宋楚風聞言, 眸色驟冷。他盯著鬱時珩：“小舅，有句話雖知不適合，我也想當面同您說。嫻兒同我有婚約, 媒妁之言, 兩家也是認可的。小舅那般親暱的稱呼，於情於理都不甚妥當。”
他頓了頓, 目光直直逼視著鬱時珩：“小舅您覺得此言可對？”
鬱時珩負手而立, 面上神色不變，可那雙眼睛卻沉了幾分。他看著眼前這個從小跟在自己身後長大的少年，如今正用這般目光看著他，心裡頭說沒有波瀾是假的。
可那又如何？他緩緩開口：“楚風，小舅教過你文武, 卻忘記了可曾教過你, 凡事莫要強求。我記得此前，我曾說過，我也可以去代你去說, 退了這門親事。”
宋楚風冷笑一聲：“我並不想退。這樁婚事無論是對我和嫻兒, 還是對兩家來說，都是天作之合。各方都滿意，小舅又何出此言？”
“滿意？”鬱時珩眉梢微挑，目光裡帶著幾分審視, “你當真以為，她滿意？”
宋楚風被他這句話刺得心頭一痛, 卻不肯示弱, 只咬著牙道：“她滿不滿意，小舅說了不算。她若真不願，自然會同我說, 可她沒有。”
“她沒有說，是因為她心軟。”鬱時珩的聲音依舊平靜，卻字字犀利，“楚風，你應當清楚，她心裡頭的人，不是你。”
這話如同一把利刃，直直捅進宋楚風心口。
他攥緊了拳頭，指節咯咯作響，面上一分分沉了下去。良久，他才從牙縫裡擠出幾個字來：“那又如何？您所謂的她那個心裡之人，能給她什麼？一個見不得光的身份？一段為人不齒的關係？還是讓整個京城的人都戳她的脊樑骨？”
鬱時珩的眸色驟然一沉。
宋楚風見他終於變了臉色，心中湧起一陣報復般的快意，繼續道：“小舅，您是聰明人。您應當知道，這世上有些事，不是有情便能成的。她那心中之人與嫻兒之間，隔著的不只是我，還有這世俗禮法，還有兩家顏面，還有……”
“夠了。”鬱時珩打斷他，聲音冷了下來。
宋楚風看著他，目光裡帶著幾分倔強：“那小舅便該知道，我不會放手。”
鬱時珩沉默了片刻，忽然笑了一聲，那笑聲裡帶著幾分說不清道不明的意味：“那便……等著看吧。”
至於等著看什麼？
二人心裡皆有數。無非是看沈亦嫻如何選擇。
宋楚風咬了咬牙，不再說話，轉身大步往驛館內走去。他的背影挺得筆直，可那攥緊的拳頭卻始終沒有鬆開。
鬱時珩站在原地，望著那道遠去的背影，眸色沉沉。
驛館內，飯菜已備好。
沈亦嫻和秦女官、孟夫子已在桌前落座。桌上擺著幾道精緻的菜餚，熱氣騰騰，香氣四溢。
孟夫子忽然想起什麼似的，湊近沈亦嫻，壓低聲音道：“沈小姐，你可知道方才誰來了驛館？”
沈亦嫻端著茶盞的手微微一頓，抬眼看向她：“誰？”
“鬱侍郎！”孟夫子眼睛一亮，語氣裡帶著幾分興奮，“就是那位瑞郡王世子，刑部侍郎鬱時珩！他竟也來了洛陽！”
沈亦嫻握著茶盞的手指微微收緊，面上卻不動聲色，只淡淡道：“哦？他來洛陽做什麼？”
“說是查案。”孟夫子說著，又朝秦女官努了努嘴，“方才還在雅室裡同秦女官相談甚歡呢！聊了好一會兒，可見鬱侍郎對秦女官的見識很是賞識。”
秦女官聞言，臉頰泛起一層薄紅，垂下眼簾，低聲道：“孟夫子莫要胡說，不過是尋常交談罷了。”
“尋常交談？”孟夫子促狹地笑了笑，“我可瞧見了，鬱侍郎看你那眼神，可不大尋常。”
秦女官的臉更紅了，端起茶盞掩飾般地飲了一口，卻沒有反駁。
沈亦嫻看著秦女官那副含羞帶怯的模樣，心裡頭微微發緊。
她當然知道秦女官對鬱時珩的心思。上次秦女官談起鬱時珩的眼神，她便瞧出來了。那時她為了打消秦女官的念頭，還編了個“隱疾”的說辭。
可如今看秦女官這副模樣，分明是不信她的話了。
沈亦嫻心裡頭嘆了口氣，面上卻不動聲色，只端起茶盞，慢慢飲了一口。
就在這時，門外傳來腳步聲。
宋楚風大步走了進來，面色不悅，眉宇間帶著幾分鬱色。
可當他看到沈亦嫻投來的目光時，那抹不悅便迅速斂去，轉而扯起一抹苦澀的笑意。
沈亦嫻看著他這副強顏歡笑的模樣，心裡頭輕輕嘆了口氣。
宋楚風在她旁邊的位置坐下，端起面前的酒杯，一飲而盡。
“怎麼了？”沈亦嫻低聲問道，“可是同小舅說了什麼？”
“沒什麼。”宋楚風放下酒杯，又給自己斟了一杯，“不過是些公事。”
沈亦嫻看著他這副模樣，知道他沒有說實話，卻也不好再追問。
幾人正要動筷，門外又傳來一陣腳步聲。
這一次，走進來的人，讓在場所有人的神色都為之一變。
鬱時珩負著手，步履從容地走了進來，一身天青色錦袍，整個人光彩照人。
他面上依舊是那副清冷疏離的模樣，彷彿這世間萬物都與他無關。目光卻在掃過席間時，在沈亦嫻臉上停留了一瞬。
秦女官見他進來，臉頰又紅了幾分，連忙低下頭，假裝專心看著眼前的菜餚。
孟夫子倒是大大方方地笑了笑，目光在鬱時珩和秦女官之間來回掃了一圈，眼底帶著幾分瞭然，只是殊不知，她會錯了意。
宋楚風的臉徹底黑了下來。他攥著酒杯的手指微微收緊，卻一句話也沒有說。
沈亦嫻則是徹底驚呆了。她看著鬱時珩大大方方地走進來，心裡頭只有一個念頭：這人，當真是瘋了，而且沒有極限。
鬱時珩卻彷彿沒有察覺到眾人各異的神色，只微微頷首，聲音清朗：“各位，不嫌棄我一同用膳吧？”
按理說，這話該由宋楚風這個外甥來接。可宋楚風卻裝聾作啞，只低頭看著自己杯中的酒。
秦女官和孟夫子對視一眼，都察覺到了氣氛的不對勁。她們只當是這舅甥二人之間有什麼矛盾，卻也不好過問。
孟夫子連忙笑著打圓場：“鬱侍郎說的哪裡話，能與鬱侍郎同席，是我們的榮幸。快請坐，快請坐。”
秦女官也跟著點頭，聲音溫婉：“鬱侍郎請坐。”
鬱時珩倒也不客氣，自顧自地在空位上坐了下來。
沈亦嫻看著他落座的位置，心裡頭又是一陣無語。
他偏偏選了個正對著她的位置，一抬頭，便能看見彼此。
沈亦嫻低下頭，只盯著自己碗裡的飯菜，假裝什麼都沒有發生。
一頓飯，吃得格外安靜，又格外詭異。
席間，沒有人說話，只有碗筷碰撞的聲響，和偶爾傳來的咀嚼聲。
氣氛壓抑得讓人透不過氣來。
孟夫子試圖活躍氣氛，笑著說了一句“這魚做得不錯”，卻沒有人接話，便訕訕地閉了嘴。
秦女官幾次想開口同鬱時珩說話，可看到他那張淡漠的臉，話到嘴邊又咽了回去。
宋楚風從頭到尾沒有看鬱時珩一眼，只低頭喝酒，一杯接一杯。
沈亦嫻則是埋頭吃飯，恨不得把臉埋進碗裡。
偏偏鬱時珩不肯放過眾人。
他放下筷子，目光落在宋楚風臉上，開口問道：“楚風，郊祀大典之事辦得如何了？”
宋楚風端著酒杯的手頓了頓，聲音平淡：“已核了一半，再有七八日便能完成。”
“嗯。”鬱時珩點了點頭，“進度尚可，莫要耽誤了正事。”
“不勞小舅費心。”宋楚風的聲音裡帶著幾分疏離。
鬱時珩也不在意，又轉向秦女官：“秦女官，今日聽你說起郊祀大典的儀注，我回去後又翻了翻典籍，有一處仍不甚明瞭。那三獻之禮中，是否有特定的祝禱之詞？”
秦女官沒想到他會主動問自己，心中一喜，連忙答道：“回鬱侍郎，確有祝禱之詞。按本朝《郊祀儀注》所載，亞獻之後，贊者當唱‘祝嘏’，然後終獻……”
她侃侃而談，聲音溫婉，條理清晰。
鬱時珩聽著，不時點頭，目光中帶著幾分讚賞。
孟夫子看著二人這副模樣，唇邊的笑意更深了幾分。
沈亦嫻坐在一旁，聽著鬱時珩同秦女官談論禮樂之事，心裡頭說不出是什麼滋味。
她知道鬱時珩是在演戲，可這戲演得太真，讓她心裡頭有些不舒服。
偏偏她還不能表現出來，她只好繼續低頭扒飯，假裝什麼都沒聽見。
可鬱時珩卻不肯放過她，他同秦女官說完話，目光一轉，落在了沈亦嫻身上。
“不知嫻兒覺得，此地風土人情如何？”
這話一出，席間的氣氛瞬間變得更加詭異。
秦女官端著筷子的手僵住了，目光在鬱時珩和沈亦嫻之間來回掃了幾圈，眼底滿是困惑。
孟夫子也愣住了，她看看鬱時珩，又看看沈亦嫻，心裡頭隱隱覺得有什麼地方不對勁。
宋楚風的臉色徹底沉了下來，他攥著酒杯的手指用力再用力，最後差點將杯子捏碎，卻強忍著沒有發作。
沈亦嫻只覺得頭皮發麻，她抬起頭，對上鬱時珩那雙清澈的眼睛，心裡頭又氣又惱，卻偏偏不能發作。
她咬了咬牙，聲音儘量保持平靜：“洛陽風光秀麗，人傑地靈，確是難得的好地方。”
“是嗎？”鬱時珩點了點頭，目光依舊落在她臉上，“那嫻兒可要多待些時日，好好領略一番才是。”
沈亦嫻只覺得他的目光情意綿綿，攪得她渾身不自在。她低下頭，含糊地應了一聲：“嗯。”
好不容易一頓飯吃完。
沈亦嫻只怕鬱時珩又做出什麼出格的事來，連忙站起身來，朝眾人福了福身：“我有些累了，先行告辭。”
她說完，也不等眾人反應，轉身便快步往外走。
宋楚風終於忍不住了，他“啪”的一聲放下酒杯，站起身來，聲音裡帶著幾分壓抑的怒意：“我也吃飽了，諸位慢用。”
宋楚風正欲跟上，卻聽身後傳來鬱時珩的聲音：“楚風，勞煩送送小舅。”
宋楚風腳步一頓，回過頭來，對上鬱時珩那雙似笑非笑的眼睛。
秦女官和孟夫子都看著他們，又面面相覷，目光裡帶著幾分好奇，雖察覺三人有異，卻不知道發生了什麼。
鬱時珩卻彷彿沒事人一般，端起酒杯，慢慢飲了一口。
宋楚風咬了咬牙，卻不好當著外人的面拒絕，只得硬著頭皮點了點頭：“是，小舅。”
夜深人靜，鬱時珩回到住處，換了身乾淨衣裳，便準備出門。
他本想半夜潛入驛館，同沈亦嫻說幾句話。一日沒見到她，他心裡頭空落落的，總覺得少了些什麼。
可當他走到驛館附近時，卻發現今夜的值守格外嚴密。
驛卒們三步一崗，五步一哨，將驛館圍得水洩不通。
鬱時珩皺了皺眉，繞著驛館走了一圈，發現每個角落都有人把守，根本沒有可乘之機。
他想了想，決定還是從窗戶進去。
可當他摸到沈亦嫻住的房間窗外時，卻發現窗戶從裡面鎖死了。
他輕輕敲了敲窗欞，壓低聲音喚道：“嫻兒？”
裡面沒有動靜。
他又敲了敲，還是沒有動靜。
就在他準備再敲第三次時，窗內傳來崔瑩壓低的聲音：“我家小姐說了，請您安分些。這幾日驛館加強了守衛，若是被人發現了，對誰都不好。”
鬱時珩：“……”
他站在窗外，看著那扇緊閉的窗戶，臉都黑了。他張了張嘴，想說什麼，最終還是閉上了。
他站了片刻，終究還是轉身離開了。
接下來的兩日，他竟真的再也沒有見到沈亦嫻。
他去驛館拜訪，管事說沈小姐出門了。他去街上偶遇，崔瑩說小姐身子不適，不便見客。他讓人送信去，信卻如石沉大海，沒有迴音。
鬱時珩坐在書房裡，看著桌上那堆卷宗，只覺得心煩意亂。
他嘆了口氣，放下手中的卷宗，揉了揉眉心。
罷了，既然見不到，那便先把洛陽的事處理完。等回了京，他便將事情挑明。到時候，誰也攔不住他。
這般想著，他心裡頭總算安定了幾分。
次日一早，他便去了知府衙門。
趙文見他來了，連忙迎了上去，滿臉堆笑：“鬱大人來了！快請進，快請進！”
鬱時珩點了點頭，跟著他進了書房。
趙文親自給他斟了茶，又吩咐人送上點心，這才小心翼翼地開口：“鬱大人，您讓下官查的那件事，下官已經查到了些眉目。”
鬱時珩端著茶盞的手微微一頓，抬眼看他：“大人，請講。”
趙文嚥了口唾沫，壓低聲音道：“那樁洛陽鹽案，背後牽扯的人不少。除了洛陽本地的一些官員，還涉及京中的一位貴人，以及……江南的一位布政使。”
鬱時珩眸色微凝，只怕是此事還同叔父有關，至於貴人，他開口：“哪位貴人？”
趙文猶豫了一下，才低聲道：“京中的那位，是……戶部侍郎沈崇沈大人的同科。”
鬱時珩端著茶盞的手指微微收緊。
沈崇？沈亦嫻的父親。
他沉默了片刻，放下茶盞，聲音平靜：“證據呢？”
“證據下官還在收集。”趙文擦了擦額頭的汗，“只是此事牽扯甚廣，下官不敢輕舉妄動。若是打草驚蛇，只怕……”
“你只管查。”鬱時珩打斷他，“證據到手，便交給我。其餘的事，你不必管。”
趙文連連點頭：“是是是，下官明白。”
鬱時珩站起身來，正要離開，卻聽趙文又道：“鬱大人，還有一事……”
“說。”
“明日洛陽城內有一場慶典，湖上有畫舫遊湖，聽琴觀景，乃是一絕。下官已經安排好了畫舫，邀請了宋世子、沈小姐和秦女官等人一同前往。不知鬱大人是否賞光？”
鬱時珩腳步一頓，能見到沈亦嫻？那自然是極好的。他幾乎沒有猶豫，便點了點頭：“好。”
次日，洛陽城外的洛水上，一艘華麗的畫舫正緩緩行駛。
畫舫共有三層，雕樑畫棟，飛簷翹角，處處透著精緻。甲板上擺著幾張矮几，上面放著瓜果點心，茶水溫熱，茶香氤氳。
幾位琴師已聚在甲板上，除錯著手中的樂器。
一位身著鵝黃衣裙的女琴師端坐於古琴前，纖指輕撥，琴音清越悠遠，如山間清泉，叮咚作響，沁人心脾。
另一位男琴師手持琵琶，指法嫻熟，絃音錚錚，時而如金戈鐵馬，氣勢磅礴。
笛師，橫笛而吹，笛聲清亮，與琴音琵琶聲相應相和，宛如天籟。
岸邊圍觀的百姓紛紛駐足，聽得如痴如醉。
沈亦嫻站在甲板上，聽著這動人的樂曲，心中那幾日的煩悶竟消散了幾分。
宋楚風站在她身側，看著她眸中那抹難得的輕鬆神色，心中一動，低聲道：“嫻兒，可想一試？”
沈亦嫻順著他的目光看去，只見那架古琴正閒置在一旁，琴身烏黑髮亮，琴絃泛著柔和的光澤。
她點了點頭：“嗯，看起來是把好琴。”
宋楚風見她有興趣，便引著她走到古琴前，替她拂了拂琴凳上的灰塵：“來，試試。”
沈亦嫻在琴凳上坐下，伸出纖指，輕輕撥了撥琴絃。琴音清越，餘韻悠長。
她閉上眼，深吸一口氣，指尖在琴絃上游走，一曲《高山流水》便從她指尖流淌而出。
琴音時而高昂，如巍峨高山高聳入雲，時而低迴，如潺潺溪流蜿蜒曲折。
眾人聽得入了神。
宋楚風看著她專注的側臉，看著她微微躍動的睫毛，看著她指尖在琴絃上靈活跳躍的模樣，心裡情緒複雜。
她彈得極好，可這曲子，是為誰而彈？
鬱時珩站在畫舫的另一側，直直地看著她。他的目光落在她身上，看著她彈琴時那副專注的模樣，看著她微微上揚的唇角，心裡頭的焦躁一掃而空。
就在這時，天色忽然大變。
原本晴朗的天空，轉瞬間烏雲密佈。狂風驟起，吹得畫舫上的旗幟獵獵作響。湖面上波濤洶湧，水流越來越急，畫舫開始劇烈搖晃。
“要下雨了！”有人驚呼道。
“快！快靠岸！”
眾人正準備撤退，忽然水花四濺，十幾道黑影從水下竄了出來！
那些黑影渾身溼透，手持利刃，直直朝鬱時珩撲去！
“有刺客！”有人尖叫道。
官兵們立刻拔刀迎敵，與那些黑衣人戰作一團。刀光劍影，慘叫聲此起彼伏。
秦女官和孟夫子嚇得臉色發白，連忙跟著琴師們撤回船艙。
宋楚風看了一眼戰局，又看了一眼站在不遠處的鬱時珩，咬了咬牙，對沈亦嫻道：“嫻兒，你先進去！”
沈亦嫻點了點頭，轉身往船艙走去。
可就在這時，一個黑衣人忽然從側面襲來，直取沈亦嫻！
“嫻兒！”鬱時珩和宋楚風同時喊道。
鬱時珩飛身撲了過去，一劍格開那黑衣人的攻擊，護在沈亦嫻身前。
可就在他轉身的瞬間，另一個黑衣人從他背後偷襲，一劍貫穿了他的肩膀！
鬱時珩悶哼一聲，手中的劍差點脫手。
原來，那個襲擊沈亦嫻的黑衣人，不過是用來分散他注意力的幌子。
沈亦嫻看到鬱時珩受傷，心頭一緊，快步跑了過去。
鬱時珩捂著肩膀上的傷口，鮮血從他的指縫間滲出，染紅了他的衣袍。
他咬了咬牙，正欲反擊，卻被幾名黑衣人聯手，其中一人一掌拍在胸口，整個人向後飛去，“噗通”一聲落入水中。
沈亦嫻撲到船舷邊，只見鬱時珩的身影在水中掙扎了幾下，便被湍急的水流捲走，轉眼已不見人影。
“韻之！”她撕心裂肺地喊道。
宋楚風制服了最後一個黑衣人，快步趕到她身邊：“嫻兒！先進去船艙！”
沈亦嫻渾身溼透，踉蹌著站了起來。
她看著那片洶湧的河水，看著鬱時珩消失的方向，眼中閃過決絕。
然後，在所有人驚恐的目光中，她縱身一躍，跳入了河中！
作者有話說：
無
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