沈璧隨著侍女一路進了二進門, 一踏入門中，便覺涼意驟生，暑氣頓消。她好奇抬頭，原來此處栽了兩棵高大的梧桐樹, 梧桐枝葉繁茂, 正好將傍晚的太陽擋得嚴嚴實實。
不僅如此, 順著抄手遊廊往花廳走, 隔幾步便可見到擺在廊下的青釉冰盆。空氣中隱隱浮著梔子甜香, 風一吹，那點甜香便混著冰盆的涼氣一齊朝沈璧漫來。
她大為驚訝：“你們每日都這樣擺冰盆麼？”
暑天的冰實在金貴，即便眼下上清觀日子好起來了，也只會在晚上睡覺時才用冰。
侍女笑著點頭：“是夫人體恤我們。夫人說，暑天酷熱, 我們日日在屋內外忙前忙後, 若沒有冰盆, 定要暈過去了。”
沈璧瞭然點頭。又過一道門，便到了宋家專用於待客的花廳。此廳四面不設牆, 只用細葦簾擋著日頭，由一扇牡丹屏風將花廳一分為二。
她被引至屏風右邊坐下，立刻便有侍女奉上冰鎮過的梅子。她剛吃兩口，又不斷有侍女魚貫而入，依次擺上鱸魚膾, 蔥醋雞等等熱菜。
見侍女下一步就要盛飯，沈璧急忙叫住了她, 耐心等著晴娘和裴七。
不多時，晴孃的聲音便在耳畔響起。
“沈道長怎的沒有用飯？”晴娘倚著侍女的手走了進來，訝然在沈璧身側坐下, “可是飯菜不合胃口？”
沈璧擺擺手：“哪裡，看著就很美味，不過想等夫人一道用膳。”
見晴娘身後沒人，她又朝花廳外探了探頭：“誒？裴七去哪了？”
晴娘笑眯了眼：“裴道長說自己沒胃口，我便叫人帶他回客房休息了，沈道長不要與我客氣，快些趁熱吃才好。”
說罷，她朝周遭侍女使了個眼色。眾人依次退下，一下，花廳中便只剩她和沈璧二人。
晴娘瞧瞧沈璧的臉色，邊為她夾了一筷子鱸魚，邊裝作漫不經心地嘆了口氣。
察覺她情緒不高，沈璧下意識關心：“夫人這是怎麼了？有什麼煩心事麼？”
晴娘笑笑：“也不是什麼很大的事，只是，的確有些讓人憂心。”
憂心？這對孩子可不太好啊。
沈璧想了想，道：“夫人不如同我說說，權當排解一番了。”
晴娘就等這句，聽罷立刻啟了話匣子：“是這樣，我孃家有位表妹，今年十七了，本該是談婚論嫁的年紀，不知怎的，不是嫌商賈子弟太俗，就是嫌文弱書生太弱，橫豎挑不出個合心意的，給我嬸孃愁得三天兩頭給我寫信，問我該怎麼辦才好。我想，沈道長與我表妹年紀相仿，或許你們同齡人間更瞭解彼此的想法，不知沈道長可否幫我分析分析？”
沈璧聽罷愣了愣。
竟是這樣的事？那她還真是沒什麼經驗。
她冥思苦想了一番，這才道：“你們有問過她喜歡什麼樣的男子麼？說不準是相看的那些男子她都不喜歡呢。”
晴娘笑道：“我也是這麼想的，只是不知，怎樣的男子更招年輕小娘子們喜歡呢。”
“這個嘛……”沈璧嚼嚼口中的菜，剛想回答，忽聽屏風後頭傳來一道悶響，彷彿有誰不小心將杯子碰倒在了桌面。
這屏風後頭是有人？
沈璧立刻轉頭去望，奈何，屏風上的牡丹描金繡層層疊疊，一絲光線都透不穿，半點都瞧不清後頭的情形。
“怎麼了沈道長？”晴娘面色疑惑地眨眨眼。
晴娘沒聽見？難道是自己聽錯了？
沈璧只好撓撓頭轉回身。
奈何，這一打岔，她便忘了自己方才講到了哪。
好在有晴娘提醒：“沈道長正說自己喜歡怎樣的少年呢。”
嗯？她剛剛是在說這個嗎？
沈璧凝眸想了想，哦，好像確實是在說喜歡什麼什麼的。
於是，她撐著下巴開始捋思路：“我喜歡什麼樣的……”
那還用想，肯定要有錢的啊！
但直接在晴娘面前這麼說是不是不太好？顯得她這個人很貪財似的。畢竟晴娘待下人都如此寬厚，這樣直說，萬一造成什麼誤會就不好了。
沈璧想了想，忽地雙眼一亮。
直接說愛錢不好，那她混在其他特徵裡說不就好了？橫豎晴娘只是想借她之口瞭解現在的小娘子喜歡什麼樣的男子，她先舉幾個大家都喜歡的特徵，再說有錢不就行了。
於是，沈璧清清嗓子，放下筷子，緩緩道：“英俊，多金，最好還要才高八斗……當然，如果足夠多金，其他都可以忽略不計。”
聽到這話，屏風後的裴霽立刻渾身一緊。
什麼？
最重要的竟是多金？
可惜，她現在還當自己是裴七。
那韋府雖不算什麼貧窮門戶，但財力至多也就和東明觀比一比，在英國公府面前，那可是排都排不上號。
想到這，裴霽忽地皺緊了眉——
不對，他在可惜些什麼？他為什麼會想到自己？
還沒等他弄懂心底的怪異之處，前頭晴娘又開了口：“意思是，只要多金便可以了嗎？”
少女立刻否定：“那當然不是了。”
裴霽鬆口氣，又聽她答：“不管怎麼說，臉至少得看的下去呀，若對著張醜臉一輩子，那怎麼受得了，還不如一輩子不嫁呢。說不準，那位表妹也是這麼想的，畢竟，這實在是人之常情。”
“那要多好看才算看得下去呢？”晴娘聲音柔和，“似裴道長那般好看，夠麼？”
裴霽呼吸立刻急促了兩分。
這回，少女答得很快：“那水準拉得有點太高了，要照這個標準，大家都沒法成親了。”
水準太高了？
裴霽猛地抬頭。
原來，她一直覺得自己長得很英俊？
所以，她心悅俊俏又多金的男子，這話的意思便是——
腦中結論迸出的瞬間，裴霽忽地有些喉結髮緊。
此地分明四面透風，渾身涼爽，可他的後頸卻莫名漫上了一層熱意，手掌無意識地攥緊又鬆開，腦中一遍一遍過著少女的話。
她的嗓音輕快而明亮，語調還微微有些上揚。
單聽聲音，他都能想象出她那雙清透帶笑的眼，她微微張開的唇瓣，和隨她說話時兩髻垂下的，微微晃動的長辮。
她說：“我心悅英俊的男子。”
她還說：“我心悅多金的男子。”
所以，她才會送自己承露囊。
所以，她才會總和他待在一塊。
所以，她才會那樣奮不顧身地救他。
原來，她之所以將他看得那麼重要，就是因為心悅於他？
一霎那，裴霽心如擂鼓。
是啊，他早該想到了，她那麼怕死的人，那麼摳門的人，怎麼會那麼拼命地救人，怎麼會那麼大方地出錢？
所以，他就是她的心上人？
那她為何不直說？
是覺得直說掉面子？
裴霽被新得的這些訊息震得僵在原地，連晴娘什麼時候進來了都沒發覺。
瞧著少年僵直的脊背，晴娘不由嘆了口氣。
她知道，此事對這樣驕傲的人來說，實在是一個不小的打擊。
可她有什麼辦法呢？方才，她數度在沈道長面前提起他，沈道長卻連呼吸都一分不亂，顯然是鐵了心的無意於他。
她緩緩走到裴霽跟前，正思考著要怎麼安慰他，便見少年耳尖通紅，唇角帶著壓也壓不住的明亮笑意，不知在想些什麼——
但不管怎樣，絕不是受了打擊的樣子。
晴娘滿心疑惑，試探開口：“裴道長？你還好嗎？”
裴霽微微回過神，見是晴娘，他咳了兩聲斂住笑意，這才答：“我很好。”
“方才和沈道長的對話，裴道長都聽見了？”晴娘再度小心開口。
裴霽面色淡淡，語調卻十分輕快：“自然，多謝夫人在中間牽線，也算解了我一樁疑惑。”
牽線？
晴娘傻眼了。
她牽什麼線了？她不是幫倒忙了麼？
她還未說話，又見裴霽肅了神色：“不過，此事我還要慎重考慮一番，還請夫人暫時保密。”
他要考慮？
他要考慮什麼？
關他什麼事啊？
晴娘皺著眉，開始上下打量裴霽。結合方才他的神色，反應，她腦中忽地閃過一個猜測。
該不會，這小公子以為沈道長喜歡他吧？
這個想法單單過腦，晴娘便已覺得足夠雷人。
不不不，但凡是個正常人都不會解讀出這樣的結論啊！
可瞥眼裴霽那噙笑的唇角，她忽地有些懷疑，或許此人確實有點不太正常。
為了驗證，她只好旁敲側擊地開口：“自然，沈道長心悅誰，這是沈道長的私隱，我自然不會和任何人開口。”
說這話時，她特意在“心悅誰”那段放慢了語速，悄悄抬眼觀察，果見裴霽眉梢微微揚起，喉頭也不自覺動了動。
糟了，這人是真的不太正常啊！
意識到此事，晴娘立刻後退兩步，笑道：“時候也不早了，估計誠郎也要回了，沈道長已去了前廳，裴道長，咱們現在也過去吧？”
這麼多年經營鋪子的經驗告訴她，面對不正常的人，最好的辦法不是解釋，而是趕緊遠離。
裴霽沒發覺她的異常，只點點頭撩袍起身，隨後大跨步往前院而去。
——
裴霽進門時，沈璧正要與姜誠說起宋河的事。
她餘光瞥見裴霽，剛想朝他點頭示意，便見這人迅速將目光轉向了另一處。
沈璧莫名其妙地收回眼，回到方才的話題：“之前姜公子和夫人曾問我，屢屢保不住胎是否是因為祖上業力深重。這次，黃道長去世前，特意向我轉達了此事，我想，他大約也是想叫姜公子你知情，這才將當年的往事一一說與我聽。”
沈璧略去了黃棲巖在其中的作用，只用一股“奇特力量”替代。她向姜誠交代了宋河“盜糧”的前因後果，宋河的去向，宋河再也沒有回來的原因，以及蘇家一門的結局。
聽罷，晴娘忍不住開始抹眼淚，姜誠愣坐了許久，也悄悄背過身擦了擦眼角。
“小時候我不懂事，總追著阿孃問，隔壁鄰居的房子為什麼是空的？每每我這麼問，阿孃都會特別難受，”姜誠哽咽開口，“我一直不知道原因，直到今日你告訴我真相。”
“謝謝你告訴我這些，我一直以為，阿爺拋棄了我和阿孃。從小到大，阿孃從未向我提過任何有關阿爺的事，這些年來，看著阿孃起早貪黑地經營綢緞莊，我心裡其實很恨阿爺，因此，無論是誰提到阿爺的名字，我都會立刻暴跳如雷。我從沒想過，阿爺竟早已慘死他鄉。”
沈璧嘆了口氣：“這事是兩家人的悲劇，過去的事便讓他過去吧。”
姜誠恍惚點頭：“也不知道蘇大哥是否還活著。若他現在還活著，恐怕也已年過四十了。”
見他傷心，晴娘也跟著嘆氣，於是伸手覆住丈夫的手，試圖給他一些安慰。
屋裡氛圍一下變得愁雲慘淡，沈璧急忙轉了話題：“天色也不早了，不如還是來商量一下孩子的事吧。”
這話頗有成效，夫婦二人一下抬了頭，一齊緊張地看向沈璧。
沈璧深吸一口氣開始胡諏：“黃道長所說的換命術，其實便是服下一顆丹藥，這丹藥由母體服下，便可連通母體與胎兒的壽元，由母體渡命給胎兒。”
姜誠一聽，立刻有些著急：“這藥我服可以嗎？晴娘她身子弱，還是我來渡命吧。”
晴娘一聽這話，立刻瞪姜誠一眼：“你這傻子，沒聽沈道長說嗎，要連通母體與胎兒的壽元，胎兒在我腹中，自然是我來才可奏效，對吧，沈道長？”
沈璧點點頭。
她還要再交代什麼，忽聽一旁的裴霽開了口。
他神色複雜，望著這對爭先想為孩子獻出生命的夫婦：“有個問題想請教姜夫人，不知方不方便。”
晴娘笑了笑：“裴道長但說無妨。”
“待孩子出生後，二位會告訴她渡命一事嗎？”
晴娘和姜誠同時一愣，而後異口同聲回答：“當然不會。”
晴娘撫著肚子笑了笑：“渡命是我心甘情願，為何要讓孩子生出虧欠的心？是我自己無法接受她離我而去，又不是她執意要來我身邊。”
似乎覺得自己的話有些矯情，晴娘不好意思地笑了笑：“說來奇怪，看著儀兒在我肚子裡一天天長大，我莫名便明白了做母親的心。從前我不理解的阿孃的那些舉動，現下也全都理解了。我想，天底下的阿孃應當都是這樣想——只望孩子快樂平安，而不是因為自己心存負擔。”
裴霽沉默須臾，眼底泛起淺淺震顫，良久才道：“多謝夫人。”
沈璧瞥他一眼，嘆了口氣。
這人心結在此，也不知道晴孃的話能不能幫到他。
直到已經踏上回上清觀的路，這人瞧著還是異常沉默。
沈璧猜，這人定是還在想自己阿孃的事，於是戳戳他的手臂，試圖轉移他的注意力：“裴七，你說咱們今天算不算體驗了把天上一天，地上一年了？”
在幻境中最難捱的那段時間，幾乎都是數著日子過的。
今日吃不飽，但心裡很清楚，明日能吃的東西只會更少，於是，日子一日比一日沒有盼頭，真算是度日如年了。
不過對這人來說，無論夠不夠吃，他都是一如既往的挑剔。每次喝粥前，總要先在她面前嫌棄一番，然後將本就不多的半碗粥倒一半到她碗裡。
真是挑剔得沒邊了。
不過，自己到底也因為他的挑剔多喝了幾口，若真論起來，她還得謝謝他。
想到這，沈璧也不再計較他最近莫名其妙的脾氣。見他不答她，她又安慰道：“你也不要總想著過去的事了。你瞧，晴娘都說了，世上所有的阿孃都只想讓孩子健康快樂，你阿孃肯定也是這樣。”
裴霽轉頭瞥這人一眼。
他已經一直不語了，沒曾想，她還是一直找話講，一副十分擔心他的樣子。
所以，她為什麼沒有直接說喜歡自己？
是不夠喜歡？
不，不夠喜歡就不會那樣捨命救他。
不過話說回來了，若她直說喜歡自己——
裴霽腳步猛地一頓。
是啊，他怎麼沒想到，她會不會正打算著在這幾日說喜歡自己？因此才這麼頻頻發起攻勢。
沈璧被他突然的停頓嚇到，偏頭一看，這才發現這人的耳尖不知何時紅透了。
她目瞪口呆，就要拿手去貼他的額頭：“裴七，你發燒了？”
不曾想，這人卻靈敏地後退一步，避開了她。
不止如此，他還突然從嘴裡蹦出一句：“我要回長安一趟。”
話題一下轉的太快，沈璧有些沒反應過來。
這人眼睛不瞧她，只淡聲接著道：“近期都不會再回來。”
哦。
沈璧點點頭。
他本就是來這打發時間的，在這久待才不正常吧。為何還要強調近期都不會再回來？彷彿這裡有什麼事或人需要他似的。
“我知道了。”沈璧不明所以，但還是應了下來，“對了，若你回去看見白雪，寫封信告訴我她的近況可以嗎？”
叫他寫信？
裴霽立刻警覺，這人果然是想法設法要與他再建立聯絡。
於是，他深吸一口氣，直截了當道：“我叫一停給你寫。”
沈璧瞧他這副模樣，越發摸不著頭腦。
不樂意就不樂意唄，幹嘛一副如臨大敵的模樣？
若不是白雪不願意學認字，她才不想麻煩他呢。
於是，她只道：“好吧。”
說罷，她指指上清觀的方向，遲疑道：“那——我走了？”
裴霽不由自主瞥了眼她，立刻又收回眼神，只點點頭。
待少女完全轉了身，他這才長舒一口氣。
好在自己及時反應。
這事實在難辦，簡直比抓十隻大妖還難辦——
一想到她可能會直接表明心意，他的心便一陣陣地發顫，連指尖都微微發緊。
從小到大，縱算面對再難斬的大妖，再難闖的險陣，他都沒有像方才那般手足無措過。
對這事，他實在沒有任何經驗。
既不知道怎麼辦，離開一段時間也好，說不準，待他將自己近日許多莫名其妙的怪異處捋清，就能想出辦法，好過叫她現在就莽撞地說出一些無法挽回之話。
思及此，他越發覺得自己做的決定妙極了，於是，他鬆快地“籲”了一聲，躍上鳴霄，頭也不回地朝著沈璧的反方向縱去。
作者有話說：
無
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