第二日，紫宸殿再議財賦。
宰相元衡先陳鹽鐵舊弊，說國庫空虛，必先清虧。劉晏緊接著說漕運不通，清虧無益，鹽稅不能從江淮入京，賬面再好也是空。
兩人在殿中語氣還算剋制，話裡的鋒芒卻幾乎壓不住。
太子站在一旁，仍舊和稀泥。
聖人看向魏王：“慎之怎麼看？”
太子眼神輕輕一動。
魏王上前一步：“兒臣以為，元相與劉尚書所言皆有理。鹽鐵為國用根本，漕運為財賦血脈。若只清鹽鐵，不通漕運，則錢糧不入京；若只言漕運，不核鹽鐵，則虧空無所歸。”
元衡和劉晏同時看向他。
魏王繼續道：“故兒臣以為，不宜先爭誰主財權，而宜先明三賬。”
聖人問：“哪三賬？”
魏王道：“鹽鐵入賬，轉運折損，護漕支出。”
殿中安靜了一瞬。
魏王繼續道：“三賬分列，御前合核。鹽鐵使列入賬，轉運使列折損，沿途諸道列護漕支出。先查漕糧入京遲滯之事，再定虧空在人。如此，既不使一司獨專，也不令各司互相推諉。”
太子笑道：“三弟此策，倒像是要另設一處總核。”
魏王道：“不另設總核。”
太子一頓。
魏王道：“若另設總核，必又生爭權。兒臣只請父皇命戶部、中書、轉運使各列本賬，送御前合看。諸司仍掌其事，父皇獨覽其總。”
聖人看著魏王。
御前合看。
聖人獨覽其總。
這話正中帝心。
元衡想借中書擴權，劉晏想保轉運實權，太子想居中收人情。魏王這一句，卻把最後的“總”送回了聖人手中。
聖人靠在御座上，淡淡道：“繼續。”
魏王道：“且此事不宜先問罪。漕運遲滯，或因河道，或因倉儲，或因盜匪，或因護送折損。若先問罪，諸司自保，舊弊更深。若先查事，再查人，方能見實。”
劉晏終於開口：“魏王所言，臣以為可行。臣掌轉運，最怕諸司賬目各說各話。若三賬合核，反能明白損耗在何處。”
元衡淡淡道：“三賬合核，若各司推諉，又當如何？”
魏王道：“所以須設時限。十日內先列江淮至洛陽一線舊賬，再以河東、山南東道漕路作對照。先看糧如何遲，再看銀如何虧。”
太子忽然道：“三弟連山南東道漕路都想到了？”
魏王看向太子：“山南東道地接荊襄，漢水舊道本就是漕運對照之一。兒臣剛從襄陽回來，不敢不知。”
太子笑意微淡。
聖人卻道：“山南東道漕路舊賬？”
魏王垂首：“山南東道進奏院有舊冊，沈韞又曾掌山南東道文書，可令其列舊道損耗，以供參看。”
太子道：“又是沈韞。”
殿中氣息微變。
魏王沒有迴避：“是。”
太子看著他。
魏王道：“能用之人，不必因其名敏感而不用。沈韞熟舊道，便用其舊道之識；若舊案另查，則歸舊案。”
聖人看著魏王，片刻後笑了一聲：“你倒會分事。”
魏王低頭：“父皇前幾日剛教過，事不可一冊括盡。兒臣不敢忘。”
聖人笑意更深了些。
太子垂下眼。
魏王把前些日子禮部名冊的裁斷，轉用到了今日財賦上。
事不可一冊括盡。
人也不可一案概之。
聖人沉吟片刻，道：“準。”
元衡與劉晏同時垂首。
聖人道：“戶部、中書、轉運司，各列三賬。先查江淮至洛陽漕運遲滯。河東、山南東道舊道作對照。十日內呈第一冊。”
高成記旨。
聖人又道：“慎之。”
“兒臣在。”
“此議既由你提，便由你同杜衡參看諸賬。但不領財權。”
魏王跪下：“兒臣遵旨。”
太子看著魏王跪下的背影，神色仍然溫和，只是袖中手指已經攥緊。
出了紫宸殿，太子與魏王並肩走了一段。
太子道：“三弟如今真會辦事。”
魏王道：“父皇差遣，不敢不用心。”
“沈韞也很會辦事。”
魏王停住。
太子轉頭看他：“三弟，孤現在有些明白，你為何一定要把她帶回長安了。”
魏王道：“太子誤會。她本就是襄陽舊人，隨梁睿入京，合情合理。”
太子笑了笑。
“合情合理。”他輕輕重複了一遍，“長安最不缺合情合理的事。”
說完，他轉身離去。
山南東道進奏院裡，沈韞收到訊息時，正在喝第二碗藥。
聽完宋微轉述，她將藥碗放下。
“聖人準了？”
宋微點頭：“準了。殿下參看諸賬，但不領財權。”
沈韞道：“好。”
宋微道：“王妃也說好。殿下今日在御前，算是立住了。”
沈韞卻沒有笑：“太子說什麼？”
宋微一頓：“太子殿下提了沈大人。”
崔嬤嬤臉色一沉。
沈韞道：“如何提？”
“說又是沈韞。”
屋裡安靜下來。
太子已經開始厭她了。
或者說，太子已經不想再把她看成沈昭舊案裡活下來的孤女。她現在是魏王能夠出策、能夠動諸道、能夠分辨財賦的人。
殷亮低聲道：“沈大人，那以後……”
“以後他會找機會處理我。”
崔嬤嬤臉色白了白。
沈韞倒很平靜：“遲早的事。”
宋微又道：“王妃讓奴婢帶一句話。她說，殿下今日得了理財之名，沈大人也得了能用之名。能用之人，會被用，也會被毀。請沈大人養好身體。”
“王妃如今也會拿身體說事了。”
宋微微笑：“王妃說，這是謝先生教得好。”
整個長安都快被謝長寧教壞了。
宋微離開後，沈韞看著案上剛送來的漕運舊冊。
漢水、襄州、鄧州、江陵、洛陽。
每一條水路背後都是錢糧、兵馬、朝臣、黨爭。
新的局已經開了。
禮部名冊只是試探，財政之爭才是真正的命脈。
魏王今日只是把一隻手伸到了財賦邊緣，還沒有真正碰到財權。可只要聖人覺得他能理財、能調和、能辦事，他在朝中的位置便會變。
太子也會因此更急。
沈韞低頭看著自己的左手。
熱敷之後，左臂仍有酸意，可她還是慢慢握了握。
疼。
但能動。
她對殷亮道：“明日開始，列漕路舊賬。不要只列好處，也列折損。”
殷亮道：“是。”
“梁睿繼續去國子監。嚴稚那邊，讓他知道，禮部名冊雖改，但國子監核課業仍會繼續。給裴蘅遞一句，江南若有漕運舊賬，先別交給禮部。給韋二，問西川鹽鐵舊虧，她兄長有沒有寫信罵過劉晏。”
殷亮筆尖一頓。
這也能問？
沈韞看他：“罵人的信裡，常有實話。”
殷亮低頭：“是。”
崔嬤嬤忍不住道：“娘子，謝先生說今日不可多勞神。”
沈韞看著案上舊冊。
過了片刻，她把書合上。
“那就到這裡。”
崔嬤嬤一怔。
殷亮也愣了一下。
沈韞看他們：“怎麼，我聽話也不行？”
崔嬤嬤反應過來，忙道：“行，太行了。”
沈韞站起身，往內室去，走到門口時，她停了一下。
“殷亮。”
“屬下在。”
“今日這局，記一句。”
殷亮提筆。
沈韞道：“太子能戰，魏王能財；然財非銀錢而已，是人心血脈。從今日起，魏王入局更深，我亦然。”
窗外夜色壓下來。
長安各處燈火漸起。
中書、戶部、轉運使、魏王府、東宮，都有人徹夜不眠。
而山南東道進奏院裡，沈韞第一次在新的鬥法剛剛開局時，按時歇下了。
因為她終於知道，若要走到最後，不能只靠燃盡自己。
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