從青雲山到西溪，秦長青一行人趕了小半夜。
蘇掌櫃牽著瘦馬，藥簍撞在鞍邊，寒露水只剩半瓶。越往下走，水聲越急，空氣裡的藥灰味也越重。
他們把姜璃從溪邊帶出沒多久，藥王谷的靈鶴已經亂過一次。
山道盡頭，火摺子的光被夜風吹得搖晃。西溪就在下方。水聲還追在身後。
但這一回，追兵不在溪裡。他們的火把從山道兩側壓上來。溪霧裡有血味，也有藥灰味。
蘇掌櫃懷裡的孩子呼吸很弱。每一次吸氣，都像從喉嚨裡刮過。姜璃趴在溪水邊，左腕還有藥索勒出的青痕。
她沒有昏過去。至少她自己不承認。洛清寒扶她時，她第一反應還是甩開。
「我自己能走。」
洛清寒道：「知道。」
「知道你還扶？」
「我右手疼。」
姜璃看見她血布溼透，到嘴邊的話換成一聲冷哼。
「你們師門都這麼會佔便宜？」
洛清寒道：「我剛入門三天。」姜璃噎了一下。秦長青蹲在孩子身前，指尖探過脈。
「熱毒在肺，寒毒在足。」
姜璃眼神一變。
「你看得出來？」
「看得出來。」
「那你剛才還讓她喂寒露水？」
「三滴，不是半瓶。」
姜璃閉了閉眼。還真不是外行。她最討厭這種人。
懂一點。又不亂說。讓人想罵都不好下嘴。
顧執事的怒吼從溪霧裡傳來。
「封住上游！」
「靈鶴亂了，搜脈火還在！」
一隻白鶴從霧裡衝出，眼睛泛綠，一會兒盯著溪水，一會兒盯著顧執事。它被火霧和黑血混過味，已經認錯一次。可藥王谷的人不會只靠一隻靈鶴。
三名追兵從側面包來。洛清寒把姜璃往身後一推。姜璃腳下一軟，卻硬撐住。
「別推，我沒死。」
洛清寒道：「站我後面，不代表你死了。」
「我不站別人後面。」
「那你站旁邊。」
姜璃看她一眼。
「你這人說話怎麼這麼硬？」
洛清寒道：「你也是。」兩人同時安靜了一息。最前面的追兵已衝到溪邊。
秦長青沒有回頭。
「清寒。」
洛清寒道：「在。」
「刀別留。」
「好。」
斷劍點水。青蓮劍胎在她斷骨深處一震。她沒有硬接。
劍鋒挑起溪水，水線抽向追兵手腕。第一把刀偏開。姜璃幾乎同時彈出短針。
針扎進追兵膝彎。那人半跪進水裡。洛清寒劍背拍下。
刀脫手，被溪水捲走。叮。順流而下。
姜璃低聲道：「你還真只讓他少一樣東西。」洛清寒道：「師尊教的。」
「他教你記仇？」
「教我結帳。」
第二名追兵從側面撲來。姜璃袖口一抖，藥灰被她撒向水面。洛清寒斷劍一卷，藥灰隨劍風撲進那人眼裡。
追兵慘叫。洛清寒一劍拍斷他的刀柄。刀刃落水。
又是一聲叮。秦長青把孩子遞給蘇掌櫃。
「護住心口。」
蘇掌櫃立刻照做。孩子的臉還紅，腳卻冷得不像活人。姜璃回頭看了一眼，指尖按上孩子腕骨。
「寒毒往上走了。」
秦長青道：「所以不能再拖。」姜璃抬頭。
「你有法子？」
「你有。」
這三個字讓姜璃怔了一下。藥王谷的人從來不這麼說。他們只會說，谷裡有法子，師長有法子，規矩有法子。
你沒有。秦長青道：「先離開溪邊。」顧執事已經穿過霧氣。
他手裡的銅爐綠火重新穩住。
「想走？」
「姜璃，殘方交出來，我可留你一條丹脈。」
姜璃笑得發冷。
「我丹脈在你們手裡，還有完整過嗎？」
顧執事看向秦長青。
「閣下認得搜脈索舊紋，也該知道藥王谷不是你能招惹的。」
秦長青道：「舊東西太多，認得不難。」顧執事眼神陰沉。
「帶走毒女，便是與藥王谷為敵。」
秦長青看了一眼孩子。
「你們把病人做成藥引，把救人的人叫毒女。」
「這敵，不結也已經結了。」
顧執事抬手。銅爐綠火猛地往外一撲。搜脈火貼著溪面散開。
姜璃一把扣住藥簍帶子。
「不能讓火碰到孩子！」
洛清寒橫劍上前。她右手傷口裂開，血順著劍柄往下滴。姜璃咬牙罵了一句。
「你手都這樣了還擋？」
洛清寒道：「你臂也沒好。」
「那能一樣嗎？」
「都流血。」
姜璃又被噎住。秦長青抬手，在溪面上點出三滴水。第一滴落在搜脈火前端。
綠火一滯。第二滴落在銅爐倒影上。火路偏開半寸。
第三滴落在姜璃腳邊。她左臂毒火被壓了一息。一息。
足夠她抬手。姜璃指尖一彈，把沾過黑血的布條扔進綠火。洛清寒斷劍接住火路，強行挑偏。
青黑毒火、搜脈綠火、溪水寒氣在半空一撞。砰。火霧炸開。
靈鶴衝進火霧，尖鳴一聲。它在半空盤旋，忽然低頭盯住顧執事。顧執事手裡的銅爐晃了一下。
「畜生！」
靈鶴朝他撲去。藥王谷追兵陣腳頓亂。秦長青道：「走。」
蘇掌櫃抱著孩子先退。洛清寒扶住姜璃。姜璃這次沒有甩開。
她只是低聲道：「我不是你師妹。」洛清寒道：「現在不是。」
「以後也不一定是。」
「活著以後再說。」
姜璃想罵。可她看見孩子胸口起伏穩了一點，話又咽回去。
山道狹窄。火摺子的光被風吹得一明一暗。身後顧執事的怒聲被溪霧吞掉。
姜璃踩進洞口時腳底滑了一下。她低頭——鞋底沾著一層灰綠細粉，在暗處泛著極淡的螢光。「還撒了灰。」她低聲罵了一句，沒來得及多想，便被洛清寒扶了進去。
前方山壁下有一箇舊獵洞。蘇掌櫃先把孩子抱進去。洛清寒扶著姜璃進洞時，姜璃已經快站不穩。
她卻還盯著秦長青。
「你救我，想要什麼？」
秦長青道：「先救人。」
「別拿這句話糊弄我。」
「那就先活。」
姜璃眼神一晃。這句話，她在溪邊昏迷前聽過。先別拜師。
先活。秦長青把火摺子插進石縫。
「等孩子活過今晚，你再決定罵誰。」
姜璃靠著石壁，唇角動了動。
「我現在也能罵。」
洛清寒把她按坐下。
「省著點。」
姜璃冷笑。
「你管我？」
洛清寒把斷劍橫在洞口。
「我護你。」
姜璃怔了一下。洞外，遠處鑼聲忽然響起。一聲。
兩聲。有人沿山道高喊：
「藥王谷緝拿毒女！」
「毒女姜璃，偷谷中毒方，攜疫童逃竄！」
「凡窩藏者，以同罪論！」
附近村屋裡，有燈一盞接一盞亮起。姜璃咬住後槽牙。顧執事不只是追。
他在放訊息。把病童說成疫童。把救人變成攜疫逃竄。
這樣一來，不用藥王谷動手，附近村民也會堵路。洛清寒聽著那聲「毒女」，手指按住斷劍。她想起「廢骨」木牌。
想起「罪女」木牌。想起青雲宗把師尊舊功記成雜役本分。
她把斷劍往洞口壓低半寸。姜璃忽然笑了一下。
「他們一直這樣。」
「在藥王谷，治不好的病人叫試藥失敗。」
「逃出去的藥童叫疫源。」
「不肯低頭的丹師叫毒女。」
洞裡安靜下來。孩子忽然劇烈抽搐。胸口熱毒衝上來。
他張著嘴，卻喘不進氣。姜璃猛地撐起身。
「糟了。」
蘇掌櫃摸到孩子胸口，燙得嚇人。可腳踝冷得像冰。寒熱同時反衝。
姜璃要動毒火。秦長青道：「你現在再動，會死。」姜璃看著他。
「不動他會死。」
秦長青沒有讓她選。他把寒露水和凝脈草放到她面前。
「你動毒火，他活，你死。」
「不用毒火，他死，你活。」
「這兩個法子，都是藥王谷教你的。」
他看著姜璃。
「想第三個。」
山洞裡很暗。外面的鑼聲越來越近。病童的呼吸越來越急。
姜璃盯著寒露水，忽然抬眼看向洞口。
「用他們的搜脈火。」
洛清寒抬眼。姜璃語速越來越快。
「熱毒追藥灰，寒毒貼腳脈。寒露水只能壓，壓不出。」
「搜脈火能引丹脈，但顧執事那火太髒，直接引會燒肺。」
她指向自己左臂毒火紋。
「我的毒火能汙它。」
「汙掉三成火性，再用凝脈草貼腳心，熱毒會往外走。」
蘇掌櫃聽得手裡的寒露水瓶碰到石壁。
「可你的毒火再動一次……」
姜璃道：「所以要快。」洛清寒問：「要我做什麼？」姜璃看她。
「你能把火挑偏嗎？」
「能。」
「不能錯一寸。」
洛清寒道：「那就不錯。」姜璃沉默一息。
「好。」
這個字出口，她自己都怔了一下。她竟然信了。信一個剛認識不久、右手還在流血的劍修。
洞外，火把光已經照進石縫。顧執事的聲音傳來。
「搜。」
「毒女帶著疫童，跑不遠。」
姜璃深吸一口氣。
「把孩子扶起來。」
蘇掌櫃照做。秦長青走到洞口。洛清寒握住斷劍，站在孩子身側。
姜璃撐著身體坐直。左臂毒火紋一點點亮起。青黑色火光照出她唇角未乾的血。
她沒有看秦長青。
「我不是拜你。」
秦長青道：「嗯。」
「我只是救人。」
「好。」
姜璃咬牙。
「你別嗯得這麼順。」
秦長青看著洞外火把。
「專心。」
姜璃閉嘴。下一刻，她抬起左手。毒火從指尖溢位，細得像一根線。
洛清寒斷劍貼上去。劍身一顫。青蓮劍胎在斷骨深處托住那點火。
像蓮葉托住了一滴火。火路偏出半寸。正好落在孩子胸口前三寸。
姜璃眼睛一亮。
「穩住。」
洛清寒道：「嗯。」洞外，一名追兵撥開枯枝。秦長青抬手，把溪石彈進他火把裡。
啪。火把炸開。黑煙撲了追兵一臉。
顧執事怒聲道：「裡面！」洞內，姜璃指尖毒火猛地一收。孩子胸口的熱毒像被牽出一線，順著斷劍偏開的火路往外散。
一滴黑血落下。兩滴。第三滴落下時，孩子哭出聲。
很弱。卻是哭聲。不是喘不上氣的抽搐。
姜璃整個人一軟。洛清寒用肩膀頂住她。姜璃這次沒躲。
她看著孩子哭，唇角動了一下。
「活了。」
洞口外，顧執事已經到了。他看見洞內那一點青黑毒火餘光，銅爐往前一壓。
「姜璃。」
「你敢用谷中禁火救疫童。」
姜璃靠著洛清寒，連站都站不穩。可她還是抬起頭。
「糾正一下。」
「第一，他不是疫童。」
「第二，這火不是谷中的。」
「是我的。」
顧執事眼神陰冷。
「拿下。」
秦長青站在洞口，擋住火把光。
「清寒。」
洛清寒扶著姜璃，斷劍橫在身前。
「在。」
「護好她們。」
「好。」
舊獵洞的洞口被斷劍守住。溪邊追殺，壓成了洞口圍堵。
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