元歌並未在暖閣待太久, 吃了兩塊鹹口的點心，又走到院子中燒了幾根柏枝。
院子門口有個小廝來回徘徊，被守門的侍衛呵斥驅逐。元歌聞聲抬眼去看, 那小廝穿的並不是平王府的衣裳。
“本宮認得他, 讓他進來。”元歌發了話。
侍衛沒有再攔。
小廝快步跑了進來，被元歌領進暖閣。
甫一進屋, 元歌臉上神情一變：“忠毅伯府今日也來了？席上怎麼沒瞧見？”
小廝表情激動：“回殿下，夫人要在家看顧老太太便沒有來，只讓小的將禮帶了過來。”
“老太太的身子好些了嗎？”元歌問道。
“還是不大好，全憑補藥養著。”小廝道，“您派人送來的靈芝與人參皆是珍品，伯爺與夫人感懷在心。”
元歌神情黯淡下來。她從前見過忠毅伯府的老太太好幾回, 老太太甚是和藹慈愛。
忠毅伯年紀上來，在戰場落下的舊疾復發。加之伯府的獨子也去了涼州守邊，府中一下子安靜了下來，老太太的身子也愈發不好了。
“殿下, 這封信是公子從涼州寄來的，今日總算能送到您手上了。”小廝小心翼翼地從懷中取出一封信。
這是一封沉甸甸的書信, 封皮寫著殿下惠啟。
開啟火漆，裡面先掉出來了一塊圓潤光滑的紅褐色岩石, 紋路精緻。之後是一個小小的錦囊，錦囊中塞滿了曬乾的銀柳花。
書信上的話十分簡短：臣, 涼州衛副指揮使陸九儀，遙叩公主殿下金安。
字跡灑脫，介於草書和行書之間。紙面也沾染上了一絲植被的清香。
九儀……他還好嗎？
他的腿好了嗎？
他怎麼不多與她說幾句話呢？她有許多許多話想問他。
元歌來到書案，提筆寫起了回信。這一寫，就是大半個時辰。
寫完後交給忠毅伯府的小廝, 天色已經逐漸變暗，夕陽的餘暉灑在屋簷，投下一片陰影。
元歌走出院落，打算回宮。
她手中攥著石頭，心裡回想著書信，是以並沒注意到帶路的王府管家臉色慌張，平王和平王妃也不見蹤影。
將長慶公主送走後，管家邁開一雙老腿，一刻不停地跑回府。
王府後院亂成了一鍋粥。
宮內含章殿靜謐。
殿內炭火燒得很旺，暖意如春，屏風後偶爾傳出水聲，元歌正在沐浴。
溫暖的水流將元歌掩埋，她感受著水流的力量，像是要將她託舉起來。花瓣在水面飄蕩，元歌從木桶中站起來時，頭髮還沾了幾片花瓣。
她將身子擦乾，穿上中衣，套了件外衫走出來。
綠扇拿了巾子，一點點抿著元歌的頭髮。
“薛讓今日做了什麼？”元歌靠在貴妃榻，問道。
“薛公公白日去內書堂待了一整天，晚間回來後便去收拾書房了。”綠扇道。
元歌坐直身子：“書房？”
綠扇手上的動作一停，提醒道：“殿下前兩日說薛公公可以拿書房的書來看。”
元歌從貴妃榻站了起來，抬腳就往書房去。
“公主，您的頭髮！”綠扇跟了上來。
“無事，你先退下吧。”元歌擺手。
她推開書房的門，薛讓果然站在書案旁，手裡拿著那塊石頭，似乎正在端詳著。
“誰讓你動本宮的東西了？”元歌語氣不善。
薛讓不急不緩地將石頭放回案上，抬眼笑道：“殿下的頭髮還溼著，可別著了涼。”
元歌沒說話，徑直走到了書案，那封信件完好地放在原處，應當沒有被動過。
可他居然亂拿她放在一旁的石頭和錦囊！
方才她倒了些乾花在書案數著玩，現下看來也被薛讓收回了錦囊。
若是別的內侍宮女也就罷了，元歌頂多訓斥幾句。可薛讓不行。
她就是理所當然地覺得薛讓不可以。
從前本就是因他和九儀有兩分相似，她才將他留在含章殿。他又憑什麼去探究和九儀有關的事務？
元歌就像被踩到了尾巴的貓，擔憂心中所想被薛讓發現。
不，她有什麼好擔心的？本來就是她是主子他是奴才，她對他不薄，連棄主逃命的事都寬恕了他。
他要感恩她，掉下懸崖後照看她也是應當的。
薛讓那雙黑如幽潭的眼眸望過來，像兩點新鮮的墨暈在紙上，半乾不幹，一個字也沒有寫。
他本來就不大會寫字，只會唱戲。哀怨的戲、明快的戲，眼神隨著不同的戲幕變換。
宮裡宦官有的會往臉上抹些脂粉，抑或在身上撲點香粉。薛讓什麼脂粉也沒有弄，一身簡單的曳撒，氣息也淡，摻雜某種草木的清香，聞起來乾淨而簡單。
他面容俊朗，笑起來透著幾分溫潤。
他居然還在笑？
他知道了嗎？他難道在等著看她的笑話？以為拿捏住了她。
可他分明和陸九儀一點、半點也不像！元歌無法理解自己當初是怎麼想的，看著一個太監，居然想到了九儀。
居然還讓這個太監陪她去了尚膳監！裝作給九儀過生辰，藉此打消些自己的愧疚，說明她沒有忘了九儀，她還記得她的生辰。
元歌捏著光滑的石頭，忽然就對陸九儀更愧疚了。
不知不覺中，薛讓繞到她身後，動作耐心，用一張帕子吸去她髮梢的水珠：“下回呢，殿下還是等到頭髮幹了再出來為好。”
元歌往一旁退了幾步，髮梢從他手中滑走。
“薛讓，本宮近來是不是對你太好了，叫你連規矩也忘了。”她語氣疏離。
“是，奴才知錯了。”薛讓也不反駁，一撩袍子，跪在地上，就如同他最初進到含章殿一般恭敬。
可他還在看她。
他的眉目染上了夜色的繾綣，眼角的痣也顯眼，鼻樑旁淺淺的陰影也顯眼，薄唇抿著，臉上一片坦然。
不論她說什麼，他總說好，就連責罰也欣然接受，是陽奉陰違還是忠心不二？
一個戲子，一個宦官，一個她的奴才。
元歌覺得他應當安生些，在含章殿老老實實當差，往後自然少不了他的好處。
可她看著薛讓跪在面前，一如他剛進含章殿的時候，心裡不由覺得彆扭起來。
讓他跪的也是她，覺得彆扭的也是她。
“那你說說，錯在哪裡。”元歌垂眸看他。
潮溼的發垂在身後，她覺得不舒服。待薛讓老實認個錯，她便叫他起來。
“奴才錯在不該碰那石頭，錯在不該把書案上散落的乾花當香料燒了。”薛讓道。
書案被他整理得很好，看起來色彩勻稱，用起來也很方便。
紫檀案頭的左側放一座湖石筆架，形態嶙峋獨特，湖石旁還放著一雙成對的兔子木偶。中央攤著一張宣紙，紙面暖白。右側是尊天青釉的三足小香爐，在燭臺的照映下泛起柔和的光，吐出一縷嫋嫋的沉香。
只是上面沒有了零散的花瓣。
等等………香料？
元歌起初以為是自己聽錯了，她開啟錦囊，裡面的花所剩無幾。
香爐依舊燃著，元歌用一盞茶潑在裡面，只剩下溼漉漉的灰燼，像泥一樣，看不出原本的樣子。花朵成了泥濘。
那是陸九儀在千里之外的地方摘的，送到京裡來的。他一定是挑選出了最飽滿好看的花朵，等到天晴時便放在太陽下曬乾，再一一裝進錦囊中。
陸九儀曾經摘過其他的花，可是沒能送進宮中。只能摘了一次又一次，才在今日藉著平王府的宴送到她手上。
薛讓他憑什麼？
“薛讓，你好大的膽子！”元歌怒極，摔碎手中瓷盞：“本宮竟不信你連香料與花瓣都分不出，你分明是故意的！”
薛讓語氣溫和，面不改色：“奴才愚鈍。”
啪——
元歌揚手給了他一巴掌。
聲音清脆，力度毫無保留，在寂靜的書房很突兀。
元歌甩了甩手，毫不留情地說：“是嗎？你會唱戲會識字，巧言令色，實際上卻如此愚笨，連最簡單的東西都分不出？真叫本宮後悔救了你的命。”
薛讓沒有躲閃，臉被打的一偏，又笑著抬首問：“殿下可消氣了？”
“你算什麼東西？”元歌的胸口微微起伏。
“殿下覺得奴才是什麼東西，便是什麼吧。”薛讓嘴裡繼續說著乖順的話語，卻固執地堅守著自己的做法，破壞元歌珍視的物件，儘管這樣會使得元歌異常生氣。
折辱與疼痛並未讓他瑟縮或畏懼，他只是繼續看著她。從書房昏暗的光線中抬眼，看她臉上的怒氣，看她生動而流轉的眼眸。
一切一切都昭示著他不是光明磊落、出身勳貴的九儀，只是一個原名小祿子的太監，偶因貴人垂憐，才得了個大名。
“你知道了，對麼？”元歌問他，她忽然有種羞惱的感覺。
他知道她起初將他當作九儀的替代，對嗎？
那是元歌不想讓他知道的事。
“殿下指的是什麼？奴才不知。”薛讓臉上逐漸浮現出一道清晰的印子，“還請殿下明示。”
他又在說謊，他居然要她親口說出來。
“那你就跪在這兒給本宮好好想，何時想明白了再說。想不明白，就一直跪著吧。”元歌拿著書信和石頭錦囊，跨過地上的碎瓷片。
剛剛看到香爐那一瞬間，她簡直想把薛讓扔去宮正司自生自滅，還是忍住了。
雖然不打死他，但她必定要重重罰他，讓他明白什麼該做什麼不該做。
“殿下是否記得，還欠奴才一件事。”背後傳來薛讓的聲音，攔住了元歌的步子。
“怎麼，想讓本宮饒了你？”元歌回首，眼帶譏諷。
果然是個貪生怕死的太監。
“奴才想看那封信上寫的什麼。”薛讓說道，指印在俊秀的臉上顯得很突兀。
元歌眼中閃過詫異。
她自己說過的話不會反悔，若是薛讓藉此求饒或索要金銀，她都會滿足。
那可是她堂堂一個公主的人情！
他居然提了一個如此簡單的事，只想看一眼書信上寫了什麼，他能認得全那些字嗎？
“好。”元歌眼波斜掠過來，似笑非笑，答應了他。
她親手開啟信封，將裡面的宣紙在他面前展開。
“奴才看不清，殿下能否再拿一盞燈來。”他跪在地上，向他的主子提出要求。
“好啊。”這下元歌又變得有求必應起來。
她一手拈著宣紙，一手託著燈臺，站在薛讓身前：“不知道的，還以為本宮是你的婢女。”
“殿下玩笑了。”薛讓透過燈光，看到她不施粉黛的臉，上面的表情生動極了。
他又聞見一陣帶著水汽的花香，不是香爐裡的，是來自公主的髮梢。
薛讓的視線落在信上，他看得很仔細，短短兩行字，看了好一會兒。
“看完了嗎？”元歌倒是很有耐心。
薛讓點頭：“辛苦殿下給奴才掌燈。”
元歌將燈火吹滅：“你明明知道的，薛讓，卻還是要騙本宮。”
說你不知道，說你認不清香料，乖順極了，又囂張極了。
你仰仗的是什麼呢？
“奴才不敢，願殿下早些安寢，明日還有除夕宮宴。”
元歌眉梢一揚：“你敢做的事情可多了去了，跪著吧，明日天亮去殿外掃雪。”
下雪了嗎？
薛讓平淡地應是，沒有任何異議。他朝窗子望去，外面果然飄起了雪。
元歌走了。
薛讓不由抬手摸了摸自己的左臉，那是她打過的地方。她明明可以用更大的力氣，但是她沒有。
她的掌心帶著微潮的溫度，手掌離開時，指甲尖的弧度還會劃過他的下巴。她的袖角用淺色的線繡了花紋，碰到他的鼻尖，袖口裡面傳來溫暖的香氣。
回憶到這裡，薛讓的喉頭吞嚥了一下。
殿下不是在懲罰他，只是在叮囑他而已。
她之前還都沒有摸過他的臉呢，他想。
作者有話說：
明天因為上夾子，晚上11點之後更新～
放心追呀，我可是還有二十多萬存稿呢！（驕傲叉腰）
如果您覺得《公主與督主》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/486458.html ）