1976年9月
那個數字是卡里米算出來的。
他把那張紙推到奧馬爾桌上，是幾列數字，密的，每一行都有標註，標註是簡寫，是他們兩個人之間用了很多年的那種簡寫，不需要解釋，看到就知道是什麼。
「從這裡，」卡里米指著最後那行數字，「到這裡，」他往上指了兩行，「這個差，就是阿里特那邊的真實出價空間。」
奧馬爾把那張紙拿起來，把卡里米指的那兩個數字看完，放下，「他們知道我們知道這個差嗎。」
「不知道，」卡里米說，「他們以為他們給的是一個合理範圍內的報價，但這個合理，是他們自己定義的，不是真實的合理，那兩個數字之間的空間，還有七千萬。」
七千萬，是法郎，是那份阿里特鈾礦合同裡還沒被利比亞方面拿到桌上的那七千萬。卡里米把那個數字算出來，花了三個星期，找了高盧核能公司的四份公開財報，兩份行業報告，還和日內瓦一個做能源諮詢的人談過，談話的費用是他自己付的，事後跟奧馬爾報了，奧馬爾批了，沒有多問。
「談判是後天，」奧馬爾說。
「嗯，」卡里米說，「他們今天已經到的黎波里了，住在地中海酒店，三個人，帶隊的叫雷諾·福歇，阿海琺公司的商務總監，做了二十三年，這個人，不好對付。」
「你見過，」奧馬爾說。
「沒有，但我查過他這二十三年做過的那些合同，」卡里米說，「他在談判桌上的習慣，是先把對方的預期往低了拉，第一輪報價通常比他真實底線低兩成，等對方反擊，再一點一點往上走，走到對方覺得自己贏了，但其實還在他預設的範圍裡——這次，他不會想到我們把那個範圍算出來了。」
「你那邊準備好了。」
「準備好了，」卡里米站起來，把那張紙折起來放進口袋，「有一件事我要先說，那七千萬能拿到多少，取決於第一句話怎麼開。我們不先報價，讓他們先說，他們先說，他們就把自己放到那個低的位置，然後我們再開口，就是在他們已經低了的基礎上往上走——這種談法要壓住，不能急，他每往上走一步，我們多等一輪，他越等越想談完，我們越等越穩。」
「好，」奧馬爾說，「你來，我在那裡，但你來。」
卡里米點了頭，走了。
舊辦公室裡，燈還亮著，奧馬爾在那裡坐著，把後天那件事想了想。
阿里特鈾礦，在尼日北部阿加德茲那片年高盧阿海琺公司開始運營，談的是那時候的條件，那時候的利比亞，不是現在的利比亞。那兩件事差了五年——差了石油國有化，差了贖罪日，差了查德走廊第一年，差了這五年裡他一件一件做出來的那些事。
那個差，放在談判桌上，就是那七千萬。
那天晚上，卡里米走了之後，走廊裡安靜下來，最後一個人離開，門關上，只有他一個人還在。
他把椅子往後推，走廊裡安靜，確認沒有人，把系統介面開啟。
那個介面，一年裡大概開啟十來次，是那種在一個節點上需要看一下整體狀態的時候才打開的頻率。他把資源皮膚點開。
右側那欄，是稀有資源狀態，鈾礦那行，在一年前還是橙色標註——「可達性：低，需擴充套件控制區域」。那個橙色，是他看了很多年的顏色，橙色意味著核彈那條線的原料儲備還在臨界線附近，他在那件事上還沒有真正站穩。
今天，那行變了。
不是橙色，是黃色，標註變成了」可達性：中等，核威懾儲備接近下限」。
黃色，不是綠色，還差一步，但黃色意味著那條線有了真實的支撐——不是靠進口，不是靠渠道，是他控制的地裡出來的東西，是阿里特，是明天談判桌上那份合同背後的那個數字。
他把那行標註看完，關掉介面，靠在椅背上，把明天那場談判在腦子裡過了一遍，站起來，拿起外套，走了。
談判在那棟樓第三層的會議室裡，不算大，一張長桌，每邊坐四個人，牆上掛著一張普通的行政地圖，桌子中間放著幾份文件。
福歇坐在對面，五十多歲，頭髮灰了大半，西裝穿了很多年但保養得好，沒有褶。他坐下來的方式是那種坐了很多年談判桌的人的方式，背靠椅背，手放桌上，眼睛平的，不輕視，不著急，就是工作。他旁邊一個法務、一個財務，都在他開口之前先不說話。
卡里米坐在奧馬爾旁邊，還帶了一個財務分析師，說這個人算數快，需要他在場。
寒暄幾句，進入正題。
福歇先把背景框架鋪了一遍——阿海琺在尼日的運營歷史，雙方此前合作的基礎，這次談判的目標。大概八分鐘，每一句都很平，都是那種不帶立場的陳述，找不到任何可以抓住的東西，但也沒說錯任何一件事。
然後他把手邊那份文件往前推，「我們今天帶來了一份方案，希望能成為我們討論的基礎。」
卡里米把那份文件拿過來，翻開，看了大概兩分鐘，合上，推到桌子中間，「謝謝，我們有幾個地方想先請教一下。」
「請，」福歇說。
「產量分成的比例，方案裡寫的是現行比例加三個百分點，」卡里米把手放到桌上，「我們想知道，這個三個百分點，是你們對當前市場情況的評估，還是一個談判起點。」
福歇停了三秒，「這是我們認為合理的調整幅度，」他說。
「合理，」卡里米沒有立刻接，讓那個詞在空氣裡懸著，「我們這邊對合理的理解，和你們的理解，可能有一些差距。」
「請說。」
「到2000年的合同，當時是在特定的市場背景下籤的，那個背景裡，鈾的國際現貨價格、利比亞的整體戰略地位、以及尼日境內的運營成本結構，和今天相比，變化很大。」
那個會議室裡安靜下來，兩邊的人都在把對方剛說的話的重量感受一下。
福歇把那份文件從桌子中間重新拉過來，翻到某一頁，「我們的方案，已經考慮到了市場變化的因素。」
「哪些因素。」
這是關鍵的那一句。不是反駁，是問，把這個問題放出來，讓對方說，說了，就是把他們的邏輯攤在桌上，攤在桌上了，才能看清楚哪裡有空間。
福歇旁邊那個財務低聲說了幾句，福歇點頭，然後開口，把他們方案裡的計算依據說了，三個因素，每一個因素是什麼，數字來源是哪裡，邏輯是什麼，說得很完整。
卡里米在那裡聽，沒有打斷，他旁邊那個財務分析師在紙上記，記得很快，每隔一段就看卡里米一眼，卡里米有時候點頭，有時候沒有反應。
福歇說完。
卡里米把那張紙接過來看了一眼，放回去，「你們用的鈾現貨價格，是哪個月的資料。」
福歇報了一個月份，去年六月。
「六月，」卡里米點了頭，換個方向，「運營成本的數字，你們用的是阿海琺內部的成本核算，還是行業平均。」
福歇說，內部核算。
卡里米點了頭，又換了方向，「分成比例的計算基礎，是以總產量為基準，還是扣除損耗之後的淨產量。」
三個問題，每個問了，都沒有追，就是問，讓福歇每一個都回答，然後放下，移到下一個。那三個問題放在一起，是一個邏輯，在那個會議室裡，只有卡里米和奧馬爾兩個人完整地知道，對面感受到了那個邏輯在展開，但還不清楚它要去哪裡。
然後卡里米把手放到桌上，「我們帶來了一份數字，可以在桌上說嗎。」
「當然，」福歇說。
卡里米把三個數字報出來，對應他剛才問的那三個問題，每個數字後面說了資料來源和方法論，說得不快，讓對面的人能跟上。
福歇聽完，翻了翻手邊那份文件，抬起頭，「你們的資料來源，能分享嗎。」
「可以，」卡里米把那份來源文件推過去。
福歇旁邊那個財務接過來，翻開，低頭看了大概五分鐘，然後對福歇說了幾句法語，聲音很低。福歇聽完，點了頭，「我們需要一點時間，內部確認一下。」
「當然，今天不急，」卡里米端起茶杯喝了一口，「今天先把各自的數字攤出來對齊，然後我們再談條款。」
那個會議室裡，氣氛變了，不是劍拔弩張，是那種一盤棋走到某一步、兩邊都知道盤面不一樣了的那種變，就是變了，不是說出來的，是感受到的。
福歇把那份來源文件的封面看了一眼，那上面是日內瓦那個諮詢機構的名字，他認識，「這份報告，」他說，「我們也有。」
「我知道，」卡里米說，「所以我們可以在同一個資料基礎上談。」
那間會議室裡安靜下來，奧馬爾把茶杯放下，發出一個很輕的聲音，然後又是安靜。
那天談了六個小時，沒有在那一天談完。結束之後，福歇在走廊裡和他的兩個人說話，奧馬爾從那條走廊經過，聽見了一句法語，意思是：「他們的那個人，準備得比我想的充分。」
不是說給奧馬爾聽的，是說給自己人的，是那種一天談判結束之後在走廊裡把今天這件事總結一下的方式。
三天後，最終條款確認。分成比例比高盧方案裡的數字高了十一個百分點，比福歇第一天報的數字高了十九個百分點，運營成本分攤方式重新定義，對利比亞方面更有利，合同期限從2000年延長到2005年。卡里米簽好之後，把合同頁推過來，奧馬爾不看數字，直接翻到最後一頁。
卡里米把那張紙推到奧馬爾面前，「七千萬里，我們拿到了接近六千萬。」
「還有一千萬，」奧馬爾說。
「那一千萬是福歇的底，再往下他不會走，我試過，走不動，」卡里米說，「六千萬夠了，留那一千萬給他，他簽得更痛快。」
「嗯，」奧馬爾把那張紙拿起來，簽字，放回去。
卡里米把那張紙收好，「那一千萬，」他說，走到門口，「下次。」
舊辦公室裡，那份簽好字的文件在桌上，今晚埃維利亞會來收，走程序，歸檔，從今天起，阿里特那邊的分成是這個新數字，不是那個舊的。
他把桌上最後幾份文件處理完，關了燈，走出那棟樓。的黎波里的夜，九月，地中海的風從北邊來，乾淨，不熱，不冷，就是在。那份文件在舊辦公室桌上，等埃維利亞來收走。
那片礦區還在那裡，還在出鈾，出來的鈾走的是利比亞的渠道，進的是利比亞的計劃。每過一年，那個黃色的標註就再往綠色靠近一點，一點一點，往那裡靠。同一周，查德那邊有一支工程隊已經開進去第三天了，但馬哈茂德訊息還沒到。
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