“我家三娘果然厲害！”
“那煎餅果子一入口, 我就覺得好吃，真不錯！”
老太太和林氏圍攏上來，左一句右一句, 倒把崔三娘誇得臉熱，桂氏柔柔一笑：“可吃過午食了？灶上溫著粥，碗櫃裡還有小菜。”
不待崔三娘開口, 崔四娘先接過話茬：“今日著急歸家, 沒正經吃，我都餓了。”
不止是她, 崔五孃的肚皮也一陣咕咕, 倆小丫頭把手上物件一擱, 胡亂洗過臉, 就往灶間鑽。
不一會，就捧出三碗雜糧粥, 兩碟醬菜，一碗蒸南瓜出來, 擺在廊廡下的方桌上。
“三姐, 粥幫你盛好了, 快來吃呀。”
妹妹們呼聲雀躍, 崔三娘把擦臉的棉帕擰乾, 對桂氏一笑：“我先吃粥，晚些再與嫂嫂聊天。”
桂氏含笑點頭, 待崔三娘走到廊廡坐下後，往自己腳邊的竹籮掃了眼。
那裡頭已擱了近五十枚穗子, 造型各異，顏色也多，她一日做三四枚, 不知不覺就攢下半籮。
劉老太太是個大好人，也不藏私，每回請教她老人家，教導的分外細心，還與她說繡花的針法，裁剪的心得，不過她尚在月子中，不能久持針線，更不能多費眼，恐落下病根。
待出月子後，定好好行拜師禮，認真同劉老太太學本事，看三娘一心忙自己的小生意，她真心羨慕。
“炒了兩個雞蛋，你們分著吃。”
廊廡下，崔老太太笑眯眯端來一個碟子，金燦燦的雞蛋佐著碧綠的小蔥辣椒，格外惹眼，夾一筷子吃進嘴，濃濃的蛋香氣縈繞口腔，青椒辣意洶洶，卻在可接受範圍內，佐粥食用最為適宜。
崔三娘笑得見眉不見眼：“奶奶真好。”
崔老太太扯開一張凳兒坐下，看看院角齊整的豬圈：“明天早上，我同你們一塊進城，去大集上看看，買對豬崽回來養。”
“正好啊，明日我預備買棉買布，做棉被，奶奶正好一塊去選。”崔三娘喝著雜糧粥，慢聲說道。
家裡那兩床老棉被，歲數比崔三娘還大，硬邦邦、冷冰冰，一點也不暖和，老太太看一眼院裡的樹，那葉子都快掉一半了。
天一日寒於一日，是該準備著呢。
“好，三娘這般能幹，我這老婆子，也跟著享福了。”崔老太太笑眯眯，捶了捶腿腳，“你那錢夠嗎？”
崔三娘一揚眉：“怎麼不夠，若不夠，我定會和奶奶孃親說的。”
崔老太太這才安下心，她這頭賣菜蔬、養豬、養雞攢下的，就留著給孫女們做嫁妝。
另外一頭，聽崔雲南說又來了十斤糯米餈的大訂單，周氏就料到三娘會請她們去幫忙，原本和幾個兒媳、侄媳說好，下午去山上摸一摸野果、山核桃的，這活動也緊急取消了，大家一齊上床午歇。
那糯米餈工序複雜，得養好精神，夜裡好熬得住，明早好起得來。
果然，到傍晚日頭西斜時，崔三娘就到家裡來了。
周氏笑盈盈搬張凳子到院裡，請崔三娘坐下，又抓了一把花生塞到三孃的手裡：“吃嘛，今年新收的，香。”
崔三娘用過粥後，結結實實睡了一個半時辰，如今神清氣爽，粥也克化的差不多了，肚裡正有幾分飢，便邊吃邊同周氏表達來意。
“想必周嬸子也知情，我那頭有些忙不過來，今日夜裡、明日早上，又要麻煩嬸子和嫂嫂們了，往後，這樣的忙想來不少，周嬸子可願長期幫我？”
周氏忙不疊的點頭：“自然願意，你看，昨兒你還叫老太太給我一陌錢，我多不好意思呀。”
“俗話說親兄弟明算賬，這錢應當的，嬸子願意幫，我一千萬個高興，那錢我就照著昨兒那標準給。”崔三娘嚼著花生，唇角微微上勾，見周氏還要說客氣話，急忙擺手，“再說就生份了，就當我孝順，請給我個孝順的機會嘛。”
言罷眨眨眼，指指院外：“不過，還是得約定一下，咱做什麼、怎麼做、賣得如何，在哪裡賣、賣幾文一個，這些細節內情，甭管村人知道不知道，有問起來的，一律含混著過去，切莫透了風去。”
畢竟，防人之心不可無，悶聲發大財才是硬道理。
周氏把眉一沉，滿臉嚴肅：“這我知道，常日裡我也時時叮囑雲南，叫他把嘴閉緊，做買賣的，尤其是吃食買賣，秘方都攥手裡，那是吃飯的本錢，我明白其緊要處，幾位嫂嫂們，我也會提醒。”
崔三娘徹底放下心，衝周氏一笑。
“來，別光吃花生了，吃窩頭，就是有些涼了。”周氏見崔三娘吃了一捧花生，料想她餓了，轉身從堂屋裡取出一竹簍雜糧窩頭，擱在院裡的破木頭桌子上面。
自從前日請二爺爺全家吃飯，見識了一家十九口人的好胃口，崔三娘對周氏就添了層佩服，能把十九口人餵飽，手頭還有餘錢，這是硬本事。
涼了的窩頭仍舊散發著清甜的糧食香味，可崔三娘看了幾眼，卻不好意思拿了。
周氏似乎看懂了崔三孃的猶豫，一拍大腿，樂呵呵道：“吃幾個窩頭，還怕吃窮嬸子我呀？”
說著壓低嗓音：“上回你給雲南發了十斤白麵，我就留了二斤，自家做了片湯過了癮，剩下八斤換了二十斤雜糧面，這一倒騰，就夠家裡吃四五天，除了養雞、養豬，我還去山上摸野核桃、野羊桃，城裡人好這口，每回摸個兩斤，賣了也能買一二十斤雜糧面，嬸子我法子多呢，否則，憑啥拉扯這一大家子。”
周氏翻了個小白眼，聲兒更細：“如若不然，就憑這幾個呆瓜般的男人，一家子早餓得面黃肌瘦。”
崔三娘聽得直樂，比了個大拇指：“嬸子真有招。”
說完拿起個窩頭，這窩頭軟呼呼，極有彈性，咬下去嚼出一股淡淡的甜味，滋味極是不賴：“涼了有涼了的風味呢。”
崔三娘把正事說完，起身要走，周氏說啥也要她帶幾個窩頭走，拗不過，崔三娘只好帶了半簍子，數一數，得有十來個。
林氏正預備洗米熬粥，見崔三娘滿載而歸，笑笑說：“還好米沒下鍋，否則這粥又吃不完了。”
崔三娘笑著稱是，把窩頭擱在灶臺上，回到屋內，小六寶就伸著懶腰，從床底下爬了出來，小絨球嗷嗚幾聲，圍著崔三孃的褲腳打轉。
“好像吃胖了呀~”崔三娘彎腰抱起小傢伙，摸摸頭，貼貼耳，忽而發現小傢伙肚皮圓滾滾，細軟的絨毛下，粉嫩的肚皮像個大桃子。
“喵嗚~”小六寶歪歪頭，伸出粉粉嫩嫩的小舌頭，舔舐崔三孃的手指，酥酥麻麻，倒把崔三娘逗得咯咯笑。
和小萌貓玩了片刻，崔三娘猛然想起正事來。
不對呀，她不是正準備和糯米粉，試一試糯米粉做的糯米餈，和糯米飯捶打出來的糯米餈，口感上有無區別嘛。
崔三娘摸摸貓咪的頭，給懵懂的小傢伙扣上一口大黑鍋：“六寶，誤我！”
六寶：“喵~喵喵！”
這時崔四娘從門外探出頭，邊打呵欠邊問：“三姐，要不要開工？”
“要的。”崔三娘把六寶放下，“五娘呢？”
院裡隨即響起崔五娘活潑的嗓音：“在這兒呢。”
兩個小跟班起了個大早，午後回家後困得打跌，吃過飯後，一覺睡到現在。
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趁著天光還亮，三人把木盆，糯米粉搬到廊廡下操作。
崔三娘動作嫻熟，邊做邊講解：“你們看好了，加水、攪拌、揉搓。”
不一會，木盆中的粉就被水濡溼，在攪拌下成了絮狀，緩慢揉搓之後，成了軟趴趴的一團，乍看上去，和蒸煮出來的糯米，充分舂打過後的形態差不多，細細觀察會發現，這粉和出來的糯米糰，反而更細膩些。
崔四娘崔五娘瞧看的認真，待麵糰一好，洗淨手的兩人就開始團餡，因是試做品，崔三娘只用了半斤面，做出來也就十幾個，便沒包豆沙，用的是南瓜餅裡包的花生芝麻紅糖餡。
倆個小丫頭近日曆練不少，手腳也跟著麻利了，沒多大會功夫，一個個小圓糰子就做好了。
“上鍋隔水一蒸就好啦，正好留著和暮食一塊兒吃。”
崔三娘由著四娘五娘去忙碌，自己撿了根樹枝，一邊劃拉練字，邊理思路。
暮食過後，她得把第二日用的薄脆炸出來放好，等周氏那邊熬好四色汁子，還要入窯烘烤，乾脆今日多熬些，烤出的粉末乾燥，好好儲存，三五日內使用應是無礙。
另外是甜麵醬和鹹辣醬，也可以多熬些，省的日日用火。
那麼今日，可以早些歇息了。
偶爾一日睡眠不足，人有精神氣支撐，倒是無礙，若日日如此，只怕人就廢了。
想罷，崔三娘懶懶的打個呵欠。
這時院門一響，是崔大郎頂著落日餘暉歸家了。
曹書辦的案子非同小可，引起了指揮使的重視，王醇之和幾個緊要官員負責細查，崔大郎做為小吏員，案子交了上去，便與他不相干了。
可他畢竟與案犯交集甚密，難免叫過去問話、做證，很耽誤書務部的正常運轉。
“好在大人體恤，撥了個年輕的吏員過來我這裡，有人搭手，總不至迎著星月歸家。”
簡單說了說案情，崔大郎掀開西廂的門簾，見桂氏和小家安在睡覺，便又退出房來。
“近日夜裡，孩子鬧得厲害，你嫂嫂睡不好。”
崔三娘就宿他們隔壁，夜裡孩子哭鬧，她常能聽見，不過十三歲正是瞌睡重的年紀，她總是一個翻身就又睡著了。
因小家安哭鬧多，崔家興近日都與老太太和林氏同眠。
崔三娘點頭嘆息：“嫂嫂實在辛苦。”
灶間隱約飄來糯米糰的香甜氣息，崔四娘探出身子道：“三姐，蒸了一刻鐘，應該熟了吧？”
“熟了，熟了。”崔三娘有些期待，“快端出來，我們嘗一嘗。”
剛出鍋的糯米糰，個個如玉賽雪，飄著嫋嫋熱氣，不過天已涼了，在院裡被風一吹，溫度很快就降了下來。
“自家嘗滋味的，就不裹粉了，快吃。”
崔三娘說罷，小心地托起一個餈團，輕輕咬了一口，崔四娘崔五娘還有崔大郎，也一人取了一枚。
細品之下，只覺軟糯、細膩，佐以花生芝麻的濃郁香氣，不可謂不美，但和舂打出來的糯米餈想必，還是有細微的差異。
粉制的更細膩，卻更粘牙，沒有米粒舂擊後的嚼勁。
崔三娘眉兒微蹙：“你們覺得如何？”
崔四娘崔五娘嚼的雙頰鼓鼓，像兩隻嘴饞的小松鼠，口齒不清地答：“好吃，好好吃。”
她們覺得沒甚區別。
崔大郎小口吃嚼，斟酌著：“大體上並無差異，不過，少了些許米香氣，也沒原先那種緊實綿密之感。”
崔三娘有些許失落，蒸米、舂米實在太費時間，用糯米粉則方便許多，一頭是便利，一頭是口感，兩方要取捨，她自然更在乎後者。
做吃食買賣，不就是做味道，做口碑。
“開飯了，趁著還有一絲天光，在堂屋裡快快吃了，免得又要費燈油。”
崔老太太捧著粥罐子，從灶間疾步出來，林氏端著兩盤子時令家常小炒，緊隨其後，周氏給的窩頭上過復蒸了一回，也正熱乎，崔三娘笑應一聲，忙加入擺飯的隊伍。
近日為了趕製衣裳、棉襖，崔老太太沒少費燈油，一兩燈油要八文錢，用了差不多三兩，可把她老人家心疼壞了。
不過，明兒就要制棉被了，夜裡又得費燈油，小老太太且有得心疼呢。
諸人分了粥，圍著桌子坐下，崔三娘笑著把一個窩頭擱在崔老太太的粥碗裡頭：“一兩燈油算得什麼，日後咱家要是發財了，我在屋裡給奶奶點十盞燈，照得和白天一樣。”
崔老太太一嚇：“那不成，太浪費了，怕是宮裡的皇后娘娘也不敢如此鋪張！”
一番話把大家逗得前俯後仰。
利索的用罷暮食，隔壁小家安醒了，在床上哼唧著舒展小身子，將臉蛋憋得通紅，崔三娘湊近逗她，小家安衝她咯咯直笑。
“小孩真好玩。”
崔三娘伸出手指，小家安立刻攥住，黑亮的眼睛滴溜溜打轉。
“你瞧著好玩，夜裡磨人的時候，才有得受吶。”
桂氏坐起身，將有些散碎的髮髻隨意挽了挽，端著溫熱的紅糖蛋喝了幾口湯水，笑著打趣道。
崔三娘吐吐舌：“要不怎說為孃的最偉大呢。”
屋裡擠，見娘和妹妹睡醒了，崔家興要趴在床前看妹妹，加上崔大郎，屋裡轉身都難，崔三娘和小侄女混了個臉熟後，就退了出去。
還得熬醬汁，炸薄脆呢。
好在不是難做繁瑣的活兒，有兩位小妹做幫手，還能聊天，不知不覺都做妥了，甜麵醬和鹹辣醬各熬了一滿罐，可以分好幾日使。
“三娘，汁子和豆沙熬好了。”
院子外頭，崔雲南的大嗓門響了起來，崔四娘疾步走去拉開了門，崔雲南走進院裡又道：“明日我娘和我哥他們，要一塊進城逛逛，買些雜貨。”
忙了一秋，好不容易農閒了，自然該進城逛一逛。
崔三娘一笑：“那路上人可多了，熱鬧。”
崔老太太點點頭：“你娘最會選豬崽，正好幫我選豬崽。”
“三姐，泥窯裡火候正好，咱們快烤汁子吧。”
這時候，蹲在泥窯前，負責生火的崔五娘喊了一嗓，如今她不止柴火灶燒得好，泥窯和鐵桶灶也特別會拿捏火候。
“來了來了。”崔三娘急忙把四色汁子倒入碟子裡，送進窯內烘烤。
崔雲南摸了摸頭：“近日天寒了，羊奶也變少了。”
一隻母羊的產奶期約半年左右，崔雲南得到這隻羊時，羊崽已三個月了，小羊到了可以斷乳吃草的月份，羊主人才將母羊給崔雲南抵工錢，如今又過了兩個月，母羊的奶自然越來越少。
得了這個訊息，崔三娘陷入了短暫的糾結中，花生酥餅和糯米餈的製作都離不得羊奶，這奶源若斷了，今後怎麼安排？是繼續買只產奶的羊回來，還是在市面上買牛乳、羊乳回來使用呢？
罷了，待明日問過鮮乳價錢，再作決定。
“三娘，該學字了。”
這時崔大郎走到泥窯前，手裡拿著幾根竹枝，崔三娘覺得紙墨太貴，準備初學這幾個月都用竹枝和泥地代替紙墨。
崔大郎也覺有理，這幾日教學，也用泥地做紙。
崔雲南覷見這陣仗，急忙要開溜，他最討厭識字了，周氏曾經送他去私塾讀過半年，那是他最難熬的一段時日。
“雲南叔叔，一起學。”
崔家興邁著小腿，及時拽住了崔雲南的胳膊，爹爹說過了，做文盲容易被人騙，有時間都要學認字、學算術。
“是啊，雲南哥，一起學。”
崔五娘嘿嘿笑著，衝崔雲南一個勁兒的招手。
“昨日學過，天地玄黃，宇宙洪荒，今日學，日月盈昃，辰宿列張。”
崔大郎一面念，一面用竹枝在泥地上寫下這兩行字。
自然了，這十六字對初學者太難，昨日細學的，不過天地二字，今日要學的自然是日月二字了，先從簡單的入手。
實在不會，會念誦也好。
可見到崔三娘用竹枝寫下昨日所學天地二字時，崔大郎的眼眸中，還是閃過了驚訝的神色，這字寫的正，筆畫也絲毫未錯。
三娘整日忙著做買賣，竟這般用功！
崔五娘揚起臉，為姐姐表功：“夜裡烤餅，洗腳，早上洗臉，喝茶，只要一有空閒，三姐就練習寫字，可努力啦。”
這直白的誇讚使崔三娘臉皮發熱，其實，那都是做表面功夫給旁人瞧的，畢竟這《千字文》，她早在幼兒園就背得滾瓜爛熟了。
崔三娘幾姊妹學的有趣，可憐崔雲南被夫子支配的恐懼重又回來了，回到家做了半宿噩夢，夢裡白鬍子老夫子大發其火。
“崔雲南，再背不出，你就給我滾出去！”
這聲音之大，直破雲霄，倒有他娘河東獅吼的風姿，崔雲南脊背一涼，猝然睜開眼，就聽她娘在房門外大喊：“崔雲南，快起床！太陽曬屁股了！”
好可怕的夢，崔雲南摸一摸怦怦亂跳的心口，打個呵欠翻身起床。
其實哪裡有太陽，天還黑漆漆，最多不過寅時中刻，只是娘和嫂子們要去做糯米餈，他得下地摘菜，洗菜，忙碌完這些，吃幾口朝食也就該出發了。
“周嬸子，幾位嫂嫂，你們先吃茶，吃飽了再幹活。”
崔三娘挽著衣袖，把幾隻泥碗擺開，一一倒上紫蘇薑茶，秋日凌晨，寒氣重得很，有這熱騰騰的薑茶入口，渾身都暖了。
簡單用過茶食，諸人各就其位，砰砰的舂擊聲在小院裡響起，灶間則飄滿了鮮香可口的醬香餅滋味。
今日共做六十個，一半給吳三婆婆送去，一半春水橋下自己賣。
“呀，這點心盒好，真堅固，又漂亮！”
糯米餈很快便製作好了，裹上粉末，個個可人，崔三娘開啟多子盒蓋，一枚一枚，小心的往格子裡放。
周氏見到盒子眼睛一亮，在崔雲南搭嘴說這盒子要五百文一個後，簡直唬一大跳：“乖乖，有錢人家的物件，是真金貴！”
崔老太太昨日就細看了這點心盒，那做工、彩畫、木料，一輩子都沒見過，如此精緻的物件，竟然只用來裝點心，實在煞人，不過老太太昂揚著頭，語氣裡滿是自信。
“俗話說，三十年河東，三十年河西，咱們崔家，未必就沒個富貴時候吶，到時候這種金貴物件，我……我做針線盒使！”
“哈哈哈，奶奶，有志氣。”崔三娘比大拇指。
周氏笑出了眼淚：“要我說，大伯孃，您還不夠大膽，有錢了，咱的便盆、痰盂，都該這樣精緻才對。”
老太太忙搖頭：“那不成，暴殄天物，作孽哦。”
一家人笑笑鬧鬧，也不覺得睏倦，檢查過今日要帶的物件後，就一齊出了小院，順著土路往城內走。
怕回家時東西太多，板車放不下，周氏還準備了兩隻空籮筐，一路晃晃悠悠挑在二爺爺家最大的孫輩，崔雲輝的肩膀上。
此刻夜色還深沉，月亮都還懸在空中。
農忙剛過，累了一整個秋收的農人巴不得多歇一歇，偶爾有公雞喔喔打鳴，可整個村莊仍舊沉浸在安謐之中。
待崔三娘一行人走遠，村裡大榕樹底下，探出兩個鬼祟的身影。
一個問：“瞧清楚了嗎？”
另外一個答的確定：“千真萬確，新木架，新鐵灶，還有四個大紅漆盒，全部都是值錢的物件！”
作者有話說：
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