蹴鞠和小鬼
王氏宗祠中，無數牌位在狹窄的祠堂中靜默。
即便是白日，裡面也陰冷昏暗，只餘不滅的長明燈始終搖曳著橘色的微光。
王澶直挺挺地跪在蒲團上，已經快七日了。
“平日裡課業偷懶最多的是你，被罰祠堂躺著睡覺的也是你。可只要是他開口的懲戒，你就跟變了個人一樣，完全遵從。”
“就像現在。”家主王益站在門口，日光照進來，長長的陰影落在地面上，整個祠堂多添幾分壓抑。
“以前我以為，這是你對兄長的敬服。最近兩年，才漸漸品出一些別的意思。”
王澶睜開眼，嘴角因為長時間渴水而發白泛皮，燭火陰影打在睫毛上，看不清神色。
“你不服。”
“你的兄長是王家未來幾百年的希望，他是毋庸置疑的王家下一任家主。無論言行舉止，修為進益，都無可挑剔。”
“你有什麼不服？”
王益揣著手，聲音不緊不慢，其中的質問輕如鴻毛。這種無形的輕蔑刺激了王澶。
“王泓他，不會延續家族榮耀。相反，他會毀了王家。”
“你放肆！”王益的聲音不大，但落在王澶耳邊，仍是讓他心中一顫。
王澶心中不甘，他攥起拳頭，硬著頭皮道，“兄長行事的確光明磊落。但父親執掌家族多年，我王氏子弟又多浸淫官場大小勢力，焉能不知道，所謂君子行徑，只會遭到小人的群起而攻之。”
“大象雖大，經不住上萬螞蟻蜂擁啃食。”
王益心中不屑，道，“你兄長足夠強大。”
“他的確很強。將來也能成為國之砥柱。”王澶踉蹌起身，“可他，只是一個人。”
“父親可知道，他在太學這些年，得罪過多少人？”
“前些日子，博陵崔家的私生子，被他趕出白笙院。”
“博陵崔家這些年的確式微，香火不盛，可終究還在五姓七望門閥之中。那崔宴又是同輩中唯一的男丁。只要他不做得太過火，就是下一任家主。”
“如此人情世故，兄長卻不曾顧忌分毫。手中的劍再強又有什麼用？”
“抵得住小人暗害之心，還是贏得過朝堂那些見不得人的骯髒手段？”
王澶指著祠堂的牌位大聲道，“父親也當了幾十年家主。當知我太原王氏幾百年基業裡，有多少見不得光的事。”
“歷來家主手上，又有哪個是乾淨的？”
王益臉色鐵青，可他清楚的知道，自己這個小兒子，的確比大兒子更明白家族背後的事。
難道是我把人養廢了麼？
念頭一起，身為大族家主的自尊，讓他很快壓下質疑。
“你自小活在兄長的光環下，是為父疏於教導關切。我承認，你的確對朝堂和家族大勢看得更清，也更懂得斂藏鋒芒。”
“可是，澶兒。你太弱了。”
王澶身子一震，就聽他父親道，“你十七歲入凝真境，比你兄長晚了兩年。”
“而你兄長如今不到及冠，已經通玄境內罕有敵手。”
“你縱有野心抱負，家族哪位族老站在你這邊？”
“不要讓為父說得太直接，你的修為是怎麼來的……”
用靈泉和丹藥催出一個凝真境，對大家族來說，不是難事。
王澶臉上青一陣白一陣，同樣是王家子嗣，他偏偏劍道一途如此無能。
王益嘆一口氣，“你好好反省，為父先走了。”
轉身片刻，就聽王澶道，“雀鳥翺翔天空，卻不能浮水。鯨魚縱橫四海，陸地上寸步難行。我的確於修行上毫無資質，但父親，不妨把王家的那些事拿來試我。或許我會做得更好。”
那些事，王益眼睛眯了起來，“那些事，一不小心是要丟命的。”
“如果不能證明我的能力，生為王家子弟，命又算得了什麼？”
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鳳清酒站在寬闊大道上，仰頭看著眼前四層高的亭臺樓閣，嚥了口唾沫。
高大的石柱分立道路兩側，刻著獸紋和雲紋，造型古樸。上面建了一個不大的闕樓，各能容納兩人站崗放哨。
闕樓後面連著長天橋，一直連到三層樓閣的地方，似乎只要有異動，哨兵就能隨時通知主人，做好迎敵準備。
後漢王朝的斗拱技術剛剛成型，彩繪還未盛行，整個屋簷多是灰撲撲的瓦當。
富貴人家會刷一層棕漆，顯得屋宇更加莊重。整個屋簷形成向上的坡道走勢，輪廓直白直白笨拙，只微微有些飛簷的翹腳，並不明顯。
“沒想到有朝一日，我還能穿越一回。”鳳清酒喃喃道。
“這是漢廢帝被貶後，在豫章郡的府邸。”王泓出現在身後。
鳳清酒嚇了一跳，“你怎麼知道？”
王泓抬手，“你沒看到闕樓上的旗子麼？上面一個‘海’字。漢廢帝被貶後，保留王侯爵位，賜名‘海昏侯’。”
鳳清酒看過去，果然插著三角小旗。
她尷尬點點頭，突然想起什麼，湊近道，“你這麼博覽群書，見識廣博，難道不知道血氣最吸引邪祟麼？”
她沉下聲音，惡狠狠道，“你是不是故意把我帶到這裡……沒準這陰鼎斂財背後，就是你王家的手筆，你想趁機把我困在這裡。是不是？”
能秘密將陰鼎轉移到廂房，並大肆斂財的，恐怕只有大家氏族和皇族的人能幹的出來。又或者這些人原本就串通好了，每天只需要坐等分贓就行。
王泓看著她氣鼓鼓的臉，伸出一根手指抵著她的腦門，往後一按。
鳳清酒向後一個趔趄。
“我承認確實有些分神，”王泓道，“不過你是先天劍仙體質，你的血隨便灑灑就能嚇退這裡的邪祟。現在想想，把你帶進來，是個穩賺不賠的買賣。”
“比起香灰這種迂迴的證據，我想一定有香火賬簿，藏在這海昏侯府裡。到時候不管是刑部還是大理寺辦事，也就方便得多。”
“如果有你王家的手筆呢？”鳳清酒繼續逼問。
王泓看著她，良久緩緩道，“那就只能……殺你滅口了。”
“……”鳳清酒抱著胳膊，渾身一抖，“一點兒都不好笑。”
“不過……”她看向闕樓，“為什麼這裡，沒有守衛？”
王泓指著樓閣懸空出來的閣道，
“我們站在這裡一刻鐘，走廊沒有任何奴僕家眷經過。這一點很不尋常。而且海昏侯在豫章是大戶，平日裡需要武備警戒，不僅僅要防備附近的賊寇，也要時刻注意朝廷來使的動向。按理說，守衛必不可少。”
“就算是在位久了，疏於防備，縱情享樂，那樓閣中也該更熱鬧才對。”
“的確，很不對勁。”
鳳清酒沉默一瞬，抬頭看他，“你本來，話就這麼多麼？”
“……”王泓轉身，往大門走去。
“你之前可都是高冷的王家長公子，喜怒無常，出手狠辣才是你的招牌吧……”
王泓放在銅環上的手一頓，微微側目，“萬香樓那日，是你。”
鳳清酒抿住嘴，完了，說露餡了。
她裝出一頭霧水的模樣，“什麼萬香樓，你說平康坊的那家麼？我還沒去過呢，你要帶我去麼？聽說那裡吃東西很貴，你掏錢麼？”
王泓看她一眼，洞若觀火，“你緊張的時候，就話多。”
“好過你心情好的時候話多吧！”鳳清酒懟回去。
大門吱呀一聲開啟，一隻竹皮球咕嚕嚕滾到腳下。
鳳清酒定睛一看，“蹴鞠？”
她琢磨著看向王泓，“後漢沒有蹴鞠這東西吧？”
王泓撿起皮球，顛了顛，“蹴鞠原是起源於王朝之前，後漢王朝用以練兵，外□□革，內填米糠。到了大淵以後，蹴鞠逐漸發展成常見的民間活動，這種竹條編織的鞠球，是大淵王朝才有的民間樣式。”
“這樣……”鳳清酒環顧四周，很快發現了柱子後面的陰影，“再不出來，鞠球就是我們的了……”
“不準搶……我的球！”一個八九歲的男孩從走廊拐角跑出來。
他扎著兩個雙髻，身上是元寶圖案的棕色錦衣，看起來像哪家的貴公子。
鳳清酒和王泓對視一眼，這偌大樓閣的主人，難道就是眼前的小傢伙？
男孩怯怯看了兩人一眼，見對方不應，頓時叉腰惡狠狠道，“你們搶我的球，等我爹爹回來了，把你們全吃了！”
“你爹，去哪兒了？”鳳清酒晃了晃球，威脅道。
“我爹他……”男孩眼睛盯著球來回搖擺，反應有些慢，“對！他說要找個媳婦回來，給我當孃親！”
鳳清酒下巴差點掉地上，“找什麼？”
“媳婦！”男孩興奮道。
比起鳳清酒的八卦，王泓顯然更加警惕，他拽住身邊同伴，四處打量，“難怪這裡的陰氣不多，如果我沒猜錯，這裡的陰魂都被男人吃光了。”
“吃光？”鳳清酒眉頭皺起，“後漢到現在可是有兩千多年了，那他的法力怕是……”
王泓有同樣的考量，正面對上的勝算太少了，
“現在他在外面遊蕩，多半是為吸了陽壽的香客實現願望。我們趁他還沒回來，趕緊找香火冊子。”
鳳清酒點點頭，朝男孩招招手，“小傢伙，你叫什麼名字啊？”
男孩看著她，黑黝黝的瞳孔驀得閃過紅光，“爹爹說，問名字的都是壞人，要吃掉。”
話音落下，男孩突然張開大口，源源不斷地黑霧從口中溢位，將兩人團團圍住。
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