火中蛾
淨鞭三下響，喬順臂挽拂塵，於龍椅旁尖聲喝道：“有事啟奏，無事捲簾退朝——”
話音方落，只見得何澄趨步上前，“陛下，臣要舉劾！”
他微側眸，把目光落向立在玉階之前、百官之首的趙延，聲震殿宇：“御史中丞趙延罪有五不可赦——
“其一，弒君鴆母，毀人倫於天地。先帝驟崩疑雲未散，中宮鳳駕暴斃非常，當開三司會審以正視聽！
“其二，挾持聖聰，蔽日月於重霄。千鷹衛橫行朝野，百官之奏難達御前，此非廟堂而乃趙家之堂！
“其三，矯詔纂統，亂宗廟於社稷。宮中內宦與之勾結，先帝既有遺詔，豈獨付之於其一人之手？臣請徹查先帝遺詔真偽。
“其四，吠聲結黨，散爪牙於四野。附之者拔擢相厚，逆之者明辱暗害，辯言亂政，顛倒是非，更兼貪贓索賄，吸吮百姓膏血。
“其五，欺君罔上，釀大禍於邊陲。臣於日前獲五殿下密書，驚悉京中武庫兵甲竟多為廢銅爛鐵，此非盡令邊軍兒郎以骨肉擋鐵騎？臣夙夜密查之，其黨羽多貪墨其間，中丞亦必涉其責，臣乞請陛下明察！邊土之敗，其咎難辭！”
語畢，滿朝死寂。
楚以硯高坐龍椅之上，指尖輕叩螭首。那身袞龍袍在他清瘦的身軀上尤顯寬大，藏在五彩玉珠穿成的冕旒下的是一張極為蒼白的面龐。
他俯視著那道孑然立於殿中的身影，眸中流露出不忍來。
可惜了。
趙延面上僅僅是微蹙起眉心，眼中除卻隱約的怒意，更多的是一種玩味。
不須他有所動作，程觀便已疾步出班，聲音因急促而顯得尖銳：“陛下！臣懇請陛下立治何尚書欺罔天聽，構陷忠良之罪！”
他側首望向何澄，語含譏誚，字字咬得極重：“何澄，你何家世為望族，受國厚恩，竟敢在朝廷之上狺狺狂吠，大放此悖逆之言！此非是為國為民，實乃你何氏私心！”
他高舉笏板，一一痛心疾首地向楚以硯駁道：“其一，弒君鴆母？無稽之論！先帝乃因悲痛過度，龍體驟崩。太后與先帝伉儷情深，隨之鳳駕西去。何尚書僅憑臆測，便膽敢汙衊先帝遺臣，玷辱先帝太后清譽，此乃大不敬之罪！
“其二，挾持聖聰？更乃荒謬絕倫！陛下九五之尊，乾綱獨斷。千鷹衛稽查不法，震懾宵小，輔佐聖躬。今朝野清平，何來難達御前？這趙家之堂的誅心之論，更是將滿朝文武置於何地，又將陛下置於何地？
“其三，矯詔纂統？陛下乃先帝血脈，名正言順。當日遺詔清晰，眾臣共見，豈容置疑？何尚書在此妄議遺詔，非議新君，是想行廢立之事，好讓你那傷殘外甥取而代之嗎？！謀逆之心，昭然若揭！
“其四，其五，結黨、兵甲？不過是血口噴人！難道只因與中丞政見相和，為國效力，便都為結黨嗎？朝中誰無門生故舊，豈非人人皆可扣上結黨之帽？至於貪墨，證據何在？僅憑一封來歷不明的密書，就想將邊關失利的大罪栽贓給中丞？敗軍之責，罪在主將。你此舉分明是欲藉此混淆視聽，攪亂朝局！”
程觀一甩袍擺，伏地跪奏：“陛下，北盧鐵蹄暫退，國難當頭，正需朝端穩定，君臣一心。何澄為一己私心，借彈劾之名行構陷之實，動搖國本，其心可誅！臣懇請陛下即刻降旨，將其押入詔獄，嚴查其與五殿下圖謀廢立之罪，以正國法，以安天下！”
趙延收回視線，唇角微不可察地揚起弧度。
“...你！”何澄被這一番話噎得面色鐵青，一時竟是言語不得。
但見季長玉拔步而出，嗓音清亮，不卑不亢道：“陛下，臣年少位卑，本不因於此事置喙。然臣自幼讀聖賢書，知事君以忠，事國以義。今日朝中所議，非私怨，乃國事，關乎社稷綱常，臣不敢不言。”
“何尚書所言五事，樁樁件件，駭人聽聞。若其言為虛，則乃誹謗重臣，禍亂朝綱之滔天大罪，自當依律嚴懲，還中丞清白，安百官之心。”
“然——”他話鋒陡然一轉，滿含一種不容置喙的意味在，“若其言有萬一之實，則實乃我朝開國以來未有之巨禍！種種大惡，若非徹查分明，陛下將何以面對先帝列祖？何以面對天下蒼生？”
“程尚書駁其無有實證，臣以為正因如此愈當詳查。所謂清者自清，濁者自濁，既是各執一詞，真相豈能湮於口舌之爭？臣懇請陛下即刻下旨，召集三司，公開審理此案，將何尚書所奏之事一一稽查。”
“若查實何尚書為誣告，臣願與之同罪。若查明其所奏非虛...”他略一停頓，目光掃過群臣，最終落回御座，平靜道：“則請陛下以國法為重，以社稷為重，滌盪妖氛，肅清朝野。臣伏乞陛下聖鑑。”
言訖，季長玉撩袍跪倒，以額觸地，姿態決然。
幾是在同時，立於眾臣前端的林遷緩步而出。他誰也沒看，只是面對著御座上的新君，開口時嗓音沙啞，卻字字千鈞：“陛下，臣有片言，不得不問於御前。”
悲痛自他的口齒間溢位，“臣的胞妹，是先帝欽封的皇后，是陛下的嫡母。她暴斃宮中，死因無憑，臣連上七道奏疏，卻如石沉大海，不得迴音。陛下，莫非臣連問一句妹妹身後事的資格都沒有了嗎？！
“何尚書適才所言鴆母二字，使臣寸心如割！此言是虛是實，臣不知！臣只知中宮薨逝，天下縞素，卻無一人能說清緣由。此非常理，此非國體！
“若此事為真，則國朝開百代之惡例，逆倫悖義，天地不容。若此事為虛，則當徹查分明，以極刑懲治造言之徒，安天下人心，正宮闈清名。如今不查不問，諱莫如深，讓世人如何看我林家？讓史筆如何書此事？我林氏世為望族，簪纓不絕，從未受過此等汙名闇昧之苦！”
按在笏板上的雙手因過於用力而顯出道道青筋，他嗓音微顫，幾近泣血，“陛下，臣今日不為私仇，只為國體，為綱常，為這天下來討一個公道。懇請陛下允三司會審，徹查先帝太后大行之事，若其中有絲毫蹊蹺，萬請陛下以江山社稷為重，肅清奸邪，告慰先帝太后之靈。”
“若不然，臣實無顏再見林氏列祖列宗，唯有就此乞骸骨，歸老故里，了此殘生，守著臣那妹妹的不白之冤！”
晏裕仁眼瞼半垂，執笏恭立在班列之中。這些慷慨陳詞流淌進他的耳中，化為在他心中撕扯的道道情緒。平心而論，他身為朝中左相，是該在此時站出來，言明己身態度。
可而今世態昏昧，幽暗不明，他想讓家門不危，穩便之法無疑為明哲保身，靜觀朝局。幾番思慮下來，他到底是未有動作。
晏澈見父親端立，抿唇將頭埋得更低了些，似是不忍卒聽。
正當殿中闃然之時，徐致猛地從班列中躥出，話音直指林遷與何澄，瞋目厲聲道：“陛下，臣要參奏！臣要參奏這滿口綱常天下，實則包藏禍心的亂臣賊子！”
他譏諷地對林遷嘲道：“林相，不知您是真悲痛還是假忠義？先後薨逝，舉國同悲，陛下與中丞哀慟之心豈遜於你？你在此借題發揮，口口聲聲不明不白，煽風點火。你林家世受國恩，而今不思報效，反以辭官相脅，逼問君父！你這是臣子該有的本分嗎？！”
“至於你，何尚書，五殿下兵敗傷目乃戰之罪，你身為其舅父，不思己過，反倒打一耙，意欲將邊關失利歸咎於朝中大臣，豈不荒謬！你會同林相，一唱一和，不就是見新君初立，妄圖竊弄威柄，好為你那外甥謀奪不屬於他的大位嗎？實乃虛仁假義！”
他將視線斜向俯伏的季長玉，搖頭晃首地輕蔑道：“還有那不知天高地厚的黃口小兒，滿嘴聖賢道理，卻被奸人利用，充當馬前之卒。你可知你今日所言，句句都在為逆張目？”
他一振袍袖，對著朝堂列臣放聲道：“陛下，諸公，可見得分明？這哪是什麼忠諫？不過是何、林兩家見太子故去，便欺新君仁厚，勾結敗軍皇子，仗著世代勳貴，欲行那廢立篡逆之事！”
“如今這天下是陛下的天下，這朝堂是陛下的朝堂！趙中丞殫精竭慮，奠安社稷，乃國之柱石！豈容爾等無端謗訕？”
他轉而向著龍椅深揖道：“陛下，臣請陛下立刻下旨，將此逆賊革職拿下，嚴加審訊，必能查出他們勾結敗將，圖謀廢立的實證！也好讓世人看看，這大寧朝究竟是誰家天下！”
逆黨中人相繼跳出，言語化為最鋒利的刀子，將正義與清明刺得稀碎。而朝中敢出班相駁之人寥寥無幾，大多人則是屏息而立，只做未聞，唯恐為己引來禍水。不消多時，裹著鮮血的暗色就已徹底壓下了天平一端。
趙延見大局已定，方從容移步出班，沉靜的面色中顯出幾分疲憊。在目光觸及何澄等人時，他眼中甚至是透出一絲惋惜。
他面向龍椅站定，垂首低眉，恭聲說道：“陛下，微臣惶恐，本不願多言，只因今日之事實乃國朝之痛，臣心亦如刀絞。事已至此，臣不得不言。”
“何尚書諸人忠心可嘉，然行事酷烈，偏聽偏信，以至言語失據犯下大罪，實有失人臣之體，亦負陛下恩典。然法不可失，先帝太后聖德巍巍，亦非臣子可議。臣請陛下依律治其罪過，以明我聖朝綱紀法度，竊請陛下聖斷。”
楚以硯端坐龍椅，眸光幽深。他在方才的激論中始終未發一言，事至於此，他的想法如何無關緊要。這龍座看似雕牙縷翠，實則處處纏著絲線。天下人人嚮往的權力頂端，到頭來亦不過是一團虛無。
他無聲輕嘆，終於啟唇，低聲順從道：“便依趙卿所言。來人，將何尚書押下詔獄，革職以待查辦。”
何澄聞言，身軀猛然一震，抬目直直望向龍椅上的那位君王。
何家敗了，世家敗了，百年名望也敵不過一把出鞘的刀。逆黨豈會輕饒他這出頭之鳥？只怕那詔獄便要成為他的葬身之所了。
既是如此，既是如此...
已有侍衛聽令上殿來了，何澄卻是猝然大笑起來，笑聲淒厲而蒼涼，久久迴盪在這殿內，“好一個聖裁，好一個國法綱紀！”
他將手中象笏狠狠擲在地上，伴著一聲脆響，大大小小的碎片迸散開來，一如碎了滿地的風骨氣節。
他死死盯著趙延，眸光似淬火的利刃，“趙延！你這弒君的賊，賊！”
“玉階上坐的不是天子，是你操弄的傀儡。丹陛下站的不是百官，是你淫威下的走狗與懦夫！不想我太祖皇帝櫛風沐雨打下的江山，最後竟要斷送於你這等國賊之手！”
淚水自眸中湧出，氣血在身體內沸騰，他仰面望向藻井中的渾金蟠龍，“先帝！太后！臣無能！臣救不了這朝堂，護不住這社稷，今日唯有一死，以血醒世！”
他復又扭面朝向御座，用盡平生氣力悲鳴道：“臣今日死不足惜，天下民心已失，王朝氣數將盡，臣便在九泉之下看著，看著大寧列祖列宗的基業如何毀在你的手上！”
話音落下的瞬間，何澄驟然挺身，直衝那盤龍鎏金的殿柱撞去！紫色朝服迎風揚起巨大的弧，他在這一瞬像極了一隻義無反顧撲向焰火的飛蛾，決絕而又渺小。
“砰——”
一聲重響，震徹金殿。
鮮血自額際迸濺開來，蜿蜒著從殿柱滑落。長翅烏帽輕飄飄地落在地上，摻著灰白的長髮散亂，那具孤絕的身軀晃了一晃，癱倒在了地上。
一灘刺目的猩紅綻開在金磚上，那雙黑白分明的眸子至死仍圓睜著。
整個朝堂了無聲息，侍衛僵硬地頓在了不遠處，所有人的神情都是如出一轍的駭然，額上滲滿冷汗。血腥味迅速瀰漫開來，沉甸甸地壓在這彩畫金碧的文德殿中。
這是最為慘烈的進諫。
殿外似是又飄起了雪，點點素白打著旋兒飛落進來。
趙延最先回神，他並未掩去面上錯愕，而是將悲慼揉入其間，向前急趨兩步，沉緩而清晰地道：“陛下受驚了，這實乃臣等罪過。”
他視線短暫地在何澄屍身上停留了一息，搖首哀嘆道：“何大人...糊塗啊。縱有萬般不是，自有國法公議，何至於如此驚擾聖駕，真乃一錯再錯。”
他旋又向那還呆立著的侍衛低斥道：“還愣著做甚？速速將何大人的屍首帶下去安置。”
吩咐罷，趙延對楚以硯舉笏進言道：“陛下，事已至此，臣請旨。何澄殿前自戕，實乃大不敬之罪，念其身既歿，亦可相抵。然國法煌煌，其構陷朝臣、誹謗君父之罪亦不容抹煞，依律當去其官職奪其恩賞。何氏闔族亦當閉門思過，深省其失。”
一番話說得冠冕堂皇，滴水不漏。林遷聞言暗嗤一聲，今日是何家，誰知明日便不會是他們林家？世家大族的脊骨已徹底被人踩在了腳下，獨善其身...誰能獨善其身？
林遷平緩著呼吸，面上是死灰一般的沉寂。他理著衣冠，動作緩慢而專重，再開口時嗓音顯得異常平穩，他對趙延道：“趙中丞，人死為大。金殿殷血尚溫，你便要如此吝嗇地追奪一切，就不怕冷了世人的心嗎？”
“何家世代忠良，縱何尚書一人行差踏錯，其族人何辜？陛下新膺大寶，正需廣施仁德，如此嚴懲恐非詳兆。”
他語氣哀慼，明知一切已不可挽回卻仍做不到冷眼旁觀，那無疑會更加玷辱門楣，有愧史筆。
徐致冷哼，斜睨著林遷道：“林相此言未免有失偏頗。何澄殿前撞柱，血濺丹墀，失儀至此。趙中丞已是網開一面，你倒是討價還價起來了。”
他愈發輕佻地說：“你世家世家的不離口，可你那妹妹，先皇后娘娘，在宮中好好兒地就薨了，這難道不是林家福薄所至？如今再來朝堂上討要說法，豈不是給先後抹黑嗎？”
他轉向御座，振振有詞道：“陛下，朝廷法度豈是兒戲？今日若寬待何家，明日莫不是所有罪臣都在這御前撞上一撞便可抵罪了？此成何體統？中丞一心為公，所言句句在理。反倒是林相處處以世家自居，挾私怨而亂法度，臣以為亦應追其殿前失儀，妄議朝綱之罪。”
“你、你...安敢...”林遷聽他口出惡言，只覺多日以來的悲憤忽一齊躥上心頭，眼前的景象晃成一幅幅模糊的影。
他踉蹌幾步，臉色由青轉紫，手指顫抖地指向徐致，雙唇哆嗦著，似想出言厲斥，卻只能從喉中擠出模糊的氣音。須臾，他一手按住胸口，另一手在空中一撈，想抓住些什麼支撐自己，卻只抓到了從殿外湧進的冷風。
只見他整個人如被抽去了全身的筋骨，下一瞬眼白一翻，直挺挺向後倒去。
但聽一聲悶響，這位朝中右相、世家貴望已是重重地摔倒在金磚上，象笏滑落，眼瞼半闔，嘴角隱隱溢位白沫來，半邊身子還在微微抽搐著。
“林相——”
“林大人！”
一波未平一波再起。驚呼從噤若寒蟬的人群中暴出，幾名與之相厚的官員當即扯步上前，手忙腳亂地想要將已不省人事的林遷攙扶起。
一場朝會已徹底淪為亂局。有人哀呼，有人竊談，有人靜觀，哪裡還見得半分整肅？
趙延眉心緊擰，很快下令道：“快，快傳太醫！林相憂勞國事，突發惡疾，速將其抬至偏殿！”
話落，他當即轉身，恭聲向楚以硯道：“陛下，今日朝中變故連生，實令人痛心。林相突發急症，難持政務。為保朝端穩定，臣乞請陛下允其此前辭官之請，令其安心歸養。中書省政務暫由晏相與臣等協同處理，以免貽誤國事。”
楚以硯將階前眾臣的反應看得分明，一一記在了心間。而在趙延看來時，他只作今日受驚不淺，緊閉雙目，過了片刻才道：“這些事卿去料理便是，朕此刻心亂得很。卿務、務必處理妥當，莫要再讓朕憂心。”
喬順揮起拂塵，喚人備輦，護送楚以硯在一片混亂中回宮。
耳畔聲響嘈雜，不斷有人自身旁走過，而季長玉只是紋絲不動地跪在原處，身子在大殿下、在眾臣間顯得極小。
十指緊緊扒在地面，他感到有淚水自眼眶滾落，啪嗒一下砸在了手背上。
是燙的。
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