李玉親自去見了一趟蜀王。
如今蜀王一直被關在石壁鐵門的地牢裡，莫說插翅難逃，便是在裡面喊，外面也絲毫聽不見聲響，裡面也同樣聽不見外面的聲響，更是一絲光都無，原是拿來將人活活逼瘋用的牢獄，當年蜀王為了拔除異己親自下令建的，如今卻被用在自己身上，李玉來了也不進去，只是在門上開一道縫，隔著門說話。
門裡頭的蜀王李嶽被關了這些日子，人看著憔悴了不少，不過到底是個亂世梟雄，外面的燭火一晃眼過去照在那雙老邁的眼睛上，反倒映照出幾分惡狼一般的精光，看清來者是李玉後眼裡閃過一絲鄙夷，片刻後又笑道。
“賢侄今日怎麼有空來看本王？”
李玉道，“有人向我買你一條命，侄兒前來請教皇叔，皇叔覺得我該不該賣他？”
李嶽冷笑，“什麼東西都有價，該不該賣，自然要看人家開的什麼價錢。”
李玉也不在乎，就這麼順著問他，“那王叔覺得自己值什麼價錢。”
李嶽道，“那要看侄兒心裡最看重什麼了。若是侄兒心裡最看重什麼放不下的人，那老夫這條命，便能值一個皇位，若侄兒心裡最看重皇位，那老夫這條命不多不少，怕是就剛好值那一人性命。”
李玉聽了就笑了，卻根本不上他的套，反而說道，“王叔能言善辯，也難怪妻妾成群。妻妾成群了兒女自然也跟著成群，兒孫繞膝，真是好福氣，尤其是長子瀧弟人中龍鳳，成大事之人，想必都是不拘小節的。”
李嶽聞之，臉色當即就變了變。
“那個逆子，他竟真敢——”
李玉冷笑兩聲，不聽他多辯解，直接把牢門又鎖了。
鄭琦跟在後面只聽那厚重牢門後面吼聲陣陣，然而隔著鐵板又著實聽不真切，蜀王顯然是急著有話說，不免勸道。
“王爺何不聽聽看？保不齊還能套出那蜀王世子李瀧的幾分把柄來。”
李玉卻悠然地望著悠長漆黑的牢路，目不斜視地往前走，“以兵攔路，不如以水，以水攔路，不如以石。以石攔路，不如以火，以火攔路……不如以人心。”
鄭琦一愣，“殿下這是要……”
“人心向善，可這個善字卻不是‘良善’的善，而是‘從善如流’的善，”李玉面無表情地把牢門的鑰匙在手裡把玩了兩下，“古往今來惡人伏誅，人人口中喊的從來不是誰替他們報了仇，而是‘報應不爽’，是‘天網恢恢，疏而不漏’，彷彿那些個惡人死了，當真是因為他們做了什麼事觸怒了天道，實則不過是些自欺欺人的無稽之談。當今天下能人輩出，既不缺英雄豪傑，也不缺能人志士，可民心向愚，終使豪傑心死，志士斷腕，人人都說本王曉事得晚，師爺可知是為什麼？”
鄭琦恭敬道，“殿下之志，草民不敢揣摩。”
李玉聽了也並不在意，只是淡然道。
“是因為本王……總在期望那些不如意的事，終歸是能變得不同的……誰人不是如此，在戰火裡失了妻兒之人，難道想要的就真的是報仇雪恨？若打一開始，世上能並無戰事……”
黑暗的地牢路中，鄭琦為李玉掌了燈。
“此乃人之常情。”鄭琦道。“草民活了四十三載，做了十七年的訟師，執迷不悟一生的大有人在，比起他們，殿下都算得上是早慧了。”
李玉從他手中接過燈來照亮了前路。
“然而如今本王要當的，既不是那英雄豪傑，能人志士，也不是什麼萬世師表，青天大老爺，我自是要做‘天網’，要做‘報應’，天下豪傑盡歸我所有，善惡皆有我來論斷，逆天而行者死，則擋我者亦死，惡人自該有惡人磨，這等卑鄙之輩，還輪不到讓我麾下豪傑去髒了自己的手，便留著他和自己親手養肥的狗互相咬個兩敗俱傷，坐收漁翁之利。”
言罷，把那鑰匙遞給了鄭琦。
“想個法子，讓這東西落進白穆青白姑娘手裡，告訴她，我吳王李玉，許她達成夙願。”
婁之晏直到夜裡才風塵僕僕地回來，身側跟著泰珍和泰嵐兩兄妹，馬後頭還拉著一頭死驢。
李玉奇道，“這怎麼回事？”
婁之晏一邊下馬一邊張羅親兵把驢子送出廚房去，對李玉指了指泰珍泰嵐。
“喏，他倆找見的，看著在山溝裡走來走去，周圍也沒見有人，許是主人一早沒了的，他兩個好久沒見血了，我見也確實沒主，就一箭射在肚子上，讓他兩個咬死了拉回來的。”
隨之囑咐得了信出來的廚子，“拿回去滷了吧，我留一半。”
言罷，拔出刀來一刀斬了驢肚子，連著兩條肥碩的後腿丟給兩頭小狼。
泰嵐和泰珍得了令這才撲上來開始大吃，扯得血肉橫飛。
李玉面露疑惑，“怎麼餓成這樣？”
婁之晏搖了搖頭，“平日裡我叮囑他們不能吃人，這些日子我把他們放在錦城自己跑出去好些天，又不能出城打獵，城裡能殺的東西又少，只能吃果蔬米糧度日。”
李玉一知半解，“這果蔬米糧竟也是肯吃的麼。”
婁之晏一口氣嘆出來，望向他們兩個，“這有什麼不吃的，跟人一樣，也不能光吃肉，但是不吃肉也受不了，總跟著我住在人堆裡也不是個事，如今眼看著就要一歲了，大多時候出去打獵還要我跟著看著，到了兩歲就可以送出去獨立了，到時候給他們挑個不愁吃穿的好地方……”
聞言，泰嵐抬起頭來朝他呸了一聲。
婁之晏笑起來，“撒什麼嬌，又不是這就趕你們走了，獵頭驢子都還要我幫忙，將來莫不是隻能吃一輩子兔子，你兩個還且練著。”
婁之晏笑得爽朗，可王府剩下的那些個僕役都不敢抬頭看他。
“我聽倪叔說你已經把城防重新布了一遍。”李玉道。
婁之晏點了點頭。
兩隻小狼還在吃著，外頭送了急信進來。
“兩位王爺！”親兵跪地獻上，“是軍情急報！”
李玉奪過來急忙一目十行，然後塞給婁之晏，婁之晏飛速看下來，是羅碧成的字跡，安榮華拔營了，兵分兩路，一路向北一路向南，尚不知他本人在哪一路，為應對此事，他與尹刀也兵分兩路，自己向北，尹刀向南，各自沿著沱江追蹤它們即將渡河的地方。
李玉看向婁之晏，“如何？”
婁之晏放下信來，“飛鴿傳書，百里加急，告訴羅碧成和尹刀見好就收，儲存實力，萬不要戀戰！”
親兵得令急忙拿出紙筆，李玉親筆書信後卷著放入信囊中，系在信鴿身上送了出去。
送出信後，李玉見婁之晏面色沉重轉身就走，便不再打擾他，命下人備水擦洗，將粥食等送至他房中。
吩咐完了這些雜事後低頭看著仍在吃驢肉的小狼，忍不住嘆道，“還是你們好，沒有心事。”
聞言，泰嵐又抬起頭來朝他呸了一聲，這一聲和朝著婁之晏的時候還不一樣，說不上來哪裡不同，只是彷彿十分不贊同。
“我真是糊塗了，”李玉自言自語道，“我又不是阿晏，你們哪裡能聽懂我說的話。”
第二封急報第二天清晨就送來了，羅碧成和尹刀的信前後腳飛過來，兩個人都在請罪，南北兩路的越州軍都在深夜渡了江，計策都是一樣的，先是紮營在草深林幽之處，大張旗鼓支起營帳，點燈起灶，炊煙陣陣，火光一直亮到深夜都不熄，這邊守夜的覺得不對，這才發現越州營的人唱了空城計，只留了火把炊煙和打更望哨的在，營中的兵士早就摸黑退出了營地，走向下游水淺之處，頭頂重物，淌水過了河後，竟不知所蹤。
李玉嘆道，“昨夜是初一，本就無光無月，陵郡王這是一直等著這天的，大軍過河必然聲勢浩大，分成兩處便不那麼顯眼了。”
婁之晏卻問他，“信上說南北兩處越州軍分別在白牛渡和紫溪口渡的河，這兩處津口各在什麼地方？”
李玉攤開輿圖來，拿著旗棋沿著沱江往上推，分別放在一南一北兩處地方。
“這兩地便是了。”李玉道。
婁之晏看了一眼，不知為何卻愣了一下。
“竟是此處嗎……”
李玉心下一奇，然而婁之晏卻並不等他來問，而是直接抓起筆來奮筆疾書，草草寫下兩封急信來分別給羅碧成和尹刀。
——羅碧成領西南軍，追至馬當山。
——尹刀領冀州軍，追至湯家道。
——不求得勝，但求保身，無論如何，不得戀戰，若遇越州軍兵潰之象，萬不可追擊，違令者斬立決。
從資陽到錦城不過一天一夜的路，飛鴿傳信，當天夜裡便有了回信，正如婁之晏所預料的那般，羅碧成和尹刀各自追至馬當山和湯家道，當即便尋到了連夜渡河後隱匿了行蹤的越州軍，各自惡戰一場，然而無論是南路還是北路的越州軍，都毫不戀戰，且戰且退，退行則匿，顯然只顧著儲存實力，並無和羅碧成的西南軍或者尹刀的冀州軍拼死搏鬥的氣勢，只是極力藏匿，二人謹記著婁之晏的囑咐並未追擊，不多一時，便又跟丟了。
婁之晏展開輿圖來，對著輿圖寫下軍信。
——羅碧成領西南軍，追向雲頂鄉。
——尹刀領冀州軍，追往茂丘。
不求得勝，但求保身，不得戀戰，不可追擊。
即刻又送信出去，此時已是子夜，人都是被信使從寢房裡叫醒來的，披著外衫坐在書房裡，頭髮都披散著，看著一臉凝重，一副已然再也睡不著了的樣子。
李玉陪著他坐著，“白天也沒吃多少，現在要不要墊墊？”
婁之晏搖了搖頭，“殿下替我叫倪叔來一趟，我有事要託他去辦。”
李玉於是吩咐了下去，不多一時倪駿便也披著外衫進了書房，只是他頭髮竟是梳了的，也不知是被叫醒後挽了一下還是就這麼睡下的。
“將軍可有吩咐？”倪駿恭敬道。
婁之晏道，“倪叔，你替我帶西北軍南下吧。”
倪參將不可置否，只是問道，“如今越州軍兵分兩路，一南一北，可是將軍猜出了那安榮華就在南路之中，要我去援尹刀和冀州軍，將他絞殺在來錦城的路上？”
然而婁之晏卻搖了搖頭，“不必，你就一路南下，也別管蜀州如何，直接打到越州去就是。”
莫要說倪駿，此言一出連李玉都愣住了。
然而婁之晏卻不想多說，只是吩咐道。
“別管為什麼，都先聽我的去做，事不宜遲，明早就走。”
倪駿為難地看向李玉。
李玉點了點頭，“去吧，都聽將軍的。”
西北軍此時還未至錦城，蜀軍性烈不堪用，能護護城就已經到頭了，更何況安榮華還打著救蜀王的名號，難保會臨陣倒戈，而楚軍人少且蠻，兵路重器，不好駕馭，聶雲飛又急病不起，西南軍和冀州軍未能大捷，安榮華顯然是有備而來，外憂內患下倪駿原本是打算將西北軍調到錦城防備越州軍打上來的，可婁之晏卻斬釘截鐵地要他別管錦城也別管安榮華如何，直接火速南下帶西北軍直取他越州老家，如何能不讓人憂心。
然而別的事且兩說，單論打仗，婁之晏的話是必須要聽的，就算不論婁之晏算得對不對安排得如何，安榮華此人顯然將婁之晏視為大敵，行軍佈陣做事，根本不曾把羅碧成等人乃至李玉放在眼裡過，全都是直接朝著婁之晏來的，只此一件，婁之晏的應對之法，註定會成為主導蜀越兩州之戰的重中之重。
天還未亮倪駿便出了城快馬加鞭去西北軍紮營處，李玉親自去送，婁之晏卻沒來。
“殿下！”倪駿上來一把握住李玉的手求道，“這麼些年下來，阿晏如同是我親生兒子一般，他此時心裡顯然是有事，您一定要看好他，萬不能讓他做傻事！”
李玉鄭重地點了點頭，待到倪駿走後，朝著他去的方向連拜了三拜。
“王叔保重。”
當日，羅碧成遇越州軍於雲頂鄉，尹刀遇越州軍於茂丘，短暫的交戰後，再次越州軍藉著地形之利脫逃，兩軍並未追擊，眼看著越州軍離錦城越來越近，急信入錦城請戰，仍舊被婁之晏駁回。
“羅碧成領西南軍，追往君子鄉堵截。”
“尹刀領冀州軍，追往觀音鎮交戰。”
“交戰後原地待命，不得追擊，不得近錦城一步，不得抗命，違者斬立決！”
次日，羅碧成與尹刀分別與越州軍北部，南部兩軍交戰於君子鄉和觀音鎮，越州軍脫逃，兩軍未追，數十萬將士眼看著越州軍絕塵而去，一路向錦城，不甘與不忿之中，卻不敢越雷池一步，扼腕嘆息之時，卻收到了婁之晏的軍信。
“西北軍已繞道南下，你們二人也各自南下，兵分三路全力攻打越州，直至三軍會師于越都貴陽，無論蜀州發生何事，不得回頭。”
尹刀得令後大喜過望，“想來聶大哥已經醒了，將軍要在錦城跟陵郡王一決雌雄，不日便將有喜報！”
也沒多想，當即便命拔營向南，直搗越州。
而羅碧成卻在拿到軍信後遲疑了半日，送信請入城援錦，卻被李玉親筆書信駁回，只有四個字。
——南下伐越。
遂拔營向南，不復再問。
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