臘月初七, 天空飄起小雪。
冬日的京城，看雪最好的去處莫過於凝碧湖。這是京中最大的湖泊，三面環柳, 一面臨街, 夏日裡畫舫穿梭，笙歌不斷。
一入冬, 湖面凍實了，那些平日裡招搖的畫舫便再也動彈不得。船家索性將船泊在岸邊，權當一座座浮在水上的亭子。
文人雅士最會尋樂子，便三五成群地登船，在艙中圍坐，圍爐煮茶, 隔著窗子看雪，提筆寫下幾句詩。
從畫舫二層往外看，天與雲與水俱白。更遠處，城牆的輪廓在雪中若隱若現。
爐子上的水咕嘟咕嘟地響起來, 白煙從壺嘴裡冒出來，一團一團的, 和窗外的雪攪在一起，分不清哪是熱氣, 哪是雪霧。
元歌伸出手，接住一片飄進來的雪花, 看著它在掌心慢慢化成一滴水。
從前元歌和陸九儀也來過這裡，他們一同在沿岸的冰面上鑿出一個洞，然後就把竿子架在這裡，等著魚兒上鉤。
在等待的過程中，二人就算什麼也不做, 只是待在一旁聊天，也不會覺得無趣。
或許是那時候年紀小，和投契的人在一處，做什麼都覺著有趣。
他說打馬遊街，投壺又投中了幾個。她說去了賞花宴，有多少人同她套近乎。說完，二人便笑起來，笑這個笑那個，就是不笑自己，當真是年少不知愁滋味。
而到如今，元歌忽然驚惶地發現了一件事。也許姜璉說的是對的，她和陸九儀並非良配。
他們之間的投契、悸動，也許只存在於富貴無憂的時候。一旦安穩的環境崩塌，他們還能繼續談天說地、到處遊玩嗎？他們還能保持溫和誠摯的心，和彼此相處嗎？
而她當初因為陸九儀答應駙馬人選，也許是出於對一個多年好友的維護，不忍見他因自己而受到更多磨難。
又或者是為了欺騙自己，她喜歡的是一個世俗意義上健全的、體面的王公子弟，而不是一個戲子出身的、分別已久的太監。
一場雪熱鬧地落完，第二日太陽出來，就會全部融化，終究歸於無聲無息。她對陸九儀的感情也不知道在什麼時候，變得悄無聲息了。
元歌很難否認，在她心中曾將陸九儀和薛讓作比較，他們完全不同，這種事是無法講究先來後到的。
在意識到自己可能喜歡一個太監的時候，元歌對身份的高低、男子的殘缺、禮教和規矩……這一切的感知都拉低了。
和具體的人比起來，那些條條框框都變得不重要了。
“元歌，我都知道了。”陸九儀的話打斷了元歌的走神。
紅泥小火爐中的水滾了起來，他提起壺，泡好了茶水，遞到元歌面前。
元歌接過來沒有喝，捧著暖手，開了口：“你是怎麼知道的？”
“我給金廷玉銀子。給得多了，他就什麼都說了。”陸九儀說道。
他把臉偏向窗外的雪，那張臉在雪光裡顯得格外憔悴，眼下青黑，胡茬也冒了出來，像是幾日沒睡好。
“原來你做了這麼多。元歌，你何必做到這個地步？你不欠我的。”陸九儀忽然笑了一下，只不過那笑容比哭還難看。
他轉過頭看著元歌，眼眶泛紅：“元歌，太子要對我怎樣，都由著他。他要貶我的官，要治我的罪，我都認了。你別再替我擋著了。這是我自己的事，我自己擔著。”
“那忠毅伯府裡的其他人呢？”元歌說，“伯爺和夫人，還有氏族中的其他子弟，你能替他們擔著嗎？”
陸九儀愣住了。
手掌攥著茶盞，也察覺不到燙。太子若要整陸家，他一個剛被貶了官的衛鎮撫，拿什麼去擋？
在陸九儀猶豫的這一刻，元歌像是早有預料，瞭然地看他一眼。
當陸九儀和元歌對上這一眼，元歌眼中沒有怨氣，而他的眼裡浮現愧疚與掙扎。
一個牽掛太多的人，是不會為了感情豁出去的。
陸九儀是伯府下一代的繼承人，也有著親近的家人，他們之間血脈相連。元歌在他那裡只是其中之一，不可避免地要和家眷、氏族放在一同考量。
元歌不想做那個之一。
她靠進椅子上的毛氈，釋懷地說：“從前我去伯府做客，老太太待我極好，時常留我用膳。”
“你記得嗎？有一回也是冬日，屋簷下結了冰凌，我正在廊下看魚缸中的魚，冰凌搖搖欲墜，就要砸到我頭頂。”
“是你二姐跑來將我撞開，我才沒被砸到。只是你二姐因為跑的急，磕在石欄上，手臂留了一道疤。她也沒怪我。”
元歌說著，笑了笑：“伯府的人真心待我好，我才這樣做。往後的事，我也不會再管了。”
陸九儀看向元歌的臉，想從上面找到憤怒、激動、責怪的情緒。
像很久之前一樣，她有著直白的喜怒，也可以沒有顧忌地朝他發脾氣。
可是都沒有。
元歌姿態放鬆地坐在他對面，神情平和，眼底很乾淨，就這樣看著他。她整個人好似變溫和了起來，也變得更遠了。
在他面前，她不會再表露出那麼多情緒了。
陸九儀壓下洶湧的情緒，說道，“元歌，你知不知道，太子如今在朝中已經大不如前了。前些日子他跟工部爭執，當著滿朝文武的面頂撞了陛下，陛下當場摔了茶盞，罵他不知進退。”
“之後他又趁著陛下修道不理朝政，把手伸進了五軍都督府，在軍中安插自己的人，聯絡了好幾位武將。他以為自己做得隱秘，可東廠那幫人是什麼鼻子？密報早就遞到御前了。陛下震怒，把他身邊的人抓了幾個，雖沒有明著廢太子，可也不願再信他了。”
陸九儀眼中冒出一點希冀：“總有辦法的。太子如今勢弱，我去和陛下說明，說是太子脅迫……”
“聖旨已下了，父皇不會收回成命。”元歌打斷了他。
“難不成你真想嫁給那個貪財的金廷玉？我給他些銀子就能問到話，你和他在一處，之後定會被他拖累。”陸九儀聲音苦澀。
“我不想啊。”元歌語氣平平。
陸九儀眼裡那點微弱的光又亮了起來，聲音急促，說話的順序也亂了：“那你別灰心，元歌，你千萬別灰心。我來想辦法，我……是我對不住你，是我們陸家欠你的。不管你願不願意，讓我做點什麼，就當是我們陸家的補償。就算咱們……”
咱們……
陸九儀頓住了，語氣哽咽，沒有繼續往下說。
他們真的要斷了嗎？他說不出口。
什麼也不剩了，他和元歌，什麼都沒有了。多少年的相識，之前遠隔千里也能傳信，如今面對面，伸手就能碰到，卻完了。
陸九儀想問為什麼，可是，一個人不再喜歡另一個人，還需要原因嗎？
元歌搖頭，拒絕了陸九儀所說的補償：“不必了，駙馬人選是我自己答應的，本就沒打算挾恩圖報。”
“況且，你怎麼知道，我最後一定會和金廷玉成婚呢？”
她望著窗外的雪景，看見幾個孩童在結冰的湖面手持器具敲打著，作勢要鑿出一個洞。
陸九儀的目光在她臉上停了好一會兒，像是在分辨她說的是真話還是安慰。
“難道還有轉機？”他擰眉問。
“不清楚，是薛讓說的。”元歌實話實說。
也許連元歌自己都沒察覺，在她提起薛讓這個名字時，嘴角是掩飾不住的笑意。
陸九儀看出來了。
他胸口發堵，彷彿有塊大石頭壓著，喘不上氣。
“他說你就信？”陸九儀的聲音發僵。
元歌詫異地看他，像是奇怪他為什麼會問這種問題。
“是啊。”她雙肘撐在桌沿，托腮點了點頭，理所當然地承認。
這樣悠閒的姿態，陸九儀在另一個人身上見過。恍惚間，元歌和薛讓的神情重合在他眼前。像是沉重的幻影，壓的他說不出話。
而他和元歌的過往，如夢幻泡影，輕飄飄地消失了，什麼也沒留下。
一股強烈的痛楚翻湧上來，陸九儀在畫舫再待不下去了。
“九儀，你回去好好睡一覺，該歇歇了。”元歌對他的語氣依舊很溫和。
陸九儀痛惜地看她，而元歌說完，也只是扭頭繼續去看湖面上的孩童鑿洞了。
“公主往後若有什麼差遣，陸府上下，絕不推辭。”陸九儀說罷，跌跌撞撞地走了。
他離開後，元歌坐在原處，安靜下來。
屏風後傳來腳步聲，緩緩走出來一個人。
“怎麼，殿下後悔了？要奴才去把陸九儀叫回來嗎？”薛讓含笑走過來，很新奇地看著元歌現在的模樣。
“你在屏風後頭聽得有意思嗎？淨說風涼話。”元歌偏過頭，用手擋著臉，不想看他。
薛讓將元歌的手掰下來，戳了戳她的臉：“生氣了？”
“沒有。”元歌開啟他的手。
薛讓在她旁邊蹲下身，手臂搭在她腿上，抬頭去看元歌的表情。
“殿下今日做的很好。”他說。
元歌狐疑地看他：“真的嗎？”
“當斷不斷，反受其亂，殿下往後也能少些負擔了。”薛讓滿意地說。
“負擔？”元歌重複了一遍，總覺得哪裡怪怪的。
薛讓又提出了評價：“殿下今日光顧著安慰陸九儀，提起奴才，也只有寥寥幾個字”
“好不容易提起了，也沒聽見殿下誇奴才。”
“你倒有理了？”元歌撥出一口氣，“我今日原本要自己來的，是誰死纏爛打非要跟來的？趕都趕不走。我跟陸九儀說話時，一想到屏風後還有人，總覺得奇怪。”
薛讓運籌帷幄的表情凝滯了一瞬，小聲反駁：“也不至於死纏爛打。”
窗外的雪變得密集，捲進來幾片大大的雪花，落在薛讓的髮髻上。
元歌下意識伸手去拂開，只是剛觸及他髮間，雪就融化了。
她順勢拍了拍他的頭：“起來，一直蹲著作甚？”
薛讓露出一個笑臉：“奴才遵命。”
他隨即起身，關上了窗，將雪花隔絕在外。
“這樣的天兒，喝茶有什麼意思？”薛讓說著，不動聲色將陸九儀泡好的茶推開。
他不知從哪變出一壺酒，往元歌面前一放：“殿下，我渴了。”
元歌沒說什麼，打開了酒塞子，親手給薛讓倒了一小盞：“喝吧。”
薛讓一口喝完，笑意不改，眼神掃過來，一看就是又憋著什麼壞主意。
“殿下，雪天一個人喝酒好沒意思。”他得寸進尺。
“我這不是陪著麼？你喝你的，我看著。”元歌冷笑。
薛讓沒有再勸，而是自顧自喝了一盞，感慨道：“不愧是句容的桂露。用秋分那日的露水釀酒，三蒸三曬，之後埋在桂花樹下好幾載，待到啟封時，酒香裡便自帶了一股桂花味兒。這樣的好酒，整個句容一年也出不了幾壇。”
“殿下不知，我為了拿到這酒，費了多少心神。”薛讓煞有介事地說，“那酒坊主，祖上三代傳下來的釀酒手藝。每年釀成的幾壇桂露，只送南京應天府幾位相熟的官員，從不往外頭賣。我親自去了一趟，他才肯勻我兩壇。”
見元歌的神情似乎是提起了興致，薛讓裝作沒察覺，繼續說：“統共就這麼幾罈好酒，送了南京的，便勻不出來燕京的了。要知道，宮裡可沒有這種好酒。他們想著，萬一陛下嚐了喜歡，年年都要，拿什麼供？索性就不往上頭送了，先緊著自己，喝不了的才往宮裡送。”
元歌聽著，眉頭慢慢挑起來：“照你這麼說，南京小朝廷那邊喝的酒，比燕京皇帝的還好？”
薛讓不置可否，只是給元歌展示了一下他已經空了的酒盞。
“好啊，我倒要嚐嚐，這是什麼了不得的好酒，連宮裡都沒有。”元歌被激起性子，將那酒罈拿來，給自己倒了一盞。
她抿了一口嚥下，雖然也是烈酒，可還有一股桂花清甜混著酒香，餘味悠長。
“不過如此。比宮裡的御酒也強不到哪兒去。”元歌放下酒盞，故作平淡地說。
實際上，她和薛讓二人之後又就著桌上的小菜，將這桂露喝掉不少。
喝著喝著，就親到了一塊兒。
元歌就知道，這個壞東西讓她喝酒，一定是另有所圖！
“喝醉就不難過了，對不對？”他的臉貼在元歌耳畔，溫柔至極，蠱惑地說。
元歌沉溺其中，下意識去尋他的唇。可臨到跟前，她又猶豫了，嘴唇懸在他唇邊，隔著半寸的距離，呼吸纏在一起。
“還在外頭……”元歌說。
“這麼說，在宮裡就可以了？”薛讓笑得歡快，元歌能感受到他胸膛的震動。
她的心跳也好快，比外頭的大雪還密，還急。擊打在胸膛的冰面，像是有什麼東西要從胸腔裡破冰而出。
外頭的孩童把冰鑿開了嗎？元歌迷濛中想到。
薛讓覆上元歌的嘴唇，嚴絲合縫地契合著。
他的唇比雪溫暖多了，動作也溫柔，就是心眼太黑。想到這兒，元歌咬了他一口。
薛讓輕輕嘶了一聲：“張嘴。”
他的主子，到底還是聽了他的話。
元歌牙關鬆開，游魚順勢落入水中，撩撥著，撥弄著，探索唇齒喉舌中隱秘的空間，私密的角落。
他追著她，步步緊逼，糾纏不休。似乎要把她n整個人都生吞進去。
陌生的觸感攫住了元歌，掙脫不得，她腦海中一片空白，鋪滿了溫暖的雪。方圓千里不見人煙，只有薛讓一個。
大雪紛飛，春暖花開。這兩樣東西怎麼會同時存在呢？
哎，好討厭的酒。
隨著薛讓的動作，元歌脊背繃緊，手指攥緊了他的肩，指甲隔著衣料陷進去，像是怕自己會滑下去。
“好元歌。”薛讓的手從她後頸滑到脊背，隔著衣料撫過，耐心地安撫著她。
這是薛讓第一回叫她的名字。明明是清冷的嗓音，落在元歌耳中，卻總有種纏綿的意味。他吐出她的名字時，氣息掃在她耳朵尖兒，癢癢的。
一言以蔽之就是，很好聽。
還要聽。
元歌身子傾過來，踮腳摟著薛讓的脖子，手指按在他唇上：“薛讓，薛讓，你聽我說。”
“嗯。”薛讓停下來，等著她繼續說。
“你也要多誇誇我呀。”元歌笑眯眯吩咐道。
作者有話說：
來咯！
最近我已經開始存稿下一本小說啦，《長兄之妻》，背德文學，老實善良人妻&神經陰暗小叔，感興趣就幫俺點個收藏吧收藏太少開文後連榜單都沒有嗚嗚嗚，感恩的心！感謝有你
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