電話裡又是一陣沉默。
」第十三條第三款。」伯南克最終說出了那個名字。
《聯邦儲備法》第十三條第三款授權美聯儲在」異常和緊急的情況下」，繞過整個商業銀行體系，直接向非存款機構提供貸款。
半年前，為了救貝爾斯登，他們第一次喚醒了這個沉睡的巨人。
現在，他們要第二次動用它。而這一次的規模，將讓貝爾斯登那次看起來像小孩子過家家。
」美聯儲可以提供這筆貸款，」
伯南克說，」但是漢克，我必須說清楚一件事。這不能是一次救濟。這不能讓市場，尤其是讓國會和公眾覺得我們在白送錢給一群搞砸了的銀行家。」
」我同意。」保爾森說，他的聲音裡重新出現了一絲硬度，」這不是救濟。這是一筆貸款。一筆該死的、帶著懲罰性條款的貸款。」
接下來的幾個小時，三個全世界最有權力的金融官員，在凌晨的電話線上，像三個在廢墟里討價還價的商人一樣，一個數字一個數字地，把這筆史無前例的交易拼湊了出來。
到了凌晨三點四十分，方案的輪廓逐漸清晰了。
」貸款額度，」
蓋特納的團隊連夜測算出的數字。
」至少八百五十億美元。這是能讓他們撐過未來幾周、不至於在保證金追繳下立刻崩潰的最低數字。」
八百五十億。保爾森在紙上寫下這個數字，看著它，感到一陣荒誕。
二十四小時前，整個華爾街湊不出四百億來救雷曼。現在他要一個晚上掏出八百五十億來救一家保險公司。
」利率，」
保爾森說，」必須高。高到懲罰性的程度。我不要任何人覺得這是優惠。」
」LIBOR加八百五十個基點。」蓋特納說。
伯南克倒吸了一口氣。」那是百分之十一、十二的利率。漢克，這幾乎是高利貸。」
」對，就是他媽的高利貸。」
保爾森說，」這就是重點。我要讓全世界都知道，向美聯儲伸手，是一件非常昂貴、非常痛苦的事情。我要讓下一個想搞砸自己公司然後跑來求救的人，先看看AIG付出了什麼代價。」
」抵押品呢？」
」全部。」
保爾森說，」他們所有的資產。包括那些健康的、賺錢的保險子公司。全部抵押給美聯儲。」
然後是最關鍵的一條。
」還不夠，」
保爾森說，」如果我們要用納稅人的錢，哪怕是以貸款的形式去承擔這家公司的風險，那麼納稅人就應該得到相應的回報。如果AIG將來活過來了，賺錢了，那些錢不能進現有股東的口袋。那些股東賭輸了，他們應該被清洗。」
」你想要股權。」伯南克說。
」我想要控股。完全控股。」
保爾森糾正道，」我要政府拿走這家公司的控股權。讓現有的股東被稀釋到幾乎一無所有。這既是對納稅人的交代，也是對那些賭徒的懲罰。」
蓋特納提出了一個技術性的問題。
」如果我們拿走百分之八十或以上的股權，」
蓋特納說，」根據會計準則，我們就必須把AIG的全部資產和負債合併到聯邦政府的資產負債表上。那是超過一萬億美元的負債。它會直接出現在美國政府的帳本上。政治上……那會是一場災難。」
電話裡安靜了一會兒。
」那就不要百分之八十。」保爾森說。
」什麼？」
」百分之七十九點九。」
保爾森說，他幾乎要笑出來了，但那笑容比哭還難看。
」差零點一個百分點。在會計上，我們就不需要並表。在政治上，我們就可以說，我們沒有'國有化'它，我們只是作為一個大股東在監督一筆貸款。」
」零點一個百分點。」
伯南克重複了一遍，語氣裡有一種難以言喻的東西，」我們要用零點一個百分點的會計魔法，來掩蓋我們正在把美國最大的保險公司國有化這個事實。」
」歡迎來到2008年，本。」
保爾森疲憊地說，」在這一年，零點一個百分點的距離，就是'拯救自由市場'和'社會主義'之間的全部區別。」
這聽起來像保爾森在講一個政治笑話，但沒有人笑出來。
一點都不好笑。
....
凌晨三點二十分。
方案定了，團隊將連夜確定一些技術細節和準備，然後在天亮後向市場宣佈這個訊息。
八百五十億美元貸款。LIBOR加八百五十基點的懲罰性利率。全部資產抵押。政府拿走百分之七十九點九的股權。現有CEO必須立刻滾蛋。
透過《聯邦儲備法》第十三條第三款，由美聯儲直接放款。
保爾森放下電話，房間裡重新陷入寂靜。
窗外，華盛頓的天還是黑的。
他知道天亮以後會發生什麼。
他要給兩黨的候選人打電話。要給國會領袖打電話。要面對媒體那些」你昨天還說不救華爾街」的尖銳問題。
他要承受作為一個共和黨財長、一個自由市場的信徒，親手把美國最大的保險公司收歸國有的全部政治羞辱。
他不知道，之後還有壞訊息嗎？
市場會怎麼看？
但他已無暇顧及了。
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