自那日起李玉便一心撲在政事上。
入冬以後京城時疫四起，一時間人人自危，往日裡熱鬧的街上如今都是行色匆匆的郎中，李玉又是調派御醫去問診，又是開了救濟所施藥，丞相是個聰明的，如今又還有個外孫四皇子困在宮裡，在朝上縱然不和他作對也不幫一分，李玉這個攝政王做得憋屈，到頭來也就只能和府裡的謀士商量。
陳國英說，“拿捏著四皇子，怎麼也得逼丞相一黨交出些錢財來。”
田林卻說，“殿下可跟婁將軍商議過？”
新來的畢孝全想了想問道，“時疫年年有，今年卻來得蹊蹺些，殿下可想過查查這源頭。”
李玉思索片刻後點了點頭，對畢孝全道，“給你些人，你去查檢視這事，若能找到源頭，不必顧忌後果，當以人命為重。”
李玉回了蘭棲殿，便問了婁之晏，“我想將婁府暫徵作濟世院。”
他原以為婁之晏不會理睬，最多點個頭罷了，然而婁之晏卻當真細想了一遍，對他說。
“二進往裡的雕欄畫棟太盛，平頭百姓看了，難免心生怨懟，你若要用，就先封了里門。”
李玉自然是照做了，命羽林軍纏上口鼻，用太醫院的藥湯淨手，把重病的都抬進了婁府，然而沒出十天太醫院的人便報上來說外院病重的堆積成山，有上門求治不得入門的，見有裡院，就要翻牆進去，羽林軍的人攔著，差點打了起來，婁家好歹曾經貴為國公府，一招樹倒，難免令朝臣心寒。
誰知李玉聽了卻道，“那就開了內院門吧。”
太醫正一愣。
李玉搖了搖頭，“朝臣權貴，難道就比平頭百姓命貴不成？”
這般過了月餘，畢孝全的人查出是宮變那天沒人認領的腐屍堆在義莊那裡汙了水源，李玉便做主命京兆尹去義莊一把火燒了殘屍，又命太醫院試出幾口尚乾淨的井水來，分發了數月，終於有了好轉，不日卻聽京中罵聲四起，罵那羽林軍不仁，將謀反那日的屍骸積壓在義莊不準人認領不說，還一把火燒了個乾淨，從此京中多了多少無人供奉的孤魂，有添了多少尋不見家人的苦命人，又罵那攝政王李玉不義，婁家軍謀反證據確鑿，卻還護著那反賊婁之晏，打著將婁宅歸還的算盤，竟因怕髒了婁之晏的院子，要將災民生生趕出去，又道當真是進了那二進的園子，才知婁家乃是鉅富，京中貴人從不顧平民死活，朱門酒肉臭，路有凍死骨。
時疫過了，病好了，人遭了罪，如今有了力氣自然就罵得更響亮些，李玉於是就在這罵聲裡帶領文武百官祭了天，封了寶，關了宮門，準備了年飯，死了兩個皇子又病了一個，原本還算熱鬧的皇家門一關就剩下崇元帝與他相看兩相厭，四皇子李蓮也不知是真的嚇破了膽還是裝的，一頓飯光筷子就摔壞三雙，崇元帝倒是坦蕩極了，笑著喝酒，句句都戳他心門。
“也不知道當今京城裡，究竟是罵我玉兒的響亮，還是罵阿晏的響亮？”
李玉心力交瘁數月，一心為人命而為，卻沒算準人心，如今得一罵名，雖不後悔，但也苦悶，此時見李蓮哭，帶著兩個不到十歲的小公主在旁邊也一個勁哭，只有崇元帝笑，他抱著長孫泰平，泰平什麼都不懂，有了糖吃，便也笑，哭的彷彿在哭他，笑的也彷彿在笑他。
一頓飯吃得難受，一下了席李玉轉身就往棲蘭殿去，也不上布攆抬轎子，只是踩著薄雪一路走，也不讓內侍打傘跟著，任由雪落在自己肩上帽簷，從甘露殿到棲蘭殿，短短的一條路不過一炷香的時間，他從小走到大，彷彿都將那宮磚塌出了印子，目之所見皆是一層薄薄的雪花，彷彿吹開那層玉珠，就能看到埋藏在底下的，他與婁之晏兒時的腳印，他追著那腳印走著，聽著耳畔嘶鳴的戰馬與碰撞的刀劍，婁之晏舉著戰旗高喊，常勝將軍在此，萬籟俱寂之中，已然到了棲蘭殿門前。
李玉不得寵，婁之晏不喜他人插手起居，棲蘭殿裡向來空落落的鮮有人伺候，也少有花草遮掩，李玉遠遠就看見了婁之晏坐在窗邊看雪，望見了，便又駐步不前，分明是到了自己殿門外，只是站在原地看著，彷彿是個客人一般生疏。
過了一陣反倒是婁之晏匆匆跑了出來，手裡抱著貂皮大氅往他身上披，上手拍掉他身上的雪，又握住他的手來回地搓，不解道。
“這是又怎麼了？不都說好以後再不做小可憐了嗎，怎麼又可憐起來了？”
李玉嘴唇動了兩下，凍僵了一般，彼時婁之晏手上的傷已經好了，雖然沒傷及骨，卻還是留了疤，此時搓在手上颳得他說不出的疼，片刻之後，他突然朝著婁之晏的嘴唇就咬了下去，兩隻凍得跟冰一樣的手直往他衣服裡鑽，像農夫懷裡的蛇那樣拼命地遊走，撥開他的衣服，把人直直地就往雪地裡推。
松樹上的雪撲簌簌地就往婁之晏身上落，一邊推李玉一邊勸，“先回屋，回屋好不好？這太冷了，我怕受不住。”
李玉卻不肯，把人往雪地裡摁，領口全都掀開來，扯開裡衣往裡鑽，哪裡暖就鑽哪裡。
“我也冷啊，”他說道，“我也冷。”
“我知道，”婁之晏喘息著把腿夾緊了，那根手指冰得他一個激靈，人坐起來就去捉李玉的手腕，“你別！”
然而一抬眼，對上李玉的那雙眼睛，人一愣，手卻又鬆開了，只是不住地點頭，哈著白氣，伸手把人往懷裡撈，敞開衣襟去摟他。
“阿玉過來，給阿玉暖暖。”
婁之晏原本在獄中受過一場大刑，背上的鞭傷還在結痂，這般一通折騰，人到午夜裡便起了熱，燒得直打著哆嗦去攥李玉的衣角不讓他走。
“又去哪？外面還冷呢。”
李玉自己給自己更衣，“該去祭天了，父皇今年不去，我得替他。”
婁之晏糊里糊塗地說，“他不去，不是還有徵兒？你就留下來陪我吧。”
李玉低著頭，慢慢地去掰他的手，“大哥已經不在了，文武百官還在等著賜福。”便又摸到那一手的疤，便說，“尚宮一會來送藥，你且記得用。”
婁之晏低著頭，似乎想明白了什麼，人靜靜的，終於還是鬆開了手。
開寶賜福，屠蘇傳杯，百官同樂，共觀冰戲，一場時疫和一場罵名，終於是伴隨著一個熱鬧的新年過去了。
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