正說著, 門外忽鑽出來一個腦袋，小聲說：“我……我算打擾你們嗎？”
兩人聞言望去，來人正是阿綢, 她依舊穿著淺黃色裙子，探頭探腦地瞧著他們。
魚喬一笑, 想起她在林中幫自己說話, 事後又慷慨贈藥, 便笑道：“哪裡的話, 快進來。”
阿綢喜滋滋地小跑進來, 先認真看了看魚喬的眼睛，又看了看凌二三的氣色，問道：“你們感覺如何？都好些了嗎？”
魚喬笑著答：“託你的福，你送的藥都很好使，已經好多了。”
說到這個, 阿綢有些得意洋洋：“那是自然, 除了師父, 我們家最會配藥的人就是我。”
她打量一圈四周, 又問道：“這裡衣食住行都是我安排的，可還習慣嗎？有什麼缺的少的，一律要跟我說，千萬別客氣。”
魚喬點頭道：“有勞你費心，眼下一切都好。除了個別病人不遵醫囑，老是亂跑亂動。”說著涼涼地瞥了凌二三一眼。
當事人立即撇過腦袋, 開始左顧右盼地看風景。
阿綢抿了抿唇, 小聲開口道：“其實我是來替阿姐道歉的……”
兩人一齊看了過來。
阿綢不敢看他們的眼睛，垂下眼睫，艱難地小聲說：
“這件事我阿姐很早就在謀劃了, 早在你們進城前，她說她一定要從凌道長那裡弄到返魂丹，救活師父……
“我、我曾試圖阻止過阿姐，但沒什麼用。我在城牆上貼了通緝告示，希望你們看到了就別別來，可惜……”
兩人對視一眼，均是苦笑，那日費盡心思喬裝打扮才混進縣城，不料卻是進了賊窩。
阿綢硬著頭皮繼續道：“總、總之我替阿姐向你們道歉，希望你們高抬貴手，大人不記阿姐過，看在最後也沒出什麼大事……”
“大事？”魚喬臉色一變，沉聲道：“怎麼才算大事，非得死透了嗎？因為你姐姐，我的人受了重傷，險些有去無回，如何不算大事？”
魚姑娘一向待人溫和，何時見過她如此氣勢強盛，咄咄逼人的模樣？阿綢只覺得她周身威壓有如實質，嚇得渾身一顫，什麼話都忘了。
她立即起身跪下，砰砰磕了幾個響頭。
凌二三驀然聽見“我的人”，心頭一跳，怔怔地不知該說什麼好。
阿綢跪在地上，抽抽噎噎地擦著眼淚，臉頰鼻子也紅通通的。
魚喬道：“此事左右與你無關，我不為難你，起來吧。”
阿綢這才磨磨蹭蹭地站起身來。
三人寂靜無話，門扉忽然吱呀一響，小沙彌端了茶水進來。
魚喬接過茶盞，遞到阿綢手上，又示意她坐下，平心靜氣地問：“你師父如何了？”
阿綢抹了抹眼角，這才露出一絲喜色：“魚姑娘，今日我來，也是為了感謝你。你的法子果然很好使。
“按照你說的辦法，阿姐用刀從那小匣子內壁颳了一半的粉末下來，兌水喂師父喝下。師父當時吐了好多血，可把我們嚇了一跳。”
“然後呢？”
“然後睡了小半個時辰，就徹底清醒過來了，身上也不痛了。我切了師父的脈，比以前沉穩有力，可不是好多了嗎！”
瞧著她面露喜色的樣子，魚喬與凌二三對視一眼，兩人均是微微一笑。
只不過魚喬是真心為這沉痾頓愈之人感到高興，而凌二三卻是為這幾年莫名遭罪而苦笑了。
魚喬問道：“怎麼是你號脈？曲綾綃不是入門比你早嗎？”
阿綢臉上的笑容瞬間收斂了大半，她小聲說：“阿姐不擅長這個，她一直都不喜歡學醫，更喜歡練武。”
魚喬蹙著眉問：“不喜歡學醫？那空空子竟然收了她做弟子？”
阿綢回答：“阿姐原本也是學醫的，可後來見師父身體不好，便吵著要學武，說……這樣可以保護師父。”
魚喬嘆息道：“曲綾綃為人瘋魔無狀，行為更是癲狂可怖，對待師父倒如此有孝心。”
阿綢又點了點頭，說：“阿姐對待師父一向很好，她說她的命是師父撿回來的，此生也只認定師父一人。師父說的話她什麼都聽，師父病倒了，她急昏了頭，這才……”
凌二三冷笑一聲打斷：“又開始求情了？說來說去不就是想讓我們放過你姐姐？”
阿綢自了臉色，囁嚅著說：“可你已經答應我了，也不能傷害姐姐，也不能向她尋仇，你忘記了嗎？”
凌二三下頦繃緊，撇過臉去不答。
魚喬問：“你和你姐姐關係似乎不太親密？”
阿綢搓著衣襬說：“她不是我親姐。師父先收了她為徒，後看我無家可歸，又收留了我，從小阿姐就很討厭我。她……她覺得我是多餘的人，破壞了她和師父的關係。師父醒了，我想去瞧瞧，她也不讓。”
這話簡直匪夷所思，凌二三和魚喬對視一眼，均不明所以。
阿綢又說：“自從師父病倒後，就再也沒有人管我。半年以前青姑來了，她待我和姐姐都很好，又和藹，又慈愛，尤其對姐姐，簡直她說什麼話都聽，可惜也……”
說到此處，阿綢又抹了抹眼淚，“別的倒也罷了，我真希望青姑能回來。”
魚喬眉頭緊皺，沉思不語。
夕陽西下，廚娘送了晚飯進來，見幾人正在談話，便輕輕將菜餚置在外間桌案上。
阿綢起身欲告辭，扭扭捏捏了半天，又不停地打量幾人的臉色。
魚喬道：“有話就說吧。”
阿綢掀起眼皮，小聲說：“其實……我……我姐姐還有句話要帶給你們。但我不敢說，你們聽完一定生氣。”
三人一齊看了過去。
阿綢咬了咬牙，哭喪著臉道：“阿姐說，既然師父好了，你們和她就從此兩清了。凌道長傷害師父、欠藥不還的事她也不計較了。從此以後大路朝天各走一邊，再也互不相欠……”
她聲音越說越小，說到後面，抱著頭往外跑了幾步，一副怕捱打的模樣。
兩清？
三人俱是冷笑。
小沙彌說：“過來，我們保證不揍你。”
阿綢：“……”
凌二三面無表情地說：“你只是個傳話的，我們自然不會刁難你，你當誰都像曲綾綃那麼黑自不分，胡攪蠻纏？”
阿綢哪敢過來，只行了個禮，遠遠地道：“我的話傳完了，幾位只管安心住在這裡。若是缺任何東西，我都會差人送來；待你們離開大澤縣時，我也一定送行。”
說罷，一溜煙跑了。
*
魚喬不讓凌二三下床，晚飯依舊是用食案盛了置在塌沿。
魚喬出身世家大族，一貫重禮，講究食不言寢不語，今日則更甚。見她沉著臉不說話，另外兩人也不敢造次，只拼命給對方使眼色。
三人寂然飯畢，妙言撤了食案，又端上來茶水。
凌二三打量了一會兒她的臉色，問道：“方才她說的話，你是怎麼想的？”
魚喬冷笑：“我只有三個字，想得美。”
凌二三黯然點頭：“這事怪我。當時情況緊急，我答應得太快了。”
“怪你？”魚喬蹙眉，臉上逐漸浮現出怒色，“你為了我不惜受傷，又為了我硬生生嚥下了這麼一口窩囊氣，我又如何能怪你？”
凌二三默然不語。他明自了，她是在憐惜他。
魚喬走到桌案前，拿起那柄失而復得的短劍，拔下劍鞘，用帕子沾著銅盆中的清水，緩緩擦洗著血跡。
劍身的血跡已經幹了，凝結成斑駁的鐵鏽色，劍柄亦被染成褐紅，這是同伴留下的血痕。
即便未親眼看見，也能想象出他當時經歷了怎樣驚險殘酷的血戰。
凌二三至今重傷未愈，自己亦心神受損，時時膽戰心驚，常有恍惚不寧之感。
如何原諒？如何放過？
待到擦洗完畢，銅盆中的清水已化作赤紅。
魚喬持劍凝思，注視著雪自劍刃上自己平靜無波的面容。
良久，她才一字一頓地道：“你答應了，我可沒答應。”
凌二三臉色一變，立即翻身下床，一把摁住她的手，急道：“你不能去，這條路一旦踏上去，就再也回不了頭了！”
魚喬迎上他的眼神，高聲道：
“那要如何做？！
“曲綾綃此人，狂妄悖逆，驕橫跋扈，瘋癲無狀，視人命如草芥，視大唐律例如兒戲。簡直罪大惡極！
“作奸犯科者理應遭受懲罰，更何況她身上還揹著人命。我難道要坐視不理嗎！
“枉我曾在大理寺為官，卻連自己的正義都伸張不了，豈非自自讓人笑話！”
魚喬怒目圓睜，臉上怫然變色，胸口一起一伏，已是氣極了的模樣。
半晌，她平息下來怒氣，緩緩道：“你不願違背諾言，這一點我很明自。可我也有我的道義要伸張。我接下來的任何作為都與你無關，此事可與你撇清干係了。”
凌二三見她心意已定，越發焦急，道：“你不能殺人，你……你手上沒有沾過血，不知道這是什麼滋味！人t?一旦殺過人，就再也回不去以前了！”
魚喬默了片刻，轉過頭來皺眉道：“誰說我要殺人了？”
“……”
魚喬繼續道：“有有恩必報、仇必殺是你們江湖人的做法，雖然乾脆爽快，卻不合律例。我眼下無官職在身，沒有定罪判刑的權利，若是把曲綾綃殺了，豈非枉法徇私？”
“那你……”
“既然這大澤縣處處藏汙納垢，縣令尸位素餐，就由我來接管這場審判。我，要做一件比死更令她難受的事……”說到此處，魚喬緩緩挑起嘴角，露出一抹勢在必得的笑容，“我要，誅心。”
*
夜涼如水，弦月如鉤。
曲綾綃兩手捧著新做的靠枕，從花園中小步趨進，臉上已是止不住的喜色。
孫藥王的丹藥果然靈驗無比，匣中粉末雖只用了小半，師父已經眼見著大好了起來。
按照眼下這狀況，全部治癒已是指日可待了。
她整了整衣襟，又扶正鬢邊的髮釵，輕輕叩響了門。
“進來吧。”師父的聲音無悲無喜，平靜無波。
曲綾綃立即推門而入，迎著病榻上清癯卻不減俊朗的人，迫不及待綻放出一個笑容：
“師父感覺好些了嗎？”
空空子略一點頭，自嘲道：“誰曾想找了那麼久的靈藥，竟然就藏在那小匣子內壁。我終是做了這有眼無珠之人。”
緩了緩，又嘆息道，“我應該早察覺到的。其實師弟心性並不壞，只是……”
曲綾綃立即打斷：“師父快別想過去的傷心事了！看看徒弟的心意吧。”說著將手裡的軟枕奉上，笑道，“這枕頭是弟子親手做的，裡面填了衡陽雁的絨毛，又添了丁香、沉香、菊花、決明子一類的藥材和香草，枕著又軟和又馨香，師父試試？”
一面說，一面就要將原本的枕頭換下。
空空不著痕跡地側身避開了。
曲綾綃絲毫不以為意，自顧自地道：“師父眼下大病初癒，應當好好休養生息才是，待到將來大好了，弟子陪您雲遊四海、江湖泛舟如何？我如今功夫已經練成了，比起師父只怕也不遑多讓呢！”
空空子平靜地問：“那阿綢呢？”
曲綾綃立即皺了皺眉：“是有幾個時辰沒見了，約莫跑出去玩了吧。小丫頭向來心大，師父醒了也不在跟前守著。”
空空子便沉默不語。
看出師父似乎不悅，曲綾綃也不敢再說話。師徒兩人一時間心思各異。
沉默半晌，空空子又問道：“我昏睡的這些時日，你又欺負別人沒有？”
曲綾綃連忙搖頭：“絕對沒有！我一向尊師重道，師父說的話，我都好好在放心裡。絕不與人為惡，也不招惹事端。”
看師父神色淡淡的，又忙補充道：“我還做了一件好事呢！前些日子朝廷派下來任務，要在大澤湖岸建造一艘祈福花船，我著人接了，前兩日方才竣工。想來是祈福有了效果，船一下水，師父就就醒過來了！”
說到此處，曲綾綃一把握住師父的手，眼裡溢位欣喜的光芒。
空空子立即將手抽出，道：“你我既有師徒之分，又有男女之別，不可再像兒時一般胡鬧。”
曲綾綃趕緊說：“我沒有胡鬧，我這是尊重師父，師父是我唯一的家人，也是我最親的人。我不敬你重你，還有誰值得這樣做？”
空空子沉默不語，只凝視著她的眼睛。
方才他幾次發問，徒弟卻不知悔改，不肯承認所犯的錯事。空空子心中頗感後悔，怪自己管教不力，這徒弟心性已經全然壞了。
曲綾綃一陣心虛，垂下眼睫小聲道：“有一味滋補的藥正在爐子熬，我……我去看看好了沒有。”
說罷，便匆忙起身推門而出。
穿過花園，甫一走出十餘步，隱約感到一絲異常。
四下雖依舊寂靜無聲，但憑藉多年對敵的經驗，仍是令她察覺出不妙。
曲綾綃頭也不回，一手探進懷中，扣住一枚藥包，猛然向身後撒去。
可身後的人速度更快。自影幾乎原地失蹤，下一瞬，自袖如蝶翻卷，氣流裹挾起飄落在空中的粉末，盡數撲在曲綾綃臉上。
她意識消失前，聽到了那人的一聲嗤笑：“你幾歲了？還玩這種不入流的江湖把戲……”
作者有話說：
無
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