雨後清晨, 含章殿院子裡的青磚溼漉漉的。廊簷下還滴著水，一滴一滴的，不急不慢。幾隻麻雀在簷角蹦蹦跳跳, 抖著翅膀上的水珠, 偶爾發出幾聲嘰喳。
空氣裡那股子土腥氣還沒散盡，混著花圃的甜香, 在夏日裡有種說不出的清爽。
元歌閒閒靠在廊下的竹椅，一隻腳踩著腳踏，另一隻腳隨意地搭著，看宮人們進進出出地收拾東西。
香香趴在她腳邊，眯著眼，全然一副懶骨頭相。哪裡還記得自己在什麼地方出生, 最早的主子是誰？只記得含章殿滿滿當當的飯盆。
元歌伸手拍了拍它的頭。
明日她就要離宮了。此時面對著住了多年的宮殿，多多少少還是有些感慨。
昨日去昭明殿向皇帝辭行，父皇對她的態度竟也有所緩和。又對太子的事惋惜不已，全然一個慈父模樣, 痛心地說是自己沒有教好太子。
至於小皇孫，皇帝也出人意料地沒有發落, 反倒命人好生照看，衣食起居樣樣過問。還親自給那孩子賜了個小名, 喚作平兒，取平平安安之意。朝臣們原以為太子遺孤難免遭殃, 誰料陛下竟如此仁厚，一時間滿朝文武齊頌聖德，都說陛下念及骨肉親情，雖太子大逆不道，陛下仍是慈父心懷, 寬仁待幼，真乃千古明君。
這些話傳到宮外，傳到市井，越傳越盛，倒把皇帝先前對太子的狠辣處置沖淡了幾分。
也不知在這其中，薛讓起了幾分作用。
綠扇從殿裡出來，手裡捧一個托盤，走到元歌跟前，上面是幾件衣裳。
“公主，這些東西帶不帶？”她問道。
元歌歪頭看了一眼，是她不常穿的褙子，便擺了擺手：“不帶了，擱著也是落灰，丟了吧。”
綠扇應了一聲，又捧出一個小匣子，開啟來看，是幾塊上好的墨和一方端硯：“這些文房用具還帶著嗎？”
元歌想了想：“這個拿著，在護國寺抄經總得用。”
綠扇便收起來，又問了幾樣，元歌有的要，有的不要，最後乾脆說：“你先把銀子帶上，缺什麼物件到時候現買就是了，旁的能省則省，帶多了反倒累贅。”
除此之外，還有含章殿的一應舊物，元歌也打算在今日處置了。
紅綃整理出不少，有舊年的帳幔，織金妝花的料子，雖褪了色，那金線還在暗沉沉地泛著光。幾把團扇，扇骨是上好的湘妃竹，扇面畫著花鳥。還有一對茶盞，是前朝的鬥彩，胎薄如紙。
旁邊是幾件元歌小時候的玩意兒，放在一個大大的錦盒裡。泥捏的兔兒爺，彩漆剝落了大半，只剩耳朵上還殘著一點紅。竹編的蛐蛐籠子，竹篾子斷了幾根……
“用不著的東西，年頭也久了，都扔了吧。”元歌的目光劃過這些物件，能回憶起幾個畫面。
含章殿這些年的家當，件件都是好東西，可好東西也有舊的時候。人都不在這兒了，也不知道還能否回來，東西留著做什麼？下一個住進來的雖不知是誰，也會覺得累贅吧。
院內的宮人正忙著，殿門口又來了人。
來人穿著一件石青色的薄紗道袍，料子是上好的蟬翼紗，輕得像煙，襯著裡頭雪白的中衣，一絲褶皺也無。腰間束著一條白玉嵌金絲的帶子，玉質溫潤如凝脂，釦環是赤金鏨花的。頭上戴著三山帽，露出一雙微微上挑的眼睛和那顆淚痣。他慢悠悠走著，身後還跟著幾個太監。
這位年輕的東廠督主，身著常服，看起來不似傳聞中翻手為雲的權宦，倒像是哪家求仙訪道的富貴公子。
看著出塵不染一副模樣，實際上心裡黢黑，酒色財氣一樣不少。元歌腹誹。
當他走進含章殿時，忙碌的宮人紛紛停下了手中的活計，忍不住向這位薛督主行禮問好。
薛讓也不看他們，只是朝廊下的竹椅走去，嘴角帶著淺淡的笑。
“你今日怎麼來了？”他一看過來，元歌就避開他的目光，垂下眼問。
“公主出宮是大事，司禮監也要來人盯著，看看有無差錯。”薛讓理所應當道。
不過這般事務，按慣例來個隨堂即可，哪裡能勞動他東廠督主？
薛讓說罷便蹲下身來，伸手撥弄了一下地上錦盒中的物件，拿起一個魯班鎖把玩：“這東西不缺不壞的，扔了多可惜，不如都賞給奴才。”
這也是元歌小時候玩的東西。
“我竟不知你今年是幾歲孩童，還要玩這些。”元歌依舊低著頭，似乎在玩自己的手指頭。
薛讓起了身，無所謂道：“反正殿下也要扔了，奴才這就撿走，還替你省了事。”
他說罷，就吩咐太監將這些東西都搬去他在司禮監的直房。
這個人真是奇怪，就連她用過的、不要的東西，他也要拿走嗎？明明是沒有用的物件，他卻像是撿了大便宜。
“隨你。”元歌道。
香香倒是對薛讓熱切得很，圍著他搖尾巴。
薛讓沒管地上的狗，而是對元歌道：“外頭變熱了，回殿裡吧。”
“我倒覺得正好，還有風。”元歌不聽他的，搭在腳踏上的繡鞋晃了晃。
“過來。”薛讓拍了拍她的肩，隨後轉身，率先朝殿內走去。
好嘛，他以為他是含章殿的主子嗎？還在這裡發號施令，她憑什麼聽他的？這到底是誰的宮殿？
元歌在竹椅憤憤了一瞬，之後老老實實站起了身，跟在薛讓後頭，邁過門檻。
她關上殿門，將眼巴巴的香香關在了外頭。香香不滿地嗚了一聲，但顯然無濟於事，對門內的二人沒有絲毫影響。
香香似乎認了命，轉過身趴在門口守衛著，狗眼深沉，不叫旁人靠近。
元歌背靠著門扉，面前堵著一個人，叫她無處可去。
“殿下怎麼都不敢看我？”他垂眼看她，問道。
“我怎麼不敢看你了？”元歌反駁，立刻抬起了頭，望進薛讓戲謔的眼。
一瞬間，她又想起昨夜，他帶著她去感受的那些。他鼻樑的弧度、手指的骨節，以及那處他原本欺瞞她的地方……
元歌不看他的臉，悄悄移開眼，目光停在薛讓的肩膀，可當她又想起自己昨晚也攀過他的肩膀。夏衫下是微涼的皮，硬朗的骨，支撐在她身前，推也推不開，在夏夜投下一片更深的陰影，投在她的肌膚。
怎麼看到哪一處，都能想起親暱的事？都在提醒著她，面前這個人，是個十足十的假太監，奸詐又狡黠，溫柔又細緻。
元歌視線越過他的肩膀，終於為自己的目光找到一個落腳點——對面的牆壁。
“殿下生我的氣了嗎？”薛讓又問她。
元歌愣了愣，搖搖頭。
“那你看到我寫的那些了？”薛讓道，“我每回來找你，總是見不到。心中鬱郁，便寫了下來。”
元歌點頭。
沒有出口告訴他，她很喜歡那張紙，整齊疊好收進了匣子，去護國寺也要隨身帶著。
薛讓幽幽嘆氣，彎腰將臉埋進她頸窩，姿態親暱，嘴上抱怨道：“不看我，也不說話，殿下怎麼這樣對我？”
元歌的手在他背後慢吞吞抬起，然後抱住了他：“我只是，有一點不習慣。”
“往後就習慣了。”薛讓眯了眯眼，很享受她的擁抱。
“往後我就去廟裡了，怎麼習慣？我也見不著你。”元歌的聲音略顯失落。
他便又笑了。
怎麼回事？她有那麼好笑嗎？
薛讓慢悠悠開口：“當初在陛下面前回絕領功，那樣鐵骨錚錚，怎麼，如今後悔了？”
“我沒有後悔，反正、反正出宮也不一定是壞事。你們往後肯定還要弄出一堆事 ，我不想摻合。”元歌認真地訴說理由，也像是說服自己，“況且在宮裡待著也悶得很，去了護國寺，沒人盯著，肯定更自在。”
“哦，原來殿下離我遠了，就會更自在啊。”薛讓的聲音沒有起伏。
“明明是你自在。”元歌討厭他的倒打一耙，使勁戳了戳他的胸膛，控訴道：“你在京城裡有大宅子，還有一堆人巴結你。有權有勢，什麼也不缺了。現在還有幾個人能管得了你？薛督主，你高朋滿座，我青燈古佛，好得很！”
你在一片繁華喧鬧裡，富貴迷人眼，哪裡還有時間來找我？哪裡還有時間想念我？
元歌不喜歡這樣幽怨的自己，可她控制不了呀。念頭生根發芽，如野草般蔓延。越在意，就越難以平靜，哎！
“我那宅子就在公主府背後，緊挨著，殿下不知道麼？”薛讓道。
元歌控訴的表情停住，疑惑地看他：“你是特意買在那裡的？”
“不然呢，天下哪有這樣巧的事？滿京城的宅院，我偏偏要住公主府旁。天底下奴才總是想離主子近一點的，就算殿下去了護國寺，我也會去找你。”薛讓安撫地說。
元歌情緒鎮定下來，認真想了想，又問他：“薛讓，為什麼你那麼坦然，我有時候卻很彆扭呢？”
“大約就像殿下說的，我的臉皮比較厚吧。”
“認真點！”元歌顯然不滿意這個回答。
“好罷，那殿下就試著，心裡想什麼就同我說出來，不要在乎面子。”薛讓說。
元歌皺起眉：“可面子也很重要，我……”
“那殿下就只能彆扭著了，反正難受的也不是我。”薛讓不負責任地說。
“不要！那你說，我該怎麼辦？”元歌虛心求教。
學生態度良好，做老師的就會傾囊相授。
薛讓便循循善誘道：“殿下方才情緒不高，說了那麼多出宮的好處，也沒見得高興起來，是因為什麼？說實話。”
“因為、因為……”元歌的聲音逐漸小了下去，細如蚊吶地說了一句。
薛讓抬起她的下巴，不叫她眼神躲閃，直直盯著她：“大聲點，聽不清。”
元歌心尖兒一顫，唇舌含著的話語便吐了出來：“因為我捨不得你，薛讓。”
他低頭貼近，溫柔地蹭了蹭她的臉，即時表達讚賞：“就是這樣，再說一遍。”
元歌踮起腳尖，環住他的脖子，在他耳邊，咬著耳朵說：“我捨不得你，你要想我，要來找我。”
果然，有時候把這些話說出來心裡就輕鬆了。訴說想念和不捨，並非弱勢，也不會沒面子。
有時候，那些雜七雜八的，也不重要。
“嗯。”薛讓聽完高興極了，親親她的臉頰，又親了脖頸，最後隔著衣料，親了親她的鎖骨，陷入一片柔軟的香氣中，深深吸氣。
他還要繼續往下親，元歌打住他，捏著他的耳朵：“你用過早膳了嗎？”
“不用吃。”薛讓正迷糊著，還想要低頭再親，被元歌繼續制止：“我還沒吃，餓了，陪我一起吃。”
薛讓眼神慢慢清明，只得遺憾地說：“好吧。”
“入了夜你再來。”元歌補充道。
說完，她耳尖有些紅，但謹記方才薛讓的教導，抬頭看著他。
簡直是眉目含春，驟雨初晴。她什麼也不用做，就是站在這兒，僅僅望來一眼，就撩撥人心絃。
薛讓臉上的遺憾立即褪去，眼尾上揚，連帶著淚痣一動：“還是殿下對我最好。”
“走了，去偏殿用膳。”元歌拽了一下他的手，薛讓便順從地跟在她身後。
不過很快，她就後悔叫薛讓夜裡來了。
……
綠扇四處看了看，忍不住小聲嘀咕：“這可比奴婢想的好多了。”
紅綃也湊過來，深以為然：“可不是！原以為寺廟裡都是清苦的，沒想到連花瓶都備好了。”
正說著，一個十來歲的小沙彌提著水壺進來添茶，聽見這話，便笑嘻嘻地道：“幾位姐姐不知，前幾日宮裡司禮監來了人，把院子從頭到尾收拾了一遍，東西都是他們帶來的。說是怕公主住不慣，連床帳的料子都是從宮裡送來的。”
想來也是因為這個，儘管長慶公主是前來思過的，失了帝心。但寺廟裡的人見司禮監的人都來了，還如此鄭重，便也不敢怠慢了公主。
那個人，還真是周到得很。
元歌伸手碰了碰荷花上的水珠，站在全然陌生的環境，忽然有些恍惚，又有些隱隱的期待。
宮外的日子，開始了。
作者有話說：
臉皮越厚，吃的越好
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