“側妃娘娘, 從南邊過去，再走幾里路，就是中原的玉門了。”
北戎和丹烏的交界處, 是一大片一眼望不到頭的沙漠，此刻黃沙覆雪，冷月下如同凝固的波濤，駝鈴啞在風裡，寂靜的穹頂下, 枯枝默默地聳立, 是別樣的美感, 但元嘉禾是毫無賞景的心思, 攏了攏身上的披風，向送她們過來的漢子道喜。
“不必說這樣的話, 若沒有您，阿布和額吉就不會安穩地回來。”珠拉的哥哥搖了搖頭, 將自己的乾糧和水囊遞給了她：“沙漠裡容易迷路，您和您侍女帶的都不夠，若是分不清方向了，就看太陽，早上的影子朝西, 午後的影子朝東，還可以看星星，找北斗星就能分辨北方，還有，紅柳和駱駝刺是向著東南傾斜的……”
元嘉禾一一記下，再次謝過。
珠拉的哥哥還有差事要做，又叮囑了幾句：“……若是遇上狼, 您就把火摺子點亮，再揮套馬杆，狼很怕這個……總之，您一定要萬分小心，我們一家都會為您向長生天祈禱，保佑您能平平安安地回到長安去。”
分別後，去丹烏的隊伍漸漸行遠，蒼茫天地間，只餘元嘉禾和錦玉，以及二人騎乘的兩匹馬。
跑出來時一門心思想著擺脫岱青，如今被這冷風一吹，腦子清醒了不少，元嘉禾才明白自己的境地有多危險。
不提長安肯定是回不去的，聖人不會允許和親公主私逃，還會連累母親和妹妹，就說面前這片沙漠，就隱藏了數不清的危機，尤其是晚上，不知道哪裡就會冒出來餓狼。
平日裡，不論是行走在各個部落之間的牧民，還是前來做生意的中原商人，幾個大男人尚且得是結伴而行，手持防身的武器，自己就這麼帶著錦玉跑出來了，無事發生還好，若真遇上了什麼……
“錦玉，你怕不怕？真對不住你，沒想好就帶你來到這種鬼地方。”
夜晚的沙漠，寒冷是深入骨髓的，儘管裹著厚厚的皮襖，也還是止不住地發抖，要兩個人靠在一起，才勉強取暖。
錦玉正清點著身上帶的食物，夠不夠她們路上吃的，聞言轉頭對她笑了笑：“哪裡的話，如果沒有公主，我早就沒命了。”
她不責怪，元嘉禾反而越愧疚：“是我連累了你，要陪我嫁過來……”
“公主，沒為官奴的那一刻，我早就沒得選了，所求也不過是遇上一個心善的主子，能待我好些，怎麼能說是被你連累的呢。”錦玉輕笑，挽起自己的袖子，給她看手臂上留下的，已經無法褪去的鞭痕：“你看，如果不是皇后選中我，讓我做公主的陪嫁，我還留在掖庭，做活慢一點，嬤嬤的鞭子就打上來了。”
雖說宮女也是不能隨意懲處的，可掖庭官奴不一樣，一群罪人，自是人人可欺。
元嘉禾想摸摸她的傷痕，又怕會再次弄疼她，只能心疼地說道：“好了好了，你快把袖子弄下去吧，留神彆著涼了。”
“要我說就是那個新汗王的錯，憑什麼其他側妃都能回孃家去，偏偏只要麼主改嫁。”錦玉放下袖子，嘟囔著罵了一句。
“他應該是早早就對我圖謀不軌，不過沒事，只要回到中原，對，回到中原就沒事了，他就找不到我們了……”
二人靠著坐了一會兒，又起身繼續趕路。
珠拉的哥哥說過，沙漠裡會有一些專門給路人躲避風沙和暫且歇腳的臨時帳篷，只要她們能找到一個，至少能保證不會凍死在今夜。
也是老天保佑，走出去沒多遠，就看見一個，裡邊還有前人留下的火石和被褥。
雖然裡頭還是冷，但至少四面防風，不用擔心生起火來會被風吹滅，元嘉禾道：“來的路上，我看到有紅柳叢，我去弄一些來，正好生火。”
“還是我去吧，公主才小產沒多久，不宜勞動的。”
錦玉不給元嘉禾拒絕的機會，迅速起身往外走去。
“哎，等等我。”元嘉禾連忙去追，卻見錦玉剛走出去沒幾步，突然腳下猛地一頓，緊接著，那沙子像是活了似的，張開一個漩渦，讓她整個人被深深地吸了進去。
“怎麼回事？！”
錦玉下意識掙扎，卻是越掙扎越深。
這一切發生在須臾間，等元嘉禾衝過去的時候，沙子已經到了錦玉的胸口處，擠壓得她喘不過氣來。
“公、公主，救命……”
元嘉禾也被嚇懵了，好在她很快便反應過來，想起母親帶她讀史書時看過的，西北有能吞人馬的活沙，知道自己和錦玉是遇上了，連忙一把抓住錦玉的手，喊道：“錦玉，別緊張，放鬆些，你越緊張它吞你越狠！”
錦玉自個也察覺出了其中關竅，壓下心頭的恐懼，慢慢放鬆，果然，那沙子吸附的力道就小了不少，元嘉禾趁機拼命把人往外拉。
可她的力氣有限，錦玉又不能動彈著配合她，是怎麼也拉不出來，反而自己也有滑進去的風險。
焦急萬分的時候，元嘉禾腦中靈光一現，轉頭對著正在吃草的馬兒吆喝了一聲，其中一匹聽話地跑了過來。
元嘉禾暫且鬆開錦玉的手，飛速地扯下馬肚帶、自己的腰帶、水囊的皮繩，又撕下來一條裙襬，儘管手被凍得僵硬，可她是一刻也不敢停，迅速把這些東西編成一條挽索，一頭扔給錦玉，讓她系在腋下，另一頭拴在馬匹的韁繩上，輕喝一聲，示意馬向前走。
馬兒憑本能，順著踩實的地面，向與活沙相反的方向奔去，元嘉禾則跑回去，扶住錦玉的背，再次用盡全身力氣，協助著馬將她往外拔。
“快了快了，別怕……”
活沙似有不甘，嘶嘶地吮吸，卻終是被馬匹沉穩的力道一寸寸奪回人命。
待錦玉被整個拔出，元嘉禾雙腿一軟，跪倒在地，才發現掌心已經被繩索勒得皮肉外翻。
“公主……”錦玉驚魂未定地抱住她，好在她也沒什麼大事，只是渾身掛滿了沙粒，元嘉禾哆嗦著手解開挽索，劫後餘生的慶幸感，讓二人緊緊地抱在一起，無聲地哭泣。
“沒事就好，沒事就好……”
待心情平復，元嘉禾想喝點水壓壓驚，卻發現方才那一番折騰，水囊和乾糧都不知道去了哪裡。
完了，遇上活沙尚有馬匹，沒有吃喝可怎麼辦。
正當她四處尋找水囊的時候，一隻骨節分明的大手，將東西遞到她面前。
“小嫂子，是在找這個嗎？”
這聲音太熟悉，讓元嘉禾忘記自己想喝水，起身就想跑，卻被岱青一把摟住腰，單手便輕而易舉地將人撈了起來。
“放開我！”
“你跑什麼，是想被狼吃了，還是想被沙子吞了？！”岱青見她掙扎得厲害，怒道：“身子還沒養好就往外跑，你現在是不怕死了！”
“就是不怕了，死也比嫁給你好！”
聽見她這樣說，岱青更生氣了。
就這樣厭惡他嗎，寧肯死，都不願意做他的妻子。
索性也不再說什麼了，就這樣一手抱著胡亂動的她，另一手拉住韁繩，翻身上馬。
另一邊，錦玉呆呆地看著公主被帶走，直到白音過來，輕咳了兩聲：“這位姑娘，你不走的話，把馬還給我。”
她才如夢初醒般起身，吃力地爬上馬背，遠遠地跟著自家公主後邊。
岱青見元嘉禾上了馬還不安分，一把抓住她的胳膊，將人鉗制了起來，正好，她歪著頭，細長的脖頸就在他眼前。
真想咬一口，看看這女人是不是和她自己的脾氣一樣硬。
他是這麼想的，也是這麼做的，張開嘴一口咬上她的脖子。
細膩，溫熱，像咬了一大口羊奶膏。
元嘉禾吃痛，嘶地倒吸了一口冷氣，岱青咬完，還留戀地吻了吻自己留下紅印的地方。
“你是狗嗎，怎麼還咬人！”
面對她的怒目圓睜，岱青淡然道：“別做無所謂的事情了，乖乖回去，養好身子，等著嫁給我。”
“你那個叫珠拉的侍女，還有她的阿幹，這次我不追究他們的事，但要是有下一次，我可不敢保證了。”
聽他提起珠拉，元嘉禾心頭一緊，憤恨地又瞪了他一眼，轉頭不說話了。
等回到王庭，岱青抱著元嘉禾下來，睡眼惺忪的巫醫一路小跑而來。
“給她看看，哪裡有凍著傷著？”
巫醫仔細地檢查了一下，說哪裡都好，並無不妥。
岱青才放下心，用力捏了捏元嘉禾的臉，懲罰一般，咬牙道：“回去好好待著，再敢跑……”
他手下又用了些力氣，元嘉禾的臉上迅速浮現出紅色來：“斷了腿的你，可就不漂亮了。”
說完，他便讓錦玉扶著元嘉禾回到帳篷。
其其格正嗔怪著珠拉，說你膽子真大，不怕汗王把你們一家子都扔去喂狼，聽見動靜，扭頭看見元嘉禾已經失魂落魄地回來了。
“可敦！您可算回來了。”其其格驚呼了一聲上前：“手怎麼這麼涼？快過來烤烤火。”
元嘉禾卻只是看向掛著眼淚花子的珠拉：“你沒事吧，他有沒有為難你？”
珠拉搖了搖頭，含淚扶著她在炭火旁坐下：“我沒事，只是您該怎麼辦呢？”
是啊，自己該怎麼辦？
元嘉禾看著鏡子裡自己疲憊的面容，無力地想道。
這一次逃跑失敗，岱青加強了對她的看管，每日輪班的侍衛在她的帳篷前巡視徘徊，送給她的東西，都是經過反覆的檢查，確認不會被夾帶什麼信件進去。
看著這些忠心執行著命令的人，元嘉禾苦笑一聲，將今日的補藥盡數喝下。
沒什麼意義了，如今她連剪碎嫁衣的心力都沒有了，反正她毀掉多少，那些人還會送來多少。
烏蘭來看過她，顯然小姑娘已經知道了她的事情，等她喝完藥，才不解地問：“你為什麼要跑呢？是不想改嫁給阿布嘎嗎？可我們這裡的規矩就是這樣，我阿布在的時候，還娶過額布格①的側妃呢。”
望著這孩子清澈的眼睛，元嘉禾一時有些不知該如何解釋，低聲道：“可中原不是這樣的……算了，我們不說這些了，之前我教你畫的兔子，你會了嗎？”
烏蘭的注意力很快被移開：“會了！我還想畫老虎，你會嗎？”
接下來的日子好像很漫長，但好像又是一眨眼，便到了晚上，萬籟俱寂，只剩帳篷外眨眼睛的星星，和在擠在她懷裡沉沉睡去的烏蘭。
今年的冬天沒有雪災，大巫選定的吉日，元嘉禾被侍女們盛裝打扮，換上婚服，沉默地攙出帳篷。
岱青也換上了婚服，喜慶的紅色襯得他越發意氣風發，眼角眉梢都是愉悅，與元嘉禾形成了鮮明的對比。
他接過元嘉禾的手，粗糙的手指在她的手背上摩挲了兩下，而後帶著她，跪在大巫身前。
大巫分別摁了摁他們的頭頂，接著開始唸唸有詞，張開雙臂，帶動著蒼老的身軀，在一碧如洗的天空下，跳起了神秘的舞蹈，邊跳邊將一根羊骨扔進火中，虔誠地等待著，時候到了，才抓住另一端，小心翼翼地取了出來。
在看到羊骨上被燒出的紋路後，他沉默了許久，久到岱青開始催促，才緩緩轉過身。
“汗王，長生天告訴我，您和中原公主的婚事，乃大凶。”
作者有話說：
①祖父的意思
來了寶寶們
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