兩人回到旅店, 給金貍餵了水糧。然後不顧它掙扎，強行摁在水盆裡搓洗，試著去掉毛髮中殘留的腥味。
凌二三左手捏著金貍的後頸, 右手撩水，一面躲過它攻擊的爪子, 微笑著對魚喬說：“你竟然用莫須有的事情威脅那胡人, 凌某佩服。”
魚喬哼了一聲說：“誰讓他先威脅我們？羅織構陷, 無中生有, 這些操作我從小見得多了, 對付區區一個畫商，這不手到擒來。”說著一把抓住了金貍的尾巴。
旅店的小廝前來收拾水盆和澡豆，見金貍溼答答的窘狀便笑出了聲：“這貍奴好大一隻，洗完卻只剩一半了，渾身虛胖, 倒像縮水一般。”
此時正值飯點, 庖廚娘子上來給客人佈菜, 聞言便隨口接話道：“興許咱們秦州的風俗就是一半一半吧, 半水半城，連道觀中的壁畫也是半彩半白。”
小廝便嘆了口氣說：“只盼咱倆的工錢不要只結算一半才好。”說完倆人都笑了。
魚喬問：“哪裡的壁畫是半彩半白？”
庖廚娘子答道：“海鏡宮呀，貴妃娘娘要求在觀中畫一副祈福圖，年末之前驗收，張丹青接了這個活計，半年前畫了一半, 卻不肯再畫下去了, 道士們急得要死，也拿他沒有辦法。”
昨日才與張丹青打過交道，卻未親見其本人畫作, 魚喬心中大奇，轉頭向凌二三道：“咱們去看看？”
凌二三巴不得整日和她黏在一處遊山玩水，當即點頭應了，笑說：“只要你不嫌耽誤時間，我沒有意見。”
魚喬心想，此地距長安不過半月之遙，一兩日也耽擱不了什麼。
聽說要探訪道觀，小沙彌早已蠢蠢欲動，嘿嘿笑道：“道觀好啊，還能蹭一頓素齋吃。對了，那座道觀在何處？”
*
翌日清晨，天色微明，三人一貓便出了秦州城，沿著東向的山徑逶迤而行。
此時正值深秋，山道兩旁草木凋零，枯葉堆積，在腳下沙沙作響。
金貍再也不肯離開主人，豎著尾巴在三人腳邊繞行，走了一陣，似乎畏寒，又跳到凌二三背上，一步也懶得動了。
行約十餘里，山勢漸陡，樹木愈發疏落。忽見蒼崖掩映處露出一角青牆，再行數十步，一座古樸的山門赫然在望。
門楣上青石斑駁，鐫著“海鏡宮”三個大字，筆力遒勁，似乎是前朝人手跡。
三人走進觀門，但見香客寥寥，清幽至極。院中一株老松虯枝盤曲，蒼翠如蓋；階前菊花凌霜而立，粉紫相間，開得正盛。
魚喬與小沙彌當即燃香祝禱，魚喬照例為兄長祈福。小沙彌才不管寺廟道觀，閉眼就拜，只盼著哪位神仙顯靈，讓他少挨點師兄的數落。
凌二三身為道士，自己卻沒有興趣。飛身上了屋簷，上躥下跳，東張西望，放任金貍去刨爐中的香灰。
半晌後，將觀內上下巡視完一圈，衝著魚喬道：“這海鏡宮竟然一片海鏡都沒見到，真是奇了怪了。”
海鏡是指一種圓殼貝類，巧匠取其殼，磨成半透明狀，鑲嵌在窗欞上，透光又隔熱，是糊窗戶的上好材料。
正說著，院內忽有人聲傳來，那人笑道：“小友有所不知，海鏡並非貝殼之意，而是指觀內一件修行的法器。”
三人同時回頭，但見大殿一角立著個青袍道士，年逾古稀，長眉長鬚t?，面目親切慈和。
小沙彌立即行禮，老道士微微一笑，並不介意僧道之異，躬身回以一禮。
“不知道長如何稱呼？”
“貧道法號靜虛，正是這海鏡宮的觀主。”
幾人見了禮，魚喬壓抑不住心中的好奇，便問：“靜虛道長，這件法器能讓我們開開眼嗎？”
靜虛微笑應了，做了個請的手勢。
眾人穿過簷廊，但見一縷青煙從三清殿中嫋嫋升起，隨風飄散。隱約可聞木魚之聲，不疾不徐地篤篤傳來，與滿院秋色相映。
海鏡宮規模雖不甚大，卻是長安以西第一道觀。約莫二十年前，海鏡宮只是海鏡觀，有位公主在此帶髮修行，聖人便下詔敕建，將“觀”拔擢為“宮”，往上提升一格。自此以後，海鏡宮便與皇家有了千絲萬縷的聯絡。
靜虛道人引領三人轉到後殿，見一間清雅小閣，門匾上寫著“海鏡閣”三字，走入閣內，駐足抬手，指著天花板道：“眾居士欲觀海鏡之妙，抬頭便是。”
三人仰頭望去，穹頂藻井之中，嵌著一面大圓鏡，磨得晶瑩透亮。鏡中倒映出幾人面容，光可鑑人，分外分晰。
靜虛道人解釋道：“道海玄微，法鏡內照，這邊是海鏡宮的由來。”
魚喬恍然大悟，笑道：“原來是這個海鏡。”
靜虛道人微微一笑：“明瓦雖然透亮，卻需殘害無數生靈方可製成，與戒殺之旨相違。這海鏡乃是天賜之物，供奉於殿堂之上，正可供眾道對坐觀想，參悟妙法。”
魚喬聞言，不禁問道：“敢問道長，如何對鏡觀想？”
靜虛道人答道：“取下海鏡對坐便可。此鏡通澈無垢，照見本真。修習者於鏡中觀己身面目，日久功深，可令心中塵埃漸去，慧光漸生。所謂借假修真，以相明心，便是此理。”
此時正值正午，海鏡反射陽光，照得四周亮晶晶的。
靜坐觀想，三人誰都沒有興趣。魚喬眯著眼睛，在四周轉了一圈，又問：“我聽說張丹青在道觀中畫了幅壁畫，請問在哪裡？”
靜虛道人微微一怔，露出“果然如此”的表情，笑道：“居士是問那副未完的神仙圖吧？西側牆面便是。”
三人立即西行數步，豁然開朗，只見一面巨幅牆壁之上，繪製著一鋪壁畫，精美華麗，氣勢恢宏。
畫面正中是西王母像，尊貴端莊，不怒自威，在眾神擁簇之下站立。雖未來得及著色，凜然的氣勢卻已經呼之欲出。
主神兩側的廊橋上，各繪著幾名男女神仙。他們或手持鮮花寶瓶，或高擎錦旒旗幟，或捧著寶劍樂器。畫面最右側的女仙已然完稿，色彩鋪設得濃麗飽滿。她手捧鮮花，容色清秀，圓臉細眉，右頰上一點小痣。
整鋪壁畫線稿雖然已勾勒完畢，但除了最右的天女，其餘部分卻未來得及上色，看來張丹青是從右往左畫的。
魚喬仰頭欣賞了一陣，讚道：“張丹青師從吳道子，倒是學了個十成十。這畫上的天女衣袂飄飄，有如風動，極有他師父的風範。”
見她處處說到點上，靜虛道人面露讚賞，微笑道：“這位居士說得極是，可見是個懂畫之人。”
小沙彌道：“可惜畫了一半便停了，半途而廢。”
正說著，一小道童從隔壁跑來：“師父，你原來在這裡？大家等你開飯呢。”
靜虛道人溫和地說：“雲顯，有貴客遠來，正與為師聊得投緣，不急這一頓飯。你告訴大家先吃即可。”
雲顯生得圓頭圓臉，看年紀與妙言差不多大，聽聞此言，小臉上露出不符合年齡的苦澀，說：“師父，還是隨我一起去吧，我們……吃一頓少一頓了。”
靜虛道人面色微變，溫聲斥責：“出家之人，物我如一，理應將生死置之度外，何須說這種話？”
魚喬奇道：“怎麼，莫非觀內鬧饑荒嗎？我瞧著今年不是荒年，城內也沒有災民呀。”
雲顯搖搖頭，小聲說：“我們海鏡宮得罪了貴妃娘娘，只怕……”
靜虛道人臉色微沉，一聲低喝，雲顯馬上閉了嘴。
喬凌兩人對視一眼，凌二三見她雙眼圓睜，眼中全是尋根究底之意，只是礙於禮數，不便開口詢問，只一味地坐立難安。
他輕輕笑出了聲，伸出足尖，踢了踢師弟的屁股，衝他使了個顏色。
小沙彌當即苦了臉，剛剛的香白燒了，這海鏡宮根本不靈嘛，他還得給師兄當牛做馬。
他咕咚嚥了口口水，拉了拉靜虛道人的袖子，仰頭說：“道長，我餓了，能一起吃齋飯嗎？”
靜虛道人溫和一笑，從善如流地道：“那便請諸位居士一起用飯吧。”
海鏡宮為秦州第一道觀，並不缺信眾捐贈的絹帛米糧。今日為他們準備的是幹筍，山蕈，秋薤幾樣素齋，搭配熬得濃稠的神仙粥。
魚喬端著粥碗，心道海鏡宮的道人們恪守戒律，持齋茹素，自己身邊這人平日裡卻葷素不忌，可見也不是什麼正經道士，不禁暗自好笑。她側過臉去，看他正低頭喝粥，便筷頭一挑，將自己碗中的蜜煎金棗撥到他碗裡了。
旅途中食宿多有不便，素齋的選項就更少，眼下難得有能放開吃的時候，小沙彌當即捧起碗來扒了個底朝天，一碗見底，雲顯便笑著起身，替他另盛了一碗。
妙言撓了撓頭，自己原本是道士出身，與雲顯這小道童年齡相仿，更多了幾分親近。他找準機會，湊過去小聲問道：“你們是因為壁畫無法完工，所以怕貴妃娘娘遷怒嗎？”
雲顯便苦著臉點頭。
魚喬聞言，心裡有了七八分計較，道：“實不相瞞，我們昨日才見了張丹青，他本人渾渾噩噩的，看起來委實不怎麼好。”
靜虛道人露出悲憫的神情，道：“張居士與妻子年少夫妻，伉儷情深，總是出雙入對。在觀中壁上作畫時，也是一併來去的。如今夫人乘鶴西去，鴛鴦失伴，他因此心神大損，畫不出畫，也是情有可原。”
雲顯已是急得快哭：“可他畫不出畫，害得我們也無法交差，必將被貴妃娘娘遷怒，屆時海鏡宮上下十餘人，都免不了一死。”
魚喬心中微微一驚，後宮之中，寵妃唯有荔姬一人，深受皇恩，位同副後。眾人口中的貴妃，除了荔妃之外再無他人。自己才出長安一年，她行事竟變得如此狠辣了嗎？
靜虛道人長長嘆了口氣，道：“海鏡宮有此一劫，也是無法避免的事。”緩了緩，又道：“為師在秦州城內有個好友，膝下無子，下個月來接你。雲顯啊，自此便下山還俗去吧。”
雲顯撲進師父懷裡，大哭起來。
小沙彌看得眼睛發酸，吸了吸鼻子，對小魚姐姐道：“咱們幫幫他們吧。”
魚喬道：“上天有好生之德，既然遇上了，咱們自然要襄助一番。凌道長覺得呢？”說著，轉頭看向凌二三。
凌二三促狹一笑，說：“雖說死道友不死貧道，可道友遭劫，總不能全然袖手旁觀，凌某正有此意。”他想了想，又補充說：“咱們只能找到張丹青，儘量勸說，並不能確保十分奏效。”
靜虛道人面色溫和，道：“自是如此，多謝小友。”他神色淡淡，似乎並不抱什麼希望。
作者有話說：
無
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