英雄骨
馬蹄踏起汙濁的雪星，烏雲遮蔽了天日，如麻戈劍盪開三尺雪光，但見得鮮血漫流，屍橫遍地。
宋景玄馳馬引兵而走，勁風銳利地割在面上，大口喘出的白汽團湧團散。
他半刻不敢停歇。
自日前一戰獲捷，寧軍士氣漸裕，乘勝而進，據城相抵。黎、易二州仍淪於敵手，北盧引軍城下。形勢雖有所扭轉，大寧依然是處在不利之中。
如此久守亦是非計，眾軍將休整了些時候，正於夜商議軍情，忽聽得號角聲響，緊繼著嘈聲大起，一兵士踉踉蹌蹌地跌了進來，“將、將軍！胡兵打進城來了！”
“什麼？！”眾將領無不心驚，宋凜霍然直身，厲聲問道：“城牆處處皆有守軍，他們是如何得進的？為何無人早報？！”
那小兵面如紙色，極快回說：“是、是從西南角！那段垛口不知為何無人在守！”
他話音甫落，眾人還沒待做出何反應，就見又有一人慌張來稟道：“報——北盧大驅兵馬，正向城內趕殺而來！”
一瞬的靜默後，各道嗓音疊起。
“糧草有缺，兵甲不繼，無防何以得戰啊！”
“通敵，此必是有人通敵！定要捉來嚴懲！”
“上將軍，”宋景玄扶劍走近，面上神情驚人的冷靜，“既已有胡兵入城，則守牆無用，當務之急是擂鼓起兵，收聚百姓，以街巷屋宇為防，步步轉入內城。”
他語調不急不緩，臨近幾人目光皆凝向他。
夜色中漲起火光，遠處沉悶的馬蹄聲將城內驚忙的人影踏得繚亂。宋凜閉目須臾，抬聲下令：“眾將聽令——”
“外城已破，即刻棄守外牆，全軍退攏，依託街巷院落佈防！嚴查胡兵內應，凡動搖軍心、臨陣棄戰者，皆斬不赦！各部分段守隘，精銳留充備兵，節節死守，以待時機！”
值此關頭，眾人莫敢不遵，皆抱拳道：“是！”
北盧比他們所想的還要有備而來。北盧王呼烈及其子阿日赫皆親臨戰陣，於長巷直攔向宋凜人馬。
土牆倒塌，磚瓦散落，北盧精兵步步緊逼，漸成甕中捉鼈之勢，擺明了要把宋凜這心頭之患困死此處。兩隊人馬抵死相拼，血塵暴起，喊聲振地。
鄧回橫刀在前，斬落數名騎兵。雖知開路無望，他蒼老的面容上卻是扯出笑來：“幸得死所，幸得死所啊！”
阿日赫緊隨他父親身側，兩人都策馬來擒宋凜。宋凜挺劍迎敵，以一敵二仍是不落下風。三匹馬絞做一團，刀劍翻覆，來往上下間迸出寒芒萬道。
眨眼間已是鬥了數合，北盧那方的將領眼見二人鬥得吃力，急拈弓搭箭在手，覷著宋凜後心便是颼地一箭。
宋凜回眼望見，躲過一著卻不防箭出連珠，被他第二箭射中肩頭。宋凜悶哼一聲，手下動作一慢，早被阿日赫把住破綻，一刀搠進他胸口。
鮮血溢位口齒，宋凜圓睜雙目，舉劍暴喝：“...殺賊，殺賊！”
阿日赫暗自心驚，渾身緊繃，使力把刀又往前刺了一寸。
渾如刺在石上般的，宋凜動作不滯，揚劍就要砍來。
呼烈大喝一聲，慌忙搶來把刀相隔。
這一隔卻沒能隔動，宋凜力道出奇地大，這劍渾如生長在他掌中般的。然他亦是不見再有動作，那雙寫滿勇義的眸子此刻只餘灰濛濛的一片，瞋視敵酋時卻直似那羅剎凶神，凜然如生。
呼烈並阿日赫皆是心生懼意，不敢奪其屍首，收刀避走。
有那小兵見狀，蜂擁而上，死命護著宋凜的屍身而走。
陰雲冉冉，寒風漠漠。雜飛的雪粒模糊了視線，粗重的喘息聲交織在一起。北盧重兵入城，步步清街，再這般不定被圍死城中。
宋景玄臨機而動，面對包抄而來的胡兵，便命退走城郊，搶佔險地，遊擊待援。
他領著所部軍馬撞透重圍，一路被衝得四散，此刻仍隨於他身後的已是無多。受傷的左臂不斷湧流出鮮血，宋景玄咬緊牙關，不曾鬆懈。身後這些人的性命，可都擔系在他的身上了。
驟馬不知駛了多久，身後廝殺聲漸遠。天邊無星無月，眼前路雜難辨，宋景玄慢慢勒停了馬。
他微微眯起眸子，環顧著四周。前路多枯樹棘木，只恐胡兵埋伏。
但聞得身後一人打馬向前，決然揚聲道：“將軍，末將願隻身前去探路！”
宋景玄回首看時，見是曹連川。他沒有猶豫，很快便皺眉道：“不可，此一戰已損失了眾多弟兄，豈可再叫你去冒這個險？”
曹連川眼中含淚，拱手堅持道：“將軍此言謬矣，戰場上誰的性命不是性命，正是因此才要讓更多的人活下去。這般等下去也不見得會有出路，末將願以身探路。”
停馬在後的狼狽殘軍默然注視著他。
宋景玄無言片刻，嗓音艱澀地道：“好。”
他偏過臉，不忍看他，“你去吧。”
餘下兵馬則退於背風處暫歇。無人開口說話，每個人的心都被名為疲怠的堅冰包裹著，連風都顯得寂寥。
天色深濃如墨，宋景玄簡易給傷處包紮了一番，搓著手哈出熱氣。心臟始終懸在高處，這一靜下來，他便不由自主地想起宋凜，想起軍中無數弟兄，想起那座如在天邊的鶴京城...
他仰面望向沉沉的夜，感受到雪星融化在面上。
待天明後，這世間不知又要添多少斷腸人。
只他不曾想，也想不明白，這軍中竟是出了叛徒。同為大寧的子民，竟果真有人會置這血海深仇於不顧，轉而去為胡虜效命。
此番他若能活著回去，定要親手將那人揪出來示眾！
宋景玄按住心口，搖頭甩去思緒。曹連川去了這許久不見回來，他正尋思著要另覓道路，就見那黑濃濃的道中跑來了一騎。
宋景玄迅速爬起警惕，在漆黑中辨認出了是曹連川。
只聽他欣喜道：“將軍，末將細細搜尋了一通，不見胡兵蹤跡。路前尚餘著幾間破舊草屋，裡頭也是無人，權可做蔽身之用，將軍可往那兒再行計議。”
陰霾終得被掃開些許，餘人聽了，都起身喜道：“好啊，起碼今晚是有了容身之處了不是？”
“天無絕人之路啊，胡兵要是追來此處，我們還可打他個出其不意。”
“將軍，事不宜遲，我們快些走吧，我的腿都要被凍僵了。”
宋景玄不疑有他，輕舒出一口氣，旋翻身上馬，叮囑了聲務要跟緊。
他同曹連川並馬行在前，其餘人等點起火摺子隨在後。沉默的荒木張出的影猶如魑魅，馬蹄踏在枯枝上發出斷裂的聲響，幾聲刺耳的長啼伴著鳥翅撲扇之聲延盪開來，慌得此刻風聲鶴唳的眾人都抬頭張望去。
這條路比宋景玄所想的要長，星月無光，唯有搖曳的火晃出點點可憐的芒。
耳鳴聲尖銳，宋景玄的心跳越來越快，越來越快。將要窒息之感不知從何處湧上，他猛地勒停馬，大喝道：“停下！”
可已經遲了。幾是在他出聲的同時，兩側荒林中驟然躍出胡兵不知其數，齊吶喊著挺手中兵器向眾人直取!
寧軍全無預料，都被唬得呆了，一時但是兵馬大亂，血肉橫飛，喊殺聲直將這長夜震得稀碎。
宋景玄只覺眼前一片暈眩，事已至此他還有何不明白的？他急便回首舉劍，卻再沒能發出聲音。
曹連川本便心虛，時刻把眼瞅著宋景玄，哪裡會給他先動手的機會？早已是掣劍在手，在伏兵殺出時直奮力刺向他頸間盔甲最薄弱處。
鮮血噴濺在曹連川面上，滾燙得令他駭懼。他顫抖著拔回了劍。
宋景玄身子頓了一瞬，似是根本未有反應過來。他死死瞪住曹連川，卻已是無力揮劍。
喉嚨處發出“咔咔”的聲響，殷紅的血大股大股地湧出，宋景玄徒勞地用手捂住頸間，彷彿這般就能抓回一點生機。逐星劍滑落在地，連一絲聲響都沒發出就隱沒在了叢生的枯草中。
身子搖晃著，在從馬背上倒下去前，他最後看到的是凜風揉碎了濃雲，露出一角遙遠的星斗。
正是可憐沙場縱橫客，一朝命歸望鄉臺！
踏霄馬見主人倒落，仰蹄發出嘶啞的悲鳴，也引得正忙於抵敵的將兵偏頭看來。他們藉著那一點星光，看見他們素來樂為效死的宋將軍已是身殞魂消。
而這一切的罪魁禍首曹連川正安然無恙地端坐馬上，呆愣地望著汙土中的那具屍身。
哭喊聲相疊而起，一夥人持劍趨步就要為死去的將軍和弟兄報仇。戰場上最忌的便是真情厚意，北盧兵抓住破綻，一刀砍向前去，直殺得鮮血漫溢。
那領頭的北盧將領扯嗓衝曹連川喊了句什麼，曹連川未有聽懂，卻是猝然被喊回了神來。一不做二不休，他咬緊下唇，躍下馬割去了宋景玄的頭顱別在腰間，就要翻身去奪他那匹良馬踏霄。
踏霄是個認主的，哪裡肯讓他騎？幾下扭身刨蹄就把人給甩了下去。
曹連川呲牙咧嘴地扒將起來，還欲再試，就聽得自後喊聲大舉，一彪人馬紛紛滾滾地掠地殺來。
原是一機敏的小兵見群龍失首，態勢危急，也不去與那胡兵相拼，趁夜濃人雜尋路跑出了這片林子。
自被胡兵擠壓清攆，無法的楚以鳴只得引著一支人馬往城郊尋地休整，只待天明再覓人會合。歇下來不多久，便聞不遠處殺聲驟起。楚以鳴起兵趕來，想見戰況如何，可否為援，不意半途撞見了這倉惶逃出的小兵。
胡兵目的已達，又不知來了多少人馬，便傳令盡數回撤。此時寧軍已是所剩無幾，北盧兵亦是有所折損，滿地但見得碎肢殘軀，猶如煉獄，血腥氣滲入林木，更襯得鬼意十足。
援兵就近斜刺裡撞來，曹連川被這突變驚得四下慌亂，北盧兵自不會來相帶他，他忙不疊丟了踏霄，緊趕慢趕地爬上自己原先那匹馬就驟坐追趕向北盧兵。
身後蹄聲急促，他回首，見火把亂明，楚以鳴橫刀在胸，一馬當先，滿腔的怒意都伴著那一聲急吼迸發出來：“逆賊，還我兄弟命來！”
曹連川倒吸一口寒氣，再不敢回望，只死命縱馬前趕。
殘月半顯出身形，清輝驅退幾分暗色，枯立的樹木不知又被這惶惶之軍踏倒砍倒了多少。北盧兵拍馬疾馳，楚以鳴再後緊銜不放，兩方間的距離正越咬越短。
長路終是見得開闊起來，那北盧將領啐了一聲，下令迴轉迎敵。
雙方兵馬亂滾滾地卷在一處，楚以鳴誰都不看，把眼只盯定了鼠躥的曹連川。
刀劍耀著月芒，砍來時帶著迅疾的破風聲。怒火在胸腔中沸騰，楚以鳴閃身架隔，直往深入裡鑽。
只是一人怎敵千軍，在又一道刃光橫來時，楚以鳴躲閃不及，視野暗了一瞬，左眼處傳來灼燒般的痛意。
鮮血順著面頰流淌下來，楚以鳴瞋著僅剩的那隻右眼，追趕的動作不曾有絲毫停滯。
“哪裡逃？！”他一把揪住亂奔的曹連川，揮刀砍下。
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