“崔娘子, 多謝你願意僱我，從前在家鄉，我夫家便是開飯館的, 只是生意沒你這大，不過迎客、點菜、上菜，還有灶間的活, 我都會。”
這位白嬸話不多, 到鋪子裡和大家見過面，喝了杯茶熟絡後, 話匣子才打開。
崔三娘感到很驚喜, 還是位熟練工呢, 那麼上手肯定很快, 可以省下她很多精力。
“白嬸，你好好在我這裡幹, 做得好了，工錢必定會漲, 但話要事先說清楚, 若上不了手, 我們也只能好聚好散。”
“我明白。”白嬸說完, 衝孫阿巧笑笑, “這位大妹子，灶間有什麼活, 吩咐我做吧。”
孫阿巧原本以審視的眼神打量著白嬸，聽得“吩咐”二字, 心裡立刻舒服多了，三娘可說過了，鋪子裡僱傭的人多了, 要安排她做管事。
管事，那就是老大，下頭的人得服她才成。
崔三娘並不喜歡做領導，但許多人都是畏威不畏德的，所以，她想要安心研製新菜色，把小飯館長久經營下去，有孫阿巧這樣一位性子爽直又潑辣的宗親相助，簡直算如虎添翼。
有詩曾道，四月江南黃鳥肥，黃雞滿膳蟹初肥。
四月裡，天氣轉暖，村裡散養的雞吃飽了林間蟲草，一隻只肥美均勻，肉質緊實不柴，正好用來做飯館的新菜——蜜汁烤雞。
這菜崔三娘在村裡就曾做過，這會子重新改良上新，也算熟門熟路。
不過，做烤雞工序繁瑣，一爐烤五隻，一日便只烤四爐，每日限量二十隻，否則鋪裡只賣烤雞，其他菜色都沒功夫料理了。
“要我說，你有這本事，不如將鋪面再擴大一些，多掙些錢，將來買屋買地，日子多有奔頭。”
羅娘子嗅著後院裡飄出來的烤雞香，急忙付錢定了一隻，夜裡才要，夜裡她要邀小姊妹和桂氏一起去她鋪裡喝酒。
烤雞訂妥了，人站在鋪門口與崔三娘閒聊。
崔三娘正在算賬，將賬簿合上笑道：“目前能經營好這一畝三分地，我已知足了。”
外人只見客來客往好生熱鬧，殊不知背後有一百件叫人操心的瑣碎事，買田吃租、在城裡買房，這都是她的夢想，畢竟誰人會嫌棄自己錢多呢，但步子也不能邁太大，穩紮穩打更好，至少要培養幾個得力幫手，再考慮其他。
羅娘子說笑了幾句，回自家成衣鋪了，這時外面走進來一個牽馬的男子，張望了幾眼問道。
“打擾了，這兒有不有一位崔三小娘子？”
崔三娘正好將賬目記清楚，點頭笑答：“我就是。”
那男子長呼一口氣：“可算尋著了，剛才走錯了地方，費了好大一番力氣，我姓鄧，是來自江臨的商人，這有封書信，還有個包袱，是江臨宋家夫人託我給娘子你的。”
江臨？還姓宋，崔三娘在記憶中搜索一番，立刻想到了三個月前那位俊美不似凡人的宋公子。
“多謝，請隨我到店裡來，喝一盞水飲再趕路吧。”
那商人笑呵呵將馬栓在鋪子門口，走進來尋了個座坐下：“一路走來，也實在焦渴，小娘子一番好心怎可辜負，我乾脆再這吃頓飯再走。”
如今還不到飯點，不過灶間有剛做得的生煎還有辣煲，加上兩道現炒時蔬，一桌豐盛的菜餚便置辦齊全，那商人還要了一壺果酒。
崔三娘站在櫃檯後，將那信封拆開，其上字跡娟秀，落款是青崖居士，原來是宋釋安母親的來信。
鄉下祖宅閒居無聊，長日漫長，宋夫人和陪嫁嬤嬤一起嚐了拌麵醬，用崔三娘給的酒方做了各色果酒，連宋釋安吃過的辣滷也仿製了幾回，只是不得其法，難吃。
崔三娘讀到此處，噗的笑出聲。
若是不知這青崖居士是宋公子的母親，已年過四旬，她只會以為這信主人是個閨中少女，筆觸詼諧，談吐不俗，沒有半點怨氣、煩悶，好似她不是被夫君遷怒送回老宅的半老婦人，而是位滿懷好奇心的天真少女。
信末，宋夫人問崔三娘可否再割愛幾道酒方或食方，她可在江臨試做，為表誠意，隨信寄送土儀若干。
崔三娘去將那包袱解開，先見好幾個油紙包緊的小紙包，聞著氣味，是胡椒、丁香、肉蔻一類的香料，市面上賣得極貴，觀這成色，其價只怕不菲，紙包下面還有幾個脂粉盒子，那信上提過，是宋夫人閒來無事，自己研磨製作的擦臉香膏。
崔三娘開啟盒子低頭嗅了嗅，氣味幽香，比市面上脂粉鋪賣得要好，她又扭頭去看那位商人。
只見他大口啃著生煎包，又端起酒盞，一口清甜果酒下肚，直呼過癮。
“這位大哥，請問你幾時回江臨？”
那商人提起酒壺斟酒，朗聲道：“我是來京城對賬的，至多三日，就又要回江臨去了。”
“可否請您幫我帶些回禮給宋夫人，東西不重，也就這樣一小包。”
崔三娘想著這些香料太過貴重，那些香膏又用心，不備些回禮饋贈，她心上極過意不去。
“當然可以，無妨的，這位宋夫人為人和氣，我岳家還是宋家的莊頭呢，說起來也是沾親帶故。”
商人樂呵呵說完，又要了一壺酒。
過了會子到了飯點，鋪子里人多了起來，白嬸引客入座，斟茶、點菜、端菜、算賬，樣樣都做得來。
崔三娘對她很滿意，且白嬸為人本分不愛挑事，也就放心將更多的事情交給她去做，自去後廚炒菜，孫阿巧學會了烤串、做辣煲、做生煎，但一些個講究火候的鮮菜，非崔三孃親自動手不可。
等忙完一陣，正想說給那位好心商人添兩道小菜，掀簾出去一看，人竟然已經走了，留下飯菜錢在桌上，白嬸懊惱道：“怪我，一時忙碌，竟沒留神人是何時走的。”
東家提醒過，不收這位客人的酒菜錢。
崔三娘把兩串銅錢收進錢簍子裡，這位商人大哥也是位實誠人，復而安慰白嬸：“沒關係，忙去吧。”
回頭給這位商人大哥也備一份禮物就是了。
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遙在百里之外的江臨。
宋釋安挽著褲腳，頭戴竹帽，一身月白打底沁出了汗，黏糊貼著肌膚勾勒出起伏的肌肉曲線，一滴滴汗珠順著下顎滑落，如朗月清風的俊美五官被燥熱的驕陽烘出一層淡紅，怎麼看都不像京裡那位矜貴的世家公子。
“倒像個農夫。”
宋夫人穿著薄衫子，一柄山水小團扇舉在額前遮擋太陽，一面看岸邊的巨型木輪，一邊回頭對自家嬤嬤道。
“若他老子見他這幅樣子，哈哈，只怕要氣得吐血。”
那嬤嬤卻是一臉憂心忡忡：“夫人啊，咱們就這麼縱著公子胡鬧下去？”
正說著，不遠處的紅薯地裡傳來阿謙的驚呼聲：“公子、夫人！有水了！”
宋釋安聞言舒心一笑，彎腰掬了把沁涼的河水洗臉，笑容滿面道：“這河水可以帶動水車葉片自轉，不用人看管，就能將取水灌入水槽，引水澆地。”
下一步，便是改進水車工藝，增大引水量，搭配木閘，控制水流去往不同方向。
看著兒子臉上的笑容，宋夫人搖著小團扇：“怎麼是縱容呢，若釋安早與我說他不喜歡讀書科舉，我早就同那蠢貨翻臉了，一切都是為釋安仕途著想，我才忍著噁心與那蠢貨做表面夫妻，如今我們母子在江臨，多麼自在，我釀酒、做香粉、種花，釋安種菜、造水車改進農具，哪一點不好？”
聽自家姑娘稱姑爺為蠢貨，老嬤嬤不禁也笑起來，姑爺放著美麗聰慧的夫人不寵愛，偏愛狐媚子，正是蠢貨無疑。
“哎，只要拋開世俗成見，這樣的日子，自然是好極了的……”
春風徐徐吹過，帶來一陣花香，宋夫人跺跺腳：“走吧，回宅子去，早間陸伯釣了幾尾鱖魚，有道是桃花流水鱖魚肥，正好用來清蒸。”
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午食過後，清洗乾淨地板、碗筷，便迎來了飯館裡最清閒的兩個時辰。
大家輪流午睡，白嬸睡了小半個時辰，從屋子裡出來，用帕子揩了臉，來接應孫阿巧。
“灶上在燉高湯，你瞧著點火，另外需要剝蒜、摘蔥，你慢慢摘就是了，也不急。”
孫阿巧吩咐完要做的事情，才打個呵欠往後院去，剛才大家都在睡覺，她也沒閒著，烤了一爐蛋糕，還醃了一盆肉。
飯館的日子便是這般，瑣碎，平淡，做不完的活兒。
不過，一想到那兩貫三貫的工錢，就是再多些活兒，孫阿巧也無二話，人能掙錢，那腰桿子便硬實，丈夫崔雲暉更加聽話了不說，回孃家時，孃家哥嫂待她和貴客一版般。
之前崔家日子不好過，孫阿巧回孃家，可是一口熱茶都喝不著。
但那錢都是血汗錢，要留著給兒子娶媳婦，給女兒做嫁妝，所以孫阿巧也絕對不會花在嫌貧愛富的哥嫂身上，就像三娘說的那般，人貴在自愛。
白嬸剛拿起一簍蒜準備剝，門口便來了一頂小轎子，一位圓臉的綢衫婦人下了轎來，這人白嬸是認識的：“酥娘子安，快裡面請。”
說完去倒了一盞碎雪香飲來，給酥娘子解乏。
酥娘子笑眯眯，本就圓潤的臉上一派喜色：“崔三小娘子不僅手藝好，看人的眼光也好，像白嬸這樣好的夥計，她隨隨便便就尋摸到了，我那裡倒好，不是奸細就是叛徒，要麼就是傻子，昨兒下午做糕餅，新來的幫工硬是將鹽當做了糖，你說氣人不氣人？！”
作者有話說：
無
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