元嘉禾將奏疏合起, 牽著嘴角笑了一下：“多謝中貴人，大老遠來這一趟，真是辛苦, 中貴人先下去喝杯茶吧。”
張宏良也衝她笑了笑：“聖人說，想必公主，不會讓他失望的。”
“自然。”
錦玉送張宏良離開後，見元嘉禾還枯坐在一旁，雙目空空地看著什麼, 眼中閃過一絲憂慮, 上前道：“公主, 要不你先去休息休息吧, 自從那日見了聖人，你都好幾個晚上沒睡好了。”
元嘉禾擺擺手：“無妨, 讓我休息，我也睡不好。”
接連數日, 只要她閉上眼睛，見到的就是一片火海，漫無邊際，她怎麼走也走不出去，耳邊充斥著哭聲和尖叫, 活脫脫一個人間煉獄。
直到她看見岱青的背影，開口喚了他一聲。
他轉頭，是一張血淋淋的臉，朝她咧嘴笑了一下後，便倒下了。
元嘉禾會在這個時候尖叫著醒來。
岱青迷迷糊糊地被她吵醒，然後將人摟在懷裡安慰，可這樣的夢境, 她又怎麼能對他說？
她頭一次意識到，自己軟弱極了。
一邊是自己的故國，自己生於廝長於廝，所擁有的一切，都是來自那裡。
另一邊，她也並非毫無感情，依賴著她的烏蘭，敬重她的牧民們……這裡的藍天白雲，悠悠碧草，也已經成了她割捨不下的一部分。
更別提，還有岱青……
她該是恨他的，畢竟他對她造成過那麼多的傷害，曾經無數次，她咬著牙想過，他死了就好了。
但如果，真的有人把刀遞到她的手上，她卻開始猶豫了。
錦玉自然是能看出她的糾結的，低聲道：“公主，要不咱們，再拖幾天吧，那仗也不是說打就打的……”
元嘉禾從情緒中脫身，蒼白著一張臉，搖了搖頭：“拖不得了，今日張宏良來的目的，你也能看出來。”
“那……”
元嘉禾閉上眼睛，深吸了一口氣：“你把阿爺的那兩壇酒拿出來吧。”
她不捨得喝的，阿爺留在世上的東西不多，喝掉就沒有了，所以那日拿到之後，她一直珍藏著。
岱青曾經跟她半開玩笑說過，既然是留著她出嫁那天喝的，如今他是她的丈夫，不知道有沒有口福嘗一口？
被她不輕不重地打了一下，嗔道：“你有多少好酒可以喝？別惦記我阿爺的這口。”
“公主？”
錦玉明白那兩壇酒對她的重要性，是以一聽她說要拿出來，疑惑不解極了。
“拿出來吧，酒嘛，就是給人喝的。”
“好，我去拿。”
岱青今兒又被自己的好妹妹抓去哭鬧，不外乎為她那點得不到的小女兒心思。
“那你要我怎麼辦呢？我把他綁了送到你的帳篷裡去？然後就看你的本事了？”
木希樂一下子啞巴了，良久才嘟囔道：“那樣不行啊，那樣他會更討厭我了，說不定，還會恨我……”
“行了，多大的人了，為這點小事天天哭哭啼啼。”岱青揉了揉她的頭髮：“波日特跟我說過了，他有未婚妻，是他阿布在的時候定下來的，他不會辜負那姑娘的，你啊，就死了這條心吧。”
木希樂一聽，嘴一扁，又要哭出來了。
“別，不許哭了，你一哭我就頭疼。”
這句話讓她直接炸了：“我，我都這樣了，哭都不讓我哭啊，你怎麼做阿乾的！要是烏維在，他肯定不這樣！”
提起烏維的名字，岱青的心被刺了一下：“那你說，他會怎麼樣？”
“反正他肯定叫我哭的，啊——”
岱青連忙逃了。
回到帳篷裡的時候，臉上還帶著狼狽的神色。
“嘉禾，這麼晚了，怎麼還不睡？”
帳中燭火搖曳，映在元嘉禾的臉上，明明滅滅。
她的手在輕輕撫摸著兩壇酒，他一眼就認出來了。
“這不是你阿布的？平時寶貴的跟什麼似的，今兒怎麼拿出來了？”
元嘉禾聞言抬頭：“我只是想明白了一些事，酒嘛，釀出來就是給人喝的，放在那裡，豈不是白白浪費。”
“那……”
“你還記得，這酒，阿爺打算用來做什麼嗎？”
“在你出嫁的婚禮上？”
元嘉禾點點頭，站起身來，走到岱青面前，環住他的脖子：“我叫珠拉從中原遊商那裡，扯了兩塊紅綢，想做我的嫁衣。”
“我想和你再舉行一次婚禮，用中原的規矩，拜天地，喝合巹酒，就喝了我阿爺留下來的這兩壇，然後，你再給我戴上你娘留下來的手串，可以嗎？”
這樣的要求，岱青怎會不答應，他簡直欣喜若狂：“自然可以！當然可以！”
不過，冷靜一下後，他還是想到——
“你怎麼，跟我提這個？”
“我們上次的儀式太草率了，還不怎麼吉利，所以我想補辦。”
“也是……”
想起那場婚禮，岱青也是有許多遺憾的。
他原本想著，和元嘉禾一同接受長生天的祝福，然後在掛滿紅綢的帳篷裡，看著羞澀緊張的元嘉禾，告訴她別怕，自己會一輩子對她好的，然後把她抱進懷裡，吻她的頭髮，吻她的唇，直到把她揉進自己的骨血裡。
可是這一切，都毀在了大巫的那句，這場婚事，大凶。
“那我叫人下去準備？你還想要什麼？”
“中原婚禮，還有鳳冠，唔……烏蘭跟我說過，草原上成親的時候，丈夫會送妻子一把匕首？”
“這是夫餘那邊的規矩，不是我們這裡的，不過，你要是想要，我也可以給你準備。”
說著，岱青拉起她的手：“準備一把最好的。”
“好。”
元嘉禾輕聲應下。
接下來的日子，整個王庭都沉浸在一種喜慶的氛圍中忙碌。
牧民們聽說汗王要與可敦重新舉行婚禮，還用的是中原的規矩，都覺得新鮮又好奇。
女人們三五成群地聚在一起，議論著可敦會穿什麼樣的嫁衣，中原的婚禮又是什麼樣的光景。
男人們則忙著幫忙搭建新的帳房，宰殺肥羊，準備宴席。
岱青親自帶人去了附近的集市，採辦婚禮所需的物品。
紅綢、紅燭、紅燈籠……把能見到的紅色物件幾乎都搬了回來，又拿了金子，給元嘉禾打鳳冠，整個王帳區很快便被裝點得一片喜氣洋洋。
元嘉禾則日日坐在帳中，埋頭縫製那件嫁衣。
她選了一匹上好的絳紅蜀錦，料子光滑如水，在光下流轉著暗沉的紅光，像是凝固的胭脂。
裁了窄袖，收了腰線，又沿著領口和袖緣繡了一圈又一圈的纏枝蓮紋，針腳細密勻淨，每一針都落得極穩。
錦玉在一旁替她分線遞針，有時看著她專注的側臉，想說什麼，終究還是嚥了回去。
到了臨近婚禮的前一日，嫁衣終於完工。
元嘉禾對著銅鏡，將那件紅衣一件一件地穿上身。
絳紅的衣料貼著肌膚，涼滑如水的觸感讓她微微恍惚了一下。
她抬手理了理領口，撫平袖口的褶皺，然後拿起那頂鳳冠，端正地戴在髮髻上。
冠上的珍珠與碧璽珠子垂落在額前，輕輕晃動，折射出細碎的光。
她看著鏡中的自己，沉默了片刻，然後揚聲道：“請汗王過來一趟。”
岱青掀簾進來時，一眼便看見了站在帳中的人。
絳紅的嫁衣襯得她膚白如雪，腰間束著一條窄窄的金線繡帶，勾勒出一握纖腰，鳳冠的流蘇垂落在眉間，隨著她的呼吸輕輕晃動，像晨露在花瓣上顫了一顫。
她微微側過頭來，那雙清澈的眸子在珠簾後望著他，帶著一絲不甚確定的羞澀，輕聲問了一句：“好看嗎？”
岱青沒有說話。
他站在那裡，像是被什麼東西釘在了原地，目光直直地落在她身上，喉結上下滾動了一下，半晌才找回了自己的聲音：“很美……”
他又重複了一遍，聲音更低了些：“很美。”
元嘉禾便笑了：“那就好，我還怕自己做不好，穿出去讓人笑話。”
岱青走上前去，伸手替她扶了扶鬢邊略微歪斜的一枚珠釵，指尖在她髮間停留了一瞬，聲音有些發啞：“怎麼會笑話你，他們只會羨慕我。”
元嘉禾垂下眼睫，沒有接話，只是輕輕握住了他的手，捏了捏他的指尖。
婚禮的日子定在了三日之後。
元嘉禾翻了黃曆，說那日是吉日，宜嫁娶。
岱青自然沒有異議，他只管讓人加緊籌備，務必讓這場婚禮風光體面。
到了第二日，岱青被木希樂拉去幫忙挑選宴席上要用的酒，元嘉禾站在帳門口，看著他的背影消失在草坡那頭，才轉身回了帳內。
她走到案前，拿起上頭放著的一隻小小竹籠。
籠中是一隻灰白色的信鴿，正歪著頭，用黑豆似的眼睛打量著她。
元嘉禾摸了兩下它的小腦袋，而後，從袖中取出一截極細的竹管，將一張寫了字的紙條塞了進去，用蠟封好口，然後系在鴿子的腳環上。
她捧著那隻鴿子，在帳口站了一會兒。
風從草原上吹過來，拂動她額前的碎髮，遠處的天邊，有一行大雁排成人字形飛著，漸漸消失在雲層深處。
她鬆開手。
鴿子撲稜了兩下翅膀，在她頭頂盤旋了一圈，然後頭也不回地朝著東南方向飛去，很快就變成了天邊的一個小點，融入了那片蒼茫的天色之中。
錦玉站在她身後，看著那隻鴿子消失的方向，低聲道：“公主，這封信一出去，可就再也沒有回頭路可走了。”
元嘉禾沒有立刻回答。
她望著那隻鴿子消失的方向，目光平靜得像一潭死水，過了很久，才輕輕開口，聲音裡沒有波瀾：“沒有就沒有吧。”
婚禮當日，天朗氣清。
王庭前的空地上，早早便聚滿了從各處趕來的牧民。
孩子們在人群間追逐嬉鬧，女人們穿著節日盛裝，頭上戴著彩珠和銀飾，男人們則圍在一起，高聲談笑著，等待著婚禮的開始。
幾口大鍋架在臨時壘起的土灶上，羊肉在沸湯裡翻滾，香氣隨風飄散，馬頭琴手調好了琴絃，試了幾個音，悠揚的琴聲便在草原上空蕩漾開來。
日頭爬到中天的時候，婚禮正式開始。
元嘉禾穿著那件親手縫製的嫁衣，頭戴鳳冠，蓋著紅蓋頭，由錦玉扶著，一步一步走向場地中央。
牧民們紛紛踮起腳尖張望，人群中發出一陣低低的驚歎聲。
岱青已經等在那裡。
他今日也換了一身嶄新的衣袍，深褐色的錦緞上繡著金色的雲紋，腰間束著一條鑲玉的革帶，整個人比平日更多了幾分英武之氣。
他看見元嘉禾走來，眼睛便再也移不開了。
二人先拜了天地，到拜高堂的時候，岱青父母早已死去，元嘉禾的母親也不在這裡，所以拜了身為長輩的大巫。
而後，夫妻對拜。
牧民們圍成一圈，唱起了古老的祝歌，歌聲悠揚蒼涼，在草原上空迴盪不息。
年輕的姑娘們向新人拋灑花瓣和彩色的碎布，孩子們在人群外圍歡叫著奔跑。
禮成之後，新郎新娘被送入新搭好的帳房。
帳內紅燭高燒，四壁掛滿了彩色的經幡和紅綢，地上鋪著厚厚的氈毯，暖意融融。
案几上擺著那兩壇酒，封泥完好。
牧民們的歡笑聲和歌聲從帳外隱隱傳來，襯得帳中格外安靜。
元嘉禾在案前跪坐下來，伸手撫了撫那壇酒的壇身，指尖沿著封條的邊緣緩緩劃過。
岱青在她對面坐下：“若是捨不得……”
“沒有，酒就是要喝的。”
說著，元嘉禾拍開封泥，將酒倒入一隻白瓷壺中，又斟滿了兩隻酒杯。
琥珀色的酒液在杯中輕輕晃動，散發出醇厚而清冽的香氣。
她低頭看著杯中微微盪漾的液體：“你之前不是一直想知道，我從前的事嗎？今日我告訴你。”
岱青微微一怔，隨即柔聲道：“好，你說，我聽著。”
元嘉禾的目光落在跳動的燭火上：“我阿爺……是被冤死的。”
她說了戾太子案的始末，說江夏王是如何被牽連、如何被下獄、如何在獄中鬱鬱而終，死後又被先帝下令挫骨揚灰，不得安葬。
她說這些的時候，語氣很平靜，像是在陳述一件早已被歲月磨平了稜角的舊事，但握著酒杯的手指卻微微泛白。
“我阿爺是個很好的人。”她說到這裡，聲音終於有了一絲顫抖：“他活著的時候，沒有做過一件虧心事。他教我要善良，要體恤弱者，要記得自己享用的每一分福澤，都是從百姓的膏血裡來的……他不該揹著反賊的汙名，死了也不能安息。”
她抬起頭來，眼眶已經泛紅，淚水在眼眶裡轉了轉，終於無聲地滑落下來，在燭光中劃過一道晶瑩的亮痕。
“岱青，你明白嗎？”
岱青看著她落淚的模樣，心口像被什麼東西狠狠攥了一下。
他起身挪到她身邊，伸手將她攬進懷裡，下巴抵在她的發頂：“明白了，我都明白了，是我不該問，勾起你的傷心事……不說了，往後不提了，以後我會好好疼你的，不會再讓你一個人扛著這些了。”
元嘉禾靠在他懷裡，閉了閉眼睛，淚水洇溼了他胸前的衣料。
片刻後，她輕輕掙開他的懷抱，抬手擦了擦臉上的淚痕，努力牽出一個笑容來：“好，不說了，我們先結髮，然後喝合巹酒吧。”
她從案几上取過一把剪刀，又將自己的一縷長髮攏到身前，剪下一小綹，然後用紅繩細細地繫好。
岱青也照著她的樣子，剪下自己的一縷頭髮，遞到她手中。
元嘉禾低下頭，將兩綹頭髮合在一處，用紅繩密密地纏繞起來。
就在她低頭專注地繫著那個同心結的時候，岱青的手極快地動了一下。
他的指尖在案几的陰影中輕輕一撥，兩隻酒杯無聲無息地交換了位置。
動作快如流水，又輕得像一陣風，在搖曳的燭光中沒有激起半點漣漪。
元嘉禾沒有察覺。
她將結好的髮結放進一隻錦囊中，然後端起面前的酒杯，將另一杯遞到岱青手中。
“該喝合巹酒了。”
二人交腕，仰頭飲盡。
酒液入喉的那一瞬間，元嘉禾的指尖在袖中微微蜷了蜷，然後緩緩探向袖口內側那道隱蔽的暗縫。
她的指尖觸到了那柄匕首的柄。
冰冷的，堅硬的，沉甸甸地墜在袖底。
她深吸了一口氣，攥緊了它，然後猛地拔出，朝岱青的胸膛刺去——
刀尖刺破衣料，沒入血肉。
發出一聲沉悶而輕微的聲響。
作者有話說：
來了寶寶們，下一章正文完結
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