“多謝嬸子, 還是嬸子想的周全。”
崔三娘勉強笑了一笑，覺得渾身都和散架了一般，鬧騰這麼一場, 實在損耗精神。
周氏嘆息一聲：“快回去歇一歇，有官府的人出面，這金大魁必定吃不了兜著走！”
王醇知和大哥同衙共事, 且一起探查了曹書辦一案, 多少有幾分交情，金家再蠻橫, 到底是農門小戶, 定是翻不起浪花來了。
崔三娘心中有數, 對周氏點點頭：“借嬸子吉言。”
回到家中, 陪著桂氏的幾個嬸子們還在，她們還在議論祠堂的事, 見崔三娘和崔老太太進了院裡，才訕訕閉嘴, 但不管她們如何八卦, 熱心是真, 對嫂嫂的陪伴和安慰也是真。
“我煮一壺紫蘇薑茶, 再煎幾個青菜雜糧餅, 各位吃過再回家吧，今日之事, 多虧了各位仗義直言，否則金家人多勢眾, 恐怕要把金大魁藏匿起來呢。”
其中一位胖嬸子擺擺手：“客氣什麼，自從上次祠堂裡發白面，一戶整整五斤, 我就知道，崔家頂頂仁義，只有這金家，是惹禍的根苗！”
另外一位接過話腔：“正是，這幾十年來，金家囂張跋扈，欺負這個欺負那個，三娘你年紀小，恐怕不知，村裡曾經有戶寡婦帶個孩兒，就是被這金老太太汙衊，最後投河去了，哎呦呦，真是造孽！”
總而言之，金家之罪罄竹難書，如今也算大快人心。
崔三娘把紫蘇薑茶端出來，臉上帶笑應承著，金家可惡是一方面，崔家那五斤白麵也著實收攏了不少人心。
“嫂嫂，你也喝一杯茶。”
崔三娘掀開西廂的門簾，小家安才醒過，喝了奶，又睡得香了，崔家興吃飽了零嘴，擠挨在妹妹身邊，也睡得極香甜。
崔三娘有些擔心：“家興可被嚇著了？”
坐在窗下的桂氏搖一搖頭：“到底年紀小，我哄他大人在玩笑，他懵懵懂懂，也就不怕了。”
初生牛犢不怕虎，只有大人才會患得患失，日夜難寧。
崔三娘挨著桂氏坐下，這一年崔家著實經歷不少事，先是原主墜崖，後有崔二投軍，接著桂老爹發難，還有大哥衙門裡的風雲變幻，好不容易日子和緩下來，這金大魁又來觸黴頭，著實惱人。
可人生在世，總要向前看不是，
“嫂嫂，同你說個好訊息，我認得一位阿姐，叫做紅穗，她願意幫著賣穗子，明日我就拿二十枚去給她，你道可好？”
桂氏眉目一動：“當真？那當然好，價錢我這頭沒要求，只要不虧絲線錢，便不緊要的。”
崔三娘輕笑著：“嫂嫂要有信心一些，這位紅穗姐姐在布坊做過許多年，見過無數秀品女紅，她都說你穗子打的好，怕什麼呢？”
“對，什麼都不怕。”
桂氏眨眨眼，笑的有幾分俏皮：“若說年輕那會，當真樣樣都怕，爹爹呵斥一句，好友忽然不理我，再者新鞋染了汙垢，都要夜裡矇頭大哭一遭，但現在不同了，三娘，你不必擔心我，今日出了這樣的大事，我夜裡也會盡力安眠，養精蓄銳方萬事不懼。”
說著二人對視一眼，盡皆笑了。
送走院裡的人，給豬、雞、鴨餵了食，老太太捶著發酸的腰背叫大家歇上一歇，今日打砸那些鍋碗瓢盆時太用勁兒，她腰抻著了。
不過，該！
那些物件單拆開不值錢，可裡外置備齊全，卻要好大一筆花費，就為這個金家就得元氣大傷，想一想，就覺得氣順。
林氏取了藥油給老太太擦背按摩，崔三娘和崔四娘崔五娘三個，擠在她屋裡說話擼貓，沒一會便睡熟了。
待醒來時天色早已昏沉，聽得院外有人說話，原來是崔大郎請人回來遞口信。
金大魁的案子人證物證俱全，已被官府羈押，且在搜身收監的時候，在他們三個的身上發現了其他贓物，涉嫌其他幾宗盜竊案，官府決定併案嚴查。
待崔大郎錄過口辭，寫好呈狀，已是深夜了，預備在城裡找客店宿一晚，請家人安心歇息，不必憂心。
“好，解氣！對付惡人，就該這麼辦！”
崔老太太歡欣鼓舞，只覺大快人心。
崔三娘也覺得暢快，回頭對兩個眨巴著眼眸，還有幾分驚俱的妹妹們道：“善惡有報，惡人自有天收，你們不必害怕。”
正說著話，周氏來了，左手拎著一簍子窩頭，右手拖著根外皮棕紅，像紅薯又似芋頭的植物根莖。
“想著你們還沒做暮食，這些窩頭就湊合一頓吧。”
還真沒說錯，一家人都歇了才起，生活節奏全被意外事件給打亂了。
林氏連聲道謝，崔三娘卻被周氏手中那段植物根莖吸引去了目光。
“這是我孃家送的，叫做假薯，滋味吃著和山藥、紅薯有些像，就是滋味粗糙一些，但此物有毒，在吃之前，得用水泡上一夜。”
崔老太太納罕的瞧了一眼：“原來這就是假薯呀，早就聽聞周家村後山之上，有許多這個，鬧饑荒時常有來挖來填肚皮，又有人說吃了會鬧死人，實在令人懼怕。”
聽這口氣，是不敢要。
周氏倒不生氣，除她孃家村子，其他村莊的人很少吃這種假薯，送都送不掉，如今家裡還有一大籮筐。
“那……”
話還沒講完，崔三娘疾邁兩步把那段根莖塊拿在手裡細瞧，左看右瞧，這假薯不正是後世的木薯，她還以為本朝沒有此物呢。
“這是好東西！”
周氏眼眸一亮，終於有人識貨了：“做口糧很不錯，耐餓，只要泡過水，人吃了不會中毒。”
崔三娘笑著點頭，轉頭對崔老太太解釋：“二哥曾說，這種假薯的毒性，是藏在外皮中，泡過水後只取內裡的果實入口，是沒事的。”
老太太還是將信將疑，崔三娘微微一笑：“待我料理好，先給豬吃一段，人沒事了，咱們再吃。”
林氏蹙起眉：“家裡的倉如今是滿的，也不必非吃這個吧。”
“也不是非要吃，實在此物有妙用，等我做好，你們就知道了。”崔三娘說著看向周氏，“嬸子家中可還有？”
“有的，我孃家人常給我送，家裡還有一大籮筐。”
只是家裡人除了雲南和公爹，其他人也不愛吃就是。
崔三娘眼眸兒一亮：“那勞煩嬸子再給我些，好一齊削皮泡水。”
這不難，假薯拿出去賣，縱是一文錢十斤，也無人肯買，送給崔三娘還能做份順水人情，周氏巴不得。
崔雲南回去取假薯，老太太點了盞燈，和林氏簡單做了兩盤小菜，一家子簡易吃過暮食，半籮假薯也取了來。
“乖乖，要是此物真的能吃，一年能省幾兩銀子的米麵錢呢。”
望著一截一截，比成年男子手臂還粗壯的假薯，老太太心旌意動，把崔三娘逗的噗一聲笑，整日木薯充飢不現實，用木薯磨成粉，再用粉做出各色精緻糕點，才是正經。
去皮、切段、泡水，有好幾人一起做活，不費氣力，一會兒功夫就做好了。
看著漫天星子，難得夜裡悠閒，崔三娘竟有些不習慣了。
“那就早些睡吧。”
周氏也懶得回家了，反正明日一大早，還得來此做糯米餈團，和崔四娘崔五娘同塌擠一夜就是了。
有周氏母子二人在，崔三娘心裡也覺得安全，萬一金家喪心病狂，夜裡做出什麼無恥的事來，也多兩個人支應。
一夜無事，凌晨時分，崔家人照舊早起，各就其位。
“咯吱——”
預備出發之際，院門卻是一響，接著響起崔大郎的聲音：“是我。”
昨夜在衙門裡審訊、錄供到了戊時末，他和兩位堂兄一起夜宿客店，湊合一晚後，今日城門還沒開啟，就憑藉巡檢司的腰牌出了城，免得家人憂心。
崔大郎用涼水洗著臉：“我已向上官告假三日，待會子會有官差來金家搜查，這回是拔出蘿蔔帶出泥，金家這顆老鼠屎，就要被剷除了。”
這又是個激動人心的好訊息，崔三娘一行走在路上，都覺得身心舒坦。
-
“酥娘子，我來送貨了。”
到了酥仙閣後門，見門虛掩著，崔三娘湊近輕喚了一聲。
過了片刻，裡頭響起腳步聲，接著是酥娘子圓潤的臉龐，她往左右看了看，見沒有同行盯梢，這才笑著說：“快進來。”
有又兩個夥計幫著崔雲南將點心盒一齊搬到屋內。
大家剛剛站定，準備驗貨收貨之際，一個夥計跑來：“掌櫃娘子，蘇家管家剛傳信兒來，今日照慣例送的點心不要了，下回再來定貨。”
酥娘子的臉色唰的一變，這廂才講完，那邊又跑來一個小夥計，看東家臉色不虞，咬著唇有些不敢開口。
“說吧，何事？”
小夥計蹙著眉毛：“萬樂戲樓說，昨日訂的三十二枚糯米餈，不用送了。”
屋裡頓時寂靜無聲，酥娘子擺手，叫那幾個夥計下去，轉臉看向崔三娘，又是無奈又是慚愧：“還好昨日聽了崔三姑娘的建議，不僅沒有增加數量，反而將糯米餈的量減少到了五斤，方能恰好能送完，哎，這客人的口味，變化真快，才吃了兩日，就已膩了。”
是膩了麼？崔三娘回憶從前的自己，食堂的奶油泡芙好吃，她可是吃了整整一個禮拜才吃夠，兩天？也太快了。
“酥娘子，非是我自負，那糯米餈論口感、論外形、論意趣，是半點也不差，食客們再好新鮮，兩日而已，就膩了厭了？總覺得這裡面有貓膩，酥娘子今日不妨四處去逛逛，看看那些戲院茶樓，可是有了肖似的糕點。”
崔三娘說著把多子盒的蓋子掀開，請酥娘子驗看。
“不過，哪怕是食客吃膩也不用怕，新品已在製作中，而且原料極難得，旁人就是想仿冒，那也不可能。”
酥娘子從沉思中回過神，有些感興趣：“是何物？”
崔三娘一笑：“現在暫且保密，待我製作出來，試賣幾日再說。”
結賬之際，崔三娘反拿出四百枚銅錢，請酥娘子換一兩碎銀子給她，碎銀體積小，比較好藏，發生昨日之事後，崔三娘覺得，應該早日把院牆修築加高，再養兩隻狼犬護衛家人。
這血脈純正，勇猛忠誠的好狼犬，市面上要一兩銀子一對。
貴是貴，但為了保衛家人，這一兩銀錢又算什麼，今日賣完朝食，她就進城去買，到時候一兩碎銀正好排上用場。
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“崔姑娘，老樣子，給我雙份辣醬。”
“我要一份多加薄脆的，你家那醬香餅，也來兩塊。”
煎餅果子小攤老時間開了張，全是前兩日就嘗過滋味的老客，老客爭前恐後的排隊，這熱鬧勁兒又吸引了無數新客。
隔壁賣水飲的孫娘子幫著維持排隊紀律。
“別擠呀，都有的，今日才開始賣呢。”
“哎呦，那位抱著娃兒的娘子，我幫你抱娃兒，你好生排隊。”
“呀呀呀，這是誰家孩子，不準插隊。”
崔三娘挽著衣袖，快速攤餅的同時，還不忘感謝孫娘子一聲。
殊不知孫娘子樂在其中，有崔三娘這麼個紅火的朝食攤子在邊上，她近日的生意好了五成，荷包都鼓了好幾分。
餘光瞥見右邊那筐爛梨爛杏，孫娘子從鼻腔裡哼出一股冷氣：“骯髒賴貨！”
這罵的自然是蹲在崔三娘原先攤位上的跛腳漢子，今日一早，他又拖著那筐白送人都不要的果子，蹲在了橋下。
孫娘子昨日就觀察了，擺了一早，一文錢的貨都沒賣出，想他今日知趣，不會再來，誰知還在此觸黴頭，簡直晦氣！
賣完一輪餅，崔三娘抽空給孫娘子也攤了一個，孫娘子一口咬下，嘎吱脆響。
“好吃，這滋味簡直比一品香的吃食還好吃！”
一品香是城內首屈一指的大酒家，崔三娘莞爾一笑，又攤了一枚，油紙一包，將那餅往跛腳漢子眼前一遞。
“這位阿叔，請你吃。”
孫娘子和崔雲南都驚訝了，孫娘子更是冷哼道：“給他吃什麼，他配嗎？”
崔三娘仍保持著遞餅的動作：“既然同在橋下出攤，就是熟人，再說我也承諾過要請阿叔吃餅，不可以食言。”
那男子緩緩將頭扭了過來，溫潤脆鮮的餅香縈繞在鼻尖，他連聞了兩日，早就饞的心癢難耐，萬沒料到這小姑娘竟真的送餅與他吃。
“我……”男子聲音低啞。
那頭攤子前又來了兩位客人，崔三娘將油紙包往男子手中一塞，用清水洗了把手，急忙開始攤餅。
男子低頭，一口接一口，默默將餅吃完。
誰都沒有留意，他抬頭往街角方向望了好幾回。
此刻正值辰時二刻，正是士子上課、婦人買菜、老人晨練、吏員上值的時辰，橋下人來人往，崔三孃的食攤前，很快又來了一大波客人。
藉著崔三娘生意好的東風，孫娘子攤頭的桂花馬蹄飲、珍珠糰子羹也好賣極了，兩人都沒注意到，那跛腳漢子拖著那筐子爛果，已悄悄走了。
太陽漸漸升上梢頭，秋風清爽，從河邊一波一波盪漾過來。
今日帶了五十枚雞蛋，如今才剛過辰時，居然已經售罄，只是這麵糰不好估計用量，每回都會多出一些，崔三娘加了些蔥絲進去，在鐵鏊子上一煎，再刷上醬汁裹上醬菜丁，吃起來也格外美味。
填飽了肚皮，中午就不吃了，且看進城辦完事是幾時，再作打算。
收妥了家當，往前走時，崔雲南指向春記食鋪：“那兒在鬧什麼？”
只見裡三層外三層，五丈寬的鋪子前圍滿了路人，喊的喊，嚷的嚷，那叫一個熱鬧。
崔三娘立刻叫崔雲南把車停在路邊，朝人堆裡走去，瞧熱鬧嘛，不丟人，此乃人之天性，何況是對家的熱鬧，更應該仔細看。
“咦，這不是那位賣梨的？”
崔三娘認出熟人，心下奇怪，豎起耳朵一聽，那跛腳獨眼的男子嚷嚷著。
“這麼大一家店，還賴我百來文辛苦錢，要臉嗎？”
“說好佔一日位置，就給五十文錢，一日一結，昨兒就賴著不給，今日還要賴？”
春記食鋪管事摸樣的漢子黑著臉，叫夥計驅跛腳漢子，自己則一個勁的作揖，和周圍街坊與食客解釋：“這個人是瘋子，瘋言瘋語，別信他。”
“誰瘋？到底誰瘋？不是你親自尋到我，說春水橋下賣煎餅果子的姑娘搶走了你家食客，喊我把她趕走，你怎能賴賬？”
那跛腳男子氣紅了眼，抓起一把爛杏朝鋪裡砸去，打得夥計四處逃竄，蒸籠碗碟噼啪落地，饅頭炊餅亂滾。
“人家仁義，不嫌我佔了位置，還白送我餅吃，你們春記黑心肝，下流！賴我辛苦錢，我今天就要全說出來！上回叫我去王記餛飩攤說吃出蟲的，也是你家！那回說好八十文錢，只給我三十文咧！”
“騙子，噁心！我要揭發你們，哈哈哈哈。”
男子說著猙獰大笑，圍觀的人議論紛紛，崔三娘才知道這跛漢是個賭棍兼酒蟲，神志時好時壞，經常在各鋪子攤子前鬧事的。
“呸！”崔三娘啐了一口。
原來是春記食鋪請他來煎餅攤前搗亂佔位，結果不肯給酬金，鬧了大洋相，真是活該。
“胡說！胡說八道！瘋子！”
春記食鋪的掌櫃漲紅了臉，不顧身份，當街和那男子吵鬧起來。
那跛腳男子許是真瘋了，乾脆一股腦把更多的骯髒勾當說了出來。什麼去餅攤、麵館故意找茬這都是輕的，他還信誓旦旦說春記用的都是發黴的成面，他親眼目睹。
“春記的老闆本月初還去碼頭迎接過一艘糧船，從那糧船上搬下來的，全是黴面！”
跛腳漢用柺杖杵著青石地板，狀若癲狂:“為啥我會知道？嘿嘿，我偷了一袋，結果他大爺的！全發黴了！”
這樣一說，看熱鬧的街坊捂著胸口，感到陣陣噁心，春記食鋪可是老字號，只要住這橋附近的人，就沒有不吃他家朝食的！
“喂，這黴面吃了要死人的，簡直謀財害命啊！”
“我可是天天到春記用朝食啊！”
議論聲洶洶，簡直要把五丈寬的大鋪面給淹沒了，看客們瞧熱鬧，嬉笑議論和稀泥，但要是涉及到了自身的利益，那就一定要爭個水落石出，若春記食鋪當真用黴變麵粉做吃食，這回要有大災殃了。
崔三娘抬頭看看藍天，這真是，惡人自有惡人磨，舉頭三尺有神明啊。
“嘔~”
突然心念電轉，崔三娘胃裡一陣翻湧犯惡，這春記的糖糕和雜灌腸，她也吃過，而且還不止吃一回。
“嘔，嘔……”
霎那間，春記門前嘔吐聲一片，這犯惡嘔吐和打哈欠一樣，會傳染。
“快走，快走！”
崔三娘催促崔雲南，她不想真的吐啊。
作者有話說：
假薯是文中周家村人給木薯取的名，歷史上木薯清朝才傳入噠
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