自難忘
處決趙延的詔書一經頒下，鶴京中一派肅殺之景。
成箱的金銀從不同的莊院中被搜出運往內帑，詔獄內盡是新面孔。朝中幾是所有大小官吏都忙得腳不沾地，三法司更是晝夜顛倒，刑場中的血似乎從未有幹過。
群臣惴惴不安，絞盡腦汁想與之撇清干係，生怕自個哪天也得了個依附逆黨的罪名，被請去刑部喝茶。官員黜陟相繼，隨著新歲將臨，熹平朝的舊貌也漸為永熙年的新象所代。
那些個寒門士子往日最為崇敬趙延不過，如今風向亦徹底為之一變。群論籍籍，議論蜂起，端的是滿城風雨。茶樓酒館、街頭巷陌，無處不可聞義憤填膺之語，不可見慷慨激昂之文。
百姓奔走相告，人人叫好，家家戶戶的垂髫小兒盡是傳唱起了歌謠：“寒門玉，蝮蛇心，蛀盡金山萬民脂，幸得天顏日重光，良弓護佑九州安！”
正月已至，雖朝事紛紜，戰事未息，京中四野依然瀰漫起辭舊迎新的硃紅色喜慶。老幼俱易新裝，走親訪友時皆是口內道吉，大相國寺內遊人似蟻。
時近黃昏，細雪如霧，街巷賀聲仍是不絕。惠民河一處背風岸邊，季長玉罩著那件鹿裘，從懷裡小心地摸出那發硬的牛皮袋，將那舊年的奏摺拿出看了最後一眼，擦起火來燒去了。
燼塵揚起，像下了一場小小的、灰色的雪。
待得燒盡，他復蹲身用碎石在泥地上畫了一個圈，擺上兩枚麥餅、半壺濁酒，又用手護著點起三炷細香，面河而祭。
他隻身一人，也未有撐傘，任那飛雪涼在面上，看細香一點一點落下殘灰。
重雲擁在一處，倦鳥啼聲清揚，空中並無幾絲風。季長玉正待去翻腳邊那布包，卻是忽覺頭上的雪停了。
不，不是雪停了。
眼前雪星仍在紛揚，季長玉頓有所料，心跳亂了起來。他回首，見楚清漪身披鶴氅，額貼梅鈿，笑意微微，“季大人這是又沒帶傘？”
“殿下。”季長玉嗓音微顫，急待要後退時卻沒提防地溼，眼看著就要仰面摔過去。
楚清漪恐他跌下河去，忙伸手要去扶他卻沒扶住，兩人倒是一同摔了。
繪竹絹傘落在地上，輕輕滾動了兩下。雪點飛瑤，輕輕款款，降在二人的髮間。
秋蘭默默拾起絹傘，躊躇著立在一旁也不知可要遞上前去。
風拂動髮絲，季長玉面上紅了一片，“微臣、微臣...”
楚清漪聽他“微臣”了個半晌也不見有後話，又見他耳畔通紅，一時不禁彎眉低笑。
未竟的話音全都哽在了喉間，季長玉抬眼，恰就撞進了楚清漪那雙澄澈的眸子。
遠處人聲隱約，他怔了怔神，旋也彎唇笑起來。
兩人笑在一處，渾如這世間再尋常不過的一對少年郎。楚清漪注視他，忽是有幾分出神。
季長玉向是古板嚴肅的性子，一絲不茍，恭慎自持，以至常使人忘卻他今歲實也不過弱冠。此尚是楚清漪頭一回見他如此笑，卻是比她所想的...還要好看些。
像雨過新晴，暖消蕙雪，柔柔地撥在人心間。
察覺到楚清漪目光，季長玉面色更紅。他斂起笑意，輕咳了咳，這才想起要從地上直身。
楚清漪後知後覺地感到些許難為情，也便要站起身來。季長玉下意識就想攙她，眼看著手都伸出去了，卻是猝然省起什麼，指尖蜷縮，重又負手站立住。
楚清漪將他的反應盡收眼底，她微微垂下眼瞼，未有多說什麼。那秋蘭見狀忙上前來扶人，一併理了番楚清漪的衣裙。
而季長玉已然退至幾步外，低眸拱手：“微臣恭請殿下金安。衝撞了殿下實屬微臣之過，未知殿下玉體如何？”
是了。縱筆墨書得千載春秋，又哪堪世間一席風雪？楚清漪雙唇囁嚅，她有許多話想問他，想問為何不再有回信，想問他是否已然知曉，想問他心中究竟有無...
“無妨。”她最終也只是移開些視線，看向河岸上的祭品殘香，“季大人於此設祭，想逝者有知，必感此心。”
季長玉沒有提起那些信文，他復又彎身，從那腳邊布袋裡摸出一盞河燈，“新歲將至，微臣無由親祭，惟臨水焚香，以盡微懷。”
他欲問楚清漪緣何來此，又覺出言實屬冒昧。正自猶疑間，楚清漪接過秋蘭捧來的錦盒，已是先他開口道：“我亦是來此...遙祭先母。”
她啟開盒扇，拿出的卻也是一盞小小的河燈。季長玉聞言微愣，又見楚清漪手中那燈竟也同他的一般粗糙，一眼便知亦乃親手所制。
兩人彼此相視，不語而笑。
雪點融進灰濛濛的河水，兩盞歪拙的河燈相依相隨，載著思念漾進更深的流。凍雲低垂，天地間靜極了。兩人隔著些距離立著，誰都沒有先提離開。
楚清漪微微側目，見季長玉眸光專注，不知在思量些什麼，額前垂落下幾縷髮絲。她默然著，忽是露出一抹極淡的笑，嗓音如河流悠遠：“我的母妃...自來便不喜我。”
季長玉身子一頓，並不言語，只靜待她要不要把話說下去。
楚清漪低下目光，盯著足邊石縫裡幾株搖盪的雜草，樁樁舊事一如飛鳥擦過她的思緒。
她憶起燈火昏昏的殿內，秦妃披散長髮、滿面淚痕，一遍遍歇斯底里地質問她：“你怎麼就不是個皇子？你為何不是個皇子？！”
她兩手攀在尚年幼的楚清漪的肩頸，長長的指甲直掐進肉裡。楚清漪又疼又怕，又不敢使母妃更惱火，只強忍著淚斷續聲說：“孩兒知錯，母妃息怒。”
秦妃出身地方大族，自她年少初見楚明慎起，便不顧家人勸阻，一意孤行要入宮為妃。她的家族助了她許多，無幾年她便在後宮身居高位。
她享盡了榮華富貴，卻是至死也不明白——她那般愛楚明慎，恨不能將這一身的骨血都剜給他，他怎麼可以不愛她？怎麼能不愛她？
林落棠、何梔又有何處強勝她？不就是仗著生了個皇子嗎？她好恨啊。恨深宮日長，恨帝王情薄。白日裡她掂朱弄粉，盼著日晚楚明慎能來她殿中少坐，而她每每等到的不是意中人的身影，而是他去了別宮的訊息。
心頭的恨意再難抑住，她發狂般地扯去滿頭珠釵，哭喊著，咒罵著，摔著伸手能及的一切珍玩。實在無有物什可摔時，她常踉蹌著跑入偏殿，一把拽起蜷縮被褥的楚清漪，反覆責備她的無用。
楚清漪相貌實與她極似，也正因此她才這般恨她，恨自己十月懷胎生下的孩子。她能從那雙別無二致的眸子裡，看到無能為力、活得宛如一個笑話的自己。
那時的楚清漪哪能明白這許多？她只知母妃不喜她，不喜身為女兒的她。以至她總不願學女紅歌舞，反是照著那幾位皇兄覽經攻史。
...若她能多像皇兄一些，母妃是不是也能多喜歡她一點？只她最終也沒能等到答案。心力交瘁下，秦妃無有多久便去了。
在彌留之際，在偌大的宮殿內，秦妃臥在拔步床上，渾身都浸著寂寥。她想著多年未見的父母兄姊，想著故鄉的山水父老，想著這深宮的春花冬雪...她想了許多許多，獨獨沒有再想起那位君王。
這九重深宮，不知折損了多少如花的魂魄。
氣力將要消散時，她移目望向始終守候床邊的楚清漪。她靜靜凝視那張蓄淚的面容，卻是再沒有生出一絲厭惡。她只是想著，她長得多像她啊。
她生澀地扯開唇角，輕撫上楚清漪的面頰，眼裡流露出慈愛，“孩子...”她的孩子，她的女兒。
只這一聲便全然化去了楚清漪心內積年的怯懼、愁悶與自厭，她緊握住面上那隻冰涼的手，淚湧如泉。
她沒有母妃了。
便是照料她的宮人和嬤嬤更多了，這本便冷清的宮殿依然更顯空蕩。她常常在睡夢中驚醒，黑夜裡每一絲動靜都能令她極度不安。那時晏星倒常入宮伴她過夜，此症足足歷了兩三年方才漸漸好轉。
她仍是日日攻書習文，卻不在是為了誰，僅僅是因著...縱使身非男兒，亦有丘壑在胸。
秦家到底是望族，秦妃薨逝後楚明慎自是不忘探視她，且更是較往日為頻。他漸察這個三女兒渾不似她母妃那般胡攪蠻纏，反而伶俐乖覺，通文識墨，很是討喜。
此後楚明慎專擇了先生司教於她，並常來過問她學業。在楚清漪及笄那載，他親賜下一個封號——靜慧，並御書殿匾“瓊思”。
靜中存千慧，瓊思豈有時？
再後來...楚明慎也去了。
她娓娓訴說著，嗓音清淺，像是在埋葬一捧已然枯萎的落花：“...這些年我時常念著母妃，也時常想著，若是母妃仍在，會不會喜讀我那些閒文。”
舊事積塵，楚清漪幾從未與旁人咀嚼過這些。然此時黃昏薄雪，河水溶溶，竟令她恍惚又覺身處那由筆墨書就的世界，言語自然而然地漫溢位。
她抬手拔下發間玉簪，指腹摩挲著簪身因日久生出的淺紋，“這隻簪子，便是母妃當年的添妝。”
察覺季長玉許久未語，楚清漪偏過視線，卻見他眼眶似是泛著紅。
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