京城糧價一日高於一日, 最後竟翻了三倍，一斤陳米也要二十文，只幸好京中富戶多, 那些人家裡的老太太、夫人們愛禮佛心又善，見不得百姓疾苦，紛紛在街角路旁建粥棚, 施捨粥米。
崔三娘鋪裡的生意, 自然也受到衝擊，不過每日一文錢的雜糧饅頭沒斷過, 街頭巷尾的百姓們議論起來, 都說小女子有大仁義。
“我不想要這虛名, 只盼糧荒早日過去。”
京裡雖沒到遍地餓殍的程度, 但食物減少後人體缺乏營養，諸般疾病便乘虛而入, 皇寺坊外兩條街巷裡，甚至鬧起時疫來。
醫官們迅速應對, 陸大夫和陸凝雪自願加入, 帶著藥材、醫童去救治病患,應對得宜, 病人們得到及時治療, 時疫總算沒擴散開。
陸凝雪到崔氏飯館來吃飯時，病人大半已痊癒, 吃著崔三娘做的椰子煲雞，陸凝雪深覺美味, 又說起外面人對崔三孃的稱讚。
聽崔三娘說“虛名”，陸凝雪輕柔一笑，擱下調羹, 從隨身攜帶的醫箱中取出一冊名為《急救百方》的書：“這還有一份虛名，知你低調，特意用了化名。”
崔三娘好奇接過翻看起來，只見扉頁上作者一欄下，除了陸凝雪的名字，還有崔醫二字，甚至崔醫兩個字還排在陸凝雪前面，崔三娘不禁失笑，方想起去年和陸凝雪說了許多現代醫學常識，陸凝雪說要驗證後寫醫書一事。
沒料到陸凝雪言出必行，短短一年就將醫書著好。
“崔醫莫非指的是我？”
“不是你，還能是誰。”陸凝雪面色溫柔的摸著書封：“這書中所列出的急救之術，近一年來我已驗證了幾十上百次，救了幾十條人命，這本是印版，原本已交給順義書局刊印。”
崔三娘沒料到當日一場隨心所起的談話，竟能有此造化：“小陸大夫實乃活菩薩。”
陸凝雪搖搖頭：“也多虧你分享這許多，那位番醫知道了，也必定欣慰。”
番，番醫？崔三娘回憶一陣，才想起自己當日隨口編造的藉口，急忙轉移了話題：“廚房有新制好的拌麵醬，我去取兩罐，也帶給陸大夫嚐嚐。”
恰好桂氏抱著小家安從隔壁羅娘子處回來，小傢伙已滿週歲了，剛學會走路。
“呀，真可愛。”
陸凝雪忍不住揉了揉小姑娘的臉頰，還做了幾個鬼臉逗孩子笑。
桂氏急忙給陸凝雪鞠躬：“小陸大夫的恩德，我們一家永遠記得，當日若不是您出手相助，只怕我們母女已不在人世間了。”
“哪裡，快些起來。”陸凝雪行醫救人，聽得最多的就是病患及其家屬的感激之詞，每聽一次，她都會感覺到周身的血液在沸騰。
做一名好醫者，治病救人，是她幼年學藥理時就立下的目標，很慶幸她一直沒有放棄，而今已取得一些成效。
“乖，家安，再見，姐姐要去給其他叔叔嬸嬸診脈抓藥啦，我們下次見哦~”
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京中的糧荒，終於在臘月前解決。
十一月下旬，各路漕運幾十艘糧船抵達碼頭，一袋袋新糧跨越山水，由糧行的人檢收入庫，一路押運至鋪子裡，官方出面維持秩序，統一定價出售。
“新米七文一斤，雜糧面五文一斤，精白麵十文一斤，每人每日限購三斤，飯館麵館等經營食鋪，則需要市檢署出具條文，每日限量購入，我問過大哥了，像咱們家這種規模的食店，一日能買三十斤糧，不過很快還有其他糧船靠岸，過不了多久，就會恢復從前的秩序，想買多少就買多少！”
崔三娘十分興奮，她屯的糧已經快消耗光了，亟待補充。
這次糧荒危機過後，她要好好研製幾樣新菜，早日將少掙的錢掙回才是。
“排隊排隊，都排好隊，人人都有糧可買，別急。”
糧鋪夥計聲嘶力竭維持秩序，崔三娘和武二娘子相約一起買糧，崔雲南和孫阿巧也在排隊之中，久違的太陽懸在人們頭頂，驅散冬日的嚴寒。
武二娘子纖細了不少，她麵館裡屯的糧不多，從十月末開始就歇業了，只每日賣一百個一文錢的饅頭，連自己都捨不得多吃，原話是：“反正我健壯，少吃幾頓就當做減肥了，留給需要的人吃！”
因為這點，從前說她蠻橫剽悍的人都改了口，紛紛誇她心善。
“明年開春我倆成親，你一定要來啊。”
長隊排出一里地，沒個把時辰是絕對摸不著半粒米糧的，武二娘子絞著手帕，忽然對崔三娘說自己好事將近，崔三娘先驚後喜，好長一段時間沒聽武二娘子說起那位書生，還以為他們好散了。
沒想到憋了個大新聞！
“好啊，這杯喜酒我喝定了。”崔三娘疊聲恭喜，“嫁衣、箱籠、喜被什麼的，可要準備起來了？”
武二娘子笑的有幾分羞色：“隨便準備些就行了，他家爹孃年紀大了，不方便入京，會來一位宗伯主持大局，我爹孃也不在了，有幾個堂姊堂兄也管束不了我的事，喜事當天過來喝杯喜酒罷了，一切只由我自己做主，我的意思，就是一切簡辦。”
崔三娘笑著點頭：“沒錯，小兩口甜甜美美最要緊，排場都是給外人看的。”
不過武二娘子是愛美愛俏的，回頭找個由頭問到她的尺寸，為武二娘子在羅娘子那訂做幾身漂亮衣裳，再央嫂嫂用玉石和穗子結合做幾套獨特的首飾頭面，婚禮當日送給新人做賀禮，武二娘子一定很高興。
“你笑什麼？”
“沒什麼，看武姐姐和姐夫幸福，我高興。”
這買糧的長隊排得大家昏昏欲睡，止不住的打呵欠，但很快一則大新聞就在人群中傳開了，大家交頭接耳議論紛紛，黃梅香急忙叫崔雲南去打聽訊息。
崔雲南過了一刻鐘跑回來，抹著額上汗珠道：“官府門口貼出了告示，把本次糧荒的原由全寫出來了，還公佈了罪犯的名字，好大一串吶。”
這話說的沒頭尾，崔三娘又親自去打聽一遍，終於將事情瞭解的清清楚楚。
原來各漕運線上不約而同出現了水匪 專門打劫過往的糧船，數量還不少，且手段殘酷，折損了不少人命，後面各地都不敢派船運糧，這才導致的糧荒。
後來一夥水匪途徑江臨禾家堡，被當地的勇士用自家研製的水.雷和連弩擊退，隨後縣官組織兵民，利用勇士研製的武器，將轄區內的水匪一網打盡，隨後水.雷和連弩的製作使用方法在各州府推廣開，拳拳重擊之下，漕河沿途的水匪終於全部清掃乾淨。
更稀奇的是，那位研製武器的勇士還是崔三孃的老熟人，正是前不久還寫信來訂購拌麵醬的宋公子宋釋安，想一想這位公子的溫潤清驕，再想想一下他勇鬥水匪的模樣，崔三娘實在覺得有些意外。
真真應了那句，人不可貌相。
孫阿巧也記得宋釋安：“真是有勇有謀的好兒郎！了不起！”
崔三娘點點頭，心道這次要多送他一些肉脯做禮物，一來謝他從江臨捎來椰肉乾，二來慰問他的英勇，若水匪還不除，她這鋪裡就得斷炊了。
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年關將至，大雪紛紛，崔三娘哈著氣，滿意的吃著剛出爐的烤蜜薯。
今年春夏已種過兩茬蜜薯，唯有秋季種下的棉糯甜軟，適宜烤著吃，香噴噴甜滋滋，似放了蜜一般，不過產量不夠，只夠自家食鋪製成烤蜜薯賣上月餘。
“還沒吃過這麼香的紅薯吶，真甜，三娘，你預備定什麼價？”
黃梅香也捧著只蜜薯。
說起來，那筐做種的薯種，本是崔雲南收集起來給黃梅香的禮物，崔三娘屬於半路截胡。
“大個的十文一個，中等個頭的六文，小個的我試試，看能不能製成整個的紅薯幹。”
這價錢自然比市面上一般的白薯貴好幾倍，不過蜜薯吃的是口感、滋味，自有喜好這口的食客追捧。
黃梅香吃紅薯的動作頓住，這麼說，她這幾口就吃掉了十文錢？都能買兩斤雜糧面了，能揉出十幾個大饅頭。
崔三娘似看出她的心思，柔柔一笑：“鋪裡能有蜜薯賣，雲南哥是大功臣，回頭紅薯乾製好了，先送一簍給你吃，我知道你最愛吃這些。”
“那怎麼成，留著賣。”黃梅香連連搖頭。
“一簍而已，放心，不影響做生意。”
崔三娘一鼓作氣，推出烤蜜薯外，鋪子裡又添了羊肉粉絲湯、石鍋肥腸魚、大盤雞等適宜冬日吃的菜品，還請匠人打造了鴛鴦鍋，做起了現燙現吃的暖鍋，一時風靡京城。
除菜品外，烤冷麵、狼牙土豆、小油條等小吃也令人目不暇接，一重又一重驚喜襲來，崔氏飯館的名號越來越響，雅間的預定都排到了七日後。
經過邱老太太的同意後，店鋪往後院擴寬了不少，可多容納六桌客人，老太太與林氏把田地託付給二爺爺，把家禽宰殺後烘成臘貨，收拾好行裝，也住進了飯館後院。
孫女兒的買賣乾的紅火，眼看又要招人，一月二貫的工錢與其掏給外人，崔老太太想著不如自家人上。
“奶奶，你和阿孃就住這間，你看，新褥子新帳子，面盆面架木桶都是嶄新的，我就住隔壁屋，有什麼事，喊我一聲，我就過來了。”
崔三娘早收拾出一間屋子，窗明几淨，新被柔軟，窗臺上還擺著兩盆紅梅，老太太和林氏兩個看得感慨不已，如今也算苦盡甘來，再不用過苦日子了。
“三娘，好孩子，我和你娘很喜歡，這兒很好。”
一家子在一起和和美美過日子，比什麼都強。
晌午崔三娘忙裡偷閒，置辦了一大桌子菜餚，擺在自己臥室的外間，一家子齊齊落座，雖然有些擁擠，但吃喝歡暢，後面院子裡還落起雪來，崔五娘崔四娘領著兩個小傢伙，展開雙臂在院子裡接雪花，玩得好不歡暢。
“慢著點，可別摔了。”
“家安，過來，奶奶抱著你看雪，你摔了兩下啦。”
林氏站在廊下，滿臉慈愛，崔三娘笑看著雪景，和老太太嘀嘀咕咕，商量著在院角開闢一小條菜地，種些小蔥辣椒，只自家人吃，再搭上一個小雞舍，養上七八隻走地雞下蛋，這樣老太太沒那麼寂寞。
“這主意好，雞舍我勤快打掃著，不多養，是沒啥氣味的。”
崔三娘笑著點點頭。
這廂一家子和睦吃喝著，幾街之外的松柏書院，氣勢洶洶的學子們正在食堂靜坐抗議。
原來今日食堂以糧荒尚未解除為由，給學子們熬了白粥，配了青菜和肉片燴豆角兩道菜餚，松柏食堂按月收取士子們的餐費，一餐二十文，在外頭能吃一碗熱騰騰的羊湯麵還能加個羊肉燴餅，在食堂卻只能喝清粥吃小菜。
這也罷了，宋文方在青菜中吃出一條菜蟲，拿去質問打菜的廚子，廚子挺著渾圓的肚皮，非說那菜蟲是根菜梗，並笑話宋文方讀書讀痴了。
“五穀不分，居然連菜梗都不認得，實在滑稽。”
廚子說著拎起菜蟲往灶膛一丟，證據霎時湮滅，氣得宋文方臉色漲紅，再也忍不得，將粥碗一摔，袖子一擼，同齋的幾位士子都湧上來，和廚子大聲辯駁。
廚子抵擋不過，廚娘揮著鍋鏟出來助陣，狠狠敲在劉允琦頭上，立即一個大包。
松柏書院計程車子們苦食堂久矣，見自家人受傷，原先還持觀望態度計程車子們也加入進來，一起斥聲討伐。
一場氣勢洶洶的對戰拉開序幕，廚子兩口子是市井中的人精，口舌了得，傷人刺骨，專門往士子們心窩上刺，這些士子卻也不是平庸之輩，拿出平時論道清談的架勢，連刺帶諷，將廚子說得面紅耳赤。
“豬食！說是豬食都侮辱了豬！”
“誤人子弟，罪大惡極，今日有你無我，必要一決高下！”
明日便是松柏書院的歲考，書院裡的山長和學究們都在，師長們的食齋離學子們食堂不遠，這邊的喧囂終於引來了山長魏秋央。
魏秋央乃柔嘉郡主之夫，雖是松柏書院的山長，但書院日常教學、後勤，均由兩位副山長主持，魏秋央一月裡只來五六回，每回都去齋堂看學子們讀書作文，今日還是第一次去到學子們的食堂，看著被翻倒在地的清湯寡水，魏秋央臉色一變。
“我大周學子，將來的國之棟樑，竟吃得如此寒酸？”
兩位副山長有些訕訕，其中一位年長些的站出列勸慰道：“魏山長莫急，只因前幾個月京中糧荒，食堂的份例才有削減，平日裡吃的並不差。”
話音才落，人群裡有位士子高喊：“荒謬！平日不多過一道葷菜，也是葷多素少，菜難吃便罷，連洗都洗不乾淨！多少人吃了鬧肚子，耽誤學業！”
這話贏得滿堂喝彩，那位副山長向人群看去，奈何人太多，只聞其聲，辨不清楚誰說的拆臺話。
另一位胖壯些的副山長站出來：“呃，這個，魏山長啊，我們，借一步說話。”
魏秋央抬抬手，示意兩位副山長不要說話：“諸位同學，請隨我來，這食堂後面是練武場，空曠，你們都過來，有話皆可暢所欲言，諸位師長留步，請！”
魏秋央雖是掛名的山長，但對大周士子們的學業卻十分重視，他自己便是科舉探花出身，如今雖不任實職，但也是京中風流人物，其妻柔嘉郡主極得聖眷，魏秋央也時常被召入宮，和皇帝對弈賞景。
總之，這位是可直達天聽，凡人惹不起的人物。
“魏山長，魏山長……”
兩位副山長還要勸說，擁過來計程車子已將他二人擠開到一旁，紛紛跟緊魏秋央的步伐，去練武場控訴食堂難吃的問題。
晚間魏秋央回到郡主府，府中管家正提著食盒到廊廡下，柔嘉郡主才從宮裡回來，貼身女婢為其褪去狐裘，脫去華麗外袍，換上居家的柔軟衣裳。
柔嘉郡主笑著坐到圈椅裡：“夫君回的正巧，從崔記買的小食剛好到，還熱氣騰騰，更衣後我二人一齊享用。”
魏秋央站在屏風後更衣淨面，反問道：“崔記？哦，可是那家賣奶油蛋糕的食店？”
“正是，不過人家不止賣蛋糕，還有各種特色菜餚，你沒吃過才是可惜。”
郡主說話期間，食盒中的各色菜餚已擺上小几，窗戶開著，正對院中迎雪搖曳的紅梅，一壺燙過的清酒端上，正待開餐。
“這叫宮保雞丁，這個叫砂鍋土豆粉，這個，唔，應當是乾鍋雞翅蝦，還有炸串、拌三絲以及酸辣肚絲湯。”
見柔嘉郡主手握粉色花箋紙，邊看邊報菜名，魏秋央不禁好笑，他家娘子金枝玉葉，每日膳食精而又精，倒少見她吃這樣尋常的菜品，走到小几旁接過那花箋，又是一驚，原來那竟是崔記的食單，一眼看去分列清晰，明碼標價，還燻過香，有淡淡的花香味。
“這食單一月一更新，每次都會上十幾道新菜，夫君去晉州辦差事，還不知道這崔記的飯菜滋味有多好，只嘗一回，保證你也會是他們的常客。”
柔嘉郡主說著，給魏秋央夾了一枚雞翅。
魏秋央在外奔波了一日，腹中正餓，夾起那外皮略焦的雞翅一咬，咀嚼幾下，只覺一股濃濃的麻辣鹹香之氣縈繞舌尖，他是吃不了辣之人，可這雞翅的辣卻是辣中帶甜，香軟適口，直叫人慾罷不能。
吃得舌頭微麻，唇微腫，再來一口蒜泥拌三絲，冷盤入口，整個人都清爽幾分。
“妙，果真妙極。”
魏秋央大呼過癮之餘，忽想起這崔記也在春安居內，離松柏書院並不遠，一個大膽的想法在他腦中產生。
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“去食堂做飯？”
翌日清晨，崔三娘才起沒多一會，一家人正圍攏著吃羊肉粉絲面，鋪子外忽然來了一位錦衣俊貌的中年男子。
男子自稱姓魏，是松柏書院的山長。
崔三娘頷首，笑著道：“承蒙諸學子厚愛，常有書院的學子來本店吃飯聚會，不過我自家有買賣，實在脫不開身。”
魏秋央昨天在練舞場就頻繁聽到崔氏飯館的名號，回府後又聽郡主提及，加上親口嘗過崔記的手藝，深覺美味，且都是家常菜品，極其適合給學子們吃。
“松柏書院共有學子三百餘人，學子每日交餐費五十文，一日合十五貫，一月近四百貫，一年四千貫，刨去成本，少說一年也有千餘兩賺頭，崔娘子當真不考慮？”
古往今來，學校的食堂、超市都是掙錢的香餑餑，崔三娘自然想到過這層，不過當魏秋央親口算出這筆賬時，她還是小小激動了一番。
一年千餘兩，在京城買房置地不是夢，但書院的水也深吶。
引著魏秋央走到最靠角落的一張桌旁坐下，崔三娘摁捺著激動的心情，維持面上的鎮定，笑著道：“千貫的利潤固然誘人，可惜我只一介市井凡人，怕是在書院立不住腳。”
魏秋央目光變得凌厲：“有我這山長在，誰敢使絆子？若崔娘子顧慮這層，那是多慮了，我夫人柔嘉郡主是崔記的老客，說起來，也是熟人了。”
崔三娘恍然，想起那位愛笑又和善的郡主來。
話都說到這份上，自己也該拼上一拼把握住機會才是，一年千餘貫利潤，聽起來多，但放在貴人如雲的京城，又顯得不是那麼多，真正有權勢的看不上，魏秋央若力排眾議，她也不是拿捏不下。
更何況，大哥畢竟在巡檢司升了職位，有人想使黑手，也要掂量幾分。
“魏山長可用過早飯了？若還沒有，不如一起吃粉羊肉粉絲湯，再配上一碟生煎可好？”
在街口聞到羊肉湯的味道時，魏秋央就已在悄悄咽口水了，於是順水推舟。
“甚好，甚好，多謝崔娘子。”
雙方都是爽快的性子，一碗湯粉一碟生煎吃下肚，太陽才爬上樹梢，大致的合作意向已經達成，魏秋央決定每五日去松柏書院坐堂一日，嚴控教學、後勤等事宜，崔三娘當日給他往後五日的選單，看過無異議後張貼於食堂門口。
力求好吃、乾淨、美味。
清河郡主的夫君掛名飛鴻書院的山長，今年秋闈，飛鴻書院取士三十八人，而松柏書院才十幾個人考中，魏秋央深感丟人，發誓要在下輪秋闈一雪前恥。
於是乎，先從改革食堂開始，學子們吃好喝好，才有精力奮發讀書。
崔三娘斂容嚴肅頷首：“名以食為天，魏山長此言甚有道理。”
作者有話說：
無
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