雲栽站在門邊, 一臉茫然地怔了片刻，才猛地醒過神，她側身擠進門內, 怒斥道：“你這人怎如此無禮我家娘子不曾發話, 誰準你擅自闖進來的？”
那名捕快理也未理睬雲栽，兀自在屋內掃視了一圈，目光越過矮屏花幾，落到屋裡側船舷邊的兩人身上。
攔在前頭的少女滿臉驚惶地發著抖，看穿著便知是侍女。她身後露出半個石榴紅的身影，俏麗的少女探出頭，好奇地瞧過來, 烏髮一支累絲海棠步搖正隨著她的動作輕輕晃動，垂在如玉的頰側, 顯出幾分靈動可愛。
她懷裡還露出一截毛絨絨圓滾滾的貓屁股, 尾巴尖正在不安地掃來掃去。
清秀捕快眯起眼, 仔仔細細將楚明瑟打量了一番, 嘀咕一句：“瞧著也就那樣, 沒什麼特別的啊。”
“你——！”雲栽氣得漲紅了臉, 騰地張開雙臂擋住捕快的視線，拔高聲調吼道，“簡直無禮孟浪至極！你們上峰何在？叫他過來回話！”
清秀捕快反將配劍往懷中一抱，下巴朝天一揚, 從鼻子裡哼出一聲：“有朝廷流犯藏匿於這艘船上, 我不過奉命來搜捕，你這般遮遮掩掩，百般阻撓……”
捕快故意頓了頓，目光在屋內掃視, “莫不是做賊心虛？”
奉命搜捕？
雲栽心下冷笑，真當她是三歲孩童好糊弄不成？哪家捕快搜捕時會肆無忌憚地盯著小娘子這般打量？更何況，她家大爺可是朝廷三品大員，便是江寧縣令來了都得客客氣氣地給九娘子行禮問安。
眼前這不知從哪兒冒出來的小小捕快，已然翻看了九娘子的路引，知曉了她的身份，竟還敢擅自闖入，膽子也太肥了些！
雲栽血氣上湧，擼起袖子就準備戰鬥。
身後傳來一道輕柔平緩的嗓音，“好啦雲栽，莫要動氣，這位小娘子瞧著好似認識我呢，請她進來說話吧。”
雲栽動作一頓，愕然怔愣原地。
小娘子？誰？
“你說誰是小娘子呢！”清秀捕快急得跳腳，氣得臉頰漲紅，眼裡幾乎噴出火來，“本官是堂堂正正的捕快！”
啊！雲栽不敢置信地睜大眼，仔細瞧了瞧面前的捕快，這才看出端倪來。
眼前之人身量纖瘦，跳起來才與自己一般高，雙肩瘦削，面頰白得不見一絲須髭，輪廓線條柔和秀氣。
哪家郎君會有這般秀氣的樣貌與體態？這分明是個穿了公服、束了胸、壓低了嗓音的小娘子！
“你……”雲栽狐疑地眯起雙眸，更加警惕了，“從沒聽說哪出衙門有過女捕快。你到底是何人？冒充公門中人，可是重罪！”
清秀捕快聞言攥緊了手中佩刀，特意描出來的劍眉擰成麻花，“誰說我不是公門中人？”
楚明瑟將情緒穩定一些的小栗子放進它自己的小窩裡安置好，目光落回那渾身緊繃的女捕快身上，好奇道：“你是特意來找我的嗎？”
見對方抿唇不答，楚明瑟又仔細瞧了瞧她，困惑地搖搖頭，“抱歉啊，我不記得我們何時見過面。你若是不介意的話，與我講講吧？”
“我們沒見過。”女捕快生硬道，目光有些閃爍。
楚明瑟思忖了一下，也是哦，她特意闖進來打量她，還說她“也沒什麼特別的”，想來只是聽過她的名字卻沒見過她本人。
“難道你與我三哥哥是朋友？”她也只能想到一個可能性，就是三哥哥與她相識，並聊起過自己。
面前的人卻似是不耐煩：“什麼三哥哥……”
“江雪賢！”一道怒喝忽然從樓板下傳來。
一名身著靛藍公服、腰佩制式鐵尺的青年捕快闊步衝了上來，不由分說便卸了女捕快手中佩刀，沉聲喝道：“你又盜用公服、私持兵刃冒充官差！上次父親打你的板子打輕了是嗎？”
江雪賢捂住耳朵，眼裡劃過一絲心虛，卻理不直氣也壯地喊回去：“江渝你吼什麼吼？我又沒闖禍，我回去會親自與爹爹請罪行的！”
“怎麼沒闖禍？”雲栽見來了個話事人，騰地支稜起來了，“我家小娘子大度不與她計較，可她卻是實實在在地擅闖官眷艙房，言行無狀，氣焰囂張……”
江渝的臉色隨著她數出的罪名越來越黑，惡狠狠瞪了江雪賢一眼，正要發作，一名捕快狼狽地連滾帶爬地衝過來。
“大、大人，那、那位來了……”
楚明瑟好奇地往他身後看去，什麼人來了給他嚇得話都說不利索了？
“砰——！”
巨響震耳，一道人影撞破艙頂，裹挾著木屑血雨，直挺挺砸落，抽搐兩下便不再動彈。
雲栽和露桃瞬間驚叫一聲，同時撲上來抱住楚明瑟，手忙腳亂地想捂住她的眼睛。
楚明瑟微微矮身，從交錯的指縫中向外打量。
四下砰砰哴哴的聲音接連響起，四五道人影被同時擊飛砸落。數名身著玄色勁裝、腰佩窄刀的矯健身影圍攏上來。
一道頎長的身影自裂開的艙頂跳了下來。玄色暗紋錦袍的袍角翻飛如夜色下的蝶。
他從容起身，玄色靴尖隨意地一踢，將方才摔下來的那人撥正了，那人重重喘了一下，咳出鮮血，在燈火下濃稠得刺目。
還活著。
他緩緩轉過身。
一張青面獠牙的鬼面具映入眾人眼簾，森然冰冷。露在外面那雙眼如幽潭深不見底。
楚明瑟餘光瞥見身旁的江雪賢正微不可察地發著抖。她下意識地伸手，輕輕將人往自己身後拽了拽，低聲道：“你別怕呀。”
輕輕的聲音在一片寂靜的船內，清晰得有些突兀。
鬼面下的眼倏然微抬，看向她的方向。
雲栽和露桃倒吸一口涼氣，咻地站到了一處，肩並肩將身後的楚明瑟遮了個嚴嚴實實。
那目光在她們身上停留一瞬，淡漠移開。
“帶走。” 鬼麵人吐出兩個字，聲線低沉冰冷，毫無波瀾。
玄衣人迅速將地上四仰八叉的一群人抬起，往外撤。
直到此時，艙內眾人才敢舒出一口氣。
“誰、誰要你假惺惺！” 江雪賢猛地掙開楚明瑟的手，惡狠狠瞪她一眼，嘴上兇巴巴，眼圈卻還殘餘著驚悸的紅。
江渝一把揪住江雪賢的後衣領，“人家一片好心，怎麼說話呢！”
誰也沒注意到，一隻溼漉漉的手攀上了敞開的舷窗邊緣，水珠順著手臂不斷滴落。
江渝尚還在與楚明瑟道歉，“小妹被家中慣壞了，驚擾娘子實在抱歉，我定讓……”
他目光忽地凝向楚明瑟身後，瞳仁震驚睜大，猛地向楚明瑟伸出手去，“小心！”
楚明瑟只覺得一股溼漉漉的水汽貼了過來，旋即喉間便是一緊。
一條粗壯有力的臂膀猛地橫在她的脖頸處，扼著她向後疾退數步。
變故只發生在電光火石之間，雲栽和露桃的尖叫聲還在喉間之時，楚明瑟已被挾持著退到了舷窗邊緣。
江渝和江雪賢立即拔刀相向。
看清挾持楚明瑟的人正是他們要追緝的匪首，江渝心下一沉，厲聲喝道：“放開她！”
江雪賢的眸光則遺憾地向方才青冥衛離開的方向看去。這人若早兩息冒出來，青冥衛便能將他一併處置了，哪裡還要鬧這一場。
現下可麻煩了，若這匪首從她與二哥的手底下跑了，他們與阿爹都要吃掛落。
“想她活命，就把刀放下。”嘶啞的聲音帶著玉石俱焚之意。
露桃嚇得面無血色，不敢貿然發聲生怕刺激了那賊人，只用眼神祈求地看向江家兄妹倆。
“好，你不要動，我這就把刀放下。”江渝目光一瞬不瞬地盯著匪首，緩緩地將手中的刀放下去。
“噹啷”一聲，江雪賢直接將手中的刀向旁邊一丟，反手將發冠解開，烏髮如瀑而落，聲線也不再故意放粗，嬌聲道：“你綁她有什麼用處？我是江寧縣縣令之女，你放了她，我與你走，絕對無人敢攔你！”
雲栽與露桃驚訝得看她。
匪首冷笑：“休想誆我。我手上這個也是官家小姐，還是個嬌嬌弱弱的小姑娘。做什麼費力氣換你一個會武功的小女娘？”
楚明瑟的耳朵忽然動了動，她餘光向側後的舷窗瞟了一眼，忽然出聲：“我的性命除了這兩個丫頭，也無人在意。你頂多要挾他們一下，下了這艘船，還是出不了江寧縣。她就不一樣了，江寧縣令膝下唯有一個女兒，疼的如珠似寶，連假裝捕快這種事都睜一隻眼閉一隻眼，你綁了她，江寧縣令絕對會保你。”
江雪賢：“……”
雖然她是自願替換人質，但楚明瑟也太不客氣了吧！
“真是人不可貌相，你居然是這種自私自利……”
後半句譴責還未說出口，江雪賢便震驚地怔在原地。
一道銀光瞬息之間劃破了匪首的頸項，鮮血噴薄而出的瞬間，楚明瑟被兜進一個冰涼的懷裡。
夜露寒氣撲面，視野驟然暗下的同時，耳邊傳來重物倒地的悶響。
匪首雙目圓睜，直挺挺向後栽倒。渙散的瞳孔裡，最後映出的是一張俯視而來的駭人鬼面。他捂著不斷湧出鮮血的脖頸，顫抖著手指向鬼麵人想說什麼，卻只發出徒勞的“”嗬嗬”氣音，隨即便徹底沒了聲息。
汩汩流到地板上的血漫到楚明瑟眼下的一點點視野中，下一瞬她就被拔蘿蔔一般薅起來放到了一側乾淨的地板上。
楚明瑟正想撩起兜頭罩在自己身上的薄披風，露桃和雲栽哭喊著“九娘子”撲過來抱住她，令她動彈不得。
不遠處傳來幾聲碎語——
“掌令，他就這麼死了，陛下那邊……”
“自有我去上報。”冷淡的聲線不容置疑，“帶走。”
“是！”
待楚明瑟從薄披風中掙扎出來時，方才的人已經徹底走了，唯有地面上一攤血跡昭示著方才的一切並不是夢。
江雪賢清清嗓子，“方才誤會你了，我還當你真要推我出去做人質呢，原來是故意矇蔽那匪首視聽呢。你怎麼知道青冥衛的掌令會從後頭冒出來？”
青冥衛掌令？那個鬼麵人嗎？
楚明瑟暗暗記下，隨即往身後指了指：“光影變了。”
江雪賢立即扯上江渝上前研究起來。
雲栽攬住楚明瑟：“九娘子，此間不能住了，我們換間艙房？”
楚明瑟點點頭，趴到床底下把躲起來的小栗子哄了出來。
夜色濃釅，換了艙房的楚明瑟在顛簸中沉沉睡去，半夢半醒間，總覺得有一道目光落在自己臉上，沉沉如有實質。
她想睜眼，眼皮卻似被粘住，掙扎間，只模糊感覺有人靠近，極輕地替她掖了掖被角。
她猛地驚醒。
艙內寂靜，窗戶關得好好的，只有月光透入，在地上投下斑駁光影。
作者有話說：
無
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