青州春日不及長安多煙雨，自入了五月到現在，斷斷續續也有三四個雨天。一早見溪出門時，還只淅淅瀝瀝飄著細絲小雨，在外頭晃了一個時辰不到，歸家時斗笠和蓑衣就都掛滿了雨水。
見泉正坐在廚下矮凳上擇青菜，看見溪推開後院門，忙放下手中的事，接過見溪手中的鹹肉、鮮魚、伴著菜蔬、蝦子，掛在灶間的架子上。
見溪是招貓逗狗、鬼見了都愁的跳脫性子，抖了自家哥哥滿臉滿身的雨水才舒坦，明窈在對面廊下支了個小爐子，爐上煮著茶，一旁的托盤裡裝了幾樣果子，見溪草草淨過手，三步並作兩步跑到明窈身邊，身後見泉用袖口抹了抹臉，三人圍坐在一起，見溪一邊烘手一邊道：“姑娘，今日的鱸魚是新打上來的，我看著新鮮就買了一條，集市上有家專門賣鹹肉的鋪子，雖然是雨天，排隊的人卻不少，我也讓老闆娘包了塊回來，姑娘想想晚間想吃什麼，讓哥哥去做。”
見泉握著茶杯，不假思索道：“要我說鱸魚還是清蒸最好，姑娘也最喜歡，至於鹹肉麼——做醃篤鮮也好，做草頭鹹肉蒸飯也好，再炒上幾個合口小菜，姑娘覺得呢？”
明窈天生一副清柔骨相，眉目清和得像是春日初融的山溪，鼻樑纖柔收至鼻尖，櫻唇輕軟如描，一張溫柔美人面上漫著靜氣。聽見兩人的話，明窈認真想了想：“鱸魚便還是清蒸罷，昨日我聽見泉說廚下有剩下的春筍，不如我們就做醃篤鮮，其餘的見泉拿主意就是。今日是喬遷宴，等晚間我和見溪一起給你打下手。”
亂世人漂泊，算一算一年餘一月，這是三人第一次安穩下來。
賃的這一處小院子雖不比從前家中，但勝在精巧，收整裝潢了小半月，如今一應俱全，昨日三人購置齊了日常用需，便在青州暫居了下來。
自大裕建朝以來，輝煌三百年，威勢煊赫時萬國來朝，然而氣數將盡，近三十年來幾代帝王平庸無能，直到先帝在位時愈加縱情聲色，酒池肉林，不到而立之年便因一場大病暴斃崩逝，幼帝九歲即位，搖搖欲墜的王朝更是難以為繼，朝中攝政王黨同伐異，各封地藩王擁兵自重，天下群雄割據，唯有百姓苦不堪言。
明窈生於大裕，長於長安，明家在諸多是非的長安城中亦是頗有聲望的杏林世家。自父母意外離世後，豐厚家業與極標緻的好顏色使明窈落於虎視眈眈的目光之中，進退兩難間，明窈索性關了醫館，帶著見泉與見溪外出遊歷 。
成策軍根據於青州，聽聞成策軍治下嚴謹，一路下來，動盪之中青州已算安穩之地，雖則盤查她們這些外來之客的戶籍文書、通行路引時實在有些細緻嚴苛，但三人的身份本就清白，倒也順利入城。
雨下了大半日，三人便也在廊下坐了大半日，見溪將果子淋上蜜糖，放在爐邊小火精細地烤著，時不時發出些“滋啦”的聲響，見泉手裡捏著針線，正在縫補明窈遮面素綃的束帶。
她望著爐子上的茶壺出神，清淡疏落的神色比此時此刻的水汽更氤氳，見溪沒心事，可見了明窈的模樣卻莫名有些難過，於是將烤好的果子擱在白瓷碟中放在明窈面前，猶豫了猶豫，還是開口問道：“姑娘，你是不是有心事呀？”
聽見見溪的聲音，明窈回神，對上一左一右兩雙充滿擔憂的眼睛，她捏捏見溪圓潤的臉頰，隨即露出一個清淺的笑容，“我倒沒什麼心事，只是在想長安。”
見泉正在縫補的手頓了下來，怕見泉與見溪誤解，明窈落定心念繼續道：“總覺著院子裡缺了些什麼。從前家中的石榴樹倒是長得最好，我想等明日到集市上選株石榴樹苗回來，栽在院子裡。如今戰事四起，十天半月便要打上一仗，漂泊了這樣久，不如安定些時日，總覺得，有石榴樹才有家的樣子。”
於是見溪又開心起來。
熬製的膠冒出了咕嘟咕嘟的泡泡，見泉不斷攪拌著，明窈將提前配好的紅藍花汁子倒入膠中，乳白膠液漸漸變成穠麗的胭脂紅色，蘇方木和黑豆皮的粉末是見泉用藥碾子細細磨碎的，只待熬好擱涼後依次填入，等到顏色近乎成疤痕色，便可以用來假擬傷疤，見泉將瓷罐仔細擦好，確保不留一絲水漬後，才把制好的魚膠倒了進來，笑道：“就為每日往臉上畫假疤痕，姑娘得比我們少睡兩刻鐘。”
明窈一副心有慼慼的樣子，痛快點頭，這顏色實在好看，在倒入粉末之前，明窈用木匙舀了兩勺擱在小碟中，牽過見溪的手，用兼毫的畫筆在她手腕上花了石榴花的畫樣，見泉“嘖嘖”兩聲：“姑娘，要我說怕是白畫，未等晚間梳洗就得因為上房揭瓦給花了。”
見溪嘬嘬牙花子，擠出一個笑，頗有些咬牙切齒的意思：“哥哥，你這嘴也忒毒了些，千萬要當心，萬一上下嘴唇相碰，我真怕你自己把自己給毒死。”
見泉又笑，放下手中活計，拿起扇火的扇子，點點見溪的肩膀，“多謝妹妹記掛，哥哥一定長命百歲，同姑娘多賺點銀子，否則你這一人頂兩人的飯量，家裡金山銀山都要被吃空咯。”
見溪抬手就丟了個杯子過去，見泉眼疾手快，當即接住，明窈握住見溪帶著軟肉的手，憋著笑，忙提醒見溪道：“再動可真是要花啦。”
見泉與見溪自幼在她身邊一起長大，家中發生變故後，也只有兄妹二人不離不棄，陪她輾轉游歷，說起來見泉都還要比她小上一歲，更不提未到及笄之年的見溪。雖都是習武出身，但見泉擅劍，修得一個行雲流水，見溪習雙刀——用見溪自己的話說，便是虎虎生風。
世事無常，好在明窈身邊還有他們。
在額側畫過一道長長的傷疤，見泉舉著鏡子，看著明窈的臉，不由得感慨：“饒是細看，也很難發覺姑娘臉上這疤作了假。”
未到晚間，後院傳來一陣敲門聲，見泉正在廚下燒菜，經年形成的習慣使得他下意識握住擱在一旁的劍，見溪同樣機警，雙刀別在身後，腳步輕快地走到門口。
不過不等片刻，便傳來了一箇中年女人說話的聲音，“有人在嗎？”
見溪細細分辨，繼而對著明窈與見泉比了一根手指。
門外只有一個人的腳步聲。
明窈示意見溪開門，見一箇中等身材，面容和善的婦人站在門口，身上穿著甘石色的粗布衣裳，手裡提著藤編的小籃，一塊白布蓋著，看不清裡頭裝著什麼。
婦人帶著笑，爽朗開口：“你們就是新搬來的鄰居吧？”
