趙文恪和錢穀被玄鴉衛從後門送出去。
來時翻牆，走時給開了門。
門在身後合上，落了閂，院子裡重新安靜下來，只剩夜風吹著簷角的枯草簌簌響。
徐奉先等了幾息，第一個開口。
「這人來得蹊蹺。」
「萬一是士族設的局呢？故意送個'投誠'過來，試探咱們的底。」
「趙文恪不是忠臣。」
徐奉先愣了一下：「那帝君還信他？」
「忠臣靠的是骨頭硬，聰明人靠的是腦子清醒。」顧長生拍了拍匣子「骨頭硬的人不會在士族手底下活十一年，還留著這麼多後手。」
「他是聰明人，聰明人比忠臣好用，因為聰明人永遠知道什麼時候該站哪邊。」
徐奉先撓了撓後腦勺，沒太跟上。
顧長生看他一眼，換了個說法：「眼下他判斷站我這邊活命的機率更大，所以他來了，只要這個判斷不變，他就不會反水。」
墨鴉這時候插了一句。
「他交出來的那些憑據，我粗略看了一遍。」她抱著胳膊靠在柱子上，「如果是真的，清河崔氏和汝陽鄭氏在信陽這條利益鏈，基本能拎清楚了。」
顧長生點了點頭。
「所以他今晚來，不全是怕死，是算準了這些東西對我有用。」
墨鴉：「是個人物。」
「人物歸人物，該盯還是得盯。」
顧長生看向墨鴉，語氣轉快，「讓玄鴉衛暗中跟住趙文恪，他見誰、去哪、說什麼，全部回報。信七分，驗證做滿十分。」
「明白。」
「徐奉先，明天白天，禁軍照常駐守，對外就是押糧隊伍歇腳補給。不主動接觸官府，也不拒絕，有人來遞帖子就收著，別急著回。」
徐奉先應了，又問：「那趙文恪那邊？」
「等他先動。」
顧長生走到門口，背對著兩人。
「他說要替我拿船，那就看他怎麼拿。拿得漂亮，說明這人能用；拿得拖泥帶水，說明他還在兩頭下注。」
「去歇著吧，明天有得忙。」
徐奉先和墨鴉各自領命，先後退出正堂。
腳步聲遠去。
顧長生重新坐下來。
趙文恪這步棋，走對了就是一把尖刀，走錯了也不過是多一個需要處理的麻煩。
無論哪種結果，他都不虧。
……
信陽城內。
夜色沉得像墨汁潑下來。
趙文恪和錢穀沿著碼頭邊的小路往城內走，兩人誰都沒開口。
直到拐過一條巷子，錢穀先憋不住了。
「東翁，帝君那邊…算是成了？」
「成了七分。」趙文恪的步子沒停，「剩下三分，得看明天的事辦得怎麼樣。」
錢穀跟在他身側，小碎步倒騰得飛快。
「船的事……打算怎麼辦？直接徵調，還是找個藉口？」
趙文恪往城東方向看了一眼。那個方向是鄭家船行的地盤，十幾條大船拴在碼頭上，值幾萬兩銀子。
「找藉口太慢。」
錢穀聽出味道來了，「那東翁的意思是……」
「訊息一走漏，崔遠和鄭七就會動。」趙文恪眸光精明，「到時候船沒拿到，人也跑了，我在帝君面前交不了差，那才是死路一條。」
趙文恪轉頭看他。
「老錢，府上府兵還有多少人能用？」
錢穀腦子轉了一圈，掰著指頭算：「當值的加上輪休的，攏共一百二十人。」
「夠了。」
「今晚就動手，把崔遠和鄭七圍了。」
錢穀腳步一頓。
月光照在他臉上，白了一層。
「東翁……今晚？」
「等不到明天。」
「崔遠住在城西周府別院，鄭七住在鄭家船行後頭的宅子裡，兩處同時動手，人手分散，萬一哪邊出了岔子……」
趙文恪沒回頭，繼續往前走。
「就說知府有急事相商，請兩位移步府衙。」
「要是他們不來呢？」
趙文恪冷笑了一聲，「不來就不必客氣了，直接讓府兵闖進去，壓入大牢。」
巷子裡安靜了好幾息。
錢穀的聲音乾澀。
「那崔氏和鄭氏事後追究起來……」
「追究？追究什麼？我手裡有他們的把柄，他們手裡也有我的把柄，大家半斤八兩。」趙文恪說。
「區別在於……我現在站在帝君那邊，他們沒有。」
道理他都懂。
但真到了動手的時候，十一年養成的謹慎還是讓他腿軟。
錢穀沒吭聲。
跟了趙文恪十一年，他見過這人圓滑的時候，見過他低頭哈腰的時候，見過他在崔氏和鄭氏面前賠笑臉的時候。
是啊。
都走到這一步了，還猶豫什麼？
「老奴這就去辦。」錢穀拱手。
「老錢。」
錢穀回頭。
趙文恪的臉在暗處看不太清楚，「動手的時候乾淨利落，別傷人，但也別給他們開口喊人的機會。」
「老奴記下了。」
「崔遠是個文人，好對付，鄭七身邊有幾個護衛，那邊多安排些人，三十個不夠就去四十個。」
「老奴省得。」
錢穀轉身，腳步比來時快了一倍，很快消失在巷子盡頭。
趙文恪一個人站在巷子中間。
頭頂沒有月亮，幾顆星子稀稀拉拉掛著。
夜風從城牆方向灌過來，帶著河面上的溼氣，他把官袍下襬上的幹泥拍了拍，沒拍乾淨，索性不管了。
十一年。
當了十一年的應聲蟲，今晚總算幹了件痛快事。
他站了片刻，把官帽摘下來拿在手裡，大步往府衙方向走。
子時。
信陽府衙後院。
火把燃起來的時候沒有一點聲響。
一百二十名府兵列隊站在院中，甲冑齊整，刀在鞘中，錢穀站在佇列前面，乾瘦的身板在火光里拉出一條長影子。
「分兩隊，張頭領帶六十人去城西周府別院，圍前後門，不許走脫一個人。」
「是。」
「剩下的跟我走，去城東鄭家船行後宅。」
腳步聲碎而密，從府衙後門湧出去，分成兩股，一東一西，消失在夜色裡。
這一夜，信陽城不太平。
府兵在街上跑動的腳步聲、馬蹄聲，驚醒了不少住在附近的百姓，有人推開窗戶往外看，只看見火把和甲冑的反光，趕緊又把窗戶關上了。
天還沒亮，訊息已經傳開了。
知府連夜動手，抓了兩個外地來的大人物。
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