她在裡面哭。”
凌二三急不可耐，立即向前奔去：
“魚喬！”
奔到船前，卻發現船廂的木板缺了一片，裡面空空蕩蕩的。
他右手一撐迅速翻了進去，甲板上還留著她的衣裳。一把抓過那身熟悉的緇衣，還殘留著她的香味。
晚了一步，又晚了一步。
一陣絕望湧上心頭，凌二三渾身癱軟，伏在地上，將臉埋進她的衣裳裡。
半晌後，他猛然抬起頭來，通紅的雙眸狠狠瞪視著阿綢。
阿綢被他身上凌厲的威壓所震懾，又驚又怕，後退兩步：
“我……我沒騙你啊！下午我真的聽到她在裡面哭，我還和她說話來著。”
“她失明失聰，如何能聽見？！”
阿綢恍然有所悟，小聲嘀咕：“……難怪我喊那麼久她都不理我。”想了想又道：“魚姑娘定是中了清心茶的毒，這才聽不見了。你別太擔心，這毒有法子可以解。”
凌二三轉過臉去，抱著她留下的衣裳，將臉深深埋了進去，忽察覺到衣襟上濡溼了一片。
低頭看去，發覺甲板上殘留著點點水漬。
她一定哭了很久很久，遍地是殘留的淚痕。
一個人被困在這裡，看不見聽不見，是何等的絕望？
曲綾綃說茶毒會產生幻覺，她慣來膽小又怕黑，總是自己嚇自己，眼下卻不知經歷了多少恐懼害怕，又生生忍受了多久的折磨？
凌二三死死抓著手中的衣裳，渾身顫抖，心如刀絞。
阿綢小聲提醒道：“我想如果……如果魚姑娘會水，也許是從湖裡遊走了。”
凌二三恍若未聞，一動不動。
他清楚地記得，那日他們在大澤縣外的溪流中打水仗時，她明確說過自己不會游泳。
若她被絕境逼到貿然跳水，會有什麼後果？
他實在害怕，不敢再想下去了。
阿綢想了想，又說：“這個小湖深處有暗渠，順著水流就能通往外面。”
凌二三瞬間抬頭：“通往哪裡？”
“出了大澤縣城再往南走，一路下坡，有一片密密匝匝的樹林子，樹林深處有個溫泉池塘，旁邊有條河……”
凌二三立即站起身來。
小沙彌攙著師兄，兩人一起奔到府外，拉開馬廄木門。阿綢亦步亦趨地跟在他們旁邊，下人看了看二小姐，並未出言阻攔。
眼下再也顧不上別的，凌二三翻身上馬，對師弟道：“你在這裡等我。”說罷提韁一振，驅馬前行。
阿綢抓了抓頭，猶豫了一番，也牽了匹馬出來，跟在他身後。
馬蹄噠噠而去，濺起一路泥點子奔向前方，載著凌二三最後的希望。
他心中只有四個字，活要見人，死要見屍。
作者有話說：
無
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