官道上的人越來越多。
顧長生騎著從驛鎮買來的瘦馬走了一天，越往東，路上的人越密，但不對勁。
隊伍裡沒有青壯。
全是老人、婦人和孩子，揹著鋪蓋卷，推著板車，有的扛著半袋糧，有的什麼都沒帶，就一身單衣往西走。
顧長生在路邊勒馬。
路邊有棵枯樹，樹根旁坐著個老漢，六十往上的年紀，揹著個不大的包袱，鞋底磨透了，腳趾從破洞裡露出來，也不換，就那麼坐著歇氣。
顧長生把馬牽到路邊，翻身下來。
他從行囊裡摸出半塊餅，蹲下身，往老漢那邊推了推。
「大爺，你們往西走，去哪？」
老漢抬頭看了他一眼，接了餅，沒客氣，掰了一塊塞嘴裡嚼，嚼了半天才嚥下去。
「哪都行，走就是了。」
「前面出什麼事了？」
老漢嚼著餅，含混地說：「兵來了。」
「哪國的兵？」
「都有。」老漢嚥下嘴裡的餅，抬手往東指了指，「荊陽的進我們村子，說徵糧，把地窖翻了個底朝天，最後一缸米都扛走了，扛完糧又開始要人，十六到四十的男丁全帶走了，我那兩個兒子……」
他沒說完。
顧長生沒催。
老漢歇了口氣，繼續說：「我們那村子，原來六十多戶，現在能跑的都在這條路上了。」
顧長生把這些資訊一條一條記在腦子裡。
老漢說完，啃著餅，沉默了一陣。然後抬頭看了他一眼。
「小夥子，你說話帶大幹口音。」
顧長生沒否認。
老漢盯著他看了兩息，聲音低了些：「你該不會要回大幹去吧？」
顧長生沒有立刻回答。
老漢又低下頭，把餅渣從掌心裡撥到嘴裡。
「老頭子我還是勸你別去，六國將士打一個，大幹哪撐得住，怕是用不了多久，就消失了。」
安靜了幾息。
顧長生開口：「六國的兵，分幾處紮營？」
「你問這個幹什麼？」
「想知道。」
老漢看了他片刻，大概是那半塊餅的情分，也大概是看他年輕，不像壞人，斷斷續續地把自己知道的全說了。
荊陽主力在東北方向的白鹿坡，離這裡大約四十里。
北淵紮在更北的望月嶺，跟荊陽隔了一座山。
蒼梧駐地最靠前，已經推到了大幹邊境十五里處的臨風鎮，滄瀾在正東方，盤踞在官道交匯的柳口寨，卡住了兩條主路。
顧長生站起來。
他解下馬背上的行囊，把剩下的乾糧和水囊留在地上，然後把瘦馬的韁繩遞過去。
老漢愣住了。
「這馬還有些腳力，宰了能分分肉。」
「這……」
顧長生已經揹著包袱往東走了。
老漢在後面張了張嘴，沒喊出聲，攥著韁繩坐在原地，看著那道背影混進東去的路上，越來越遠。
走了約兩裡，官道分了岔。
顧長生停下來。
往右是山路，繞一圈能翻過去，直接進大幹地界。
往左，是往滄瀾駐地柳口寨的方向。
他站在岔口，沒猶豫太久。
「訊息這東西，帶回去的時候越準，才越值錢。」
「光憑一個老漢的只言片語，不夠。六國聯軍的部署、兵力、糧草走向、推進時間，這些東西得自己去看。」
往左。
又走了五里。
地形從平原過渡到丘陵地帶，官道變窄，兩側開始出現拒馬和簡易的哨卡。
顧長生繞開了正路。
四品天象的感知範圍和五品指玄完全不是一個量級。
三里之內的氣息波動全在感知裡，哨卡有三處，每處二十到五十號人，修為最高的一個六品金剛。
顧長生收回感知，順著矮坡往下走，選了條沒有哨卡的小路繼續靠近。
……
柳口寨。
外圍防得不緊。
三百多人的營地，哨兵十二人，分三班輪換。顧長生從東南角的矮牆翻進去，沒驚動任何人。
馬棚後面的地窖很好找，門口兩個守衛，八品練氣。
顧長生從陰影裡伸出手，兩縷毒元分別點在兩人後頸，人軟下去，無聲。
地窖門推開。
裡面關了約四十人。
大多數是大幹邊境的平民，口音、穿著、面相都對得上。
但角落裡另有一批人。
十來個，身上穿的布料跟大幹不一樣，顧長生低頭看了兩眼，那種粗織的灰麻布是滄瀾本地的產物。
「你們是滄瀾人？」
角落裡有人抬頭，畏縮了一下。
「是……是。」一箇中年漢子站起來，聲音沙啞，「我們是柳口寨南邊劉家坳的，上個月兵進村收糧的時候，我們幾個不肯交，被綁來了。」
「自己國家的兵，關自己國家的人？」
「他們說我們通敵。」
中年漢子的聲音帶了點苦澀，「通什麼敵，我們一輩子沒出過縣，連大幹人長什麼樣都不知道。」
顧長生看了他們幾息。
「你們回得去嗎？」
中年漢子愣了一下：「什麼意思？」
「我現在放你們走，你們能自己走回劉家坳？」
十來個滄瀾人互相看了看。
顧長生轉過身，把門開啟：「都走，出了寨子後，往西散著走，別扎堆。」
四十多個人愣了一陣，陸續從地窖裡鑽出來，彎著腰，貼著牆根往南邊摸去。
顧長生沒管他們的方向。
他轉身，往寨子中央走去。
掛青旗的營帳不難找。
帳內亮著燈。
影子映在帳布上，一個人坐在案後。
顧長生掀簾進去。
沈敬坐在桌後，三十出頭的年紀，身材精壯，手裡捏著一份文書在看。
「換班怎麼換這麼早……」
顧長生走到他身後，把那份文書從他手裡抽走了。
沈敬疑惑抬起目光。
當看到面前之人自己不認識時。
他猛地彈起來，手剛碰到腰間的刀柄，整個人就被一股力道按回了椅子上。
顧長生低頭，掃了一眼手裡的文書。
聖閣密函。
六國聯盟行動期限：聖疆之會開幕前三十日內拿下大幹東境，否則各國兵馬自行撤回，聖閣承諾的利益分成取消。
落款日期是一個月前。
聖疆之會開幕在三個月後。
也就是說，留給六國的時間，還剩兩個月。
沈敬反應過來，嘴張開要喊。
下一秒。
那隻搭在右肩上的手猛然一沉，沈敬只感覺經脈裡的真氣就像被堵死了，半個字沒喊出來。
「噓……別喊，否則我能不能活，我清楚，但是你肯定活不了。」
顧長生伸出食指抵在嘴邊。
沈敬後背驟然發涼。
他不是頭一次跟人交過手的武者。
他很清楚這種感覺意味著什麼，對方的境界在他之上，不是高一品兩品的那種上。
沈敬嚥了口唾沫。
「閣下……是何人？」
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