文貴病倒, 文保田也沒心思管村裡的事，文家其他族人，也為文保田鬧出的醜事而抬不起頭, 藉著狼患的由頭，乾脆閉門不出。
崔大郎和柳雲海出面合作，組織大家夜巡、燒硫磺, 一連兩日夜, 村裡沒有野獸的痕跡，到臘月二十六, 往南二十里的巖井村傳來好訊息, 村外的陷阱裡捕到了兩頭狼, 觀其傷口和毛色, 正是從黃石村逃脫的那兩隻。
狼患自此解除。
兩張狼皮被柳雲海花一貫錢買了去，村裡幾個人品過硬的老人做主, 買了酒肉，要在祠堂吃慶功宴, 還要放炮祛晦氣。
崔三娘笑說這主意好, 還道：“柳家兩房出力不少, 一併請來吃酒慶祝吧。”
一語畢, 幾十雙眼睛都齊看過來, 柳家人和黃石村土著自帶隔閡，又為水源土地之事起過紛爭, 誰在路上遇到柳家人不翻白眼？翻得慢了，還要被其他人戳脊梁骨。
也就是崔三娘任性, 頻頻與柳家人交往，偏她家老太太還極護犢子，誰敢多嘴舌, 跳腳就是一頓罵，時日久了，大家也習慣了崔家和柳家交好。
尤其是崔三娘開始在村裡收雞蛋，不想白費力氣跑集上苦蹲半日的，都得把蛋提崔家去，誰還敢多置喙。
可其他村人，還是視柳家如水火、如敵人。
“這……”一位老太爺捋著鬍鬚沉吟著。
“嘖，這個嘛……”另外一位太爺摸著短鬚，若有所思。
崔老太太可看不慣他們這幅故作深沉的摸樣，千金重的擔子拿不起，這會子倒擺起譜來，她站出來：“請！人家出錢出利，不計較舊事，多厚道！”
接著將手一袖：“咱們村，是多姓雜居，都是別地方遷徙過來的，那又怎樣？繁衍生息至今，不是和和睦睦嗎？柳家不過是晚來了一些年。”
祠堂裡的人你看我，我看你，誰都沒異議。
要說這柳家，雞鴨養的是好品種，秧苗品質也好，日後若能互相抱種育苗，是互惠共贏，村裡的共有的山林水源，他們也不介意給柳家分些。
“好，請！”
“說得是，我們也不是那等子紙糊的心眼，人家待我等真心，我們又怎會孤立他們柳家，不過是初來乍到彼此不瞭解，才引起誤會。”
“還說呢，崔三娘一個小姑娘都能想明白的理，我們竟然蠢鈍至此，今日才想明白！”
崔三娘莞爾：“那我便去報信兒了。”
村裡人雖愛抱團取暖，不過是資源匱乏的緣故，一旦發現對方的誠意，防備心卸下，那淳樸良善就佔了上風。
柳雲海養的一隻獵犬受傷不治，正在後院料理愛犬後事，待最後一柸土掩上，柳雲海落下淚來。
“柳二老爺莫傷懷，雄英是護主而傷，為幾百條人命而亡，大家都記得它的功勳。”
崔三娘向門房說明來意，那門房歡喜的跳腳，直接把崔三娘引到了後院，見柳雲海拭淚，她見了也鼻酸。
只有養過寵物的人才知曉，這種熬心摧肝之痛。
“我是受全體村人所託，請柳二老爺攜家眷去祠堂參加村宴的。”崔三娘笑吟吟，“柳家大房那邊，就請柳二老爺代替通傳啦。”
柳雲海一直想融入黃石村，先輩的富貴已消散在歲月中，柳氏早已不是京城望族，只是鄉下的普通大戶，人活在哪裡，就該紮根在何處。
不過他大哥卻總住在城裡賃的院子裡，想來也不湊趣，不去請也罷。
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吃罷慶功宴，大家在祠堂門口放炮。
“快捂緊耳朵！”
崔三娘說罷，崔四娘、崔五娘、崔家興幾個小孩兒都著急忙慌的捂緊雙耳，可那眼神分明那般期待。
放鞭炮的場景不多，是村裡不可錯過的熱鬧。
崔雲南抽了根紅香，把長竹竿懸著的炮竹引線點燃，滋滋啦啦一陣燃燒的火花閃過，噼裡啪啦的炮竹聲隨即響起，火光迸濺，映照出一張張滿是笑意的臉龐。
大人們目光溫潤，孩子們充滿好奇，也有如小家安一般的嬰兒，早被孃親抱著避開，以免受到驚嚇。
崔三娘嗅著鼻端的火焰氣，露出輕鬆的微笑。
有道是桃枝堪辟惡，爆竹好驚眠，在爆竹一聲聲中，煙火人間即將迎來新的一年，也是她在大周的第一個除夕。
惡狼已除，但山林中的野獸不可盡除，各家各戶減少了外出的頻率，天撒黑就閉門閉戶。
不過村人本就習慣了貓冬，木柴、炭火、菜乾、糧面等物資也都齊備，在家也能過得舒舒服服。
二十八那日，周氏送了幾節老藕過來，叫給他們燉湯。
崔三娘眼眸一亮，還燉什麼湯，炸藕合最好。
過年期間，炸貨少不了。
洗乾淨手，崔三娘挽起袖子開始幹活。先取一斤半肥半痩的豬肉剁餡，加蔥鹽和少許糖調味，打一個雞蛋攪上勁兒，再取藕和茄子切成連刀片，之後往中間填肉餡。
林氏擦擦手，過來幫著做，見孃親三下五除二就掌握了竅門，崔三娘笑眯眯贊聲手巧，走到一邊調麵糊。
這小半年來，崔三娘廚藝大進，做出不少外面沒有的新鮮吃食，且樣樣美味，雖說是崔二所教，但細細想來，又覺奇怪，崔二可不是個愛庖廚之道的人。
再者，即便他精通各廚食秘方竅門，還悄悄只告訴崔三娘一人，可崔三娘那嫻熟的刀工、猛然轉變的性情，又做何解釋？
桂氏最先起疑，接著是心思細膩的林氏，後面老太太和崔大郎也覺驚訝，但在日日相依的生活裡，她們天不亮就一齊起床勞作，為一件棉服一床棉被精打細算，親人在，家宅安康，漸漸的，那些疑惑也就隨風飄散了。
崔三娘用麵粉、雞蛋、鹽調出一碗粘稠的麵糊，將塞滿肉餡的藕盒均勻裹上一層，下油鍋小火慢炸，沒多大一會，藕盒的外殼就泛起了好看的金黃色。
“真香。”
圍在旁邊看的崔四娘饞出了口水，眼神直愣愣盯著瞧。
每次三姐做新吃食，崔四娘就饞的和貓抓一般，三姐太厲害了，每次出手，都能精準的勾起人的食慾，還靠手藝在城裡租下一大間商鋪。
過了新年，她們三姊妹就常住春安居啦。
“三姐，我幫你裹麵糊。”
崔四娘決定要比以前更聽話，更勤快，等來年食鋪開張，她要盡力幫三姐分憂。
“好啊，用筷子夾著藕盒，慢慢在麵糊中打轉，讓後輕一點放到油鍋裡，小心別被油點子崩到了。”
崔三娘還不知小妹的心思，在她眼中，崔家小妹們已能幹懂事到了極點，她對她們再也沒有別的企求，甚至想等手頭寬裕些，問問春居坊附近有無女學，若有，她還想送四娘五娘去讀上幾年書。
念過書的女郎，自身眼界開闊，也更好婚配。
她自己不考慮婚嫁之事，四娘五娘卻是土生土長的大周人，她既然佔了原身的身份，也該為家人計長遠，盡到長姐的本分。
兩刻鐘後，一大籮油滋滋、香噴噴的藕盒、茄盒便新鮮出爐，整個小院都飄散著一股好聞的焦脆香氣。
在院子外和二爺爺家幾個堂兄堂姊玩耍的崔五娘都嗅見了香味。
崔三娘端著泥碗喝溫開水，餘光一瞥，險些被院裡黑漆漆一排小孩唬一跳，個個瞪大眼睛，只差沒在臉上寫想吃二字。
“都有，一人兩個，燙，慢點兒吃。”
崔三娘給孩子們分了炸貨，自己也抓了一個來吃，這藕盒外酥裡嫩，鮮美多汁，復炸過一次，外殼嚼起來嘎吱脆，蓮藕和肉餡的鮮甜卻被鎖住，沒有流失一點。
這還是原味，若刷上辣醬或者撒上些五香粉，吃起來味道更香。
“這碗端好了，拿回家去。”
崔三娘把裝滿茄盒藕盒的大陶碗遞給孫阿巧的大兒子虎頭，虎頭吃得嘴帶油光，笑嘻嘻的連連道謝，不一會又抱著大陶碗跑回來，裡面裝著孫阿巧孃家送的燻魚乾。
禮尚往來，就是這個意思了。
正好，這燻魚可以存起來，過了年開春後和鮮筍一塊吃，那是絕配。
日子一晃就到了除夕，崔雲南受桂氏囑託，到竹林裡把劉老太太背到崔家一起過年，今冬雪下得厚，劉老太太腿疾更加嚴重了，崔老太太給老姊妹塗了藥油，握著劉老太太的手說：“客氣什麼，在我家住到元宵再說，吃飯也就是多雙筷子的事。”
桂氏給劉老太太盛一碗雞湯遞上：“正是呢，有勞師傅教會徒弟這麼多穗子花樣，已經可以賺錢了。”
崔三娘笑眯眯往雞湯碗裡夾了兩個肉丸：“我嫂嫂做的穗子如今可搶手啦。”
一家子團坐在堂屋裡，桌上雞鴨魚肉俱全，加上好酒水，吃得歡暢，崔老太太也不心疼燈油了，角落裡就點了兩盞燈。
吃到最後，崔三娘帶著小孩在院裡放小炮仗，院子裡噼噼啪啪熱鬧的緊，村子裡則鞭炮聲連連，柳家宅院上空還放了煙花。
如此喧鬧，倒是不怕野獸下山了，孩子們只要不出院門，在院子裡可以玩的很盡興。
崔三娘笑看著夜幕中的煙火，心裡默默許願。
“願家人安康，願崔家的日子更好過，願在外的崔二郎一切平安。”
作者有話說：
蕪湖，歲歲安康~祝大家六一快樂，童真無邪
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