故人是誰
微生珩走後的第六栽素秋，邊關落敗的戰報頻傳，前朝風聲鶴唳、人心惶惶。即便薛宓娘身在深宮，也能看見蓊鬱的玄雲在聚攏、潛伏、變幻出利爪的形狀。
傅平幸災樂禍地晃著肥大身軀，一步步經過她身邊。
“當年的質子搖身一變成了弈國新帝，如今正在朝陛下討要您呢。若是你不肯……”他裝模作樣地哀嘆，彷彿在乎流民百姓的生死，“只怕無需太久，國都也要守不住了。“
薛宓娘停在原地，連啐他都忘了，對著他遠去的背影發呆。
微生珩做了昭國皇帝？什麼時候的事情？他不是還有個太子哥哥麼？他……
天忽然落起細雨，阿生給她披上篷衣。他皺著眉頭看她，著急地比劃：陛下未必能同意。
她知道的，她當然知道。大哥恨微生珩入骨，死也不會將她許給他。這句話，微生珩也曾親口對她說過，再沒有人比他更明白其中的不容置喙。可是她也明白，微生珩會有辦法讓大哥比死還難受，就譬如萱洲城中擠滿的難民，他們都在為這場戰爭付出代價。
“阿生，我們回去罷。”
薛宓娘和阿生回到晏宸宮，坐臥間忽然想起，上一回與微生珩見面，竟然是六年前的事情啦。
六年，七十二個月，二千一百九十天。
阿生也同樣是在那年來到她身邊，真是很巧。
薛宓娘心事重重地煮茶，不知不覺，半天的時間就過去了。門外的月影靜如止水，逡巡的銀甲兵不時地提醒她傅平的狂悖與犯上，甚至敢派出刺客殺她。兩個哥哥與老師的處境想必也好不了太多，如今加上外敵來犯……
該怎麼辦呢？
一夜未眠之後，薛宓娘去見了薛淮安，對他說：“照他說的做罷。“
她沒能做成劍仙，也沒做成東方儀。人說世上無難事，想來她真是個懶怠的人。到頭來，竟然只做成這麼一件事。
當薛宓娘身著釵鈿禮衣，被承望著平定兩國戰火，嫁去弈國之時，心中千絲萬縷。
阿生在他們居住多年的宮門前望著她，她至今仍記得他的眼神。
那天的微生珩倒是快意，他端坐在大殿上沉穩自若，一切盡在掌握。飲下合巹酒前，他對她說：“宓兒，我知道我二人之間有諸般誤會，可有一件事情，我必須告訴你，我沒有娶重丹。我們騙了薛淮安，回到靖國就分道揚鑣了。”
薛宓娘笑了笑：“她是假的。那這後宮的一眾嬪妃，難道也都是假的麼？”
“為了穩定朝堂，我也無法。”
她陡然抬眼盯著他，漸漸握緊了拳頭：“憑什麼呢？憑什麼，你要走的時候不顧一切，而你需要我在你身邊的時候，又一意孤行地將我困在這兒，為此不惜搗亂我原有的生活？你的確身不由己，可你也根本什麼都想要。我雖長在深宮，卻也有難磨傲骨。來日你倘若毀我家國，殺我兄長，辱我百姓，我必然也不願意茍且偷生，只與你不共戴天。”
“呼——”像溺水之人浮出水面，薛宓娘拼命攫取著空氣。
酆都仍舊是似笑非笑的神情，看樣子對這些人間情愛聚散並沒有興趣。
“此些便是你的來路。”
“那又如何？這與你方才所答應我的有什麼關係？”薛宓娘冷哼一聲，心道廢話真多。
“人總不免囿於一己之見，若真想勘破真相，就需得再看另一個人的記憶。”
“是誰呢？”
不待她說話，酆都抬指點住她的眉心，一道淡藍幽光遊入其中。
眼前的場景沒有變化，但是薛宓娘和酆都的身影消失了。
只餘下“我”一個人，在漫無邊際的殷紅草叢中行走，腿邊傳來柔草的簌簌聲。
走了不知道多久，“我”終於覺得疲憊，就在河邊坐下，河面倒映出一張老人的臉。
酆都忽從背後現身，笑道：“你就是弈國皇帝微生珩麼？”
老人點點頭。
“玉帝念你在人間功績不薄，特使我來迎你。”
“我死了？”
“自然。不過你用不著傷悲，玉帝囑咐過，你功德顯赫，就算是在地府，也可以自選來世出身。可若是要昇仙嘛，那我還得回去和玉帝以及一眾天官商量商量。”
“我……什麼都不想要。”老人搖搖頭，眼中透著無奈。
“都不想要？”
“除非有一件事。”
“什麼事？”
“我想見一個人。”
酆都理解地笑了笑：“無礙，一碗孟婆湯下肚，這些就都不是事了。”
“不……不。”老人固執地閉上眼睛，思念的淚水緩緩滑過臉上的褶皺。
“我見過數不清的像你這樣的人，可一旦他們喝了孟婆湯，頃刻間都好了。人間的事，便讓它留在人間。”
老人忽然想到什麼，看向酆都道：“你說，我可以自己選擇來世的出身，對麼？”
“是這樣。”
“那好。我願意用我一生的功績來換後世路。”
“換什麼？”
“與故人再續舊緣。”
“故人是誰？”
老人頓了頓，緩緩道：“萱洲，薛宓娘。”
酆都頭一回露出為難的神色，他皺起眉頭，摩挲下巴：“這恐怕棘手，但也絕非不可能。你想好了？”
“決不反悔。”
“有了。”酆都打了個響指，笑道，“還真有個法子。不過事先要說好，你信我麼？”
老人點點頭，倒不是真信，是因為這也許是唯一的辦法了。
“我可以將你送回她身邊，可按照地府的規矩，你還是得忘掉此生的故事。”
忘掉一切，忘掉他們之間的相識相知，他還會是微生珩嗎？他還會再度愛上她嗎？
微生珩盡頭處回味著過去，一切像初見時那般鮮豔，永不褪色。
走馬燈在他眼前掠過，一如當年他躲在雲杉叢裡看著她。她在盪鞦韆，她捧著夜明珠敲門，她與他蜷縮在窗邊說要永遠在一起，她的目光熾熱又盛滿愛意、從不掩飾、從不妥協，她在夜裡從後面偷偷抱住他、呢喃著祈求江意容的鬼魂別再纏著他，她說中了相思毒死而復生的那一日、她沒有夢見什麼神仙、只是夢見了他……
“宓兒，我愛你。可我這一生，沒法全部給你，我的一半魂靈已經隨著阿孃舅舅他們離去了，還有一半仍然與其藕斷絲連。我死也沒法放下仇恨，沒法冰釋前嫌。若有來世，我為你而來。”
這是他年輕時說過的話麼？他答應過她的對麼？他說，來世要為她而來。
“我願意。”在酆都複雜不解又唏噓的眼神中，微生珩笑著點下頭。
當他飲下澄靜如清泉的孟婆湯、乘舟渡過銀海、走入輪迴門後，世界忽晚，不留一絲光亮。
直到第一縷晨光照在他臉上，他才緩緩睜開眼睛，方想說話，嬰孩啼哭聲就立時響徹山林。
雨後粘稠溼潤的泥土沾在他臉上，癢癢的，很像某個已被他遺忘的午後。他除了哭什麼也不會，哭到即將筋疲力盡的時候，才有一張黝黑的臉靠近他。那人將他從地上抱起，小聲地哄著他。
“孩子，你那狠心的爹孃呢？”
他睜著黑亮的眼睛看老翁，綻放出此生第一抹笑。
老翁帶他回到一間小竹屋，路上遇見了不少人，無一例外地都勸道：“武老，你年紀也不小了，養什麼孩子呀。各人有各人的命，隨他去吧。”
“我又不是幹不動了，多一張嘴吃飯，也好過沒人陪我這個老頭子。”武老擺擺手，仍將他抱得緊緊的。正如他所言，他沒有家人，小小的竹屋也顯得空闊。
“可惜我不認字。既然是在杉樹下撿到了你，就叫你雲杉吧。”武老輕掐著他白嫩的臉，笑道，“還怪好聽，像個讀書人的名字。”
被他一語中的，雲杉三歲起就常去前村聽老秀才說書，與大人們緊挨著坐在一處，有模有樣。尤其是對俠客的故事情有獨鍾。於是武老就給他削了把小木劍，雲杉愛不釋手，去哪裡都掛在腰間。
雲杉在他膝下漸長，臉上已然變化出倔強英氣的模樣，常跟在他身邊叫著武爺爺，幫他生火、掃地、遞水壺……就如此，春華秋實，白來黑往，世界按天道所賜予的款款執行。可惜草木繁茂也會有枯朽那一日，武老忽染肺癆而死，雲杉就自己照顧自己。他自小力氣大，鄰里也會默默幫襯點，討口飯吃也不算難，只是一個人太孤單，他也實在太想念。
不知是不是神明眷顧，雲杉在七歲那年拜得了一個師父。
他的師父還不到四十歲，就被江湖人尊稱隴山狂客，偶有傳聞還說他是天下第一。對於這樣響亮的名頭，師父既不推諉也不吹噓，只是不置一詞，直到雲杉按耐不住地問起，他才說：“是不是又如何？我瞧不出。”
雲杉看著他，羞意在心裡微微湧起細浪，因為自己很想做天下第一。
“有些倦了。”師父迎著山風，飲下壺中最後一滴酒，朝他笑道，“走罷，隨師父回隴山去。”
隴山。一個很遙遠的名字。他們乘著小舟南下三日，又經許多道輾轉山路，才到這個地方，並且一待就是五年。
五年不短暫，卻也不漫長。他卻將師父畢生所學都學了一遍，劍術的精進之快更是令師父也稱奇。
“我當年學得也沒有這麼快。”師父折下一段梨花枝，示意雲杉出劍，輕聲道，“但是學會了也未必有用，若只見其外，不明其裡，也只是花架子。”
雲杉不願他失望，屏氣凝神後欲要來一招最為熟稔的“浮光躍金”，誰想勁風忽來，腕間一酸，手中的木劍就此脫落出去。
“都箭在弦上了，你還在想要出什麼招式。”師父不急不慢地點出他的錯處，“我教你的每一招，你都要將其融進骨肉，不需思忖就遊刃有餘。”
他咬牙記著這句話，又苦練兩年，總算達到爐火純青之境。雲杉照常與師父切磋，第一回打得難解難分，最終以他被師父渾厚的內功折斷了木劍告終。
師父默許了他下山歷練。可是臨行前，又忽而叫住他。
“師父？”
雲杉正以為師父要變卦，對方卻給他戴上一面睚眥面具，遮擋住他的面龐。
“戴著它。如若有一日，你想隱入市井，做個尋常人，你就摘下它。”
雖然不解其意，雲杉還是答應了。
第一年，他在保定山剿滅七十二大盜。
第二年，他在葫蘆山揚名立萬。泓谷慕名而來，欲交下這個好友，就贈予了他一把劍，劍身赭紅，黑石作柄，上刻猙獰睚眥，豪然大笑道：“這才是配得上劍仙的好劍。”
第三年，他去了南海，結識文清瑾。兩人同樣是在意氣風發的年華，兼之意趣相似，一度交談甚歡、如遇故交。臨別日近，雲杉就在酒樓為文清瑾餞行。由於謹記著師父教誨，兩人之間隔著一道竹簾，這樣他才能卸下面具，與之同醉月明中。
“可惜我得去一趟兆華，否則我倒是很想與你一同去萱洲。”
兆華是弈國都城，萱洲卻是昭國都城。
文清瑾幾杯酒下肚，臉上微紅，笑道：“不妨礙，萱洲九月的秋菊最是氣韻不凡，你我可在萱洲城南相聚，如何？”
“也好。那時，我的事也辦得差不多了。”
“說起來，你去兆華是為什麼？”
雲杉笑道：“我曾借宿太行山，在那裡遇見一位道人，武功造詣很是高深。前些日子，我聽聞他前去了兆華，就想去登門拜訪，藉機再瞧一瞧他的無相掌。”
說來古怪，雲杉去了兆華卻沒再打聽到這位道人的音訊，只得扼腕嘆息而歸。
西風冷簌，雲杉走過一道石橋，卻聽見橋下有魚鉤入水的響聲。他探身望去，見一位白髮老翁坐在灰石上，本應該風燭殘年的身子，卻逸散著仙風道骨的氣度。
他瞧著這人有些眼熟，一時之間卻也想不起來了。
“老伯。”
雲杉循著石梯走下去，還不等他開口，老翁便抬首笑道：“我們又見面啦。”
“你認得我的聲音？”原來他們真的見……不對，這老翁的眼睛分明是瞎的。
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