外務司密室。
映照碑立在室中央，碑面上原本密佈的光點，此刻已經熄滅了大半，剩下的零星幾點散落各處，明暗不定。
沈渡負手站在碑前。
門被推開，陸風眠走進來，手裡捏著一份竹簡，快步到了碑前站定。
「第三批入淵一百一十七人，截至今日，陣亡六十三人。」陸風眠翻開竹簡，報數：「其中四品天象境陣亡三十一人，四品巔峰陣亡九人，餘下為五品及以下。」
三天。
死了過半。
四品天象這個層次，陣亡率反而最高。
沈渡沒接話，視線在碑面上游移，最終落在一個光點上。
那個光點是墨綠色的。
跟碑面上其餘光點的顏色截然不同，其餘的要麼金黃，要麼青白，要麼暗紅，獨這一個，墨綠幽深，非但沒有黯淡的跡象，反而比第一天入淵時更加凝實了幾分。
「五品指玄。」
沈渡語調裡帶著點玩味，「三天了，不但沒死，光點還亮了。」
陸風眠湊近碑面看了兩眼。
「他在第三層。」
「五品指玄怎麼扛住的心魔侵蝕？按照往屆資料，五品進淵最長存活記錄是一天半。」
沈渡笑了一聲。
「你忘了他練的什麼功法？」
陸風眠皺眉。
「毒士的丹田，本質上就是一個吞噬體。」
沈渡伸出手指，點了點碑面上那個墨綠光點。
「三百年前那位留下的種子，本來就是拿來以毒攻毒的，別人拼命抵抗淵霧，他的毒核在吃淵霧。吃得越飽，防護越厚，活得越穩。」
沈渡收回手。
「三百年前那位進噬心淵的時候，第一天就開始吞淵霧，第三天毒核突破了一個小境界，第五天到了淵底。」
陸風眠沒出聲。
沈渡語調沒什麼起伏。
「淵底有樣東西，他吞不下去，反被吞了。」
室內安靜了幾息。
陸風眠斟酌了一下措辭。
「司座的意思是……讓他重走三百年前的路？」
「不。」
沈渡轉過身，「我是想看他走到第五天的時候，會不會做出不同的選擇。」
他頓了頓。
「那位當年太貪了。」
陸風眠腦子裡忽然閃過一個畫面。
二十天前，他離開顧長生的小院，推門出去之前說的最後一句話：「噬心淵裡死的人，不全是因為修為不夠，是因為不捨得放手。」
那句話不是他臨時起意說的。
是他在外務司舊檔裡翻到的記錄，三百年前那一批入淵者的存活報告，最後一頁，只有一行字——「貪者必亡於淵底。」
陸風眠抬頭看沈渡一眼。
原來司座當年也看過那段舊檔。
沈渡已經回到了映照碑前，忽然伸手指了指碑面右下角。
「這三個。」
陸風眠順著他手指的方向看過去。
三個暗紅色的光點，緊挨著排在一起，移動軌跡詭異，不是朝著出口方向，也不是朝著深處走，而是有目的地在橫向移動。
它們的方向，正在往那個墨綠光點靠攏。
「氣息不對。」
陸風眠湊近了看，碑面上每個光點旁邊都有極細小的銘文標註，代表入淵者的身份編號，但那三個暗紅光點旁邊……空白。
沒有編號。
陸風眠皺起眉：「要不要……」
「不管。」
陸風眠的話被堵了回去。
他看著碑面上那三個暗紅光點的移動軌跡，正在一步步逼近那個墨綠色的點。
「司座，如果他被闖入者殺了……」
「那就是種子不夠強。」
沈渡看著碑面，聲音不鹹不淡。
「種子要想長成參天大樹，光有陽光雨露不夠，還得有蟲咬。能扛住蟲蛀的樹，根才扎得深，扛不住……」
他笑了一下。
「那就是種子本身不行，怨不得土壤。」
陸風眠推門出去。
……
噬心淵，第三層碎石平臺。
「第四天了，我他媽居然還活著。」
江宴蹲在碎石堆旁邊，兩隻手搓著胳膊，渾身雞皮疙瘩都豎著。
顧長生睜開眼。
他周身籠著一層極薄的墨綠霧氣，跟噬心淵本身的黑色淵霧涇渭分明。
淵霧飄過來。
觸碰到那層墨綠邊界時就被吸附進去。
江宴湊近了兩步。
「顧兄，我發現個事，你這護體真氣夠邪門的。」
「我靠近你三丈以內，心魔侵蝕就減弱了，最開始我以為是巧合，後來試了兩回，出了三丈就頭疼欲裂，回來就好。」
不遠處。
武僧無相也睜開一隻眼。
「貧僧也有同感，你體表散出來的氣息對心魔有壓制。」
顧長生站起來，活動了一下發僵的膝蓋。
「算是功法的附帶效果。」
他掃了一眼四周。
比起第一天，這片碎石平臺上的人已經少了太多。
當初落地時能聽到四面八方的動靜，現在方圓百丈內，活著的就他們三個。
「但越往深處走，覆蓋範圍越小，現在大概只能護三丈。」
江宴的臉抽了一下。
「三丈夠了三丈夠了，我就貼著你走。」
顧長生掃了一圈，沒看見之前那個黑衣選手和沉默的女修。
「另外兩個呢？」
江宴搖頭。
「第二天夜裡就不見了，不知道是走了還是……」
這幾天裡陸陸續續有悶響從遠處傳來，有時候是爆體的動靜，有時候是慘叫，到後來大家都麻木了，聽見聲音連頭都懶得轉。
顧長生拍了拍袍角的碎石屑，站直身子。
「我要往下走了。」
江宴正在啃一塊乾糧，差點噎住。
「往下？深處？」
顧長生點頭。
江宴把乾糧嚥下去，急了：「你瘋了？上面都死成這樣了，往下去那不是……」
他一時想不到合適的詞，手在空中比劃了半天。
武僧無相打斷江宴。
「他的路跟我們不同。」
江宴轉頭看武僧。
無相雙手合十，聲音平穩。
「我在這裡坐了四天，看得清楚，淵霧在他身上，是進不出。」
江宴愣了一下，慢慢消化這句話。
進不出。
意思是……淵霧對顧長生來說不是毒，是單向的吸收。
難怪。
難怪四品天象在這裡掙扎求生，他一個五品坐在這兒跟養生打坐似的。
「那也不用往深處送啊，在這兒待夠七天出去不行？」
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