馬二狗的嗓門不小, 這一嗓子把巷子口幾個納鞋底的嬸子全給招來了。
田紅花回過頭，上下打量了他一眼。馬二狗今兒倒是把自己收拾了一下，頭髮用水抹過, 棉襖釦子也扣齊了, 站在她面前, 臉上寫滿了委屈和不忿。
“你問我怎麼沒叫你？”田紅花不急不緩地把名單翻開，指著上面他名字旁邊那個醒目的叉, “你自己看看，你做了些什麼。你告訴我, 你憑哪一條能去？”
馬二狗低頭看了一眼那個叉，嘴唇動了動，苦著臉：“組長, 你又不是不知道我不識字......”
大家噗一聲笑出來。
田紅花恨鐵不成鋼：“你還好意思和我說你不識字？！！好幾次上課的時候你是不是都沒去？去了也是在那兒睡覺！現在知道自己不識字了？還有, 我問你，上回全組大掃除，你人在哪兒？”
馬二狗訕訕的：“那不是我, 我......肚子疼嘛。”
“行, 你肚子疼。那上上回工地出工, 全組就你一個請了病假。可那天下午有人在水房門口看見你跟人打牌, 你肚子疼？打牌就不疼了？”
馬二狗的臉漲紅了。
旁邊的嬸子們已經開始交頭接耳了。
“就是，”正在納鞋底的一位婆子把針往鞋底上一戳，抬起下巴插了一句嘴，“上回你門口那堆垃圾還是我幫你倒的。我說馬二狗, 你那屋裡頭都餿了你自己聞不著？”
“不光是衛生。”另一個圍觀的嬸子接話, “上回輪到他值日掃巷子，他讓老錢替他掃，說下次自己掃雙份。結果下次呢？又讓老陳替他！老錢上回還跟我念叨, 說馬二狗還欠他兩個人情沒還。”
“何止兩個人情？這要是從荻陽城開始算起，他欠的人情能排到城門口去。”
幾位嬸子你一言我一語，三下五除二把馬二狗的老底揭了個乾淨。
田紅花嘆了口氣。其實像是馬二狗這樣好吃懶做的，每個組裡面都有那麼幾位。這要不是自己是小組長，田紅花樂得看他的笑話，但偏偏她又不能放著不管。
馬二狗的面子有點掛不住了，他臉漲得越來越紅，卻還得硬著頭皮站在原地。他當然知道自己平時懶，可他覺得自己也沒做啥傷天害理的事，怎麼就連相個親的資格都沒有了？
“那，那我改不就行了？”馬二狗把脖子一梗，聲音裡帶著一股子被逼到牆角的倔，“我好好上工，我把屋收拾利索，我，我，我好好去上掃盲課......組長，田嬸兒！您就幫我報上唄......”
“改？”田紅花不為所動，挑起眉毛看著他，“你上回說改是什麼時候？上上回呢？”
馬二狗張了張嘴，又合上了。那些承諾他說過太多次了，連他自己都不好意思了。
田紅花看著他這副樣子，語氣放軟了一些。
“馬二狗，我不是不讓你相親。可你想過沒有，人家姑娘跟你過日子，你拿什麼跟人家過日子？你被子不疊，人家給你疊？你衣裳不洗，人家給你洗？你不好好上工掙工分，人家掙了工分還得養活你？你要是女的，你嫁不嫁你自己這樣的？”
馬二狗站在原地，嘴唇翕動了幾下，像是想說什麼，又咽了回去。他低下頭看著自己的腳尖，那雙解放鞋的鞋面上沾著泥點子，鞋帶也系得鬆鬆垮垮的。他忽然覺得這雙鞋怎麼看怎麼不順眼。
他訥訥說：“我真改。”
“我跟你實話實說。”田紅花把名單翻開給他看，“這樣吧，這一次我肯定不能把你給報上去，我得先看你能不能改。從今天開始，你每天準時上工，準時去掃盲學校，每天被子疊整齊了，門口垃圾不倒扣全組分。一個月。一個月以後你要是真改了，我親自把你名字報上去。你要是沒改......”
她沒說完，但意思已經很明白了。
馬二狗愣了好一會兒。他原先以為田紅花是故意刁難他，可現在仔細一想，人家說得句句在理。他就是懶，就是邋遢，就是嘴上說改行動不改。以前在荻陽城的時候他一個人混日子，沒人管他，他自己也習慣了。可如今要娶媳婦，總不能讓人家跟著他一起混吧？
他咬了咬牙，"成。一個月以後你再來看。”
"我們都看著呢！"馬嬸子在旁邊插了一句嘴，針又往鞋底上戳了一下，"你可別想糊弄。"
“就是，我可給你記著賬的。”另一個嬸子笑道。
馬二狗被她們說得臉上掛不住，但又不敢發作，只是甕聲甕氣地撂下一句“你們等著瞧”，便轉身大步走了。走了幾步又回頭看了田紅花一眼，又強調一遍：“記住了啊，一個月！”
田紅花叫住他，語重心長：“二狗，嬸子勸你別存僥倖心理，想著就堅持一個月，之後便恢復你那原樣子。人家女方也不是傻的，也知道打聽。現在和咱們那會兒也不一樣了，這即便是相看上了，女方到時候想走隨時可以走。所以，咱踏踏實實的過日子，別打歪心眼。”
馬二狗雖然混不吝，卻也不是個傻的，他知道田紅花這是真心勸他想要為他好，雖然有些被識破了的羞惱，但也胡亂朝著田紅花拱了拱手：
“知道了，田嬸兒。”
田紅花衝他擺了擺手，像是攆走了一隻不省心的貓。
馬二狗走了，看熱鬧的嬸子們也散了。田紅花把名單摺好揣進兜裡，拍了拍衣襟上蹭的灰，轉身往自家營房走去。
她現在事情多著呢，回去了還得複習。
明天就是掃盲班考試的日子了。她白天要管組裡的事，晚上才能抽空看兩眼課本，那些生字和算術題都是擠著時間學的。到了家，發現自家男人正坐在床邊，手裡攥著半截鉛筆，面前攤著一張舊報紙，湊在燈下抄生字，電燈投下的光把他的影子投在牆上，拉得又歪又長。
“都會了嗎？”田紅花脫了棉襖搭在椅背上，湊過去看了一眼。
趙叔把報紙往她面前推了推，上面密密麻麻地用鉛筆抄了一整版的生字，每個字下面還歪歪扭扭地標了拼音。他搓了搓手指上沾的鉛筆灰，有些苦惱：“記是記了。就是明天要考的話，不知道還能記住幾個。”
他記性不算太好。
“記住了就行。明天上了考場別慌，先把會的寫了，不會的留著後面再想。”田紅花安慰他，一邊說一邊從枕頭底下抽出自己的課本，翻到折了角的那一頁，挨著他坐下來。
趙叔看了她一眼，忽然笑了。
“你笑什麼？”
“沒什麼。”趙叔嘟囔了一句，低下頭繼續描那個寫了十幾遍的字，“就是覺得，咱倆都這歲數了還在這兒背書認字......怪新鮮的。”
田紅花橫他一眼：“就你話多。”
她把書翻到算術練習題那一頁，又從趙叔手裡抽出鉛筆，兩個人一左一右趴在桌上，像兩個臨考前臨時抱佛腳的學童。
燈光下，紙上的鉛筆字歪歪扭扭，但一筆一畫都很認真。
＊
考試的那天，老天爺給面子，半夜下了一場細雨，但一到早上就停了，太陽早早地掛在了天上，把安置區那些藍色的鐵皮屋頂曬出了一層薄薄的光。
掃盲班的考試和小學的考試不一樣。掃盲班人多，分了好幾個批次，上午下午輪著來。識字課的考場就在平時上課的板房裡，桌椅擺得整整齊齊，每張桌子上都貼了考號，黑板上用白色粉筆寫著六個大字——掃盲班開學測驗。
李向陽在講臺上坐著監考。
要不是不能向外界傳達這邊的訊息，他高低要拿出手機來向自己的朋友們吐槽：我從未見過紀律如此之差如此之混亂的考場！
一會兒有人舉手說不會，一會兒有人老頭老眼昏花看不清卷子上的字，一會兒有人說不明白題目的意思......他還得走過去彎下腰給人家念一遍。
李向陽發誓，以後他再當老師就是狗。
相比於掃盲學校的狀況百出，安置區小學的考試就嚴格多了，一個小小的開學考試，在周文淵、李童生等人的重視下，愣是擺出了外面中考的架勢。
單人單桌、每一行每一列之間隔好遠、一個教室兩個監考老師，甚至學校外面還拉了警戒線，請了巡防隊的隊員們來巡邏。如果可以的話，李童生簡直都想要每個考生進考場之前先來搜個身。
其他的老師勸他：“沒必要，沒必要，真沒必要。一個小考而已......”
李童生這才作罷。
此時，他正揹著手在考場外的走廊慢慢地踱著步子，時不時透過窗戶看看考場裡面的情況。日光燈把整間教室照得亮堂堂的，孩子們低著頭，一個個趴在桌上寫字。有的咬著筆桿，有的眉頭擰成了疙瘩，有的一邊寫一邊用手指頭在桌上比劃著什麼。
那個坐在窗邊的孩子他認識，是錢貴的長孫錢康安。這孩子此時正盯著卷子上的某道題，鉛筆懸在半空中好一會兒沒落下，嘴唇抿得緊緊的，顯然是被卡住了。過了一會兒他深吸一口氣，在草稿紙上劃拉了幾下，又劃掉，再寫了新的上去。那表情倔得很。
李童生看著錢康安那張繃得緊緊的小臉，忽然就在走廊裡站住了。
他忍不住想起了自己當年考試的樣子。眼前的景象和記憶裡的畫面在他腦子裡疊在了一起，一時分不清哪邊是哪邊，他輕輕地嘆了口氣。
待他回過神來，又往窗戶裡看了一眼。錢康安已經把那道題做出來了，鉛筆在草稿紙上列了一排算式，臉上那根緊繃的弦鬆了半分。旁邊坐的是他的堂弟錢康平，這小子倒是輕鬆，筆在卷子上刷刷地寫，偶爾還翻回去檢查一下前面的答案。
還有好些女孩子，梳了整齊的辮子，也正坐在教室裡認真答題。這和李童生記憶裡的畫面又完全不一樣了。
等到考試的鈴聲一結束，考官們把卷子收起來，學生們嘰嘰喳喳衝出了教室。
“最後一道題我不會！”
“什麼？你只有最後一道題不會？我好多都不會！”
“這道題我的答案是25，你算出來是多少？”
監考老師聽到他們已經和同學對起了答案，也忍不住失笑，多麼熟悉的場景。看來，不管是哪裡的學生，都是一樣的。
“李校長！”
“李校長好！”
看到李童生，學生們紛紛和他打招呼。更有那等調皮孩子跑上來對著他哀嚎：“李校長，可不可以給考場裡面放幾個爐子啊，手都凍得寫不了字！”
雖然已經開春了，但在天坑這樣潮溼的地方，倒春寒才是最冷的。大家穿著羽絨服都感覺有點哆嗦。
李童生低頭看著那個搓著手叫冷的學生，笑罵了一句：“就你嬌貴！才凍了多大一會兒就嗷嗷叫？”
那孩子嘿嘿笑，把手往袖子裡縮了縮，嘴上不依不饒：“李校長，是真的冷嘛！您看我這手指頭，到現在還是僵的，最後那道題差點沒寫出來，筆都握不穩。”
李童生待人向來和氣，學生們都不怕和他提要求。旁邊幾個學生也跟著起鬨，七嘴八舌地說考場裡坐久了腳底板涼颼颼的，有人還把手伸過來讓他摸，確實凍得跟冰塊似的。
李童生在他們腦門上挨個彈了一下。
“你們這叫什麼冷？”他把手往袖子裡一攏，半是教訓半是感慨，“我當年去縣學考童生，考棚是木板搭的，縫大得能塞進一個手指頭。三九天，北風呼呼往裡灌，卷子得拿鎮紙壓著，不壓著就吹跑了。硯臺裡磨的墨，寫兩個字就結一層薄冰，得拿嘴哈一哈化開了再寫。就這，從雞叫坐到天黑，中間連個起身跺跺腳的空檔都沒有。出了考場我兩隻腳凍得沒知覺，還是我爹把我揹回去的。”
那時候是真的苦啊。
學生們面面相覷，那個叫冷的聲音小了幾分。
“你們現在有羽絨服，窗戶是玻璃的不透風，還嫌冷？”李童生瞪了他們一眼，“這叫享福。享了福還叫苦，那就是不知好歹。”
他和每個經歷過苦日子的長輩一般，喜歡教導孩子們憶苦思甜。
那調皮孩子縮了縮脖子，嘟囔了一句：“知道了知道了......”
李童生看他那副口服心不服的樣子，哼笑了一聲，抬手在他後腦勺上輕輕拍了一下。
“行了，滾去吃飯吧。”
孩子們嘻嘻哈哈地散了。李童生看著他們跑遠的背影，揹著手在走廊裡站了片刻，然後從懷裡摸出一個巴掌大的小本子。他翻開本子，舔了舔手指頭，翻到空白的一頁，用鉛筆在上面一筆一畫地寫下了幾行字。
“考場添置取暖爐。數量待定。”
寫完他把本子合上，又塞回懷裡。然後攏了攏袖子，踩著那雙走了一輩子泥巴路的腳，沿著走廊慢慢地往辦公室的方向走去了。
＊
考完試後，安置區一直繃著的弦終於鬆了下來。
人們走路都輕快了幾分，食堂裡的笑聲又回來了，巷子裡又有了孩子們追跑打鬧的聲音。水房裡終於沒有人再背九九乘法表了，取而代之的是各種關於考試的閒話，誰家誰誰誰說自己考砸了，誰又拍著胸脯說自己肯定能考得很好。
但對於老師們來說，繁忙的閱卷工作才剛剛開始。
掃盲學校的辦公室裡，桌上堆著小山似的試卷。李向陽一個人實在批不過來，便把金秀秀叫來幫忙。其他班的老師也有樣學樣，趕緊把自己選定的課代表給叫了過來。
金秀秀、二話沒說就來了。她搬了把椅子也坐在了教師辦公室裡，和大家一起改卷子。每個人前面都是一堆卷子，一人手裡攥著一支紅筆，埋頭批改。識字課的卷子好批，無非是聽寫生字和組詞填空，有標準答案做參照。金秀秀批得很快，紅筆在卷面上刷刷地畫勾打叉。
“哎，你別批那麼快。”李向陽從卷子堆裡抬起頭來，“你仔細看看，有些人寫字帶連筆的，你得多看兩眼。你看這張......好傢伙，‘團結'寫成了'團給'，你要是不仔細看就漏過去了。”
金秀秀接過那張卷子一看，果然如此。她有些不好意思地在那道題旁邊重新畫了個叉，心裡暗暗記下了。
兩個人又埋頭批了一陣子。李向陽批的是數學卷子，時不時發出一些意味不明的哼哼聲。金秀秀好奇，湊過去看了一眼，發現他面前擺的是一張字跡極其潦草的卷子，數字寫得跟蚯蚓爬似的，第三題和第五題的答案沾在了一起，第七題的算式列得橫七豎八，整個卷面像是被貓抓過。
“這個六還是零？”李向陽眯著眼睛湊近了看，又拿遠了看，再湊近了看。
兩人商量了半天，最後還是按零算了。
“當老師也不容易。”金秀秀感嘆了一句。
“那可不。”李向陽把那張卷子翻過來繼續批，沉痛道，“反正我以後絕對不當老師了。”
金秀秀好奇問：“那以後你想要當什麼？”
她知道李向陽是大學生兵，當個幾年就會退役回學校繼續上學。
李向陽：“不知道啊，估計就是先找個遊戲公司或者是動畫公司吧。”他是學動畫的，AI也很擅長，大機率是做本行業。
金秀秀繼續問：“那......你們外面的人，是怎麼找活幹的？”
李向陽正準備低頭繼續批卷子，聽到這個問題又把筆擱下了。他靠在椅背上，想了想：“你在安置區也看到了，幹什麼的都有。管委會那些幹事，有的是從扶貧辦借調的，有的是從人社局來的。姚主任是縣委的，孟幹事以前在城建局......不過，這些都是公務員。”
他回想了一下自己接觸過的戰友和大學裡的師兄師姐們：“......幹什麼的都有，進公司的、自己做生意、或者是做自媒體。還有就是去當了老師的。”
“不是。”金秀秀打斷了他，“我不是問這個。我是想問......”她斟酌了一下措辭，“就是，我們這些人。你說，以後出去了，在外面能幹什麼活兒呢？”
李向陽張了張嘴，這還真是個不好回答的問題。他又不想敷衍金秀秀，想了想，認真回答：“你們的話，可能和我們不一樣。指揮部和管委會肯定會幫你們安排的......”
他們的情況太特殊了。
金秀秀有些迷茫：“我知道管委會應該會有安排，但我也不知道我能幹什麼......”
情況不熟悉，兩眼一抹黑。
李向陽安慰她：“你看，我就覺得你還挺喜歡當老師的啊。”
金秀秀幾乎算得上是掃盲班的半個老師了，她無論是教人還是此刻批改試卷都很認真，做事也仔細。李向陽拿過她改的試卷，誇了又誇：“等你出去後，可以看看怎麼去進修一下，提升學歷，這些管委會估計也會有考慮，再學個電腦，當個老師綽綽有餘。”
“等這批卷子批完了，我教你用電腦吧！”李向陽越說越覺得此事可行，十分熱心，“外面的人找工作、看新聞、辦手續，全都要用電腦。你不會電腦，就等於少了一隻手。”
金秀秀幫了他很多，他也希望自己能夠幫助她更好的在這個世上立足，算是小小回報吧。
金秀秀露出笑容：“那我先多謝你。”
她的背脊直了幾分，批卷子的筆也快了幾分。
*
在金秀秀擔心自己前途的時候，管委會其實也在操心這件事情。
考試的成績都出來了，第一時間就彙總到了管委會的會議桌上。說實話，成績很不錯，甚至有點超出預期，但大家也從中看到了不少的問題。
“掃盲學校教的東西，對一部分人來說太淺，對另一部分人來說卻用不上。”何干事說，“這幾日我問了幾個小組長，他們都有反映。有學員覺得在識字算術上花了太多時間，覺得沒什麼用，迫切希望能學一些更實用的東西。”
另外一位幹事補充：“有一些成績雖然及格了，但基礎並不紮實，尤其是年齡比較大的。這批人到後面繼續上課的話，跟不上小學課程的進度，但如果就此中斷學業，等於只是學會了寫自己的名字，以後在社會上還是舉步維艱。”
“這也正是我要說的。尤其是一些十幾歲的二十多歲的年輕人，他們以前都沒上過學，現在從識字開始學，想讓他們跟上外面的教學節奏，小學中學高中大學，顯然是有點不現實的。”
姚主任頷首：“我這些天也在想這個問題。掃盲不能只是認幾個字、算幾個數，得讓他們有一技之長。有了養家餬口的本事，後面出路就多了。”
“技能培訓？”何干事抬起頭。
“對。”姚主任翻開提前準備好的筆記本，把自己的構思呈現了出來。他那上面已經記了好幾頁了，密密麻麻的，“你們看，安置區裡現在有不少人自帶了手藝。石匠、木匠、鐵匠、泥瓦匠，還有會織布的、會繡花的、會釀酒的。這些人如果能系統地接受現代技能的培訓，把老手藝跟新技術結合起來，將來出了天坑，就業是不愁的。”
“我覺得可以立即著手搞技能培訓。”楊幹事說，“現在這邊的基建任務也不多了，這些百姓有大把的空閒時間，可以立即利用起來。”
何干事卻表達了不同的看法：“我倒是覺得，技能培訓不用急於一時。目前當務之急還是先把基礎教育抓上去，現在這兒不方便，不可能調大量的老師來。而且，就算是要技能培訓，那也得基礎知識先跟上才事半功倍。”
“何干事說得也有道理。”姚主任站在他這一邊，“全面鋪開技能培訓，需要配套的就業崗位和勞動市場，這些東西在目前這個被隔離的天坑裡是沒有的。我覺得可以出去後針對性地來搞，看看那邊的定居點是什麼情況。”
他頓了頓，話鋒一轉：“但楊幹事說得也對，咱們不能幹等著。我建議先做一件事：摸底！”
作者有話說：
已經在為出去做準備了，開始慢慢收尾。
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