陸承宗這兩個月有些不對勁。
他自己也說不清楚哪裡不對勁,反正就是和以前不一樣了。
以前他每天按部就班地去翰林院,編書,下值,回家,看書,睡覺,日子過得像一條筆直的線,沒有任何起伏。
可這兩個月來,他下值之後總是不自覺地往南景街那邊繞一下,有時候繞一大圈,從街頭走到街尾,再走回來,然後才回府。
他告訴自己是因為南景街的筆墨鋪子比別處便宜,又告訴自己是想去那家茶樓喝一杯他們家的龍井。
他去了很多次南景街,筆墨買了一堆,茶喝了好幾壺,卻沒有再見過那個姑娘。
這日下值後,他又去了南景街。
天色還沒有完全暗下來,街兩邊的燈籠剛點起來,橘紅色的光連成一片,將青石板路映得暖融融的。
他沿著街邊慢慢走,走到街尾那家書攤前時,腳步自然而然地停了下來。
書攤的老闆是個四十來歲的中年人,瘦長臉,戴著一副銅邊眼鏡,正低頭整理架子上的書。
見有客人來,他抬頭看了一眼,認出陸承宗,便笑著打了個招呼:“公子又來逛了?”
陸承宗點了點頭,目光在那些書脊上掃過,心裡想的卻不是書。
他隨手拿起一本書翻開,封面有些舊了,邊角卷著,紙頁泛黃,像是被很多人翻過。
他看了兩行又放下,正要離開,卻聽見老闆對旁邊一個買書的老者說了一句。
“您別看這本了,這本書的下半冊被人借走了。是那個李富商家的小丫鬟,每回來都借這本,借了好幾回了,也不嫌膩。”
陸承宗的手頓住了。
他轉過身,看著書攤老闆,聲音儘量放得隨意:“李富商家的丫鬟?經常來借書?”
老闆點了點頭,語氣裡帶著幾分熟稔。
“可不是嘛,那丫頭每回來都抱著一摞書回去,有好幾次借過了期限,被我收了罰金,她心疼得不得了。
後來她學乖了,掐著日子來還書。我本來想問她要不要買下來算了,她說她一個丫鬟哪有錢買書,攢了半個月的月錢才夠買一本話本子,家裡又不給買書,只能借來看。
後來她來得勤快了,每月起碼來七八趟,看完了還,還了又借。”
老闆說著,又搖了搖頭。
“一個丫鬟,倒比那些讀書的少爺還愛看書。”
陸承宗聽到“攢了半個月的月錢才夠買一本話本子”的時候,心中像是被什麼東西輕輕碰了一下。
他想,是她了,應該不會再有別人了。
“老闆,”他儘量讓自己的語氣聽起來平靜。
“那個李富商,住在哪兒?”
那書攤老闆比劃著告訴了陸承宗李富商的住處,臨走還樂呵呵地告訴他常來逛逛。
李富商住在城南的一處巷子裡,那條巷子很窄,兩邊是高高的院牆,牆頭的瓦片上長著青苔。
陸承宗在這條巷子裡走了兩遍,才找到那扇漆成黑色的木門,門上的銅環擦得鋥亮。
他站在門口,沉默了一會兒,像是在考慮自己為什麼要站在這裡。
他來找一個素不相識的丫鬟,這不像他會做的事,他做事一向有分寸,從來不做沒有緣由的事。
可他來了,大概是因為他想見她。
他從書攤老闆口中聽說她的訊息時,心裡浮起的第一反應是欣喜,然後就是想要找到她。
這個念頭來得太直接,以至於他沒有來得及想出更好的理由來反駁它。
他深吸了一口氣,叩了叩門。
門開了,一個門房探出頭來,上下打量了他一眼,見他衣著體面,態度客氣了幾分:“請問公子找哪位?”
“我姓陸,想見一見你們府上那位……喜歡去南景街借書的丫鬟。”
門房明顯愣了一下,臉上的表情從客氣變成了警惕。
他上下打量了陸承宗一番,目光在他那身考究的直裰和腰間的玉佩上停了一瞬,又轉回他臉上,語氣變得冷淡了許多:“公子找錯門了,我們府上沒有丫鬟。”
門房說著就要關門。
陸承宗伸手抵住了門板,力道不大,但不容拒絕。
“且慢,我並無惡意,只是想見一見她,她借書的時候,借了我朋友一本書,一直沒有歸還,我朋友託我來問問。”
他面不改色地編了一個聽起來還算合理的理由。
門房顯然不太信,但見他態度誠懇,又不好直接把人轟走,便猶豫了一下,道:“公子稍等,我去稟報老爺。”
過了約莫一盞茶的工夫,門房回來了,把他引進了前廳。
前廳不大,但佈置得頗為講究,紫檀木的桌椅擦得鋥亮,牆上掛著一幅字畫,看落款是某個不太知名的本地文人。
一個穿著錦緞袍子、身材發福的中年人正坐在主位上,端著茶盞,面色不善地看著他。
“你是何人?為何要見我家的丫鬟?”
李富商的聲音帶著幾分警惕和不滿,像是在說“你一個陌生男子跑來我家找丫鬟,是幾個意思”。
陸承宗知道光靠嘴說沒有用,他從袖中取出一枚令牌放在桌上,那是翰林院的出入令牌,銅製的,正面刻著一個“翰”字,背面刻著他的名字和官職。
李富商看了一眼那枚令牌,又看了看陸承宗,眉頭皺了一下,拿起令牌翻來覆去看了兩遍,然後慢慢抬起頭,目光裡的警惕變成了困惑,困惑變成了震驚。
那令牌後刻著的官職是翰林院編修,五品官。
李富商在生意場上摸爬滾打這麼多年,眼光毒辣,他見陸承宗這麼年輕便躋身五品,背後的勢力定然極其龐大。
更何況,哪怕單單一個五品官,也不是他一個商賈惹得起的。
於是他的態度變得極為客氣,小心翼翼地問道。
“您……是翰林院的編修?”
“正是。”陸承宗收回令牌。
“我只是想見一見那位丫鬟,有些話想問她,並無他意,請李老爺行個方便。”
李富商沉默了片刻,然後朝旁邊的管家點了點頭,管家會意,轉身出去了。
陸承宗坐在前廳裡,手指在膝蓋上輕輕叩著,一下一下的,像是在數時間。
他聽見自己的心跳聲,比平時快了一些。
過了一會兒,腳步聲從走廊那頭傳來。
輕而快的腳步,帶著幾分急切,像是一個被突然叫來、還不知道發生了什麼的人正在快步趕來。
陸承宗站起身來,看向門口的方向。
一個穿著青色比甲的丫鬟走了進來,低著頭,聲音怯怯的:“老爺,您找我?”
陸承宗的目光落在她臉上。
不是她。
面前的這個丫鬟瘦瘦小小的,臉型偏長,眼睛不大,嘴唇緊抿著,和他記憶裡那雙又大又亮的大眼睛完全不像。
她站在那裡,侷促不安地絞著手指,連頭都不敢抬。
陸承宗看了她兩眼,收回了目光。
他心裡說不上來是什麼感覺,有一點失望,又有一點釋然,他也不知道自己究竟在失望什麼。
他想見的那個人,可能根本就不在這座城裡,她撞了他一下,說了幾句不著調的話,然後就像一陣風一樣吹過去了。
他找了她兩個月,卻連她叫什麼名字都不知道。
“不是她,抱歉,是陸某打擾了。”陸承宗聲音平靜,但李富商能隱隱聽出一點遺憾來。
陸承宗朝李富商拱了拱手,轉身走了出去。李富商在身後說著“陸大人慢走”,聲音越來越遠。
陸承宗穿過院子,走出那扇黑色的木門,站在巷子裡,長長地撥出一口氣。
天已經完全黑了,巷子裡只有遠處街口透過來的一點燈光,將他的影子拉得很長。
他站在那兒,看著自己身前空蕩蕩的巷子,沉默了一會兒,然後轉身朝巷口走去。
他不知道自己還會不會找到她,他只知道,明天他大概還會去南景街。
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