岱青並不著急動作, 察覺到元嘉禾因為自己的吻而陷入了迷離，輕輕勾唇一笑，而後坐直身子。
作亂的手抬起她的雙月退, 微微低頭，在她的膝蓋上吻了一下。
“我真的太想你了……”他呢喃道：“昏死過去的時候，我也在想，萬一我真的回不來了，見不到你該怎麼辦……”
元嘉禾沒說話, 只是雙手默默陷進被褥中。
“好在長生天垂憐, 我活著回來見你了。”
岱青說著, 把臉貼向她的小月退, 留戀地蹭了蹭，而後在上頭落下一吻。
元嘉禾只覺雙足踩上了他堅實的肩膀, 而後眼前白光一現。
“你……”
岱青不說話，他口渴極了, 沒有哪一刻，比現在還渴望甘霖。
端的是叩扉千竹寂，飲露一溪煙。而後苔徑封深雨，蕤心汲古泉，一直鬧到元嘉禾去踢他, 才堪堪醍醐焚闇火，澆徹月輪圓。
元嘉禾昏昏欲睡前，聽到的最後一句話，是岱青含著笑，說喝了苦藥也不怕了。
她想罵輕浮，卻已經沒力氣了。
身側的妻子沉沉睡去，岱青卻並無睏意, 往旁邊挪了挪，然後伸手，摸了一下後背的傷。
果不其然，摸到了一手血。
方才被她踹了一下的時候，就覺得不對了，生生忍到她睡著，才自個兒處理。
是在看不見的地方，有些費勁，他努力了半天，才把藥膏敷上去，紗布從背後纏過來。
此時，冷汗已經覆滿了額頭。
他擦乾淨手上的血，才慢慢躺回去，把她抱在懷裡。
其實這些日子，他人在昏迷中，意識卻是時不時清醒一下，每每這個時候，他就會控制不住地想起，布日都為了救他，跌進陷阱裡的那一刻。
時間會在那一瞬拉長，他能看清布日都的鬃毛是怎樣被凌厲的風吹打，能看清小傢伙棕色的瞳孔裡，盡是恐懼和無助。
可他卻沒辦法攔住它的墜落。
而後他的腦海裡，會浮現出他是怎樣抱著剛出生的布日都，餵它喝羊奶，然後孱弱的它會在他的鼓勵下，顫顫巍巍地站起身，試著在草原上邁出自己的第一步。
怎麼就，離自己而去了呢……
這一幕幕是昏迷時糾纏他的夢魘，也在此刻，化作悲傷的情緒，從心頭蔓延開來，讓他痛到無法呼吸。
是以儘管懷裡抱著熟悉的軟玉溫香，比之以往安心了些，可他依舊無法入睡。
元嘉禾覺得有些口乾舌燥時，將自己從睡夢中拽出些許。
她本來想給自己倒杯水喝，不料身子還沒動，卻察覺臉頰上落了幾滴冰涼的雨。
怎麼回事，難不成下雨了，帳篷漏水了？
不至於吧？
她強行讓自己清醒了些，睜眼一看，哪裡是什麼雨，是岱青倚在榻邊，通紅著一雙眼眶，睫羽微顫間，淚水一滴一滴地掉落，蜿蜒進下頜的輪廓裡。
他，居然在哭？
這一認知讓元嘉禾頭腦一下子清明瞭，她難以置信地瞪大眼睛，想不到這個人，居然也會哭。
察覺到她的動靜，岱青低下頭，長長的睫毛微垂，一滴晶瑩的淚珠就掛在那裡，隨著他的動作晃動。
“怎麼了？”
“渴……”
岱青聞言，抹了一把眼角，探身往旁邊倒了水來，餵給元嘉禾喝。
緩解了口渴後，元嘉禾猶豫了半晌，才問：“你……怎麼了？”
“沒什麼，我就是想起布日都了。”
提起這個名字，岱青哽咽得更厲害了：“沒事，你睡吧，我，我應該一會兒也睡了……”
他看上去很不好，元嘉禾想，自己應該是能理解他的。
年幼時的一個冬天，她在屋簷下撿到了一隻凍僵的小雀兒，發現它的翅膀折了，費了好大的功夫，才治好了它的傷，又帶著它一起烤火，給它喂掰碎的點心。
小雀兒好起來之後，頭也不回地往南方飛走了。
那時的自己也哭了一場，父親安慰她說無事無事，它只是回家了。
如今岱青和布日都，乃是陰陽兩隔，想來，應當比她那個時候，還要更傷心。
她下意識想安慰幾句，可二人向來就沒說過幾句好話，一時，也不知該如何開口。
默然相對了一會兒後，她拿了方帕子過來，輕聲道：“你自個兒擦擦吧，我，我有些累了，要睡了。”
“你也，早些睡。”
第二日醒來的時候，岱青確實在睡了，只是緊閉著的眼尾，還泛著哭泣後的紅色。
他一隻胳膊還搭在自己身上，重得要命，怎麼也推不開他。
沒辦法，元嘉禾只好叫錦玉進來：“告訴那些臣屬，汗王還未醒，不必過來了。”
“是。”
元嘉禾這些日子都在忙碌，疲累至極，這樣躺著，又來了睡意，再次入了夢鄉。
晨光愈濃的時候，岱青睜開了眼。
望著懷中人恬靜的睡顏，他微微低頭，在上頭印下了一吻。
又伸手摸了摸她的鬢角後，岱青起身，儘量做到悄無聲息，以免驚擾了她的清夢。
雖然有元嘉禾的囑咐在前，可北戎的臣子們還是來了，圍在王庭處竊竊私語。
當岱青衣冠齊整地出現在他們面前時，眾人忙止住了議論，恭敬行禮。
當然，岱青還是捕捉到了阿古拉眼裡滑過的一絲失望。
不由得冷笑了一聲，但面上還是沒有太明顯的表情。
“此次我出征疏勒，留可敦處理政務，諸位輔佐，真是辛苦了。”
“不敢，不敢。”
謙讓罷，又有貴族開口，說此次戰役，折了許多北戎兒郎，該好好安撫他們的遺屬，以及做一場告慰亡魂的儀式。
岱青也正有此意，順水推舟地同意了，而後商定了日子，也便散了會。
“阿古拉將軍請留步。”岱青開口
正欲轉身的阿古拉腳步一頓，隨即緩緩回身，躬身道：“汗王還有何吩咐？”
“吩咐談不上，只是想起一事，需向大人請教。”
“汗王請講。”阿古拉微微垂首，姿態恭謹。
“疏勒王庭雖破，但其殘餘勢力盤踞山林，清剿不易，耗時耗力，更折損我北戎不少忠勇兒郎。”岱青緩緩踱步：“我一直在想，莎琳娜一介女流，帶著殘兵敗將，何以能對地形如此熟稔，幾次三番逃脫圍捕，甚至能預先在石林設下那般精巧的陷阱？”
阿古拉的眉毛微微動了一下：“那毒婦狡詐，又久在疏勒，熟知地理，也不足為奇。”
“哦？”岱青停下腳步，側身看向他，琥珀色的眸子裡光影明滅：“是嗎？可我的人在清理疏勒王帳時，倒是在某個不起眼的暗格裡，發現了一些有趣的往來信件，上面的字跡看著，頗為眼熟。”
阿古拉猛地抬頭，眼中精光一閃，臉上肌肉微微抽動：“汗王這是何意？莫非懷疑我與那疏勒餘孽有染？！”
“大人何必激動？”岱青扯了扯嘴角：“我並未說那些信件與大人有關，只是說眼熟罷了，或許是有人仿造，意圖構陷，也未可知……”
說著，他走近一步，微微傾身，聲音壓低，只有兩人能聽清：“只是將軍，有些路，走錯了可以回頭。有些心思動了，可就收不回來了，你好自為之。”
“到底是為了替兄長報仇，還是將軍另有私心呢？”
說完，他不再看阿古拉瞬間變得鐵青的臉色，轉身大步離去，只留下一個背影。
阿古拉站在原地，袖中的手緊握成拳，指節泛白。
岱青回到寢帳時，元嘉禾才將將醒轉，擁著被子坐在榻上，長髮如瀑散落肩頭，睡眼惺忪。
見他進來，她下意識攏了攏衣襟，昨夜種種浮上心頭，臉頰微熱。
“醒了？”岱青走到榻邊，很自然地將人連被子一起抱起，放到自己膝頭坐好。
元嘉禾輕呼一聲，還未及反應，他已拿起枕邊的木梳，動作輕柔地梳理起她有些凌亂的長髮。
“你做什麼？”她有些不自在地動了動。
“別動。”岱青按住她的肩膀，手指靈活地穿梭在她濃密烏黑的髮間，開始為她編髮辮。
他的手法算不上頂好，但頗為熟練，很快便將長髮分股，編成一條鬆緊適度的髮辮。
“你何時會這個了？”元嘉禾有些詫異。
岱青手指未停，聞言低笑了一聲，氣息拂過她耳畔：“你死遁跑回中原的時候，烏蘭沒人照顧，我笨手笨腳，跟老嬤嬤學了好久，才勉強學會給她梳頭編辮子。”
他語氣平淡，彷彿在說一件再尋常不過的事。
元嘉禾心頭卻像被什麼輕輕撞了一下，她沉默片刻，才低聲問：“方才留下阿古拉，說了什麼？”
岱青編好最後一節，用發繩繫緊，才淡淡道：“沒什麼，只是敲打他兩句，疏勒王帳裡搜出的東西，足夠要他老命了。”
“你已有證據？”
“足夠在眾人面前釘死他的證據。”岱青將她轉過來些，看著她的眼睛：“三日後，告慰亡魂的儀式上，我會當眾拿下他。”
元嘉禾蹙眉：“此等老狐貍，經營多年，黨羽未必乾淨，你當眾發難，需提防他狗急跳牆，臨死反撲。”
岱青不以為意地笑了笑，指尖拂過她頰邊一縷碎髮：“跳牆？他如今還有什麼牆可跳？”
見他這般篤定，元嘉禾也不再多言，只是心底那點隱隱的不安，並未散去。
三日後，祭奠陣亡將士的儀式在聖山腳下的河谷旁舉行。
這裡地勢開闊，河水奔騰，據說是靈魂迴歸長生天懷抱的通道。
儀式由大巫主持，他身著五彩羽毛和獸骨綴成的沉重法衣，臉上塗著赭石與白堊畫出的神秘紋路，手持綴滿銅鈴和鷹羽的神杖，赤足踏在鋪滿艾草與柏枝的地面上，口中吟唱著古老而蒼涼的戰歌與安魂曲調。
低沉的鹿皮鼓被擂響，每一聲都彷彿敲在人心上，與奔騰的河水聲應和。
數名同樣裝扮的大巫弟子環繞著中央巨大的火堆起舞，跳躍旋轉，抖動手中的法器，銅鈴嘩嘩作響，鷹羽翻飛。
犧牲的羔羊和戰馬被牽到河邊，由岱青親手將清水潑灑在它們額前，以示潔淨。
隨後，大巫用燧石點燃浸過油脂的柏枝，投入中央早已堆好的柴堆。
火焰“轟”一聲竄起，吞噬了乾燥的木材，熊熊燃燒，烈焰沖天，灼人的熱浪向四周擴散。
破損的皮甲、斷裂的刀劍、染血的額帶……這些陣亡將士的遺物，被親屬們捧著，依次走向火堆，在大巫的祝禱聲中，將它們投入烈焰。
火焰吞噬著這些沾染了生命與死亡氣息的物件，黑煙滾滾上升，融入鉛灰色的天空。
女人們斷斷續續的哭泣，在鼓聲與吟唱中時隱時現，更添悲壯。
岱青站在火堆前的高臺上，神情肅穆，手中捧著一隻牛角酒杯。
按照儀式，他需將第一杯酒灑向大地，敬獻給養育部落的草原。
第二杯酒灑向河水，送別亡魂歸去。
第三杯酒，他將與所有在場的戰士、遺屬共飲。
前兩步已完成，此刻，他雙手舉起牛角杯，面向臺下黑壓壓的人群，準備說幾句告慰與激勵的話，然後飲下這杯象徵銘記與團結的酒。
就在他舉杯欲飲的剎那，異變陡生。
人群中，一個低頭哭泣的女人突然暴起，甩開手中物件，從裙下抽出一柄淬毒的短刃，身形如鬼魅般躍上高臺，直刺岱青後心。
同時，觀禮人群外圍，數名偽裝成普通牧民的刺客也同時發難，抽出隱藏的兵器，衝向高臺周圍的護衛。
“保護汗王！”
“有刺客！”
驚呼與怒吼瞬間炸響，壓過了鼓聲與吟唱，人群大亂，驚呼慘叫四起。
岱青反應極快，在背後勁風襲來的瞬間側身閃避，毒刃擦著他臂膀劃過，帶起一溜血珠。
他反手將沉重的牛角杯砸向刺客面門，另一手已拔出腰間佩刀。
高臺瞬間成為血腥的戰場，刀光劍影，怒吼與慘嚎交織。
元嘉禾原本站在高臺側後方稍安全的位置，混亂爆發時，她心猛地一沉，目光急急搜尋著烏蘭的身影。
見她被親衛們帶到安全的地方去，剛稍鬆口氣，卻不防側面一個被護衛擊傷的刺客踉蹌倒地，竟拼著最後力氣將手中彎刀向她擲來。
“公主小心！”
錦玉尖叫著撲過來想推開她，卻慢了一步。
元嘉禾只覺一股大力撞在腰間，並非刀刃入體的劇痛，而是那刺客垂死一擲的力道太大，竟將她撞得向後踉蹌。
腳下一空，高臺邊緣的木質護欄在混亂中被撞松，她整個人向後仰倒，直直朝著臺下奔騰的河谷墜落。
“嘉禾！！！”
岱青目眥欲裂，一刀格開身前的刺客，竟完全不顧背後襲來的刀鋒，縱身朝著元嘉禾墜落的方向撲去。
“嗤啦——”
背後衣衫破裂，皮肉被劃開，但他渾然不覺，眼中只有那道急速下墜的纖細身影。
他在空中猛地伸出手，終於在元嘉禾即將沒入水面的前一刻，死死攥住了她的手腕。
“噗通” 一聲，二人先後重重砸入湍急的河水中。
巨大的衝擊力和刺骨的寒冷讓元嘉禾瞬間窒息，河水瘋狂灌入口鼻，耳邊是隆隆的水聲。
她不會水，只能徒勞地掙扎。
岱青將她緊緊箍在懷裡，另一隻手拼命划水，試圖穩住身形。
但河水太急，裹挾著兩人急速向下遊衝去，狠狠撞上河中凸起的岩石。
岱青強忍著痛楚，摸索著解下自己腰間的牛皮繩，飛快地將兩人的手腕緊緊捆在一起，打了死結。
然後用自己的身體儘量護住她，抵擋著水流的衝擊和河中雜物的碰撞。
不知過了多久，在他也快堅持不住的時候，終於摸索到了地面。
此時天光昏暗，已是黃昏，他用盡力氣，把雙眼緊閉的元嘉禾抱上碎石灘上，自個的半邊身子卻還浸在冰冷的淺水裡。
手腕被勒得生疼，但也正是這疼痛和束縛感，讓他沒有丟掉她。
還沒等他鬆口氣，思索下一步該做什麼時，一陣令人毛骨悚然的聲音，從河谷上游的陰影裡傳來。
岱青渾身一僵，緩緩轉過頭。
暮色四合中，幾對幽綠的光點，在昏暗的光線裡幽幽亮起，帶著貪婪與飢餓，死死鎖定了灘塗上兩個狼狽不堪的人。
是狼。
而且，不止一頭。
作者有話說：
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