靠著群狼相助，李玉和婁之晏終於逃出了邵平。
背後還是陣陣狼鳴，頭頂還是朗朗明月，馬蹄聲踏在怪石遍佈的林間路上，四下彷彿都是窺測他們二人的孤魂。
當他們趕到最近的村落時，天已經亮了，婁之晏昏睡過去，一摸額頭，竟是在發燒。
李玉揹著婁之晏把一村的屋門都敲遍了，卻無一人肯開門，世道亂，戰事不斷災禍橫行，誰又有心思肯管兩個一看就來路不明的異鄉人，這時候李玉才想起自己竟然將錢袋在邵平城門下撒了滿地，如今身無分文，又到哪裡能求藥，村裡卻還有戶郎中，門前掛了塊只剩一半的匾額，李玉跪在門前就喊。
“我乃洛陽名醫候仲之徒，路遇流匪，求前輩收留！”
喊了足有三次，門裡才有人應聲道。
“快走吧！這地方留不了你們！我師兄在山上有個藥廬，你不如去碰碰運氣！”
李玉無法，只有揹著婁之晏往山上爬，彼時天光大亮，山間蚊蟲橫行，李玉斷掉的手腕已經腫得無知無覺，爬至山頂看到一間門前還曬著草藥的藥廬，當即就兩眼一黑倒地不醒。
再醒來人已經在屋裡了，一個瘦骨嶙峋的老人在給他手腕敷藥，看他醒了，嘆道，“你倒是命硬，差一點你這隻手就只有鋸斷了。”
李玉昏昏沉沉地聽著，還沒有聽明白，腦子卻先一步轉了起來，翻身就要去找人，又被摁了回來，說道。
“急什麼？你兄弟比你命還硬。”
言罷，搖了搖頭轉身去拿藥。
李玉緩緩從逃出生天的震驚之中清醒過來，打量起眼前的情形，只見這藥廬搖搖欲墜，四處都掛滿了藥材，炮製的器具散落一地，雖然凌亂，但卻保養得極好，絕非一日之功，也絕非是如今這人的這般胡亂的用法，能夠保持的，李玉幾乎是當即就意識到，這個屋裡，曾經有過一個女人，他下意識望向窗外，望見了門前的兩座墳碑，一座看著有些時日了，另一個卻還是新的。
那人也不瞞他，說道，“那是我兩個女兒。”
就在這時婁之晏推門進來，手腳利索，看著果然頗為康健，背上還揹著一捆新打的木柴，看見他醒來了，眼睛當即就亮了起來，一旁那人接過柴火就出門去繼續燒爐子，鍋裡的草藥還在燻幹，聞著還有些清甜，只是也不知究竟是什麼藥，他們兩個人被留在屋裡，婁之晏於是坐下在歪歪扭扭的藤凳上，身上的粗布麻衣也不知是誰的，不太合身，這麼一坐下就露出一截手腳來，他自己不甚在意，只是低頭看著李玉腫得跟饅頭似的手問道。
“你怎麼樣？”
李玉禁不住笑了，“按理說這話該是我問的，你怎麼樣？楚軍有沒有為難你？”
婁之晏搖了搖頭，“聶雲飛欠我一條命，他那個人磊落，做不出以怨報德的事來。”
李玉沉默了片刻，最終說道，“這麼多人跟我說起過聶雲飛，你還是頭一個說他磊落的。”
婁之晏不可置否，“他處境難，凡事總要多來做一分旁人的樣子出來，又居高位，總歸是不能事事隨心。”
李玉於是問他，“你也是如此嗎？”
婁之晏似是有些驚訝，一雙眼睛睜圓了，反問道，“殿下不也是如此嗎？”
李玉不答，片刻後抬起沒腫的另一隻手來把手心放在婁之晏的手背上，感受著下面血流的脈動，婁之晏似乎覺得有些彆扭，手心下意識就攥緊了，李玉便也跟著攥緊一分，不肯走，卻也不用力。
李玉不說話，婁之晏就這麼坐著等著，彷彿如臨大敵一般。
“阿晏，”李玉終於喚道，“能告訴我你為什麼會降嗎？”
婁之晏一雙眼睛當即就暗了三分。
“我已經不是攝政王了”李玉追著他的視線，“我已助父皇歸位執掌朝政，恐怕過不了多久，連王位性命都要保不住，在這裡問你的不是吳王，只是阿玉，是那個和你一起長大的阿玉。”
婁之晏聞言嘴唇抿起來又開啟，李玉也不催促，只是一點點地捂熱了那隻手，才等到他終於開口。
“我要說我現在一點也不恨你，你信嗎？”
李玉聞言渾身一顫，他的手還扣在婁之晏的手指上，這麼一顫，婁之晏自然看在眼裡，笑道。
“聽了不好受是不是？我知道，我憑什麼恨你呢？徵兒和皇后是自己選的結局，婁家人又不是你殺的，若不是你把我拘在宮裡，我鐵定是要被婁家牽連治罪的，若陛下還掌著朝堂，這會功夫被圍死在西南的就是我，而他是決計不會送援軍的。你當時只給我兩萬精兵南下洛陽不是因為不想給，而是因為京城已經沒有兵力可調罷了，哪怕多再給一萬，李瀧來了都要守不住，你要對得起我，可誰來對得起京畿百姓呢？你當著文武百官的面跟我鬧不合，心裡是怕，若楚王知道你我還有一絲情分在，抓了我當即就殺了，這些我都知道。”
李玉下意識地扣住他的手指，婁之晏低著頭，任由李玉扣著，倒也沒有抽出來的意思。
“我都知道，你也清楚我都知道，所以那天我跟你借畢孝全去劫那張四的獄，你想也沒想就答應了，我向你借人，你選的三個監軍大人都很好，只可惜到了我手裡一個也沒活下來。我心裡知道你不是什麼大惡人，更做不出來見死不救的事，我卻不然，我殺的人多，如今回過頭來讓我看看是不是有的人其實不必殺的，有的人其實是可以救的，我根本答都答不過來，你說我什麼都不懂……你說的一點都不錯，如果不是這一年來你教會我什麼叫茍且偷生，我決計是不會在洛陽城下去投降的，毒死人也就毒死了，打仗哪有不死人的，八千兵也不見得拼不過三萬軍，大不了舉全城之力再徵兵一輪，如果城非破不可，打一輪再破總歸是比投降來得划算些，再不濟，多等援兵些日子也無妨——如果是過去的我，肯定是會這麼想的。”
他這般緩慢地說著，李玉也如鯁在喉地聽著。
“但現在是不一樣了，”婁之晏笑道，“我已經知道被人捏在手心決定生死的感覺不好受了。這一年我跟著你住在棲蘭殿，想著你這種日子一過就是二十多年，我光是過了一個月就受不了，就覺得過去真是太不懂事。連我都不能忍受的事情，又如何能拉著洛陽城百萬人與我同沉浮呢？這些人又不是我的兵，憑什麼要聽我的，若聽了我的能打勝仗也就罷了，可我去洛陽就是衝著拿他們當替死鬼去的，我一日不降，就多一萬孤魂，我何德何能，誰生誰死，都讓我一個人說了算。”
婁之晏垂著眼說著，目光中有一分若有若無的笑意，彷彿輕易地在訴說旁人的事情一般。
“所以我降了，我沒等你。”他坦然道，“人總是會變的，我也不例外，過去的事情就讓它過去吧，試問世上誰人不曾年少？過去婁老爺子跟我說，好日子從來是一眨眼就沒了，人無再少年，叫我好好珍惜，我聽了就還以為，若我好好珍惜，就不會那麼容易過去了的，然而歲月不等人，光陰又何曾會因誰的念想而停步片刻呢。”
李玉反手把他的手扣緊了。
“沒過去，”李玉道，“不是年少輕狂，也還沒過去，這事你說了不算。”
婁之晏聽了就笑了，“安清王是給你灌了什麼迷魂湯了，怎麼突然這麼霸道起來，我說了不算，那要誰說了算？”
李玉急道，“要怎樣你才肯再信我一回？”
婁之晏見他真的急了，兩隻手恨不得都要攥起來拉自己，怕他傷上加傷，又有些擔心，彷彿是真的思索了片刻，猶豫道，“那要不加個期限吧？”
李玉連連稱是，“你想加多久就加多久，多久都行。”
婁之晏卻搖頭說，“哪能加多長啊，人得服老，要我說三年好了。”
李玉不肯，“三十年。”
婁之晏連連搖頭，退一步道，“五年。”
李玉依然不肯，“十年！”
婁之晏最終跟著妥協，點頭道，“好，十年就十年，阿玉快睡吧。”
“陛下信了？”阿煙聞言終於是有些驚訝，“婁將軍此言，更像是求個讓陛下安心罷了。”
仁顯帝搖了搖頭，“他自然是隻為了哄我高興罷了。”
“那又為何……”
“彼時我已經不是那個什麼都追著要美玉無瑕的二王爺了，”仁顯帝嘆道，“他那般的人物，肯為了我說句謊又何嘗不是一種真心呢？做人不能太貪心，他心裡還有我，哪怕一顆心掰開來七分是忠君三分是遺恨，我也認了，橫豎都是我自己作的，至少我哄著他又給了我十年，十年足夠長了，我總能有一天讓他回心轉意，向我討個一生一世。”
言罷卻又道，“然而十年，卻也沒有當初的我所想的那麼長，算起來，今年已然是第十一年，我和你坐在這秉燭夜話，卻不知他究竟去了哪裡，是否還願意回來見我。”
阿煙沉默片刻，轉而問道，“後來陛下與婁將軍又是如何回到了營中的？”
聞言，仁顯帝的眼中終於顯露出沉痛。
“從雲州到襄陽，那是我一生中所走過的最漫長，也最艱難的一條路，以至於到現在午夜夢迴我都還會滿臉淚水，醒來就對著空空的枕側問道，我當年所做的，究竟做的是對還是錯。”
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