然而還沒等到元歌有所動作, 薛讓便自己進了司禮監。
原由也發生得突然，陛下從麓山行宮帶回來的那隻瑞獸白狐某日溜出了關它的院子，也許是太久沒有出過門, 白狐腳底打滑, 居然掉進了太液池中！薛讓恰巧經過此處，跳進水中將瑞獸撈了出來, 為此還生了一場風寒。
此事傳到陛下耳中，陛下想起這是在懸崖救過元歌的太監，加上他近來尤其看重祥瑞，便大手一揮，令薛讓進了司禮監做了隨堂太監。
隨堂太監在司禮監也算是有些地位的，加上薛讓總共有八個, 頭頂只有掌印太監與秉筆太監，下頭則是有監丞、典簿、長隨數人，以及再低一等的諸如文書房抄寫、內府司跑腿的各房太監，最後是數不清的聽差與小火者。
薛讓踏進含章殿
前幾日含章殿對他大門緊閉, 公主不想看見他。只有今日，公主的心情似乎轉好了一些。
元歌正在廊下抱著香香玩鬧, 聽到動靜抬起頭，看向影壁處。
薛讓穿著青色的直身袍, 形制簡潔，袍服剪裁合度。陽光流轉時, 能隱約看到衣料上織就的流雲暗紋。外罩一件鴉青比甲，腰繫褐色牛角帶，帶上懸著司禮監隨堂太監的牙牌，一瞧便是個不能輕慢的。
他一身的深色，將年輕又文質彬彬的臉也襯得整肅莊重了些, 唯有行走間露出的一枚白玉佩帶著點亮色。
元歌被陽光刺得眯了眯眼，薛讓依舊如往常一般跪在了她身前，姿態恭順：“奴才叩見殿下。”
香香不明所以，親切地湊上去搖尾巴，被元歌推了開來。
她還未起身，半蹲在地上，能夠把薛讓看得更清楚。三山帽的陰影遮蓋了他的眼睫，帽正上的素銀泛著冷光。
離得很近，但她還是看不清薛讓。
“你就這樣等不及嗎？”元歌站起身，語帶失望。
“奴才不懂殿下的意思。”薛讓抬首，眼中平靜無波。
“聽不懂就滾，本宮的含章殿可容不下你這尊大佛。”元歌說完便轉過身，要走回殿裡。
裙襬被人拉住，薛讓一隻手攥著她的裙角，跪伏在地：“奴才有東西要給殿下。求殿下看在奴才往日盡心侍奉的份上，允奴才進殿。”
元歌拽回裙角，忽然想聽聽他有什麼說辭：“進來。”
殿門合上，殿裡的空氣浮浮沉沉，杏仁的甜香變得清苦，光線也朦朧。
“殿下要的簪子昨日便打好了，奴才給殿下送來。”薛讓從懷中拿出一枚精緻的金鑲玉虎簪子，垂眼看她。
元歌發現，薛讓好像又比她高了一點，生氣的時候她不要抬頭看他。公主總是要俯看下人的。
她沒有接薛讓手中的簪子，而是坐在了上首的圈椅中，一條腿搭在另一條腿上，神態悠閒：“拿走吧，本宮不要司禮監隨堂的東西。”
“我是殿下的奴才。”薛讓屈膝半跪在元歌身前，語氣平淡，像是在訴說某種事實。
“殿下不是說過，看到這些釵環也會消氣嗎？”他替元歌回憶道。
“本宮沒說過。”元歌雖然想起來了，但還是否認。
她拿起那支簪子，在指尖轉了一圈，隨即丟在地上。簪子上的玉虎頓時碎成兩半，虎頭骨碌碌滾到元歌腳邊。
“太粗劣，本宮不喜歡。”元歌不在乎地說，又看向薛讓：“還有東西嗎？本宮一併摔了。”
薛讓依舊噙著笑，視線落在元歌的衣衫：“殿下不喜歡，奴才換個樣式便是。這幾日又冷了起來，殿下還是多穿些衣物保暖為要。直接拿著手爐難免燙著，奴才又織了幾個錦套給了紅綃，叫她記得罩在殿下的手爐上。”
他的身子不自覺朝元歌傾了傾，元歌的鞋尖抵在他肩頭，阻止了薛讓進一步靠近。
“出去。”元歌用了力氣，將他向外推。
薛讓肩上留下一個鞋印，他反而抬手托住了元歌的鞋底，又拉了下來放在手心，指腹摩挲過繡鞋側面：“今日晨露重，玉階與石徑溼滑，殿下的鞋底薄了些。”
這是宮女早晨遞上來的繡鞋，元歌並未仔細看就穿上了。她忽然想起薛讓到來之前，她在臺階踉蹌了一下，幸有綠扇及時扶了一把。
之前都是薛讓為她挑好每日穿的鞋子，某次有一隻鞋上面的東珠略微鬆了，他便用銀線再次固定好。
這不耽誤她現在討厭薛讓。
“薛公公如今在司禮監事務繁忙，怎麼還惦記著這種小事？”元歌想要收回小腿，卻被他隔著春衫握住了腳踝。
薛讓眉尾輕輕一挑，連帶著淚痣一跳，眉眼彎彎，笑著看她。他額頭髮紅，是方才給她磕頭磕的，眼睛像是幽深的漩渦，元歌看不清楚。
她今日得確穿的太薄了，肩頭微涼。
薛讓手心溫度貼在她的皮膚，元歌彷彿被毒蛇蜇咬了一口，傷口發燙。
“鬆手。”她手中的茶水潑在薛讓臉上，蜷曲或舒展的茶葉落在他俊秀的臉上，以及領口。
他臉上狼狽，儀態依舊很好，脖頸微微低著，眉形舒展，鼻樑挺直，薄唇彎起溫良的弧線。
元歌不得不承認，薛讓是她見過最好看的太監。
他總是對她笑。
薛讓對旁人笑起來時，笑容像是從一個模子刻出來的，客氣又不失隨和，可以反覆使用。模樣清冷，表情也恰到好處，容易叫人卸下防備。主子或宮人跟他往來時，不知不覺就被套話了。
元歌沒見過的是，就連做壞事時，薛讓的笑容裡會也帶點禮貌的歉意，下手卻依舊利落。
相比之下，他對元歌的笑意總會更深些。恭順的、可憐的、戲謔的、疏懶的笑……都會直達眼底，每到這時，他幽深的瞳孔也會變得純粹起來。
他總是讓她生氣。
元歌瞪著薛讓，他握著她的腳踝，指腹似有似無地在內側打轉，元歌覺得自己也變得狼狽了。
“若是頭腦糊塗，我就再給你一壺涼茶醒醒神。”元歌又道。
薛讓鬆開了手。水珠停留在他的眼睫，乍一看像是哭了。
他偶爾又讓她覺得可憐。
之前玉兔仙那場戲裡，富家公子喝完毒酒也是這副死表情。元歌覺得自己今日應當再穿個比甲的，身上還是冷。
緊閉的殿門將陽光遮去大半，殿裡帶著沉鬱的涼氣。
她扔給薛讓一張帕子：“把臉擦乾淨。”
薛讓拿著帕子，隨意一抹，冒出了幾分成竹在胸的不要臉：“殿下還是擔憂我。”
元歌冷聲道：“你既不信本宮，自作主張去尋你的富貴，本宮為何還要擔憂你？”
“奴才並非不信殿下，而是相信殿下定能做到才會如此。”薛讓的臉上又浮現幾分落寞，低了聲音：“可奴才若是一直依靠殿下，豈不是廢物一個？”
他還委屈起來了？
“本宮說了會將你送進司禮監！”元歌聲調抬高，“這對本宮來說又不是什麼難事，薛讓，是我抬舉你。你呢？偏不聽本宮的話，做局把自己也做了進去！那日我分明是叫你去尚膳監取小菜，哪裡需要途經太液池？”
“這回又演的什麼戲？薛公公忠心耿耿，捨命救狐？要是被人知道了那隻蠢白狐是怎麼落的水，你的命還在嗎？”元歌說罷覺得口渴，想要喝茶時才發覺瓷盞已經空了。
“果然什麼也瞞不過殿下！殿下聰慧，連戲詞都寫得押韻極了。”薛讓讚歎道，額頭的水珠滴落下來，再次沾溼眉眼，像是霧氣。
“你薛讓多惜命一個人，連救主子的命都要權衡，何況是一隻不能說話的狐貍？若是無利可圖，你怎麼會跳進湖裡？”元歌毫不留情地嘲道。
薛讓給她添了一杯茶水，似是默認了。
“等等，把袖口掀起來。”元歌瞥見一點血色。
薛讓這回十分聽話地掀起了衣袖，露出裡面幾道深邃的血痕。
眼見元歌的臉色繼續變差，薛讓猶豫地說：“是在太液池撈白狐時，撞在了岸邊的石頭上。”
“我聽聞太監的身子比普通男子弱些，如今看來的確如此，你還偏要逞強。”元歌的怒火變為了幾分無奈。
薛讓表情一滯，這同他預想的效果好像不大一樣。
“本宮就說你應當跟著童轍學些強身健體的武藝，你卻懶散不想動。童轍行事雖嚴苛，也在拘押審問時打死過幾個人，可他對父皇和我確有幾分忠心。況且你和他又沒有過節，他武藝高強，會盡心教你的。”元歌又道。
薛讓笑得更加勉強：“這實在是大材小用，奴才沒有底子，無需勞煩童大人，只消跟著禁衛中幾個普通軍士即可。”
元歌手中的茶盞砰地落在桌案：“你莫不是以為本宮使喚不動他一個千戶？”
“……並無此意。”
“等你手上的傷好了之後，便跟著他習武。”元歌拍板定音，語氣不容置喙。
“不瞞殿下，奴才的腿也受傷了。”薛讓補充道。
“不打緊，本宮賜你上好的傷藥，不出幾日就好了。”元歌擺擺手。
薛讓扯了扯嘴角，最終還是沒有說出拒絕的話。
“你去後頭庫房拿藥吧，我今日還要出宮。”元歌打發他走，眼睛又掃了一眼地面：“將簪子拿回去修好再給我。”
這算是勉強原諒他了。
薛讓顧不得對童轍來教自己的擔憂，彎身撿起斷開的簪子笑道：“奴才再找人打個新的便是。”
“本宮就要這個，你不是很會修補物件嗎？”元歌語氣篤定，瞥他一眼。
“奴才遵命。”薛讓拿來一雙厚底的繡鞋，蹲身給她換上。
青色的軟煙羅，碧水藏鯉，鞋頭有一尾紅鯉。
他記得元歌的衣衫飾物都放在哪裡、元歌穿衣的偏好。若是私下裡出宮，她便不會穿得太張揚。
薛讓又捧上一件黛青色披風，元歌接過。
“我今日可否與殿下同去？”薛讓順手替她整了□□帽。
“你還不知道我去哪裡便要一同，司禮監無事嗎？”元歌扣上披風側邊的玉扣。
“自從殿下今晨讓我進殿，我便著人去給司禮監告了一日假。畢竟身上帶傷，歇幾個時辰也不過分。”薛讓道。
他眼下有一點淺淡的青影，神態中有隱隱的喜悅，眉間的紋路也舒展開來，眼神看著卻有些可憐。
想到他吃了幾日閉門羹，又身上帶傷，元歌終於點了頭，看著他領口處的茶葉道：“去後罩房換身衣裳，本宮只等你一刻鐘。”
薛讓步子輕鬆地走出正殿，外頭的宮人看見他身上鞋印、茶水潑臉，便知他這是又惹公主生氣了。薛讓卻含笑回望他們。
這人真是奇怪，上回臉上還帶著個巴掌印跪在書房，出來時也是笑臉。
怨不得宮中傳言公主責罰折辱近侍，哎，他們公主實則多大方的一個主子，平日裡也很少責罰下人，直到這位薛公公來了。
公主喜歡的時候對他好極了，發火時又隨意責打，沒過多久又會賞他東西，然後薛讓順著杆子繼續湊上去……
不過薛公公這樣的也著實少見，公主打了他，他反而很受用的樣子。如今都進了司禮監了，還巴巴過來給公主當奴才。
這不，司禮監薛公公換了身常服，又和公主一同出宮去了。
馬車向禪經寺行去。
禪經寺小小的，與偌大的護國寺不同。
護國寺是皇家寺廟，那裡有供奉先皇后的往生堂，裡面還點著一盞長明燈。若是想要祭拜，流程十分繁瑣，需要事先稟明皇帝或掌管後宮的莊妃，再由司禮監下的內府司安排儀仗與祭祀用品，到了護國寺之後住持方丈等人還要來迎接。
於是元歌私下裡在禪經寺為孝安皇后供了一盞長明燈，有時會自己去祭拜一番。
赭紅圍牆略有褪色，將寺院與外界隔開。
庭院正中一條筆直的甬道通向主殿，大雄寶殿居於正中，單簷歇山頂，屋脊上的吻獸肅穆。
空氣中瀰漫香灰與舊木的氣味，時不時傳來僧人誦經的聲音。兩側栽種數株古柏與銀杏，枝幹遒勁，新葉初發。
元歌帶著薛讓走入東配殿中的一間小室，北牆設佛龕，長明燈單獨供奉在一張小小的紫檀几上，琉璃罩光潔無塵。
殿後的竹林晃了晃，似乎有風吹過。
新竹老竹交錯，滿眼是層次分明的綠。陽光被竹葉篩成碎金，微風從中拂過，竹葉輕響，像春蠶食葉。
林子深處，一位香客抓住尼姑不放。
一件灰撲撲的僧袍將尼姑整個人都罩了進去，她還戴著一串菩提子念珠。
她又瘦了，他想。
僧帽下是一張乾淨溫和的臉，此刻卻添了幾分驚慌，看著眼前熟悉的男子：
“秉鈞！你怎麼又來了！”
作者有話說：
無
如果您覺得《公主與督主》小說很精彩的話，請貼上以下網址分享給您的好友，謝謝支援！
（ 本書網址：https://m.51du.org/xs/486458.html ）