京城入了深冬，北風捲著細碎的雪沫，撲簌簌地敲打著窗欞。
已是一月中，夜裡寒，書房裡的炭火燒得噼啪作響，應春生卻攏著大氅，坐在長廊下，看著黑濛濛的天。
這一個多月，他讓人來把院子翻新，按照她留在書房的圖紙樣式，種了漂亮的花草，掛上燈籠，夜裡都是亮的；鑿了口小池子，鋪了金磚，落雨時會滴答作響，清脆悅耳。
她曾說想要回到家時賞心悅目，他儘可能讓人做出她想要的樣子。
幾日大雪不停，池面結冰，枝葉上鋪滿白色，牆邊紅梅開得正豔。
可惜，萬籟俱寂，唯有風雪聲陪伴。
應春生口中含著一粒酸梅，她臨行前留下的一大罐，說他每日吃一枚，待罐子空了，她也就回來了。
到今日，罐子裡已經所剩無幾。
或許不是她留下的酸梅太少，是他嘴饞，每日吃得太多。
他望著漫天飛舞的雪花，有些出神。
林盡染在信中說江南冬日溼冷，不似京城這般乾燥，河水雖未結冰，但寒氣能鑽到骨頭縫裡。
那到底哪處更冷些呢？
他這些日子忙於公務，處理裕王的事，還要和丞相打擂臺，皇帝偶爾還要夜半召他訴說與貴妃的矛盾牢騷。
今夜總算得了空，卻又覺得腳不沾地也好。
想念她的思緒一旦開了閘，鋪天蓋地，無處可避。
——阿染，年關將至，也該回來了。
“主子。”
張奉的聲音喚回神智，他抬眼，看到張奉手裡捧著厚厚一疊宣紙。
應春生眉眼微動，唇角輕輕扯了一下，伸手。
他讓隨行的東廠的人記錄，並畫下她離開之後的事，可算送來了。
張奉在身後垂著頭，心慌意亂。
那畫紙他隨意翻了兩頁，可上頭畫的......
只見應春生沉默地翻看著，一手撐著頭，懶洋洋地看不出情緒。
好半晌，才開口：“誰畫的？打死。”
“是，主子。”張奉毫不懷疑應春生在說氣話，他就是要打死那個人。
但非常不幸地，還有......
“主子，另外這些，是這幾日陸續送到衙門和府上的......”張奉聲譽發顫，“丞相府那邊的人，在朝堂上隱晦地提過幾次，這您知道的，說夫人久居江南，與當地才子.......交往過密，有損清譽.......”
流言猛於虎，尤其涉及應春生，自是成了那些自詡清流文官們最熱衷攻擊的靶子。
但他還是想寬慰幾句：“都是捕風捉影，主子，夫人是何秉性您最清楚，必定不是所看到的那般，況且還有夏小姐和夫人的堂兄在.......”
應春生一直看完最後一頁，平靜地合上，嘴裡的酸梅被含得只剩苦味。
至於那份所謂和才子來往甚密的“證據”，他懶得看：“燒了。”
說完，翻開記錄冊，一頁頁看下去，目光在一行字上停留良久。
“夫人近日常往梨園，尤喜觀陽熙班小生柳生之戲，贊其聲若清泉，身段風流。”
張奉聽到他極輕地嘆了一聲，嗓音如冷雨般落下：“東廠有秦舟亭的人？”
張奉心尖一顫，連忙道：“奴才這就讓人內查。”
他退下後，應春生用絹帕吐出嘴裡的酸梅核，仰頭靠在椅背上，望著飛紛的大雪，卻一幕幕閃過畫紙上的畫面。
都是林盡染在江南的日常。
有她與祁舟行並肩立於畫舫船頭，祁舟行微微側頭與她說話，她唇角微揚，江風吹起她鬢邊碎髮......
有她在街市，祁舟行遞給她一朵黃色的花兒，她伸手去接，兩人指尖似觸未觸。
有他們在茶樓雅間，隔著小几對坐，不知在說什麼，二人都笑得毫無防備。
還有他們一同出入綢緞莊、酒樓，一同去給難民施粥......
每一張，祁舟行都在，每一個畫面，都透著一種難以言喻的熟稔與親近。
應春生的指尖冰涼，再度翻開畫紙，一遍遍拂過林盡染的笑臉。
他試圖找出其中的破綻。
其實大部分畫面裡，夏應星、林雪盡，還有亂七八糟的隨從婢女都在，可他們二人靠得實在太近，太扎眼，叫他只能看到刺眼的。
他該如她相信自己一般，相信她。
林盡染說過：“你我一體，無堅不摧。”
但他總算明白林盡染昔日寫下退婚書後所言，縱是堅定地相信，還是會不受控的胡思亂想。
那份所謂的“證據”他不想看，也不會信，看戲子，只是欣賞才情，可林盡染身邊一直有這樣一個知情識趣，家世又好容貌出眾的翩翩公子朝夕相伴......她真的會不為所動嗎？
一股濃烈帶著鐵鏽味的腥氣猝不及防湧上喉頭，又被他死死嚥了下去。
目光一遍遍掃過她二人的臉，試圖讓自己五感失靈，磨成一灘死水，能在她回來那日，面無表情地接受他們二人站在一起的畫面。
那樣，才能維持住該死的理智和體面，才能不讓她看到自己嫉妒到發狂，醜陋不堪的模樣。
像是在執行一場酷刑。
他錯了，痛苦和麻木，有時總是麻木才是上乘之選。
雪越下越大，張奉回來時，應春生已不在廊下。
再沒兩個時辰天就要亮了，寢屋內卻仍亮著一盞微弱的燈。
他想進屋看看主子屋裡的炭火是否足夠，卻在門外聽到裡面細細碎碎的聲音。
屏息細聽，那聲音又消失不見。
張奉有些擔憂，敲了敲門：“主子，奴才給您添炭火。”
裡頭安靜了好一會兒，才傳來應春生微啞的聲音：“不必。”
他嘆了口氣，知道應春生今夜或許暴戾難免了，索性道：“主子，東廠確實有一人曾與外部往來甚密，您......可要行審？”
又等了半晌，門被開啟。
應春生披著白色的大氅，身形頎長地出現在面前。
他滿臉疲憊：“把人帶來。”
一個時辰後，東廠的大內奸渾身是血，面目全非地被抬了出去。
而應春生的白衣染成紅衣，帶著一身血腥味前去沐浴。
那血滴在雪地裡，綻出朵朵豔麗的紅梅。
張奉也分不清到底那人的血多，還是主子流的血更多了。
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