空有志
晏星見孔吟松本就白的一張臉這會更是毫無血色，遂側首向宋景玄使了個眼色。
宋景玄雖還存著幾絲不情願，收劍入鞘時卻很是果斷。
晏星哪裡瞧不出他這點情緒，一手悄然自扶手下穿過，輕扯了扯他的衣袍。
心裡升起密密癢意，宋景玄睨了眼如蒙大赦的孔吟松，強壓下欲要上揚的唇角。
那孔吟松欲哭無淚，整個人都要癱軟在椅上了。南來秋獵的貴人們不是都已登程返京了嗎，這又是從何冒出來一個郡主？他伸手狠狠擰了把大腿，被痛得眼中蓄淚，這才信自個非是身處夢中。
他此生所做最大的官也便是知縣了，便是把那金牌按到他眼前，他也辨不出真假來。再者...他轉念一想，即便是貨真價實的持盈郡主，也沒道理能堂而皇之地干與地方事務。
孔吟松慢慢找回魂來，重又坐直身子，滴溜溜轉著瞳仁。
堂外一片收劍之音，晏星斜過目光，見堂外胥吏業已退開，無不是滿面的茫然無措。
她一手撐在頰側，沒看孔吟松，對他的心思卻摸得分明，啟唇說：“這澤州有人想要一手遮天，也要看自己有沒有那能耐。太子殿下深謀遠算，早已覺出了不同尋常。在這秋獵的時日已是遣人暗將此地境況摸了個透徹，只待回京稟明陛下。”
孔吟松聞言暗驚，他見晏星說得信誓旦旦、神色自若，心中已自先鬆動了三分，面上笑容僵硬。
晏星看向他，語氣緩和幾分：“太子殿下素來仁厚，不信這地廣人稠的澤州寶地內，上下官吏竟都乃一丘之貉。是以特令我與宋副使稍緩行程，來看看這澤州的大小官員裡，到底有幾人是還念著陛下的。若不然，屆時天子一怒，一番是是非非的牽扯下來，這清濁相間的血一流，輿情大譁，還要道陛下是多不講理的人呢。”
“若非如此，這青天白日，我們又怎敢帶兵圍了縣衙，給自己惹禍上身？”
她一席話說得行雲流水，不見破綻。擅圍縣衙確非小事，只太子臨行前親授了虎翼軍便宜行事之權，雖言不許擾民，卻沒說不得擾官。晏星亦知此舉著實莽撞了些，若是會因此受責，待回京再議不遲。
這話若是由旁人說來，恐不得全然取信。只晏星是聖上親封的持盈郡主，身份非同小可。晏宋二家又定了親，遣他二人前來也非是不得道理。不怕是假，就怕是真。
孔吟松本便被她說得有幾分心驚肉跳，思及此，他眨巴小眼，面上變戲法似的堆起笑道：“不知郡主和副使大人惠臨陋縣，下官有失遠迎，冒犯尊駕，萬望海涵。”
晏星審視著他，逐漸冷了神色，攏袖起身：“我二人之所以徑往此處，實因聽聞孔大人一向清貧有德。大人若不願要這份寬宥也無妨，此間境況我二人已盡知了，想這澤州亦不乏身不由己，願棄暗投明之人。”
幾句話功夫間，她和宋景玄就已步至門首。
孔吟松見他們似真就要這麼一走了之，尚盤桓在心頭的最後一絲疑慮頓時也散了。他唯恐過不了幾日就要有打鶴京來的官兵奉命砍他的頭，當下站起身來，忙不疊驅著碎步上前，哀聲挽留：“下官、下官官小俸薄，也是沒法子啊！”
此話一出，他鼻子一酸，竟是委屈地湧出淚來。
晏星止步，唇邊笑意微不可察。她回身，放輕了語氣道：“本郡主便知孔大人有苦難言。大人但說不妨，我們既來走這一遭，自是會為大人酌情進言。”
此間百姓貧寒，知縣瞧著竟也是寒磣，不是偽作此態，便是受脅無法。眼下看來她詐得不錯，果是後者為實。
瓷盞中的茶水早已涼透。晏星坐回扶手椅，抬臂示意孔吟松坐下談：“孔大人，請。”
孔吟松哪還敢坐，一面嗚嗚地哭著，一面搖首不停。
宋景玄卸了劍，在晏星一側坐了。他聽孔吟松哭得不住，便順著晏星的話問道：“大人再怎麼說也是一縣知縣，何以處處要受旁人的挾制，可曾有想過些別的法子？”
一聽他說話，孔吟松兩腿險又要軟了。他胡亂抹了把淚，卻止不住那被壓抑已久的洶湧情緒，一時萬事難顧，悲憤交加地出言道：“什麼知縣，天底下哪有我這般窩囊的知縣？是，耿家胡作非為，百姓窮困潦倒...我知，這些我都知！可是二位，下官也要活命啊，能怎麼辦？”
這般不管不顧地吼出後，孔吟松忽覺好受不少。他緩著呼吸，片刻後頹然道：“下官是小吏出身，在這小小一方利名場上摸爬滾打多年，好容易才混上了個知縣噹噹。”
這些年來的庸庸碌碌，化作張張模糊的圖景，自他腦海一閃即過。
他自嘲般地勾起一側唇角，神色黯淡：“下官上有八十老母，下有五個孩子，一家子人都仰賴我這點俸祿過活。我早已不復春秋盛年，也不指望能再往上遷了，能安安生生在這個任上待下去便已是知足。”
“可讀書人心裡誰還沒點抱負呢？都當上官了，我也想為百姓做些實事，也想受人敬仰。”他苦笑一聲，悲鳴道：“奸吏悍卒倚獄為市，倉胥積惡濫收錢糧，而我這個知縣能做的，只是東參西謁，朝送夕迎，僕僕於車塵馬足間，事事仰人鼻息。”
拜迎長官心欲碎，鞭撻黎庶令人悲。
他不甘心啊。
孔吟松似是累極，盤著短腿在地面坐了，可憐又可笑地搖頭說：“下官哪裡是不想有作為，是不敢有啊。新到任那會，下官形單力微，怎敵本地世守的豪強富戶，便親筆向齊知州寫了一紙呈狀。”
齊知州。
晏星神色一凜。若她記得不錯，澤州知州齊敬璋是熹平七年進士，趙延的學生，在此地任知州已有八年。
“寫了好幾回也不見有迴文，下官於是親赴州衙，卻險些沒能回來。”孔吟松雙肩聳動，嗓音斷續，“郡主...你們知曉上任蘇知縣吧，齊、齊...他說，我要再多管閒事，就同蘇大人一個下場...”
“下官就一顆頭，哪有那個膽子啊。”情緒一湧，孔吟松掩面而泣，“下官回去後，那是整夜整夜的難眠啊。我背公徇私，我奴顏婢膝，我德不配位，我的良心被狗吃了啊...”
他把身子蜷縮得極小，堂外雨絲飛斜，不見天光。
說不上是什麼心緒，晏星的眼眶竟也隱隱酸澀。
“啪嗒、啪嗒——”雨滴落入木盆，孔吟松嗚嗚咽咽地低聲啜泣著。長久的緘默後，晏星俯身，輕聲道：“孔大人身不由衷，卻也是心念百姓，又何必如此妄自菲薄？”
孔吟松一頓，緩緩抬起臉，只見白麵上滿是淚印，兩撇鬍子也耷拉了下去。他勉力扯出笑，苦澀聲說：“下官好歹有俸祿在身，鄉民們卻是一年辛勞到頭也不定能維持生計，能接濟總該是要接濟的。不過是隻得做些微末之事，哪裡又值得一提呢？”
“做官越做越窮，天底下怕是隻我這麼一人了。”笑著笑著，淚水又漲了滿眶，在將落時被他抬手抹去了。
孔吟松長吸一口氣，換了跪姿向前膝行幾步，伏低身子說：“郡主，大人，下官自知庸懦無能，有負聖恩。不求能保住官身，但求留下我這一條賤命，也好讓我那八十老母得以貽養天年。”
他句句說得哀切，晏星無聲嘆息，說：“孔大人放心，但你此言為實，本郡主自會如數說知於殿下。”
“下官怎敢欺瞞郡主。”孔吟松將身子伏得更低，額頭抵在地面，聽她話音裡有轉機，口內旋又言謝不盡。
晏星和宋景玄同時站起。晏星彎腰虛扶他：“大人快快起身，我可受不得大人如此相待。”
孔吟松渾噩了這麼些年，本狀這樣的日子永無終止，待得到地下了還要受那閻王爺拷問，卻不曾想會在今日得遇清風一縷。他站穩身子，恍惚間似又回到披上這身官袍的那日，滿懷襟抱。
忽聽堂外喧譁頓起，似是有人在扯嗓高呼：“知縣！孔知縣！”
宋景玄望了一眼晏星，走至門首對兵士低聲吩咐了一句。
不多時，只見一人跌跌撞撞地跑進，滿頭的水也不知是汗還是雨。
孔吟松已在方才抹過了臉，惟眼眶仍是紅的。他一拍腿，張口便是訓斥：“嚷什麼嚷，沒見有貴人在此嗎？！”
來人卻是無暇顧及，他喘息片刻，指著外頭說：“禾安村那夥刁民要造反，你快多派些人去！”
...造反？孔吟松心裡一緊，只覺什麼事都趕在今日來了。他雖是上了歲數，遇到此等事卻還是頭一遭，一時頗有幾分六神無主。
聽來人催促不歇，孔吟松不敢怠慢，向外趨了兩步又回過身向晏星二人拱手賠笑道：“二位且請自便，下官去去便回，還請恕失陪之罪。”
“慢。”晏星叫住他，言簡意賅道：“我們與大人同去。”
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