謝熠的腳步越走越漸匆匆。
身後的越川與伏康始終追隨著謝熠的腳步, 似乎真的以為他要回到軍營中去，直到下了城牆，謝熠才停下腳步轉身看向兩人, 平靜的語氣中帶著不容置喙道：“今夜不必再跟著我，你們自行安排就是。”
他急著先行離開，越川和伏康對視了一眼, 不敢忤逆謝熠的命令, 只得雙雙抱拳領命，不多時, 便見謝熠走進了人潮之中。
他今日穿了身玄色的大袖正服, 雖說太過正式了些, 好在衣袖上繡的是暗紋, 燈火融融之下，想來遠處城牆之上看得應當不會十分真切。謝熠又在沿河的小攤上隨手抽走了一個面具, 在腰間摸了塊碎銀子擱在攤位上，快步地朝著河邊走去。
他顧不上看隨手摸來的面具是什麼式樣, 只是邊走邊將面具扣在臉上, 視線始終鎖在河邊那道天水碧色的身影上, 好在明窈一直沒有離開, 謝熠走近時, 她正將手中的河燈輕輕放在水面上。
走到明窈身後不遠處，謝熠的腳步漸漸放緩, 不知道自己哪裡來的惡劣念頭，先於被理智壓下, 謝熠走近時刻意壓著聲音道：“姑娘的河燈上寫了什麼願望？”
身後忽然傳來一個有些熟悉的聲音，明窈當下轉過身來，最先看見的便是一張凶神惡煞的鬼面, 饒是明窈心性再堅定，也還是被驚了一下，身子不由自主地朝著背後的長河跌去。
謝熠眼疾手快，忙伸手握住明窈的臂彎，將人拉了回來。
明窈站定，手臂自謝熠掌中掙脫出來，不遠處的見泉和見溪見狀，霎時跑了過來，謝熠卻巋然不動，見明窈微微歪著頭，正疑惑地看著自己。
片刻間，明窈攔住即將對謝熠動手的見泉，無奈地搖頭笑了：“見泉，這是仲將軍。”
聽到是那位仲將軍，即將要拔出劍來的見泉扁了扁嘴，忙不疊卸了力，順便分神伸出一隻手攔住衝在他身後的見溪。
“抱歉。”謝熠的語氣裡帶著些兩分歉意八分笑意，看見泉和見溪向後退了幾步，給兩人留出說話的空間，他走到明窈身側，伸手點了點自己的面具：“隨手在面具攤上拿的，嚇到姑娘了。姑娘可是生我的氣？”
明窈搖頭，身後飄滿河燈的水面將她的長髮鍍了一層柔光，謝熠見她輕輕笑著道：“自然沒有。不過若是我跌進了河裡，倒真是要生氣的。”
“那我怕是要負荊請罪。”謝熠也笑出聲，只覺得心情頓時是說不出的愉悅，眼睛裡的笑意快要溢了出來：“到時候還是要麻煩姑娘為我診治。”
兩人視線相接時，齊齊笑了起來。
說起來，最初認識謝熠時，明窈還覺得這是個一眼看去便給人以壓迫感的凌厲將軍，如今相處起來，倒愈漸消散了最初見到謝熠時心中的防備與疏離。
看謝熠今日的裝扮，想來是成策軍中大宴，明窈不由得疑惑地開口：“將軍今日這身正服倒是好看，只是此時不在軍中大宴，怎麼會在這裡？”
謝熠總不好明說是為了見你，隨口就扯出來一句半真半假的話：“主公方才回了軍營，城樓上觥籌交錯，我不勝酒力，便下來走走，不想遇到了姑娘。”
頓了頓，謝熠又解釋道：“到底不好教人看見我出來躲酒。街上戴面具的人這般多，我想除了姑娘，我也再難被人認出來。”
“將軍說得是。”
兩人一時安靜下來，目光自然而然地投向河面，謝熠目力絕佳，在還未飄遠的河燈裡，找到了明窈方才手中拿的荷花宣紙燈。
“一燈照途，太平可期。”
謝熠低低地念著燈上的八個字，沉默了片刻，溫聲詢問明窈：“姑娘可否介意與我在河邊走走？”
“自然無妨。”
兩人肩並著肩，沿著河堤兩岸閒步，兩岸掛著一排排燈籠，在明窈的瞳孔裡投出一個又一個明亮的影子，謝熠隨著明窈的腳步，緩緩地走在她身側：“說起來不怕姑娘生氣，自我從荷塘村回到軍營之後，手下人便查了姑娘的身份。”
聽見謝熠這樣說，明窈倒是不意外，甚是諒解地道：“在踏入荷塘村前，我在村口曾聽見一陣巨響，現在想來，大約與將軍的傷有關吧？若是將軍當時遭人暗害，自然免不了對出現的人多加盤查。更何況，在亂世裡，我自長安遠道而來，本就身份敏感。”
謝熠唇畔露出一個淡淡的笑意，看著前方滿城的安寧與祥和，這樣的光景是他宵衣旰食多年而來，想到身旁的女孩兒是長安人，見慣了長安的富庶與繁華，謝熠留心著明窈的神色，狀似不經意說道：“我從未到過長安，只聽說都城華麗恢弘，雍容開闊，聚集著天下的喧囂與光鮮之最。”
“‘春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。’”
提起長安，謝熠發覺明窈的眼中多了些朦朦朧朧的悵惘，周身像是瀰漫了一層霧，女孩家柔婉，此刻聲音也輕，開口道：“朱雀大街的百步寬道上，車馬粼粼，人影堆疊。那時候總能看見街上有牽著駱駝的胡商，身後的駝鈴叮噹作響。東市華貴，西市喧嚷，平康坊裡的美人們衣香鬢影，曲江池的畫舫上才子佳人不知幾何。將軍說得對，都城的確華麗恢弘，雍容開闊，也的確聚集著天下的喧囂與光鮮之最。”
謝熠驀地生出一些緊張的情緒，一時間沒想好如何開口。若論此，青州如何比得上長安？謝熠低頭看面前的女孩兒垂著長睫，沉吟了片刻，才繼續道：“聽長輩們說，長安鼎盛之時，曾經鐘鼓鳴響，萬國來朝。可在我眼中，長安像是浮在盛世的雲端，其實早就沉在了深淵裡。貴人們俯瞰天下，輕易就能定人生死。有些人家破人亡，卻被繁華和禮樂濃重地粉飾，在長安沉得無聲無息。”
謝熠心中猛地一驚，這個他眼中纖細單弱的女孩子，從前到底經歷了什麼？又該是怎樣純粹堅韌的心性，才能做到這般的溫婉清和？
“從前——”
謝熠的話剛剛出口，轉瞬便戛然而止，明窈側首，看他似乎怕提起自己的傷心事，於是主動道：“都城沉浮，自父母故去後我已不適合留在長安，如今暫居青州，是因為此處安寧。”
“是我不好，提起了姑娘的傷心事。”謝熠停下腳步，轉過身來認真地看著明窈，真誠道：“若是姑娘覺得青州安寧，那便安心在此處住著。倘若姑娘他日遇到了什麼難處，便命人到軍中尋我，我在青州總還是能說上幾句話的。”
“多謝將軍。”明窈微微頷首，也問道謝熠：“八月十五團圓之日，將軍怎麼不與家中親人一起慶祝？”
謝熠負過手，相較於明窈，他這些年冷心冷性慣了，即便是心底的傷痛，也早早就被他掩蓋在無人知曉之處，只是沉了聲音回答她的話：“我與姑娘一樣，家中親人都不在了。”
明窈默聲，卻不願再多加訴諸彼此的寂寥悲痛，只是寬慰道：“將軍與我雖都是痛失雙親之人，但再難的日子也過去了。如今將軍身居高位，我自安一隅，此刻有花有月，你我身有依傍，在這亂世之中，實非自憐自艾之人。”
她的心思，恰恰與謝熠的心思不謀而合。
明窈抬步，正想繼續向前走，卻見謝熠還定定地站在原地，視線凝在自己的臉上，只是深而不迫，靜又不揚，似乎有重要的事情要問與她。
她停住自己的腳步，靜靜地對向謝熠冷潤的眼睛，耐心地等著謝熠開口。
“姑娘知道，我效力於成策軍，如今成策軍與大裕早就勢如水火，姑娘既然是大裕人，兩軍若有交戰之時，倘若我成策軍攻上大裕的城池，姑娘對成策軍，對我，又作何想？”
他停頓了一瞬，又補充了一句：“這句話，我只以仲驍的身份相問。”
感知到謝熠語氣中的鄭重，明窈也不作拘束與遲疑，只是笑著反問謝熠：“將軍說我是大裕人，難道在成策軍起事之前，將軍不也做了十數年的大裕人嗎？”
謝熠一怔。
見謝熠沒有回自己的話，明窈的聲音清柔如水，轉過身來繼續向前走，謝熠跟上明窈的腳步，見她望著前方的眼底蘊著柔光，並無半分急躁，繼續道：
“成策軍的轄境無一不曾是大裕的城池，成策軍轄境中的所有人也都曾是大裕的子民。不僅是成策軍，虎威軍和戚軍也如此。
我從長安一路走到青州，只覺得天下已經不再是百姓的天下。不管群雄逐鹿的結果最終如何，兩軍交戰從來沒有真正的勝者，苦的終究是流離老弱和連刀槍都握不住的百姓。
我只是一個再普通不過的醫者，自幼阿爹阿孃教我的是如何治病救人，而不是看城頭的旌旗如何變換。我能做的，只是看重每一條鮮活的人命。
所以，將軍問我作何想，我並不作何想。我只希望一燈照途，太平可期。”
兩人最接近之時，手臂與手臂之間的距離不過咫尺之遙。
謝熠垂眉看向自己的雙手。
他這雙手握過冰冷的劍，沾過淋漓的血，劈開過敵軍的甲冑，就連每一道繭裡都藏著殺伐與謀算。
可身側明窈的手，那樣纖細，彷彿只要稍稍用力，就能折斷這一截白。也是這樣柔軟的一雙手，替人包紮潰爛的傷口，延續每一個生命的生機。
雲泥之別。
他猛地回憶起來，為什麼在瀕死昏迷之時能下意識放心她來救治，一切源於最初他在那間瓦房的陰影裡，看到了抱著襁褓嬰兒的明窈，感知到了她最純粹的慈悲與憐憫，就像是荒蕪的焦土裡撞見了春芽。
謝熠至今仍然記得第一次手刃山匪的滋味。他手中刀鋒刺向山匪之時還帶著滯澀，溫熱的血濺上了指節，都清晰得恍若昨日。
他想他是怕的。那種喉間發緊掌心冰涼的感覺，那種陌生的驚悸與不適，是謝熠第一次殺人的本能恐懼。彼時的少年心性尚未磨平，理智與決斷卻已先一步壓過了所有迷惘與惶惑。
什麼是該殺？什麼是無辜？曾經這些念頭也在深夜裡纏得謝熠喘不過氣來，可他卻沒得選。亂世之中，他若不狠下心來，就會有更多的人死於刀劍劫掠，死於無妄之災，因而縱然謝熠心中再有不忍，也只能一次次地硬起心腸。
可是上天卻讓他遇到了明窈。
她是如此的溫柔純粹，乾淨清明。溫軟的眉眼裡沒有任何兵戈與勝負，人命就只是值得被好好護住的生靈。
謝熠的目光再次落在身側的女孩兒身上。
明窈全然不知謝熠此刻心中作何感想，轉過身來時，見他神色沉緩，只以為他酒意正濃，倏地想起，方才來的路上見溪買小食時，曾遞給過她一塊兒用葦葉包著的牛乳石蜜糖，她當時無心吃食，隨手放入了袖口中。
她自袖口中取了出來，伸出手，謝熠見小小的、方方正正的糖塊正躺在她的手心之中，眼前的女孩兒眉眼彎彎，平和溫柔地笑著道：“牛乳石蜜糖能緩一緩將軍的酒意。今夜中秋，忘了同將軍說上一聲，仲秋吉旦，秋禧順遂。”
謝熠看著她溫柔沉靜的雙眼，接過她手中的蜜糖，面具之下也露出一個清朗的笑意來：“也祝姑娘，佳月良宵，清寧無憂。”
作者有話說：
窈窈：唔，仲將軍上頭的原因一定是因為他喝多了。
小謝：怎麼回事，酒不醉人人自醉了嗎？
～嘀嘀嘀～！！糖分超標警告！～～嘀嘀嘀～～！警告！～！再次警告！～超甜警告～!
星期五就應該吃點好的！不香的飯飯作者不往桌上端！
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