入了冬, 課業結束的時辰便早了，這群孩子年歲最小的不過六七歲，最大的也不到十歲, 再是乖巧刻苦，也難免是孩子心性，因此聽到明窈說出“散學”二字的時候, 一個個都開開心心地收整好了自己的書卷和筆墨。
善堂的僕役一早便在學醫堂的值房裡等著孩子們散學, 見到三三兩兩的學童們從正廳裡走出來，忙放下手中溫熱的茶水, 出了值房對著立在廊下的明窈遙遙行過一禮, 這才帶著孩子們回善堂。
方才謝熠派了人傳信過來, 說是晚間剛好無事, 不若一起出門同遊，還請明窈散學以後在學醫堂略等一等他。
天色已經微暗, 學醫堂與大營離得不算遠，謝熠應當也快到了。明窈原本打算回到內堂, 餘光一落, 見學醫堂對面的牆角下站著一道格外單薄纖細的身影, 見到她的視線投過來, 忙用力地對著她招了招手。
越看越覺得眼熟, 明窈仔細回憶了片刻，才認出是那日阿羲撞傷的女孩兒。
天氣冷, 也不知道女孩兒在牆角下等了多久，明窈忙抬手壓住被風吹起的斗篷繫帶, 踏過兩道臺階往外走，見到她走了過來，女孩兒頓時露出一排整齊潔白的牙。
“姑娘是在等我嗎？寒風刺骨, 怎麼不請門口的守衛通傳一聲？”
眼前的女孩兒笑得又乖又靈，抬手提起裙邊的竹籃，“我過來是專程還姑娘東西的。”
說完，她忙補了一句：“我不冷的，知道姑娘在堂中教習，我不敢打擾。”
竹籃內裡只有兩樣東西。
一件是乾淨平整的帕子，疊得四四方方的，像是清洗過後又被她熨帖了一番，另一件是一個青瓷的小藥瓶，擦拭得光潔透亮，瓶口也仔細封好了。
看清竹籃裡的物件，明窈心中不由得生出些動容來。
她的肩頭落了一層薄薄的霜雪，一定是在這裡站了許久。女孩兒家謀生不容易，冬日又苦寒，不過是手帕和瓷瓶而已，哪裡值得她站在冬日的寒風裡專程登門歸還？
她的臉頰和手背紅紅的，明窈探出指尖輕輕地貼在加菱的手背上，只覺得一片冰涼，忙側了身子擋住迎面灌來的北風，溫柔地道：“還東西的事不急，姑娘先進來喝口熱茶，暖暖身子吧。”
學醫堂裡爐火正旺，炭火噼裡啪啦地輕響著，一瞬間便能驅散了在外頭沾染的霜寒。明窈引著加菱落座在炭火旁的書案邊，自己則去取了茶壺過來。
她和見溪的年歲差不多，應當不會喜歡苦澀的茶，明窈想了想，往茶壺裡放了些秋日曬好的幹桂花，添了甘草，又放了蜜漿，才注了水，放到炭盆的側邊用火慢煮著。
桂花清甜，在沸水裡浸了一會兒，香氣便溢滿了整間內堂，加菱的身子漸漸暖了下來，被桂花的香氣包裹著，目光忍不住落在明窈身上。
她漂亮，也溫婉，整個人沒有太多的俗飾，烹茶的時候長睫微微垂著，很安靜，就連跟她待在一起的人，也能不自覺地安靜下來。
想到他們這次劫掠的是這樣一個乾淨溫柔的好人，愧疚就像是外頭細密的冰刺一樣，一下一下地扎著加菱的心底。
可是這道密令只能成不能敗，一旦敗了，他們這些在青州的暗線是必死不可的。
漂亮姐姐的命是命，可自己的命也是命啊。
加菱的心口陣陣發悶，她不敢再直視明窈的眉眼，只好端端正正地將竹籃裡的錦帕與瓷瓶擺在書案上。
明窈不知道加菱此時心中正在天人交戰，見加菱放好東西后便抬起了目光，恰好與自己的視線交錯。
也不知道是不是以為自己嫌棄手帕和瓷瓶不乾淨，加菱忙解釋道：“姑娘放心，錦帕和藥瓶我用沸水洗過的，裡外乾乾淨淨，一點也不髒的。”
明窈一怔，隨即露出一個淺淺的笑，和緩地道：“我不是嫌髒，只是覺得天寒路遠，風雪難行，難為你專程送來。這樣費心，我有些過意不去。”
水沸了起來，加菱見明窈伸手取過茶壺，倒了兩杯烹煮好的飲子。
加菱的指尖下意識地絞著衣角，“姑娘的錦帕一看便是好東西，這個青瓷瓶看著也精緻，姑娘當日為我治傷，還送了藥給我，若是我拿著姑娘的東西遲遲不歸還，是不合禮數的。”
“什麼歸還不歸還，”明窈將杯盞推到了加菱面前，笑意更濃了些，語氣溫和包容，“姑娘先前不是還送了我絹花嗎？難不成也要我給姑娘還回去嗎？”
“不是不是，我沒有這個意思的。”
眼前的女孩兒舉起雙手用力地擺了擺，明窈的目光落在她的掌心，見傷已經都好了，便笑著問：“說起來，我還不知道姑娘的名字。”
“我叫阿菱，菱花的菱。”
“菱花臨水而生，沐風飲露，你也和菱花一樣乾淨漂亮。”
紅暈從耳尖蔓延到臉頰，加菱握著溫熱的杯盞，連忙有些害羞地低下頭。
這麼一低頭，明窈見加菱的肩頸露出些不正常的冷白，她想了想，起身取過學醫堂中備用的衣物，將新做的斗篷摺好放在了加菱的身邊，微微含笑道：“我見姑娘衣衫單薄，一會兒就穿著這件斗篷回去吧。青州的冬日冷，病了就不好了。這件斗篷是新做的，放在學醫堂中沒有穿過，還望姑娘不要嫌棄。”
月白色的斗篷，料子又綿軟又厚實，上頭還繡著銀線，加菱忙搖頭拒絕，“我雖沒有阿爹阿孃教養，但也知道不能白白受人恩惠的道理，怎麼能再收姑娘的東西？”
明窈不想做出居高臨下的憐惜樣子，也不想將加菱當成可憐人，便笑著說：“這不是恩惠。先前你送給我的那枝牡丹絹花，家裡人都說漂亮，以後有機緣，你再送我一枝絹花就是了。”
加菱的眼睛露出光亮來。
就在這時，外頭忽然傳來一聲通傳，“主公駕臨學醫堂——”
謝熠？
心中有鬼，加菱的脊背瞬間繃緊起來，忙垂下了頭。
通傳的話音還沒落，眼角餘光裡，加菱見一道挺拔修長的身影推門而入。
身上沾了雪，謝熠一邊抬手掃去肩頭的落雪，一邊尋找著明窈的身影，目光落在明窈身上，謝熠的眉眼剛要柔和下來，下一刻便留意到學醫堂裡有個生面孔，他的目光一頓，眉眼到底沒鬆下來，看著倒是端肅又平靜，只是問詢道：“這位是？”
“我前幾日同你說過的，這便是阿羲前幾日不慎撞傷的那位姑娘。”
他記得前幾日窈窈的髮間簪了一朵漂亮的牡丹絹花，看著眼生，便多問了幾句。因此聽見明窈這樣說，謝熠微微頷首，目光落在加菱身上，“你的手藝好，明姑娘也喜歡，往後得了空，多做一些送過來吧。”
倘若加菱只是一個尋常的賣花姑娘，謝熠的一句話，足夠讓她衣食無憂了。
在虎威軍中多年，加菱總能聽見有關謝熠的傳聞，有人說他冷峻果決，有人說他手腕狠厲，可今日一見，加菱卻覺得，傳聞總也有不盡不實之處。
這樣一個日理萬機的人，心上人不過隨口的一件小事和一樁喜好，就能讓他放在心上記了這麼多天。更不提自己這等能讓明窈有片刻歡喜的旁人，都能得到天大的好處。
加菱忙裝作有些受寵若驚的樣子，用力地點了點頭。
不敢久留在兩人身邊，加菱忙起了身對著謝熠和明窈行過一禮，她抿了抿乾澀的唇，壓著心底的萬般掙扎，離開前還是叮囑了一句：“外頭的路面結了冰，容易摔倒，姑娘日後出門，千萬多加小心，最好派人跟著些才是。”
她的年紀不大，說出口的語氣倒像是個老人家在殷殷叮囑，明窈微微一怔，轉瞬回過神，只當是小姑娘心地善良，便溫柔頷首地道謝：“多謝阿菱記掛，我會小心的。”
門被加菱緩緩地合攏了起來，正廳裡一時之間只剩下了謝熠和明窈兩個人。關門聲落下的那一刻，明窈見謝熠同時伸出手，直接將她牽到他的身側，一起落坐在了案邊。
他的指尖還勾著兩個面具，見加菱走了，才將面具擱在書案上，動作不太重，但還是發出了些聲響。明窈見謝熠不太痛快地蹙著眉，倒像是個委委屈屈的少年人一樣：“每次出門同遊都得戴著面具遮掩容貌，真是束手束腳。”
他的眉峰生得凌厲，說話時微微垮下來一段，薄唇更是向內側扁了點，實在好看地讓人心頭髮軟，明窈忍不住彎了眼睛笑起來，伸手拿起他的面具，側過身子直起腰來，仔細地將面具扣在他的臉上。
面對著面替他戴面具，距離就這麼拉近了起來，明窈挺直身子後微微比他高出了一截，長髮便順著肩頭滑落，連帶著她清淡好聞的香氣，就這麼掃過了謝熠的下頜。
謝熠抿起來的唇角鬆了些，喉結輕輕滾了半圈。
“你是成策軍的主公呀，有身份和禮制的約束在呢，若是被百姓瞧去了，總歸有些不好的。”
明窈認真地調整了面具的邊角才為他繫上腦後的束帶，只是擔心束帶勒得太緊會磨疼謝熠耳邊的肌膚，又小心地向上挪了一挪。
他身量高，怕明窈不好動作，說不出是有意還是無意，謝熠微微仰起頭時，高挺筆直的鼻尖就這麼擦過了明窈訶子上方細膩柔軟的肌膚。
明窈在溫暖的廳中待了許久，謝熠又剛從大營趕過來，一個暖一個涼，這麼一觸碰，明窈的肩頭瞬間輕輕一顫，就連垂落的髮絲也隨著她一起晃了晃。
察覺到明窈想試著拉開些和自己的距離，下一個瞬間，謝熠直接抬手，順勢穩穩地攬住了明窈纖細的腰身，隨後收緊手臂，將人牢牢地圈在了自己身前。
這個動作猝不及防，明窈手上的力道一鬆，方才託在掌心裡的面具沒了支撐，就這麼直接滑落在兩個人緊貼的身子中間。
他仰著頭，沉沉地望著她溫柔驚訝的眉眼，眼底像是有些似笑非笑的調侃，但語氣卻認真：“若是成了親，就不用再遮掩了。到時候成策軍的主公和主母並肩而行，光明正大，讓誰瞧去都無妨的，說不定傳頌在百姓之中，成為一段佳話也說不定。”
明窈無奈地看著他，隨即抬起纖細的指尖輕輕地點在了謝熠的眉心間，“互通心意才十幾日，你怎麼這樣心急，哪有人剛定情就想著成親的？”
謝熠溫熱的掌心貼在她腰間柔軟細膩的錦緞上，指腹慢悠悠地摩挲著她腰側繡著的花，相當懇切地道：“窈窈，我想娶你也不是一日兩日了。從去歲我對你心生愛慕以後，這個念想一直就沒斷過，足足等了一年又餘幾個月，你怎麼能說我心急？”
他尤嫌不夠，順勢垂下了眼睛，刻意對著她示弱，用低低的嗓音磨著她：“只是我先前做的錯事太多，你好不容易才喜歡上我，我哪裡敢再提成親的事？只怕自己急切起來，又惹你厭煩，所以一直忍著不敢問。”
“你哪裡還會有不敢做的事情，如今這樣說，倒像是我存心磋磨你一樣。”
“難道不是嗎？”
抵不住他軟磨硬泡的語氣和委屈懇切的眼神，明窈有點招架不住，指腹輕輕地擦了擦他的眉骨，慢慢地解釋道：“我哪裡磋磨過你，先前的不喜歡是真的，現在的喜歡也是真的。如今快到元正了，學醫堂的事情多，軍中和公中的事情也多，更不提還有節慶，應酬，往來拜訪這樣的事情一樁接著一樁，實在不是好時機。就算要定下來什麼，也總要過了元月，等新歲的事情都落定了再說呀。”
明窈的話音剛落，謝熠的眼睛瞬間亮了起來，方才的委屈和鬱氣也頓時消散了個七七八八，他仰著頭一錯不錯地望著她，眼底的歡喜幾乎是藏也藏不住，就連語氣也是雀躍的，“那一言為定，等過了元月，窈窈，你便仔細想一想成婚的事。”
明窈溫溫柔柔地應了一聲好。
心底的情意一翻湧，謝熠鬆開一隻手，將隔在兩個人之間的面具撈了起來扔在案上，另一隻手自明窈的腰間滑到她的頸後，繾綣地來了一句：“窈窈，你的唇邊有桂花香呢。”
他微微仰了頭，就要貼上去。
見他又要親自己，明窈忙偏開了頭躲開，用自己的半邊肩頸擋住謝熠貼近的動作，紅著臉拒絕道：“不能總是想著......這種事。”
謝熠沒有強求逼近，就著這個靠近她的姿勢，他的鼻尖堪堪就要擦過她的唇角，謝熠忍不住盯著她淡粉色的唇看了一會兒，有點心虛，還有點無賴，“和自己心愛的人多貼一貼，本來就是人之常情，怎麼還不準人想的？”
他才二十五歲，血氣方剛又年輕力壯的，謝熠心說就算是君子，也斬不淨七情六慾吧？
更何況他不覺得自己面對明窈能做得成什麼君子。
自己說服了自己，謝熠莫名其妙地理不直氣也壯起來，“窈窈，難道你不想與我多親近親近嗎？上一次你還說，為什麼不能親的。”
他的話倒是沒什麼曖昧的深意，但明窈的腦子裡忽然炸開醉酒那一夜的畫面，臉頰到頸間直接紅了起來，甚至隱隱地有些發燙，她慌張地捂住了謝熠的唇，打斷了謝熠所有的話：“不許說！”
掌心柔軟地貼在了唇上，觸感又細膩，謝熠收了聲，眼睛裡有些得逞的笑意，順勢在她的掌心落了一個吻。
酥酥麻麻的觸感順著掌心像是蔓延到了心裡，明窈鬧不過他，也不能再和他繼續糾纏，只好收回手，躲開謝熠的懷抱，扯了自己的面具匆匆地道，“不是說出門的嗎，再不走，一會兒街市便要散場了的。”
謝熠低笑出了聲，忙拿過自己的面具，和她十指緊扣著走出了學醫堂。
暮色垂落了以後，青州的燈火也隨之徹底點亮了起來，他們到得不算早，百戲雜耍的攤子已經散場，好在皮影戲的伶人剛剛支起一片幕布。
謝熠用溫熱的掌心裹住了明窈微涼的指尖，見皮影攤前空置了不少胡床，便帶著她並肩落座在了最末。一路上他買了不少小食，趁著伶人準備的間隙，謝熠便從油紙包裡剝了幾顆栗子喂與明窈。
將雕好的皮影一一擺好，伶人點了油燈，隨即敲了兩聲梆子，明亮的光透過薄幕，幕布上瞬間浮出了一男一女兩張皮影。
明窈微微偏過頭，貼近了謝熠的耳畔低聲道：“這出《藍橋搗藥》我先前在長安看過，講的是裴航和雲英一起搗藥相守，最後雙雙成仙的故事。”
謝熠一聽明窈看過這出戏，指尖便不自覺摩挲著她的指節，語氣有點散漫，“都說長安的東市熱鬧，窈窈，先前你是和誰一同去看的？”
認識的時日這樣久了，有些時候他一開口，明窈便知道話中是什麼深意，她壓下自己心中的笑意，忍住自己要微挑的眼角，故意掙了掙被他攥緊的手：“你這樣的聰明人，怎麼總是問這種讓自己心生苦惱的話呢？”
謝熠反倒收緊掌心不肯鬆開，“這怎麼能叫苦惱？我不過是好奇你的過去而已。”
“嘴硬。”
明窈被他裝模作樣的樣子逗笑，繼續道：“是和見泉見溪一起的。”
沒聽到陸中羲的名字，謝熠的眉眼舒展，唇角瞬間上揚了起來，半點都不遮掩自己這點愛吃醋的脾氣，深覺自己方才被明窈揶揄了一下，謝熠也壓低了聲音，在她耳邊道：“只有我一個人這樣多無趣。窈窈，往後你能不能也多吃些醋？譬如見到我和別的姑娘多說兩句話，你便要惱我。又譬如我晚間赴宴，不得不晚歸，你便追著盤問我的行蹤。最好是日日盯著我，管束我，將我當成你的所有物才好。”
真按著謝熠的話仔細地想了一會兒，明窈實在想不出自己日日追著他鬧彆扭吃醋是什麼德行，謝熠這樣她倒不覺得有什麼，真換成自己，明窈反倒起了顫-慄，相當心有慼慼地搖了搖頭。
謝熠抿了抿唇，表示自己對明窈的反應實在算不上滿意。
一個對皮影戲興致缺缺，一個又看過這出戏，兩個人便也坐不下去了，不若趕緊給旁人讓路。謝熠護著明窈避開往來穿行的行人，又從紙包裡取了塊透花餈給她。
明窈順手接過，見他的指尖乾乾淨淨的，油紙裡的小食也尚且富餘了大半，想到這一晚他都沒吃什麼，便不由得問道：“你不喜歡這些是不是？前面街巷有不少吃食攤，我們尋一家你喜歡的，我陪你吃些東西吧。”
他倒是不餓，但是這樣的光景實在太好，私心裡想著能與明窈再多待一會兒，謝熠應了下來，順著燈火，牽著她走到了街邊一家熱氣蒸騰的餛飩攤上。
攤主是一對和善的老夫婦，見到謝熠和明窈走得近了，老翁連忙放下手裡擦拭碗筷的布巾，滿面和善地迎了上來。
晚風寒涼，但餛飩攤的爐子燒得旺，蒸騰起一陣陣白霧來。
將手中的小食放在木桌上，謝熠同老翁緩聲道：“勞煩老翁上一碗餛飩，再取兩把湯匙。”
老翁應了一聲，轉身便去灶前忙活，不多時便端來一隻大碗，滿滿地浮著一個個皮薄餡嫩的餛飩。
謝熠拿起其中的一個湯匙，舀起一顆飽滿的餛飩，小心地吹去了熱氣，抬手遞到了明窈的唇邊。
兩個人分食一碗餛飩已經是親密極了，更別提謝熠在街上喂她這種事，明窈搖搖頭，輕聲道：“街上人多，這樣看起來不太妥帖。”
“人來人往，個個都顧著趕路，不會有人專門分心留意我們的。再說，你我都帶著面具，沒人認得出身份，無妨，吃吧。”
謝熠的話說到這個份上，明窈也沒有推脫的由頭，只好微微張了口。
餛飩皮被謝熠吹溫，但內裡裹著的肉餡還是滾燙著，熱氣就這麼直接順著明窈的舌尖竄了上來。
明窈下意識地抿住了唇，精巧的鼻尖皺了起來，一雙眼睛溼漉漉地眨著，含-著熱餡吐也不是咽也不是。
懊悔自己不細緻，但謝熠見她這幅樣子，實在忍不住笑出聲來，他抬手用食指的指背輕輕地蹭了蹭明窈的下頜，放緩了聲音哄她：“慢些，緩一緩再吃。”
她有些幽怨地看著謝熠。
謝熠被她這麼一眼看得微微捏緊了湯匙。
想娶她的心思從去歲開始便強烈地佔據了他的心神，可沒有一刻能如眼下這般急切又洶湧的。
謝熠說不清楚緣由，但他知道，這顆燙餛飩引發的一切，是隻有他一人才懂的時刻。
過往無數個瞬間堆疊在了一起，他們的真心和默契從來沒有這麼自然地彙集到一起過，明窈說得對，他們之間總是蕩氣迴腸的，好似每一件事都那麼驚心動魄。也因此沒有任何一個時刻，是像現在這樣，如此平凡，又如此不矜貴的。
褪去他們之間那些能寫在話本中的傳奇色彩，這是謝熠第一次覺得，他們的情意在平凡又平淡的日子裡，實實在在地紮了根。
他迫切地要留住這個時刻。
“窈窈，別等過了元月好嗎，就現在，就在這個餛飩攤上，想一想我們的婚事好不好？”
剛剛有點勉強地吞下了餛飩，明窈便聽見了謝熠驀地來了這麼一句。
哪有人求娶是在一個餛飩攤上的呀，更何況明窈這樣子又有點狼狽，可謝熠的目光實在太亮，裡頭盛著豐沛的愛，沉甸甸的責任，還有一腔對她的仰慕，輕而易舉地就讓明窈忽略了周遭的一切。
他是認真的。
明窈讓自己的心慢慢地靜了下來，她對自己說，不慌張又草率地應下這場婚事，才是對他們最好的選擇，她現在最需要的是靜下來想一想。
他們的未來註定是艱辛的，勝了坐擁江山，輸了就是死路一條。
可明窈卻不覺得死亡是一件可怖的事情。只要想到他們經歷過的所有，只要這一程是和謝熠一起，一種能讓她承擔一切的力量便慢慢生長積蓄了起來。
除了生死和功業以外，她已經毋庸置疑地發覺自己，一日比一日深刻地愛著謝熠。
他帶給她的歡喜，已經無人可以代替。
於是明窈微微抬了抬手，纖細的指尖探了過去，牽住了謝熠溫熱的指腹。
她說：“我想好啦，我是願意嫁給你的。”
作者有話說：
寫到1/3的作者有話要說：加菱你也是個好寶寶
寫到2/3的作者有話要說：窈啊窈，小謝這個死出有的時候真的是你縱容出來的
寫到3/3的作者有話要說：天天搞出來大陣仗的人最後是在餛飩攤上求婚的
（改了很多遍，但這一遍還是最喜歡的，就是有點力竭啦）
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