晚間，小太監回到鐘鼓司後面的直房歇息，宮人們都對他客氣許多，明裡暗裡打聽他是否真的得了公主眼緣。
小祿子油鹽不進，打著哈哈糊弄了過去。好像只有面對貴人時他才會殷切一些。這種殷切不多不少，算不上諂媚，而是像藤蔓一樣悄然、潮溼地纏繞過來，讓人無意中便落進圈套。
入宮一年來，他也得了不少貴人賞賜的東西。只是近日水逆，八皇子經常跑來鐘鼓司，這錯便扣在了他頭上，總之不能怪皇子貪玩，都是奴才下賤。
其他宦官說著好話，小祿子有一搭沒一搭回著，當他們私下裡談起長慶公主時，小祿子不由多聽了幾句。
據說長慶公主出生前一晚，當時還是晉王的陛下做了一個夢，夢中有喜鵲登枝。之後元歌滿歲抓鬮，玩具首飾一概不理，抓住一枚玉印便再不放手，等到父王來了，才啊呀啊呀喊著把玉印丟給了父王。
沒多久京中太子被廢，先帝病中一旨密詔，將守在藩地多年的晉王急召入京。
半年後，晉王登基。
自此之後陛下格外看重元歌，總認為她帶著點天命使然的意味。按照禮制，宮中皇子皇女幼年隨生母居住，之後都要搬往東干五所與西幹五所，直至成婚。而陛下則單獨賜予元歌含章殿，允她獨居一宮。
長慶公主姜元歌茁壯肆意地長大，金尊玉貴，也象徵著弘成一朝的錦繡繁華，連綿不絕。
夜深，小太監也做了個夢，他夢見一隻圓滾滾的貍貓立在牆頭，姿態高傲，歪著頭看他，豎瞳淺淺。
*
元歌的眸子最中間是一點黑，邊緣擴散出淡淡的茶褐色，琥珀似的。在妝鏡前懶散坐著，隨意瞥過來。
“殿下，唱戲的裝扮都是些三教九流用的，您身份尊貴，化這戲妝恐怕不好。”綠扇委婉勸道。
昨幾個公主偷偷看了西廂記的戲本，崔鶯鶯與張生歷經磨難，為情私奔。公主唏噓不已，最後眼都睜不開了，還抓著她的手臂不放，呢喃著：
“好綠扇，你若有了心上人，我不會阻你，你……你別私奔。”
這一夜公主統供才睡兩個時辰，天一亮便起來了，非要試試戲子的俊扮。綠扇這才開口勸說。
元歌充耳不聞，催促佇立在一旁的小祿子：“愣著做什麼？”
綠扇原以為小祿子會誠惶誠恐，沒成想他彎下身，直直看著公主的面容，手中託著一盒細白的蛤粉，聲音清凌凌：“奴才斗膽問，公主想要什麼樣式的妝容？”
溫婉的，素淨的，抑或颯爽的。
這小太監的眼睛倒黑得很，深不見底。元歌向來不拘小節，沒有責怪他不懂規矩，只說：“你成日唱唸做打，對此熟稔，就依著你想的來畫。”
“畫的好，自然有賞。”元歌挑眉，望著鏡中的自己。
畫不好，就把他再打個半死。
不過她不會打他的臉，也會給他叫太醫，總不至於讓他真死了。姜元歌自認是個仁慈的主子。
小祿子聽得出公主言外之意，他似是扯了扯嘴角，隨後將瓷盞中的清水倒入粉盒，細細攪拌著。之後，綠扇將這溼潤的粉膏均勻塗抹在元歌面龐。
元歌閉著眼，心中忍不住期待起來。
再一睜眼，只看見鏡子裡臉色煞白的自己，妖怪一樣。
“大膽奴才，安敢戲弄本宮！”元歌怒道，即刻就要洗掉。
小祿子卻笑了笑：“殿下不要心急，還有紅彩和眉粉未上。”
他話語柔和，手腕轉動，調好了戲子所用的紅彩。
元歌半信半疑，心想若是他扯謊，一定要打死他。啊，她的確是宮裡難得的好主子，只是再好脾氣的主子也不能被一個戲子哄騙呀。
元歌用指尖點了點紅彩，在妝案畫了一隻緋色的兔子。
綠扇看到這低等宦官離殿下這樣近，後槽牙都要咬碎了。她伸出手就要接過紅彩，萬不能讓這小奴才碰到公主。
可恨這小太監手裡的紅彩剛轉到她面前，又收了回去，語氣無奈又做作：“紅彩的顏色各異，用量和畫法也不同，綠扇姑姑第一回興許畫不好。”
綠扇眼睛冒火：“難不成讓你給殿下塗上？”
“奴才不敢欺瞞公主。”小祿子低眉順眼地說。
元歌扔給他一張帕子：“用這個，動作麻利些。”
“是。”小祿子雙手接過。
他將帕子疊出一個圓潤的角，蘸取顏料，細密地點在元歌的眉眼、臉頰。鏡子被小太監擋住，元歌只能看見自己慘白的半張臉。
很快，她便看到塗了顏色的自己。五官鮮豔地揚起，漂亮的地方均被突顯了出來，濃烈地撞進銅鏡。元歌在心中小小地驚歎了一下，面上不動聲色。
小太監用黛粉描摹著元歌的眉，像是在為工筆畫勾勒輪廓。他問綠扇是否有珍珠粉，綠扇則拿來一盒金粉。
在她看來，只有金粉才配得上公主。
白日，殿內沒有點燈。陽光穿過窗子上鑲嵌的雲母貝，雲母貝流光溢彩，灑在殿中便成了朦朧的光暈，虛虛落在元歌身上，眼尾金粉閃爍。
銅鏡反射陽光，鏡中人穿著淡紫底子的浣花錦交領小襖，下面是象牙白的馬面裙，腰繫香囊，光彩奪目。背後是暗色的紫檀木立櫃，當中擺著一隻漢白玉雕花馬。
公主舉手投足，將殿堂也照得輝煌起來。她玩得高興，扮作勇敢無畏的崔鶯鶯。
“當日個月明才上柳梢頭，卻早人約黃昏後。張生呵，怎叫你無人處把妾身作誦……”元歌走到院中，隨意哼唱著戲詞。*
她雖名為歌，但這曲子從她嘴中唱出實在沒了調子。偏綠扇和大太監林德海一副欣慰的目光，在兩旁心甘情願當捧哏。一時間，含章殿又熱鬧了起來。
小祿子斂起眉目，站在陰影處。
公主對這禁書頗為真情實感，她也許不知道，西廂記源於兩朝之前的鶯鶯傳，將始亂終棄改成了一段佳話。小祿子不記得什麼真情，只記得鶯鶯傳裡，張生最終拋棄崔鶯鶯，另娶她人。
要他說這般結局才正合適，貧苦書生引誘高門女子，難不成出自所謂的真心？
人道是婊子無情，戲子無義。小祿子看了看自己，深以為然。
公主看著他，問道：“小太監，本宮唱得好嗎？”
“殿下想聽真話還是假話？”小祿子賣了關子。
“哦？那便說說假話。”元歌覺得有趣。
“好聽。”
公主冷笑：“跪下。”
小祿子依言跪在冰冷的青石板上。
待公主走回正殿，林德海的乾兒子林福悄悄跑來，恨鐵不成鋼地說：“瞧瞧你說的是什麼狗屁話？公主原本要賞你，好嘛，你自己要找死，誰也救不得你！”
“謝福公公教訓。”小祿子應著，脊背挺直，側影清癯。
不愧是唱戲的，慣會拿腔作勢，連跪著都跟旁的奴才不一樣，像個公子哥兒。林福腹誹。
到了午膳的時辰，各式各樣的菜餚送入偏殿花廳。單看其中一小碗素面的配菜就有十幾種，魚肚絲、燒鹿筋、燻雞絲、鮮筍丁等皆用小白盞盛著，全看公主喜歡什麼口味的澆頭。
日頭開始往西滑，林福覷著公主臉色，小心翼翼提起跪在外頭的人。元歌吃飽喝足，懶散地倚在偏殿的貴妃榻，開口讓小祿子進來。
偏殿內暖意融融，花架上君子蘭開得正好，與外面的寒天全然兩個世界。炭火徐徐燃著，沒有一絲煙霧，是產自甘州的瑞炭，陝西布政使司今年特意送進宮裡來的。
元歌從前用慣了洛陽炭，今年本不想換。但這瑞炭做的確實新奇，形狀是規整的長條，顏色發青，一條可以燃燒好幾日。
小祿子一瘸一拐走進來，臉上看不出半分怨懟。他正要再次跪下，元歌抬了抬手。
起先她的確有些生氣，這奴才的命是她給的，卻敢當眾戳她短處，實在該死。
元歌身邊打小就不缺逢迎之輩，什麼樣的好話沒聽過，流水的禮品也不稀得。幼年時，所有的遊戲她都是贏家，元歌當真以為自己天賦異稟。
後來元歌發現這些人都在騙她，連骰子都被做了手腳。看到她洋洋得意，這些人是否以為她愚鈍狂妄，可以輕易糊弄？
世事往往矛盾，上位者總希望下面的人順從，又厭惡受人欺騙。真話說多了會死，假話說的多了也一樣。
元歌抬眼看小太監，上一刻就要將他扔去宮正司，此刻又決定饒他一命。
“小祿子，你的戲妝畫得很好，想要什麼賞賜？”元歌坐起身子。
她的確喜歡這個新奇裝扮，是以現在也未卸掉，時不時就要照照銅鏡，拈起團扇做個樣兒。
小祿子說道：“回殿下，奴才小時被父母賣給戲班子時就沒有名字。後來入宮，鐘鼓司秦公公就給了一個小祿子當名字。奴才原也覺著順嘴，直到見了公主殿內的宮人皆有名有姓，也想沾沾光，求公主賜個名。”
這太監說著求人的話，卻也不顯得陰柔，清秀而恭順，說起自己的經歷也像在講故事。
“今年幾歲了？”元歌踩著一雙登雲履起身，沒答應起名字的事，目光在小太監的身量上逡巡了一圈：“倒是比本宮高兩寸。”
“回殿下，今年十八。”小祿子躬身回答。
元歌嗯了一聲，隨手從博古架拿下來一本道德經，放在用膳的八仙桌上，示意小太監：“把書翻開。”
小祿子也沒猶豫，跛著腿走過來，翻開了一頁。
“好了，第一個字就是你的名字。”元歌省事得很，這就給人起完了名字。
“奴才不識字。”小祿子偏頭看她，“殿下，這個字念什麼？”
元歌妝容濃重，小太監的臉龐乾淨，眼睛黑白分明，手背碰了碰書頁邊角，又收回來。
“不識字如何唱戲？”元歌好奇地問，瞥了一眼條案，“小太監，這是爭搶的爭。”
“跟著戲班子多唱幾遍，記住戲詞怎樣讀就行了。”小祿子盯著那個字，像是在熟悉它的形狀長相，神情認真。
元歌將書拿起，翻到前面一頁：“水善利萬物而不爭，說的是謙遜包容，你倒是會挑，正巧挑到一個爭字。好罷，這句話還是不錯的，讓本公主想一想，嗯……還記得你的姓氏麼？”
“回殿下，應當是薛。”小祿子回憶著那位仁兄的姓，好像是叫薛六。
元歌思索片刻，用指尖蘸了茶水，在桌案上寫下一個字：
讓。
“薛讓，薛仁貴的薛，禮讓的讓。記住了嗎？”公主掩嘴打了個哈欠，轉身朝寢殿走去，開口喚人：“綠扇，本宮困了。”
綠扇忙叫人將溫水端來，預備著服侍公主淨面。
“奴才謝殿下賜名。”小祿子朝元歌的背影跪下，雙手伏在地面，只看得到裙邊飄搖。
他唱過薛仁貴衣錦還鄉，將軍騎著高頭大馬，今日才知和這姓氏是一個字。既然如此，姓薛也不錯。
花廳只餘他一人，小祿子扶著桌角起身，瞧著快要褪去的水痕，用手指描了幾遍。
他自己的姓氏已然忘了，姓王或是白，也有可能是宋。反正肯定比小祿子好聽，他不喜歡小祿子這個叫法。
至於薛六，剛進宮時和他同住一屋。是個可憐的，被生父賣進宮裡當太監，淨完身當晚就沒撐過去，死了。
這批新太監才入宮一日，沒人認識薛六這小嘍囉一般的人，就連負責給太監淨身的刀匠每日也要見許多太監，大概只記得給他塞過錢的臉。
那一夜，他便換了薛六的衣衫，又將自己的粗布衣裳套在薛六的屍身上，只當那個所謂的自己因急症猝死。
現在，他叫薛讓了。
另一頭的寢殿。
掐絲花卉面盆盛滿溫熱的水，元歌才將手浸入，便聽得外頭狼犬的吠聲。
又是哪個貴客到訪？
眼見公主神情變得煩躁，綠扇前去檢視。
“綠扇姑姑，是六皇子來了。”林福在殿門外對綠扇道，綠扇又把這話傳給元歌。
也不知那狼青犬怎麼想的，許是隨了主子的興致，每回見姜越都要嚇他一嚇，並不會真的上去咬。
尋常姜越白日都在文華殿學習課業，這個點不會來找她。元歌壓下睏意，走出寢殿，呵斥住了香香。
威武的香香朝元歌搖搖尾巴，趾高氣昂放過了大紅圓領袍的小少年。
姜越如遇救星：“皇姐！”
他急匆匆繞過狼犬，連平時的四方步也顧不得了。
待看清元歌臉上奇特的妝容，姜越又是一驚：“皇姐緣何弄成這幅模樣？”
“小越兒，少管閒事。”元歌捏了捏他臉頰上的肉，“今日休沐嗎？”
姜越想起正事，頓時變成熱鍋上的螞蟻，說道：“母妃今日為舅舅求情，父皇生了氣，說要將母妃禁足！皇姐，這可怎麼辦啊？”
“父皇生起氣來，我害怕，就沒敢進去。”他一雙圓眼睛滿是茫然，將希望都寄託在元歌身上，“皇姐……”
作者有話說：
注：當日個月明才上柳梢頭，卻早人約黃昏後。
張生呵，怎叫你無人處把妾身作誦。
——兩句都出自《西廂記》
如果您覺得《公主與督主》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/486458.html ）