三尺劍
今夜月圓，風也沉寂。月光照得雪亮瑩瑩的，到顯出一種柔色來。宋景玄走回將帳，身上暖意一路散去不少。
帳內漆黑，寒涼滲進每個角落。宋景玄素來不慣被人伺候，他自點起一碗燈，倒也不急著安歇，緩步走至裡間床沿坐了，把枕旁的小匣拿放在膝上，俊朗的眉目被燈光映得溫柔。
他輕而又輕地從匣中撚出信紙拂開，饒是他已能背下那些字句，也依舊貪婪而眷戀地渴讀著那一行行娟秀的墨跡。
他好想她。
忽聽腳步聲漸近，宋景玄極快回神，他把匣子放回，方站起身走出幾步，就見親信火急火燎地跑入。
他眉目霎時一沉，屏息問道：“如何？”
親信喘息著說：“不出將軍所料，那曹校尉果是不對勁。飯時那會他不是回帳裡，而是隻身偷偷摸摸出了寨。屬下暗中相隨一路，見他往山前一棵樹下埋了什麼東西。”
“待他走遠了屬下才過去，在樹下雪堆中找見了這字紙。事關重大，屬下不敢耽擱，徑來回稟將軍。”
“做得不錯。”宋景玄讚了一聲，抬手幾是奪過了字紙來，指尖微微發著顫。
他閉了閉目，見蠟紙上字跡密集，盡載著軍情要事，曹連川甚是有寫出那部分他所擔負的再出兵的戰法。
宋景玄反覆念著，胸膛起伏不斷，只覺眼前暈眩。
他從不相信背叛。或者說，從不相信這二字會被鑲在虎翼軍的弟兄身上。
自打歸化，他與宋凜久不慣鶴京的世情冷暖，也並不為那座堆金積玉的皇城所容。惟有在軍營時，惟有和諸叔伯兄弟在一處時，他方能觸及往昔的那份肆意自在。
他能喚出虎翼軍中每一人的名姓。比武習練、喝酒耍笑、殺敵駐邊...雖非至親，卻將心連。
宋景玄死死盯著信紙，卻看不清上頭的字，一把將其拍在了一旁的桌案上。
曹連川昔年凍餒街頭，是宋凜施以援手，把他收用在了軍中。而他竟是、竟是......
他深深吸氣，手背上青筋畢起。緊隨憤怒而來的是後怕，倘晏星臨別沒有同他說起那一卦，他恐當真不會疑心至此。
倘此戰再敗，宋家又有何顏目回京面聖，有何顏目去見戰死將士的父母妻兒？只怕是夜夜不得安寢。
親信明白什麼，仍是難以置信地問：“曹校尉當真...？”
宋景玄平復著，叮囑他說：“此事你切不得透露半點風聲。”
親信心下駭然，應聲退去了。
兩耳鳴聲尖銳，宋景玄揉按片刻眉心，攜了字紙大步往中軍帳走去。
油燈在夜裡散出昏黃的光，巡營兵士見了他紛紛止步見禮，宋景玄一一應了，抬手挑開帳簾，徑往裡間而去。
宋凜今日安歇得早，帳內鼾聲起伏。
宋景玄上去就照他臉上來了一下，“大將軍？大將軍？爹！”
又連拍兩下，宋凜豁然翻身坐起，雙眼還迷濛著，手已摸向了身邊長劍，“敵襲？！”
“爹，是我。”宋景玄出聲道。
宋凜定睛一看，見是自個那倒黴兒子，霎時鬆懈下來道：“不睡就去練武，別來鬧你爹。”
宋景玄將燈點起，正色說：“事發火急，兒子不敢耽擱。”
難得見他如此，宋凜心頭納罕，伸手接過字紙。
燈芒昏昏，將兩人的影拉長在帳布。在四下極端的靜裡，宋凜的嗓音顯得異常沉悶：“這是哪來的？”他問。
宋景玄抽回字紙，將前事備細說了。
片時的沉默後，宋凜心頭怒火陡躥，二話不說地拔劍起身。
宋景玄忙攔他道：“爹，別衝動！”
宋凜一把推開他，雙目赤紅，粗喘著說：“攔你老子作甚？這種畜生留著何用！”
宋景玄一時阻攔他不住，把人抱住連聲勸道：“大將軍且先冷靜，曹連川固然不能留，但眼下也還不能殺！”
他本也是怒不可遏，恨不能親斬之而後快。只在來時的路上被寒意一浸，他卻是在腦中理出了主意。
宋凜漸漸止步，他垂頭站在燈影裡，嗓音中盡是掩不住的頹然：“土匪尚且講求忠義。”
宋景玄鬆開手，直身時看見了父親鬢旁的白髮。
兩人無言良久，帳外月色明明。
宋凜挪步，他走回床邊坐了，再開口時語速很慢，“也罷。”
“也罷，也罷。”他一遍遍地念著，語氣裡摻著嘲意，神情似悲不悲。
宋景玄正欲再言，被他揮手打斷了。宋凜疲憊地揉著額角，壓下情緒，目光落向他手中字紙，“這紙...”
宋景玄默然一會，咽回原本話音。他便把蠟紙攤在桌案，一一抹平上面褶皺，沉吟著道：“這紙還是放回去，我們只作不知。”
宋凜聞言會意，他抬首，目光沉凝道：“你我不知他與北盧究竟說定了些什麼，倘已過了時辰，再送回去豈不惹疑？”
“夜起時將士多在用飯，他是以療傷為辭才得鑽了空子出去。”宋景玄將字紙原樣疊起，“但空子不是次次都能鑽得的，到底是夜深人靜時更得隱蔽些。”
“是以我猜他們不會將時辰定得這般早。”他淡聲說，“便是猜錯了也無妨，這紙上寫的戰法總歸是不作數了，對付北盧還有的是法子。”
“是了，”宋凜肅容頷首，“如何出兵還需再作考量，對諸將也需再下密令。”
“巡營也須慢慢更仔細些，對被擄逃回者尤要嚴加審查。”宋景玄又添話道。
即便無有曹連川，也或是會有旁的人投敵，如欲杜絕還需從軍法軍紀入手。
父子二人當夜直計議至燈油燃盡方各自安歇。帳外星明月朗，真是好個晴夜。
幾日後，翊山。
墨雲翻湧，宛如厚重的帳幕，黑壓壓隔斷了天地。狂風亂吼，似萬鬼嘯哭，駭得光禿的樹木搖顫不止。昨夜方下了一場雪，浮薄的新雪鋪在被凍得堅實的陳雪上，被風一卷，霧騰騰地亂舞開來，迷濛了四野八方。
呼烈全副披掛已了，執疆御一匹霜花駿馬。他眯眸眺望前路，皂色頭盔掩出一團輕渺白汽。
這個冬日太冷了。冷到境內牲畜幾盡凍斃。
二十年前贏來的大寧三州已不復當年富庶，裡頭的金銀糧米早被擄劫一空，連那能種地的大寧人都所剩無多了。三座徒餘骨骸的州城滿足不了狼的胃口。
他們要活下去，他們要更多的土地和財寶。
他們必須進攻。
可大寧已不再是身懷巨寶、任人宰割的綿羊了。那姓宋的小將軍和他的小兒子年歲相當，同樣是深通武藝，能征善戰，他父親亦是善於領兵，勇猛難當。
他在北也曾聽人說及大寧的兩位宋將軍，彼時他並未掛心，直至近來臨陣，他才知此二人竟是如此棘手。
不過二十年，大寧竟是出了這樣的人物。
風雪滲進不復盛年的淺色眼眸，雪粒子薄薄地覆在玄甲上。呼烈輕輕闔眸，身軀靜默的宛若一塊玄巖。
那姓曹的將領...呼烈只望他能多派上些用處。
風聲呼嘯，但見哨兵飛馬來報：“王上，寧軍已開赴至山前十里外。”
呼烈抬眼，目光陰戾。他緩緩舉刀，聲若雷霆：“列陣！”
渾如烏雲滾地，恰似巨蟒出林，北盧精銳人穿玄鎧，馬帶皮甲，著地卷向山前。
只見得大寧兵馬皆披銀甲，搖旗操鼓，在山前擺開了陣勢。正是銀芒耀天日，金戈蕩胡虜，好一副整肅軍容。
白虎對玄狼，雙方俱已立定。宋凜身著連環鎖子甲，獸面掩心，盔撒紅纓，一馬當先地立在陣前，舉劍斷喝：“無端蠻寇，背信匹夫，還不速速下馬受降！”
呼烈拽住馬疆，深深望向宋凜，“你們寧人一向自稱君子，手段卻不見得有多高明。”
他的中原話不甚熟練，字句裡卻滿含譏誚。
宋凜忽大笑兩聲，拱手道：“尊貴的北盧王，莫非你們的行事就一向光明正大，都能上得了檯面嗎？”
他同樣毫不掩飾話中的諷意。呼烈當下不再多言，沉聲下令：“放箭。”
弓弩手拽弓□□，只聽得帛裂風破，箭矢紛紛如雨下，蝗蟲般咬將來。
寧兵速舉盾隔擋，宋凜禮尚往來，向北盧陣腳施箭放炮。炮如流矢，箭勝疾風，霹靂般炸響在雪面。待得雪散煙開，但見北盧兵勒轉馬頭，俱回身往山上趕去。
宋凜下令追擊，兵馬列作一字長蛇陣，遊動著追向山道來。
行未及多遠，山道兩側倏而雪塵亂起。眾軍聽得滾雷般聲響哄天動地灌下來，忙抬頭去看時，見是數塊巨石從山坡滾落，更夾雜著敵軍埋伏上頭射下的箭矢。
一時但是箭林石海，碾木摧山，饒是寧軍火急抬盾相抵，也免不得人亡馬倒，血霧四濺。
前方殺聲大震，北盧兵回馬來戰，墨黑撞入銀白，就勢裡廝殺起來。兩軍相拼，正如白虎戰黑狼，銀龍鬥玄蛟，一方是聖朝雄俊，氣撼雲霄，一方是馬上英豪，勢傾八表。
呼烈策馬前奔，舞刀直衝宋凜而來。宋凜抬劍迎敵，闊刀與長劍相撞時，寒芒暴漲。此處不比平野，更兼兵士亂殺在一處，二人皆施展不開。
斗數十合，呼烈眼瞅得破綻，挺刀刺入來。宋凜急要躲時卻沒躲過，被他一刀搠在肩頭，霎時間鮮血迸流。
呼烈將刀一挑，宋凜翻身落馬。
眼見得大將軍落馬，寧兵無不膽顫，一時士氣驟沉。鄧回捱得近，見狀火急趕將來，一把將宋凜拽上馬，撥轉馬頭便走。
寧軍急待回撤，卻見山前又轉過兩隊氣勢洶洶的玄甲兵來，吶喊著撞入大寧的陣列中。
長陣幾斷為兩截，玄蛟圍定了銀龍。寧兵人人倉惶，全無個法門在身。
只在這危急之時，忽聽一聲炮響傳來。遠見得銀甲耀目，旌旗招展，先已備下的大寧兵馬浩浩殺奔而來。
幾是在同時，正惶急無措的寧兵陡然換了面孔，迅速收整隊勢，齊力向北盧兵殺去。
宋凜就近拉過一匹失主的馬，渾如感知不到肩頭傷處，縱身躍上馬鞍，當頭衝殺在前。
北盧兵全無預料，被這突變驚得銳氣轉眼間去了大半。後側兵馬急趕上前來，將北盧伏兵衝得四散，形勢陡轉，攻防驟變，寧軍收攏向前，倒直把北盧兵圍了個透徹。
白龍耀鱗甲，勢將烏蛟吞。
中計了！身側人馬大亂，呼烈緊握手中鋼刀，把牙齒都要咬碎了。寧人詭計多端、反覆無常，他怎能就輕信了那大寧將官？
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