言罷，他伸手將藏在袖中的出城令牌塞進倪駿手中，“所以，皇叔必須走，不僅要走，還要帶江夏王一併走，只有這個，才是我李玉真正的保命符，也是阿晏的保命符，只要撐到羅碧成回來……事情定會有轉機。”
倪駿心下詫異，卻不敢不收，“保命符？”
李玉拿起桌上的毛筆草草將出城的路圖畫了出來，“白軍山的軍報我已看了的，和料想的差不多，是廬州軍慘敗，而瞿天爍一方兵力卻也不過數千，坐擁三十萬大軍卻得這麼少的兵力，不可謂不險，由此可見其父王瞿奉賢對自己的親兒子已經有了殺心，如此，待到阿晏助他破柴桑而入，將廬州納入囊中，這勝績也就成了一把雙刃劍，瞿奉賢必然會因此更加提防自己的這個兒子，而瞿天爍也不得不防備父親再下殺手，待路開了，瞿奉賢率大軍入廬州來，就成了父子共赴鴻門宴，這對瞿家來說斷然不是好事，可對我而言卻並非壞事，一旦有了豫景王瞿奉賢這個共同的敵人，瞿天爍和阿晏，還有我，便成了一條繩上的螞蚱。”
“……你這是要離間他們父子？”
李玉莞爾一笑，“叔父知我心。”
聽了這一席話，倪駿捏著手裡的出城令牌，心中五味雜陳，“太冒險了，殿下如何能將自己的性命就這麼賭在瞿家父子一定會反目上。”
李玉收回手來，神閒氣定道，“賭在瞿家父子身上？叔父這麼說可真是想錯了！本王信的不是瞿家父子會如何，本王信的是你們，本王信羅碧成會在十五日內趕回來援兵，也信婁之晏定也留有後手為我分憂，更信衛沉必能咬住丕部這條毒蛇的七寸查明真相，亦信您能夠不負所望帶著江夏王逃出柴桑，但要論本王最信得過的，仍舊是自己——”
李玉望著倪駿的雙目，一雙眼睛彎起來，然而仔細看著，裡面卻並無笑意，只一雙溫涼的手，仍撫過倪駿的虎口，和他手中那枚令牌。
“瞿天爍和瞿奉賢這對父子，就算不想反目，本王也定會讓他們反目，望春臺一破，我就會親自開柴桑大門帶整個廬州大張旗鼓地去降瞿天爍，令他不費一兵一卒，便能得柴桑，瞿天爍那人是個犟種，肯定不會避我的嫌，然而瓜田李下，私會降敵，此事落在其父瞿奉賢的眼裡，絕不會是父慈子孝的意思——論父子反目，本王可是天下獨一份的行家，天下無不是的父母，縱使子女一心恭順又如何呢？父說子有罪，子必有罪，父要殺子，天經地義的事，叔父難道不也親身見過嗎？”
倪駿眉頭緊鎖，李玉的話頗為不詳，不僅意指曾被生父崇元帝百般刁難甚至置於死地之事，更指向他這個叔叔也曾險些死於親生父親惠陽帝之手，令他無可反駁，卻也不願就這麼點頭稱是。
李玉大筆一揮落了墨，將繪製的路線草圖利落地捲起來，草草塞進錦囊裡強塞進倪駿手中，囑咐道。
“路和接應的人，我早就讓衛沉安排妥當，本欲從白軍山口秘送出廬州給西北軍的新鑄兵器，現在已經候在河谷暗洞，由你親自去接，務必要將馬車駕出白軍山，送到西北軍營裡待命。此次阿晏特意命人將泰珍泰嵐送來，你便也帶上他們一併出去，若迷了路，就讓他們兄妹帶路，他兩個鼻子靈光，可保你萬無一失，只是山中路難，更有豫州軍在外把守，你要多繞行些險道，必定會兇險萬分，但晚輩只求您一件事，江夏王為人狡詐，您是他的親弟弟，自有少時的一分情誼在，逃亡路上，不可能不生死與共，但是無論如何，請您無論如何，不要放他走，要記住，您的另一個哥哥，我的父皇，是被他親手害死的，您不能辜負於他。”
倪駿握住那令牌，又收下地圖，還有些愣神，李玉推了他一把。
“叔父快走吧，素寒和阿晏……都在這等你回來。”
然而倪駿卻突然想到了什麼一般，反手一把就握住了他的手腕。
“我聽你的……素寒，我這就走，無論如何一定把兵器送到，可，可你也要答應叔父一件事才行。我不是要你提防阿晏，我絕對不是那個意思，叔只是擔心你們……這麼大個柴桑城，就你們兩個，你們兩個就這麼把所有人都往外推……出了什麼事，還有誰能幫襯你們？”
李玉默而不語。
“可實則還有一個人……”倪駿苦苦相勸，“還有一個人也在這裡，那人夠聰明，也夠狡猾，和瞿家又有一分往日情分在身，他能幫得上你們，我知道你不待見那人，可只要你肯答應我去找那個人為你所用，叔就什麼聽你的，今天我就走，如何？”
李玉靜靜地看著他，“您是指誰？”
“曹問。”倪駿眼巴巴地看著他，“你讓曹問幫你，他承我舅父的情，你就說是我親口求的，好不好？”
李玉沉默許久，最終點了點頭。
“……好。”
果如李玉所料，到了望春臺後，不到一日的時間，手握兵權的丕部便如同終於見到了水的蛇一般，不僅重新做了衛所的防衛部署，甚至連遠在四十里外柴桑王府的守衛排班都被他改動了一遍——衛所裡最精良的兵力都被從望春臺調回到了王府，而丕部自己親自坐鎮望春臺，看似為了李玉的安危殫精竭慮，實則不過是弱化了衛所守衛，反而將柴桑的王府給捆成了個牢獄。
廬州彈丸之地，柴桑所擁兵力不過數千人，豫州軍已經打到望春臺附近，城防空虛，唯有丕部在城牆上大罵不止，實則不過做戲，四十里外的柴桑城裡，王府中亦是人人自危，盤算著各自的活路和死路。
而這死牢正中央的李玉，卻兩耳不聞窗外事，面前的親信，唯獨剩下的一個，卻不是別人，就是曹問。
曹問這人身份一直尷尬，此人名氣大，說出去如雷貫耳，是個好招牌，才情也好什麼事都看得明白，什麼事都能指導兩句，可自打入了麾下，除了徇私就是徇私，明裡暗裡口頭嘴邊的都是恩師原不歸的千古冤案，旁的一概不管，論作為謀士幹過什麼實事沒有，怕是還不如身為叛徒的丕部。
“我本打算讓你和衛沉一起走的，”李玉一手撫在墨石上，口中輕聲道，“可有人勸我把你留下。”
曹問不說話，可李玉知道他心裡絕對有數，曹問這人多通透啊，怕是見倪駿收拾東西，當即就明白了事態，都到這時候了人還沒走，反而自己跑到李玉屋裡來下棋，以這人的脾性來論，已經算是努力表決心了，再多說反而有點傷臉面。
李玉於是話鋒一轉，“曹先生啊，我今日留下你興許會害你殞命，不知你可會心有芥蒂？”
曹問這位人生幾度沉浮，從被原不歸賞識到被原不歸牽連，從被先帝厭棄到被新帝抬舉，從和張丞相鬥法到被皇帝貶官至雲州，又被王爺從牢獄裡撿出來，這戰亂裡頭半路投了李玉的翰林大學士，到了這時候，也仍舊是一臉淡淡的樣子，似乎並不拿眼前岌岌可危的戰局當回事在，口中振振有詞。
“盡忠是臣子的本分，殿下留下老夫是愛重，何來芥蒂啊？”
場面話雖說得好聽，但是不聾的都聽得出來他心裡是半點都沒有這個意思。
李玉也不惱，既然答應了倪叔那就要做到，這個人再冥頑不靈今天也得把他勸到自己這邊來，便又細細說道。
“既要盡忠，你當初既領了西北軍參軍的委任，為此還捱了頓軍棍，又為何會願意離開西北軍，跟我到這裡來的？”
“都到了這關頭了，殿下又何必說這些話試探老夫？”曹問閉著眼反問，“殿下這一趟下南郡，明面上是去收復閩地的，實則打的就是把廬州一併光復了做後勤的譜，這一趟兵力帶的沒幾萬，可別的呢，從謀臣到巧匠，是能帶的人都給全帶上了，倪參將和江夏王，鎮楚將軍甚至都把重器營的鄭遼給了您了，這麼大陣仗，老夫又如何能不跟來？”
李玉聽了就笑了，“先生場面話說得好聽啊，聶雲飛不敢不把鄭遼送給我，鄭遼也不敢不來，那是因為聶將軍急於取信於我，好自證清白，可婁將軍卻無須取信於我，我跟他之間更是從來都不清白，我明裡暗裡向他要你，你來也好不來也罷，都和西北軍在我這的信譽如何毫無干係，先生非要把自己的所為栽在婁將軍身上，可是行不通的。”
“非也，”曹問不以為然，“殿下出徵前幾番和婁將軍鬧得下不來臺，糧草也都撥給楚軍那頭供著，人人都是看得見的，什麼叫西北軍無需取信於您啊？您自己說著都不覺得硌牙嗎？”
李玉漫不經心地點頭，“哎，可是看出周圍沒人來了，俗話說虎落平陽都被犬欺，今日您連這謊話說得都不夠圓，也不夠走心。是，我那段日子是明面上刁難他不少回，西北軍裡頭覺得我倆失和的估計也有一大半，就是他自己，可能也覺得我不夠信任他了，但那歸根結底是因為他傻，他一根筋看不明白，當局者迷罷，可您呢？您又不傻，端著一顆七竅玲瓏心，阿晏若說他怕我跟他要你你卻不來我會惱他，那我信，傻小子說傻話罷了，您說您自己怕自己不來我會惱他了，我便勸您一句吧——”
“哪句？王爺您勸，我聽著。“
“就這一句，‘我不是我爹，你少跟我裝蒜’。”
曹問聽了一拍桌子就笑了，夜裡頭靜靜的，這一聲拍下去悶悶的，人笑得也悶悶的，氣都喘不勻。
“吳王殿下啊吳王殿下，”曹問笑得直出怪聲，“你可真比你老子難纏多了！你娘當年要有你一半靈光，現在指不定人還在呢！”
李玉素來不喜旁人拿自己母妃說事，皺起眉來看著他笑，曹問笑了好一會功夫，到最後竟難得地有些赧然，他平日說話多刻薄，可這一句卻不是故意刻薄的，擦著嘴角不笑了，低頭一點也不客氣地給自己倒茶喝。
“所以您這是什麼意思吧，”曹問笑道，“這一趟是您自己非要把老夫我帶上的，這回又想怨老夫把你那相好丟下了，讓他進退兩難地受了這些時日的苦楚，是老夫這個參軍做的不夠看顧他？那你倒是別叫我來呀！”
李玉哼笑出一聲來，“我就不能是怕你加害他才叫你來的嗎？”
“那奇了，”曹問譏笑道，“你怕有人加害他，那你留聶雲飛給他做什麼呢？”
李玉一口氣嘆出來，“聶雲飛麼……那是兩碼事。”
“哦？”
“聶雲飛……到底是楚州的藩將軍，”李玉對著那扇屏風閉目養神，說起聶雲飛的閒話來，“齊軍和豫州軍……北邊的聯軍南下，無論兵分多少路，其中必有一路走襄陽，襄陽乃楚州門戶，阿晏想要在楚州站穩當，身邊就不能沒有楚將。原本想著，提前去封信給羅碧成，讓他預備著，若北邊真的南下打過來，我趕不回去，阿晏和我落得天各一方，一人徵南一人抗北，就讓羅碧成別管南邊，先抓緊去北邊援，可誰知道那個膽大包天的傢伙，竟把我的密信給提前掉了包……”
“所以你便將他和那條毒蛇放在了一塊。”
李玉又將雙眼睜開了，“聶雲飛並非毒蛇，真到攸關之刻，他會捨命去成全婁之晏。”
“哦？”
“可你就不一樣了。”李玉道。
曹問一頓。
“你是衝著報仇來的。”
曹問不說話了。
“若只是報仇，那也就罷了，”李玉望著屏風上的松柏日月，“我看了你很久了，也想了很久，本想著，你既然要報仇，就一定會對能幫你報仇的人鼎力相助，原不歸因通敵北狄人而獲罪受死，婁之晏是當今唯一能驅使北狄人說出當年經過的王侯，留你在阿晏身邊，便是因為覺得有這一層在，你定會盡心侍奉他，可到頭來卻見你對他也不怎麼上心，湊近一看，才察覺你竟偏偏是想報仇的人裡最麻煩的那一種——你是恨，可連自己也說不清到底是恨誰，想報仇，又不知道如何報仇。所以，我便也不想再費心思讓你留在阿晏身側了，特別是在這個敵強我弱的關頭，你跟著他，只會壞事。”
曹問沉默了片刻，譏道，“這麼說，我跟著殿下就不會壞事？”
“自是不會，”李玉仍是望著屏風方向，“您根本就看不明白我，又如何會礙我？”
“恕老夫直言，殿下還年輕著，能成就一番天下偉業，固然難得，但未免把自己想得太過高深莫測了。”
李玉聽了就笑了，“我高深莫測？胡說八道，我這個人簡單極了，無非是自私利己又薄情寡義，卻怕旁人看出來，偏要裝出一副深明大義，深情無限的模樣來，婁之晏聶雲飛那樣的小輩看不明白，先生還能看不明白？只是先生一輩子看慣了大君子，便懶得看我，覺得要髒了自己的眼，剛好有多遠躲多遠才是，不然又為什麼事到如今都還不肯問我，也不敢問我，問問我到底查得原丞相的舊案查得如何了，到底誰才是曹先生您的真仇人？”
此話一出，曹問臉上的表情有一瞬間稱得上猙獰，一開口就刻薄道，“殿下想說什麼便說，何必非要問旁人願不願聽？”
“原丞相是自己認罪的，是自願頂罪的，也是心甘情願去死的，你根本就沒仇人。”
聞言，曹問噌地一下就站了起來，張口就要呵斥的，到口邊卻只是狠狠地咬牙瞪著他。
“您今天這是來跟老夫算總賬來了？說話可真夠不客氣。”曹問道。
李玉只抬起頭來看他，“晚輩只是實話實說，如有冒犯，多有得罪。”
曹問沉默了許久，到底是又坐下來了，又坐了許久，才道。
“此番老夫會全力保你，這點你放心，昭王爺親自發的話，當年沒能救他，這就是老夫欠他的，更何況老夫既投了你，做了你謀士吃了你的餉，便不會恩將仇報。”
“……晚輩倒也不是那個意思。”
曹問不耐，“那您不妨有話直說吧。”
“晚輩只是覺得，”李玉斟酌道，“為你有些不值。人人都說當年的原太傅是一個重情重義，胸懷天下之人，只是如今在我看來……明明身後有那麼多人為自己奔走為自己謀劃，卻毅然決然地甘願去赴死，這分明是個無情之人。”
曹問聞言，沉默良久，竟然撲哧一聲笑了。
“你說得對。”他道，“有的時候，連老夫也覺得，這世上怕是再也不會有他那麼無情的人。”
第二日清晨，斥候滿身是血地爬了進來。
“望春臺破了！丕大人如今生死不知！”
這一聲喊得響亮極了，整個王府，乃至整座柴桑城，彷彿都為之一震。
閉目養神中的李玉睜開雙目一掀華貴的衣袍，命道，“備車馬，命人去開城門！本王要親自去會那齊王瞿天爍！”
車馬是早就備好了的，這一行出城並無武器在身，只是輕裝素衣，跑得就比騎兵還要快些，趕到時冤家路窄，瞿天爍和他的人才出了望春臺沒有八里地，就和李玉這浩浩蕩蕩的一隊人迎面撞上。
和婁之晏的這次重逢實在來得猝不及防，兩隊人幾乎是大路朝天迎面對上的，婁之晏身騎一匹棗紅色的戰馬，比他平日裡的那匹褐色的馬要矮一些，也要瘦一些，身上的騎裝是李玉沒見過的，比他往日穿得御賜那件要簡陋不少，想來是豫州軍的東西，似乎是極輕便的，卻反而比那套三十斤重的甲冑還要塗得漆黑，他的頭髮長長了些，挽起來一半，披著一半在肩上。
婁之晏就這麼騎著馬立在齊王瞿天爍的身側，道貌岸然地看著自己，一動不動地。
他穿得太少了。李玉想。臘月底了，瞿天爍怎麼忍心不給他添衣的？
只是來者不善，豫州軍剛剛打了勝仗，浩浩蕩蕩是敵非友，李玉和婁之晏也只是匆匆一瞥，就各自目不斜視。
李玉朝著瞿天爍開門見山道，“本王是來降的。”
瞿天爍挑了挑眉，“送降？這倒是有意思，我剛還在望春臺殺了你的人，血都沒擦乾淨，你早不來晚不來，為何挑了這時候來了？”
“齊王此言差矣，”李玉淡淡道，“這裡是廬州不是吳州，廬州有廬州王，望春臺衛所的兵也並非是我李玉的人，我先月自南郡北上而入廬州，本以為能暢通無阻，不想半路卻被廬州王扣下，只是那廬州王昨夜見你來勢洶洶，連夜逃命出城了，如此，我便能自己出來看看究竟是怎一回事，這才知道是表弟你來了。”
瞿天爍聞言一頓，廬州有藩王？不是死了二十多年了麼？即刻便想開口問問廬州王是怎麼回事，然而身後的婁之晏將馬身一側，暗裡捉了他的袖口，壓低聲音道。
“此話詭譎，裡頭多陷阱，齊王莫被他打了岔子……江夏王的事要緊。”
瞿天爍於是一句話話到嘴邊生生改了口，“什麼廬州王，一派胡言，本王可管不了你信口雌黃，只是本王聞說江夏王李衿可正在廬州做客，江夏王乃是聖上欽點我瞿家父子南下必須要捉拿的反賊賊首，你若當真有心來降本王，識相的就趁早把此人交出來！”
“表弟果然訊息靈通，”李玉笑道，“只是……到底沒有表哥我靈通。”
“……此話何意？”
“表弟覺得我為何放著西南軍大軍不用，偏偏先帶羅碧成入了廬州？”李玉反問他，“表弟想要江夏王的命，本王又如何不想要他的命？只可惜……你我都晚來了一步。”
“……他逃了？”
“正是。”
“往何處？”
李玉冷笑，“我又如何得知？那老賊趁著戰亂扶了一位廬州王上位，也不知是從何處找來的鄉野村夫，害美其名曰奉弟歸位，自家門前著火，他卻在廬州躲得逍遙自在，若非表弟你突然帶兵打進來，我早就將那老賊擒拿！又豈會！”
話鋒一轉，又故作高深莫測，“不如你我兄弟二人聯手，興許還來得及——”
未等他說完，瞿天爍不耐煩地大手一揮打斷他道。
“殺他隨臣。”
說話間身後的豫州軍紛紛拔刀上前，將追隨李玉而來的一行人挨個當場斬殺，一時間哀鴻遍野，人頭滿地滾，血濺了李玉滿身。
身後殺聲陣陣，李玉卻仍面不改色，彷彿篤定瞿天爍不會殺自己，瞿天爍看著牙癢，下巴一個示意，馬上就有人將他拖下馬來，幾人力士將他丟入滿地的頭顱和血泊之中，一人上去一腳踩上他的背，用麻繩束在身，雙手捆在背後，摁在地上呈跪伏之姿。
到這時瞿天爍慢這才下了馬悠悠地走過去，用刀尖挑起李玉的下巴來，不屑道。
“喪家之犬尚知乞憐，你卻只知信口雌黃，擒拿江夏王？我看人就是你放跑的，說出人在何處，本王饒你不死。”
李玉聞言反笑，“表弟真會說笑啊，我知表弟如今有求於我，才留我條命，若我說了，那才是個死字，如何敢說？”
“你！”瞿天爍怒不可遏，來時路上本就殺紅了眼，此時更是動了殺心，當即拔刀而出，眼看著一刀就要落下來，卻被一馬鞭打在了刀鋒上，一卷就飛了出去。
婁之晏面無表情地擋在他和李玉之間，殺氣四溢地看著他。
一時間周遭一眾親兵都將手摁在了刀柄上，非我族類其心必異，只要瞿天爍一聲令下，定然一哄而上，欲斬婁之晏於馬下，只是這摁在刀柄的手卻都遲遲拔不出刀來，在場的都見識過了婁之晏的本事，此人倘若真的動手，先衝上去的，必死無疑。
不光是眾人，瞿天爍又何嘗不忌憚婁之晏，刀鋒半收半露，口中問道。
“婁將軍這是何意？”
“齊王殿下這是何意？”婁之晏反問他，“你我早有約定，此番入柴桑城，就是為了擒拿反賊江夏王，以獻於豫景王大人，至於這跪在地上的吳王，應交由我來處置，這是兩軍盟誓之時，殿下的父親親口所許，殿下這是要陷自己的父王於不義麼？”
“父王是父王，我是我，你如今這般硬氣，難道就不怕本王連你一起殺了！”
“業在地，命在天，要殺要剮悉聽尊便。”
“好一個悉聽尊便，”瞿天爍冷笑，“你倒是豪情萬丈，竟連命都不要？如此向著此人，我看分明是有意勾連！”
“鎮南將軍羅碧成是我親手射殺，”婁之晏聞言抬起頭來看他，一雙眼睛有如狼一般，“如何勾連？”
此話不假，瞿天爍略一思忖，意有所動，轉念一想，復又笑道。
“我見你倒是對他情真意切，只是不知道他對你又能有幾分真心，罷了，橫豎是舅父的兒子，本王的表親，既無深仇大恨，又何必同室操戈，吳王再有罪過，也該是父王來論斷，而非我等小輩。”
隨即大手一揮，命麾下道，“將吳王綁下，隨軍歸柴桑後務必好生安置，就安置於……本王屋側，不得打擾。”
言罷，乘勝眺望大好河山，不由得心潮澎湃，策馬揚鞭而去，高聲笑道。
“隨本王入柴桑城！從此廬州百里，盡是我瞿天爍囊中之物！念諸將一路辛苦操勞，此行所見城中寶物，諸將盡可自取！”
是日，柴桑城破輕騎入城，一行人一路沿途擄掠市坊富戶，更有殺人奪財者，夜裡獻寶於瞿天爍，一眾人宴飲取樂，直至深夜。
不僅是婁之晏，被擒獲的李玉也一同在席，瞿天爍有意折辱之，宴席間頻頻命李玉為之取樂，李玉倒也能屈能伸，從行酒令到吟詩對對子到彈琴，到最後直接為諸將獻唱一曲，擊杯盤而歌。
“彼爾維何？維常之華。彼路斯何？君子之車。戎車既駕，四牡業業，豈敢定居？一月三捷。”
如此盛況，樂不思蜀，倒顯得從頭到尾都滿臉陰沉一言不發的婁之晏像個局外人。
宴罷，瞿天爍賜府中美人於諸將，亦賜美人於李玉，提點道。
“人生苦短，春宵更短，趁此機會，表哥不如早些留個後。”
李玉也不推拒，攜美人笑道，“表弟有心了。”
這群哭啼啼的美人們本就是府中侍女，自然是見者有份，只是婁之晏並不給瞿天爍這個臉面，將嬌滴滴靠上來的姑娘一把推開，起身就走，瞿天爍不無嘲諷地看著婁之晏拂袖離去，又見另一邊的李玉卻一步一頓樂不思蜀地懷抱著美人往外走，不由得笑的越發得意。
只是待到人都走了，他臉上的笑容也就跟著退了下去，取而代之的是一分煩憂。
“本王可真是給自己請了個祖宗。”瞿天爍罵道，伸手拿起桌上的酒壺，又為自己斟了一杯，“若不是我齊軍的謀士一個都不在本王身邊，又豈會淪落到用上這等給臉不要臉的東西。”
只是下令斬了齊軍一眾謀臣的竟不是婁之晏，而是自己的親生父親，瞿天爍回憶起來，仍覺得心寒。彼時齊軍雖然大敗，但自己身邊的老臣們無一不是母親為自己親自挑選的忠義之輩，在得知自己僥倖回到豫州軍中後，紛紛前來投奔，卻被父親以辦事不利之罪一一問斬，其中的提防之意不言而喻，親生父子，卻走到如此境地，如今的自己孤立無援，手底下的兵還是父親賜的，雖乘勝，卻連個能一同議事參謀的人都沒有。
“殿下，”門前突然有人通報，“府牢裡有一衣衫不整的古怪囚人，原是準備和門房一併斬了的，可此人卻一口咬定自己是豫景王大人的同窗師兄。”
瞿天爍一驚，“是何人？”
“名叫曹問。”
“曹問？”瞿天爍又是一驚，“翰林院的那個曹問？被張丞相流放出京的那個？”
若當真是此人，這個時候冒出來，也不知是敵是友。
下頭的親兵半天等不到個迴音，抬起頭來偷瞄他，瞿天爍急忙回過神來，斟酌道。
“此人確是父王少時的同窗，既如此，就留他一命，待父王來後一併發落。”
那親兵誠惶誠恐地下去傳令，沒過多久又折回來覆命道。
“那曹先生聽說是您赦免了他，便說……願做殿下謀臣。”
瞿天爍聽罷，略一思忖道。
“告訴他，本王準了。”
隔壁屋中，一進寢房李玉和那渾身媚態的女侍馬上就分了開來。
“刺殺之事，可備妥當了。”李玉問道。
女子單膝跪地道。
“備好了，人候在陸川閣，只等曹問先生將日子傳出來。”
頓了頓又道，“不知婁將軍那處……”
“他那邊由本王親自去說，爾等不必掛懷，”李玉道，“此次行事，阿晏不必知道，在他面前，爾等依然作侍女行事。”
“是。”
宿醉一場醒來，喜悅褪去，瞿天爍深覺騎虎難下。
未得廬州時，一心想著打下來以討父親歡心，如今真的打下來了，又懼怕父親對自己起殺心。
可這信又不能不報，身邊的親衛都是父親指派的人，那麼多雙眼睛盯著，親衛長佯作道喜前來催了又催，瞿天爍到底還是將軍信送了出去。
廬州不大，回信當天晚上就傳了回來，瞿奉賢的答覆簡意賅，問他江夏王可有擒住，婁之晏可有異心，問他吳王李玉為何會不戰而降，莫不是包藏禍心，最後命他早日歸營。
如今在廬州正春風得意，歸營後，自己又會是何種命運，當初聶雲飛挾持自己入軍營行刺，父親高聲號令眾人不必顧及自己性命的一幕還心有餘悸，瞿天爍看了信，心也涼了一大半，輾轉難眠，深夜裡命人去把整日未出屋門的婁之晏拉了進來，問他道。
“此事你如何看？”
婁之晏冷笑，“殿下要廬州，我已助殿下打下廬州，至於你父子二人之間有何齟齬，就不是本將軍能夠插話的了。”
“你！”瞿天爍怒不可遏，“你可知父王對我有殺心，難道就會放過你嗎？廬州是你我一同打下來的，如今也是一條繩上的螞蚱！”
婁之晏卻道，“我不懼死，亦無牽掛，如今更是心願已了，你們又能奈我何呢？”
言罷拂袖而去。
瞿天爍無法，踱步了幾十個來回，又傳李玉入屋，逼問道。
“江夏王究竟身在何處？”
李玉卻笑道，“這話我等著見了姑父自然會說。”
“若你此時不說，也就見不到父王了！”
李玉卻反問他，“表弟到底是為何非要趕在姑父來之前，親自擒獲江夏王不可？莫不是有小人挑唆，讓你父子之間生了仇了？”
瞿天爍沉默片刻，皺眉問他，“是又如何，不是又如何？”
李玉聽了就笑了，“若是，表哥願助你一臂之力，若不是……更也要助你一臂之力，畢竟你我血脈相連，姑父他……到底是個外人不是？”
這笑容看得瞿天爍心裡發寒，急忙將他打發了出去，又叫了一杯好酒，在屋中獨飲到後半夜，酒過三巡，終於壯起膽子來，命外頭的人傳了曹問。
不多一時，外頭的親兵帶了一位知書達理美鬚髯的老者入房中，正是曹問。
瞿天爍問他。
“素聞曹先生才名，晚輩有一問，還請先生作答。今有一人，勇猛剛強，勢力甚大，卻又性情孤僻古怪，隱隱有求死之心，本王欲拉攏之，本是兩全其美之事，其人卻嚴詞拒絕，實在毫無道理。又有一人，陰毒狡詐，淪為囚人，分明手中毫無籌碼，卻屢次向本王示好，意欲結盟，甚至話裡話外，要助本王與父王一爭天下，可謂膽大包天。本王欲得前者，殺後者，然此二人私交頗深，恩怨參半，頗為棘手，縱使以性命威脅之，也總歸不是長久之計，先生以為，本王該如何是好啊？”
曹問略一思忖，低頭恭敬一拜，獻計道。
“草民以為，殿下不願殺後者以威脅前者，是為仁心，也是遠慮。只是威逼不成，何不利誘？”
“利誘？”
“正是，”曹問道，“前者無所求，後者有所求，殿下何不以利作餌，命後者親自去勸說前者，豈不事半功倍？”
瞿天爍若有所思。
於是次日，李玉終於在一間幽靜而又偏僻的茶室裡，見到了眼色烏青的婁之晏。
外面的腳步聲漸漸遠了，又等了片刻，等到一切都靜下來，世界彷彿就只有這寢屋這麼大，靜謐得都有些駭人，兩個人隔著桌子對視，直到李玉開口道。
“別怕，我告訴瞿天爍別讓人跟著，周圍沒人。”
片刻後婁之晏就跟小時候的泰珍泰嵐那樣一把子撲了上來，也不敢拽別處，也不敢說話，只死死巴著他的兩邊肩膀，惡狠狠地，彷彿要吃了李玉一樣，從咬緊的牙縫裡擠出聲音來，那聲音低沉破碎，又細弱蚊蠅，彷彿是恨極了，又彷彿是悔極了。
他咬著牙關問李玉，“你怎麼會留下來呢？”
都到這份上了，誰也沒有把握說一句他婁之晏就一定不是真的反了，他引軍入廬，李玉就算是不跑也不該親自來送降，婁之晏有心讓他活，他都遭此劫難，如果婁之晏不是要他活，而是就要他死呢？
李玉彷彿是知道他有此一問的，輕聲道，“因為我想見你啊。”
他許是不該說這一句的，因為婁之晏聽了這一句，如同被一盆冷水當頭澆下來一般僵在了原地，一雙眼睛不可置信地瞪大了，動彈不得，有如被鎖鏈束死的困獸，棲身的籠子還沒有方寸大，竟還生出冰稜來，他走投無路至極，慌不擇路，片刻後，一雙眼睛就開始掉眼淚。
李玉這下慌了，忙去擦那眼淚，婁之晏輕易不落淚，然而一哭就收不住，是自打入駱邑時留下來的毛病，一兩個時辰都是少的，最多的時候，對著自己流了半日的淚，第二天眼睛都睜不開來。
“別哭，”李玉死死捂住他的嘴，“不能哭，哭了讓人看出來了，你要有性命之危的。”
可人的喜怒哀樂，又豈是那麼容易抹去的？於是那兩行淚便怎麼也擦不乾淨，怎麼也擦不乾淨，那一雙眼睛，白日裡都被殺意和寒意泡透了的，如今泡著這麼多的眼淚，就一味地變得越來越亮，越來越痛苦，彷彿凌汛下的水要化開了一般，李玉急了，幹也不顧自己的傷勢，撲上去把他往下一拉，脆抱著他的脖子就往自己懷裡摁，一時間屋裡乒呤乓啷一陣亂響，兩個人在地上滾作一團，又噤聲了。
婁之晏不敢作聲，只死死咬著牙，他要是現在一開口嗓子一定是啞的，是發抖的，他不敢說話，怕說了就功虧一簣，用手指死死掐著李玉的手腕，入木三分一般地用力，彷彿要撕開他，絞碎他，再鑽進眼前人的身體裡，和他同歸於盡一般。
就這麼僵持了許久，婁之晏終於在他懷裡，發出了今天的第一聲微不可聞的嗚咽。
久別重逢，卻是在這樣深陷敵營，一步走錯就滿盤皆輸的險境之中，這片刻的獨處，便顯得彌足珍貴，隆冬天裡眼看就要過年，婁之晏卻穿得這樣少，身上這樣冷，這樣抱在懷裡，彷彿抱著千年的寒冰一樣。
李玉嘆道，“我到底什麼時候才能把你捂熱？”
婁之晏問他，“殿下這是怪我了。”
李玉反問他，“我不該怪你嗎。”
婁之晏默而不語。
李玉不願與他在這時候算賬，便岔開話來。
“不說這個了，你總不會毫無準備地進敵營來，此番入廬，你是什麼安排。”
“西北軍與豫州軍盟誓，分走東西兩路，共徵江夏，”婁之晏說道，“走時留了暗信，待到瞿奉賢率豫州軍入了廬州，就跟在後頭，圍了白軍山。”
“你想讓豫州軍出不了廬州？”
“是。”
“倒是和我想到了一塊去。”
婁之晏原本頹敗的一雙眼睛亮了幾分，“殿下也是這麼打算的？”
“羅碧成此番先行回韶關，便是去領兵的。”李玉沉吟片刻，“在白軍河，他若當真去了，你原是真的打算殺了他的吧。”
“我——”
“罷了，”李玉搖了搖頭，“你打算如何引豫州軍入廬？”
婁之晏頓了頓，垂目道，“原以為，殿下會和羅碧成一併走，留下的會是倪叔和……江夏王。”
“看來倒是我這回執意留下來，給你平添了不少麻煩。”
“怎會呢，”婁之晏低下頭去，“殿下分明……思慮更遠，以我之計，不過是兵來將擋水來土掩，而殿下之意……卻在瞿家父子之間。”
李玉聞言一愣，“你這是怎麼了，這話說得可不像你。”
懷裡的身子一頓。
“兵來將擋水來土掩，”李玉平靜地說道，“你從來不會說這樣的話，阿晏，在荊州到底發生了什麼？你我好不容易見一次面，你有什麼不能說的？”
聞言，婁之晏沉默了許久，才終於艱難地開了口。
“殿下，”他喚道，“聶雲飛死了。”
李玉渾身一僵，不可置信地從懷中捧起婁之晏的臉，對上一雙左右躲閃的眼睛。
“怎麼死的？什麼時候的事？”
“初入江夏……他單槍匹馬殺入豫州軍，刺殺豫景王，落敗而死。”
李玉沉默良久，“像是他會做出來的事。”
婁之晏有片刻沒說話，“殿下比我看他看得透徹。”
“為何這麼說？”
“聶雲飛好文墨，善器，長於工，興水利，但論軍略，論算計，他在我之下。”
“說得不錯。”
“在楚州生擒瞿天爍的是他，”婁之晏說道，“他那人聰明，看出了瞿家父子兵分兩路的可能，便也想用瞿天爍來制衡其父瞿奉賢，只是他出身於和美恭慕的富足之家，父子親密，女眷和睦，兄友弟恭，姐妹天真，故以為以子來制父，必然要以兒子的性命來要挾父親就範，殊不知，瞿奉賢為人卑鄙無情，根本不顧親生兒子死活，他非但不懼瞿天爍會死，反倒懼怕瞿天爍建功立業……他算錯了。”
李玉靜靜地聽著。
“此番瞿家父子先後南下，聶雲飛主戰，我卻主和。”婁之晏垂著目，輕聲說道，“為此……一路上他沒少和我針鋒相對，江夏軍大敗於豫州軍之手後，江夏遭劫，江夏將軍任小龍數次求援，都被我按下不表，聶雲飛為此心生不滿，我都看在眼裡，卻視若無睹，直至他忍無可忍之下選擇鋌而走險，貿然去行刺，去送死，我才幡然醒悟，他的不滿，非是因為恨我，而是……報國無門，他欲助我成事，而我卻沒有看透他……算錯的人，竟是我。”
“殿下……”婁之晏深深低下頭，“是我逼死了他。”
李玉靜靜地看著他露出來的那段脖頸，“那你後悔嗎。”
婁之晏沒說話。
“你不後悔，”李玉嘆道，“你哪怕犧牲半數兵力，犧牲聶雲飛，也不願和豫州軍一戰。”
婁之晏沒有抬頭。
“阿晏，我並非看不透，”李玉並不在乎他的怯懦，反而平淡而又直白地替他說了下去，“西北軍縱然可以和豫州軍在江夏一戰，但若戰，必兩敗俱傷，而北邊京城裡自封為安邦王的李瀧，根本並不打算和我堂堂正正地戰一場，他那心思，從挑唆本欲投降的南郡王改口謀反，又命瞿家父子分別領兵南下，就可見一斑。他想讓我們和諸王們在長江以南徹底耗盡氣力，自己只管坐收漁翁之利，在他心裡，你，我，南郡王，嶺南齊家，乃至打著他名號南下的瞿家父子二人，實則都是他意欲除去的大患。他在北邊壓著京畿軍不動，今日西北軍和豫州軍鷸蚌相爭，明日，京畿軍就要徵兵屯糧，備戰南下。你心裡看得清楚，所以你寧願自斷西北軍一臂也要和豫景王結這個盟，你一點也不後悔，慈不掌兵，在你心裡從來都是如此，只要死得有用，死得值得，你不懼死，也不懼送他人赴死。”
婁之晏沒說話，也沒反駁，似乎這就是蓋棺定論了，李玉看得如此清楚，一切就到此為止，點到為止，可李玉頓了頓，竟又添了一句話。
“可如今，你我都孤立無援，被困在敵營裡，任人宰割，束手無策，”李玉問他，“你還覺得聶雲飛死得……值得嗎？”
只這一句，彷彿一刀捅在婁之晏心口一般，他攥緊了雙拳，咬緊了牙關，血腥味往口中湧上，又被他死死地嚥下肚腹中去。
“我到底算錯了哪裡，”他不甘道，“殿下，你告訴我吧，我素來算無遺策，只是這一回，我是究竟是算錯了哪裡，才會落到將友人親手害死，又將你置於如此險境，而又束手無策的下場！”
“聶雲飛會赴死，是因為信你，我會留下，同樣是因為信你，”李玉仿若憐憫一般地回答道，“只是你卻不信我們，硬將無數重擔堆於己身，積年累月，越積越多，總有一日你再也做不到面面俱到，你沒有算錯別人，只是……算錯了你自己。”
“我自己……”婁之晏苦笑著，喃喃念道，“竟是……我自己。”
言罷，他咀嚼著這句話，長久地低著頭，一句話都不說地坐了很長的時間，最終問道。
“事到如今，殿下，我到底該如何救你出去。”
李玉從懷中拿出一枚藥丸，放在他面前。
“吃了這東西。”李玉道。
“是什麼？”
“穿腸毒藥，拿來以死謝罪用的，”李玉道，“你肯吃嗎？”
婁之晏仰頭就吞了下去。
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