回去的時候，妹妹還沒睡。
她正趴在油燈下，抓著毛筆，臨摹著母親的字。
聽見動靜，她抬頭笑道：“阿姐，你回來了？”
“嗯，回來了。”
元嘉禾把手裡的酥點放到她面前：“給，金玉齋的桃花酥，你也嚐嚐。”
“哇！”
小姑娘的眼睛一下子就亮了，扔掉手裡的筆撲過來：“好久沒吃過這個了……不過阿姐，你怎麼會有？”
烏黑的眼珠子滴溜溜一轉。
“難不成，是寧公子送的？”
聽見寧昀的名字，元嘉禾臉登時通紅如秋日漫山的楓葉般：“吃你的，有點心還堵不上你的嘴。”
“阿姐，你別害羞啊。”
姐妹二人嘻嘻哈哈地打鬧，誰都沒留心，母親已經站在了門口，靜靜地注視著她們。
直到一聲輕咳，二人回首，才發現了母親。
“阿孃……”
“雪奴，字已經臨完了？就開始跟你阿姐一起胡鬧。”
妹妹連忙低下頭：“我，我這就繼續臨……”
母親的目光移向元嘉禾：“玉奴，你跟我來。”
元嘉禾起身，隨母親出去。
她們居住的小院不大，一間正廳，作平日裡吃飯讀書的地方，另兩間臥房，母親一間，姐妹倆共住一間。
越過正廳，到了母親的臥房後，元嘉禾還在思附母親的意圖，她卻直截了當地開口：“玉奴，我剛剛叫人給寧昀那孩子傳了話，告訴他，往後不必來咱們這兒了。”
“什，什麼？！”
元嘉禾難以置信，直愣愣地望著母親。
皇陵的日子枯燥晦澀，這裡的山是高的，高到她看不見遠處的景色，高到讓這裡的人，幾乎都是同一副神情，麻木到宛如面具，讓人懷疑有刀子過去，都不會改變。
只有見到寧昀的時候，看到他爽朗的笑容，元嘉禾才會得到一絲喘息。
“就是那樣。”母親平靜地說：“你既然領會不了之前我叮囑你的話，那就由我這個當孃的，做一回惡人，長痛不如短痛，熬過這陣就好了。”
“阿孃，您為什麼要這麼做！”元嘉禾快哭出來了：“您總得，總得讓我有個……”
“再拖下去，你的心會更軟，我教過你的，當斷不斷，反受其亂，你二人還沒有正式說些什麼，等再過一陣子，恐怕亂子就得來了。”
元嘉禾盯著母親，五年了，這位昔日名動長安的鄭氏貴女，不可避免地染上了風霜，細紋爬上了她的臉頰，但依舊能窺見綺年時的玉貌。
這張臉，這張她再熟悉不過的臉，被她這樣看著，依舊是一副平靜如死水的神情，彷彿根本沒意識到，這個決定有多殘忍。
“阿孃，我真是討厭你，你把自己逼成了一個無情無慾的木頭，還要逼著我也這麼做。”
“你有這樣的大道理，為什麼不去勸阿爺，讓他不要和戾太子走那麼近，這樣，我們一家都會平安無事了。”
元嘉禾深吸了一口氣，望著母親的神情，有了一絲裂開的跡象，帶著殘忍的快意，繼續道：“一想到我還要過這種日子，過上很長時間，我真是，不知道還有什麼意思！”
說著，她便負氣轉身離去，不顧母親在她身後疾呼：“玉奴！站住！”
她不搭理，反而越跑越快，山裡夜晚的風太大了，吹得她臉痛，可她渾然不覺，反而心頭生起久違的解脫感。
一直跑到胸腔處隱隱作痛，她才停下來，此時，周圍一片漆黑，伸手不見五指，迷失了方向的她，也不清楚這裡究竟是她哪個祖宗的陵寢。
天邊突然亮了一下，緊接著，悶雷聲至，豆大的雨點劈頭蓋臉地砸了下來，她連忙找了個地方躲起來，雙手抱著膝蓋，蜷成一小團。
情緒過去了，她才開始害怕了。
外頭的大雨越發猛烈，看樣子，一時半會是不會停的，遠處隱約傳來某種野獸的聲音，她分不清，只能拼命祈禱那不是什麼吃人的東西，也別發現她。
因為飢餓，腹部傳來一陣尖銳的刺痛，她環視了一圈，發現了一個供桌，上頭擺著點心和果子，猶豫了一下，還是拿起來吃了。
怎麼說都是她的祖宗，不可能願意看著她餓死在這裡吧……
不知過了多久，久到睏意襲來，她又不敢睡，只能勉強撐著，瞪著眼睛，望向外頭的漆黑。
“元娘子！元娘子！”
呼喚她名字的聲音傳來，元嘉禾蹭一聲，站直了身子，探出頭去看。
雨勢小了一些，一個高大的身影頂著斗篷和蓑衣前來，臨近了，斗篷一摘，原是與她們熟悉的守陵衛火長許富貴。
“許大哥，我在這裡……”
許富貴見她無事，連忙示意她跟著自己走：“快走吧元娘子，好好的，你跑什麼，你阿孃找你，快找瘋了。”
元嘉禾咬著嘴唇，知道是自己做錯了，可那點小小的自尊心，讓她想走，又不想就這般回去。
“愣著幹什麼？”許富貴回頭看她：“你妹妹為了找你，淋了大雨，這會子因為風寒，整個人高燒不退，你得快點跟我回去看看。”
“什麼？”
這下，元嘉禾急了，也不顧什麼了，連忙跟在許富貴身後，深一腳淺一腳地準備離去。
要走的時候，她還是回頭看了一眼。
這會子看清了，她方才躲著的地方，是太宗皇帝寵妃齊貴妃的陵寢。
回到住處的時候，元嘉禾生了怯意，許富貴推了一把，讓她快些進去。
屋裡燈火通明，小小的人兒躺在榻上，高燒讓她小臉通紅，雙眼緊閉，嘴裡喃喃著什麼。
母親半跪在旁邊，拿溫水一遍又一遍地浸了帕子，幫她敷額頭和臉頰，神色焦急。
元嘉禾心都揪緊了，連忙進去，低聲道：“阿孃，您歇一會兒，我來照顧雪奴吧。”
母親抬眼看了看她，出乎意料地沒發火，只是嘆了口氣：“你去打點水來吧。”
關押在皇陵裡的，不是奴才，就是罪人，命都是不值錢的，哪裡會有醫工來為他們診治？
就算是守陵衛有隨軍的郎中，可一來，人家未必會願意幫她們，二來，雪奴還小，得找擅長兒科的。
好在母親懂些醫理，託許富貴買了些藥草來，熬成藥汁餵了下去，看著才沒那麼難受了。
她出去洗帕子，元嘉禾抱著妹妹，拿臉頰試探她額頭的溫度。
“阿姐……”妹妹含糊地嘀咕道：“我身子好痛，哪哪兒都痛……”
元嘉禾聽著，愧疚無比，自己不該任性，不然，妹妹也不會受罪了。
“我會不會，死在這裡？”
“說什麼話呢！”元嘉禾忙道：“你不會死，你還這麼小，一定會抗過來的！”
可到了第二日的晚上，她的身子又滾燙了起來，止不住地痙攣，元嘉禾死死捏住她的臉頰，才不致讓她咬到自己的舌頭。
好說歹說哀求來的郎中一看，便搖頭道：“這病的很重了，某醫術粗淺，無能為力，恐怕只有宮裡的太醫來，才有辦法。”
他不敢多做什麼，只開了兩劑不痛不癢的藥，便離開了。
拉著他過來的寧昀看向元嘉禾，發現她臉色白得要命，安慰道：“元娘子，你別怕，我試試能不能外頭擅長給小兒醫病的郎中請來……”
元嘉禾想說些什麼，喉嚨卻堵得要命，一眨眼，兩行清淚流下，寧昀慌得想上來擦，卻顧忌男女大防，手生生止住，只遞了帕子過來。
“寧二哥，多謝你的好意，只是擅自帶人入皇陵，是殺頭的死罪。”元嘉禾哽咽道：“我不能連累你。”
“可眼下，是二姑娘的病更重要。”寧昀低聲：“放心，我與隊裡的大哥們都很熟，也就是他們睜一隻眼閉一隻眼的事情。”
元嘉禾還是搖頭，母親也過來，勸道：“寧公子，你家裡還有父母兄嫂，別叫他們也被牽連了。”
說著，到了換值的時候，寧昀再怎麼不捨，也該離去了。
“元娘子，會有辦法的，一定會有辦法。”
待他走後，母親哀傷道：“玉奴，那日你說的有道理，我最該做的，是勸你阿爺別與戾太子深交……”
“即便雪奴挺過來，往後，也只能在這種地方，蹉跎一生了。”
就算今日僥倖，妹妹活了下來，那後來呢？誰能保證，不會有更兇險的事情等著她們？
元嘉禾抬起頭，看著連綿不絕的山。
不能再在這裡，無望地等死了……
“阿孃，誰說，就只能待在這裡了。”元嘉禾起身往外走。
母親驚疑不定：“玉奴，你說這話什麼意思？”
今日外頭當值的是許富貴，元嘉禾摸出身上最後一點碎銀子：“許大哥，前些日子，我聽聞聖人有意擇公主，和親北戎，如今，有沒有定下人選？”
許富貴搖搖頭：“哪裡有人願意呢，好好的長安不待，要去那種鬼地方，一輩子都沒法回來了。”
元嘉禾點點頭，把銀子塞進許富貴的手裡：“那，勞煩您，向指揮使說句話，就說我元嘉禾願意和親，求他帶我去面聖。”
“元娘子，這……”
“玉奴，你說什麼話呢！”
母親失控的驚叫在背後傳來，元嘉禾回頭望去，平靜道：“娘，您放心，很快我們就可以離開了。”
九重宮闕中，聖人正在為人選的事情頭疼。
他無心戰事，也是因他的性子本就優柔，別人不願意，他也不想強行壓著人同意。
可是再選不出來人，和約就定不下，邊境戰事再起，如今的國庫，哪裡撐得起一場大戰？
當聽到守陵衛指揮使上報，說有人願意的時候，他自是欣喜若狂。
“元嘉禾，是……”
身邊的內侍提醒他：“是已故江夏王的女兒，按輩分，是您的侄女。”
“好，好，快把人帶過來，讓朕瞧瞧。”
當日，就有一頂軟轎，將元嘉禾接出了皇陵。
長安大街上鼎沸的人聲傳來時，元嘉禾一時有些恍惚。
五年了，她有五年，沒吹拂過皇陵外的風了。
一直到進了宮，她還猶如夢中，只是憑著本能，向九五至尊叩首下拜：“臣女拜見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
“快，平身。”聖人連忙行至她身前，親自扶她起來，暗自打量著這少女。
身量纖細，如一枝細柳，面容是美的，如今年歲尚小，看著還猶顯稚嫩，等過些時日長開了，會更如花似玉。
他忽然有些不忍：“你可知，和親之事，茲事體大，不容半點差錯？”
“臣女明白的。”
“那你可知，你要去的地方，遠不如長安？”
“自然是知道的，陛下放心，臣女都想好了的。”
聖人連連點頭：“朕會認你為義女，封你做承徽公主，待皇后教養幾日，便送往北戎和親。”
“多謝陛下。”元嘉禾俯身再拜。
“你替朕解了燃眉之急，說罷，想要什麼，朕都答應你。”
元嘉禾就等這句話了。
“陛下，臣女別無他求，唯阿孃與妹妹放心不下，望陛下開恩，能准許她們離開皇陵……”
頓了頓後，元嘉禾又道：“前些日子妹妹生了重病，臣女再請求，陛下能遣太醫為其診治。”
聖人揮了揮手：“這點小事而已，準了。”
元嘉禾深深下拜：“多謝陛下……”
作者有話說：
無
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