“恕我打擾一下, ”燕裁雲不知何時已走了過來，面無表情地抱臂站在一旁看著林重明，“楚九娘子已有婚約在身。”
林重明看看他, 看看楚明瑟, 看看他，眉心皺得彷彿能夾死一隻蒼蠅，滿是不敢置信：“跟他嗎？”
楚明瑟險些將頭搖成撥浪鼓。
燕裁雲的臉色霎時一黑，頭頂彷彿都凝出有如實質的黑霧。
林二娘子不知道什麼時候鑽到了楚明瑟的身後，小聲與露桃打聽著：“這位林郎君是哪位？”
露桃誠實遺憾地搖搖頭：“不知道，應當是娘子幼時的好友。”
“是竹馬呀……”林二娘子眼中的光愈發亮了，灼灼落在林重明身上。個子夠高挑, 相貌也足夠英俊，只有膚色並不是符合時下人口味的白皙, 但卻特別襯他身上的氣質。
可惜是辟雍的學子, 大機率家世普通, 和楚明瑟門不當戶不對, 除非他能考取功名搏個好前程, 否則還不如燕裁雲呢。
林二娘子在心下暗暗搖頭, 這個勝算不大。
“還在這裡聚著，是等著街道司的人來抓你們回衙門嗎？”沈聽瀾溫和而冷淡的聲音響起，他的步伐難得急促了些，但仍然優雅沉穩。
林二娘子的眼神倏地更亮了, 他穿著一身挺括的緋袍, 愈發襯得膚白如玉，秀致過人。
楚家大伯好眼光，這個才是最好的！
沈聽瀾的目光掃過將後門圍得水洩不通的一眾蘭臺學子們，眉心幾不可察地皺了皺, 落到楚明瑟身上時，眉眼鬆懈一瞬，衝她微微頷首算作招呼，才轉而看向正對峙著的林重明和燕裁雲。
“太子殿下正在清波樓喝茶。”
林重明和燕裁雲沒什麼表情，但他們身後的其他學子卻是倒吸了一口涼氣。沈聽瀾是奉太子之命來斥責他們的？
“殿下有句話讓我轉告諸位。”沈聽瀾的語氣沒什麼波瀾，“若是壓不下脾氣想動手，起碼學一學如何埋伏。如此大張旗鼓，是生怕對方不知該向誰尋仇嗎？”
楚明瑟默然地眨了眨眼。
……這位太子殿下，當真是蘇藏珠口中那個溫和好脾氣的人嗎？怎麼聽起來好像在鼓勵學子們私下鬥毆似的……
“既是國子監學子動手在先，”沈聽瀾目光掃過地上狼藉，“醫藥之費便由他們承擔。”
沈聽瀾說罷，轉身朝蘭臺眾學子溫然一揖：“抱歉，讓諸位受驚了。”
幾名小娘子悄悄抬眼看他，頰邊不覺飛起薄紅。湯宛被身後略有躁動的人群一擠，踉蹌兩步，輕輕抬手抵著楚明瑟的肩頭才站穩。
楚明瑟忙回手扶了他一下。
俞三娘子立在人群邊緣，犀利的目光死死盯著湯宛的後腦勺。
“愣著幹什麼？還嫌不夠丟人？”沈聽瀾側眸。
一群年輕的郎君們齊齊一凜，這才後知後覺地意識到，他們方才那番狼狽模樣，全落在一眾小娘子眼裡。
竊竊的低笑聲從蘭臺學子中傳來，一群人人面皮漲紅，手忙腳亂地攙起同伴，幾乎是逃也似的散了。
林重明還要與楚明瑟說話，才喚了一聲“瑟瑟”，就被燕裁雲用力一把拽走。
“你幹什麼！”林重明還待掙扎，可惜吃了身位的虧，眨眼間就被拖遠了，“你還想再打一架是不是？”
燕裁雲一言難盡地瞧他一眼，自齒縫間吐出兩個字：“白痴。”
兩人吵鬧著走遠，沈聽瀾也轉身離去了，後巷裡安靜下來，人潮漸漸退去。
林二娘子迫不及待地湊到楚明瑟身邊，聲音裡壓著笑：“我瞧見了，方才沈郎君是先與瑟瑟打了招呼，才去同那幾個人說話的。他可真溫柔，是吧？”
戚蘭蕙跟著點頭，小聲補了一句：“我還是頭次見沈郎君，生得真俊俏，儀態風度也皆是上乘，難怪會被陛下欽點為探花，”
“我看有好些人都羨慕你呢。”蔣元笑眯眯地四下張望著，掃過周圍幾道隱含酸意的視線。
“她們應當羨慕我大伯。這婚事是我大伯敲下來的。”楚明瑟吐了吐舌頭，將幾人都逗笑了。
“那你覺得呢？”林二娘子好奇地晃了晃楚明瑟的胳膊，“別管你大伯，你是什麼想法呀？”
楚明瑟思索著：“他是個很好的人，各方面都是。如果我們成婚的話，我應該也會過得很好。”
她抿唇輕輕笑了一下，“我阿爹阿孃應當也會喜歡他的。”
林二娘子拍手一笑：“我瞧著你們也是很登對呢。我阿孃說，像沈郎君這般溫潤君子的性格，正和你這樣的小女娘相配！”
因著沈聽瀾的出現，一群小娘子們忽然都開始聊起了自己的婚事。她們幾乎都到了該考慮定親的年紀，有些家中已經定了下來，有些還正在相看。
“方才……被燕小侯爺摁在地上打的那人……是我阿孃前次給我相看的夫婿。”一名腰佩紫玉禁步的小娘子垂著頭，聲音悶悶的，“之前我躲在屏風後頭悄悄見過一次，覺得他言談斯文，模樣也周正。”
她絞著袖角，語氣愈發低落：“……可方才我看見他在背後偷襲旁人，神色兇狠得不行，我有些不想與他定親……”
旁邊立即有人輕聲接話道：“既還未過明路，你趕緊給家中去封信，或是今晚回去便同你阿孃說。這般品性，嫁過去才是苦了自己。”
蔣元看過去一眼，忽然笑了一聲：“我突然覺得，長公主殿下讓咱們參與進重陽節這些賽事裡，還有一樁妙處。”
楚明瑟幾人看向她，等著下文。
“藉著比試的由頭，我們總能有機會與他們相處。看得多了，聽得多了，自然就能分辨出他們的品性，好好斟酌一番自己的婚事。”
我們也能選擇排除自己不喜歡的人了不是嗎？
她頓了頓，神色認真起來：“我有一位表姐，成婚前從未見過夫婿，只聽爹孃說‘人品老實、家世相當’，便歡歡喜喜嫁了過去。可新婚夜裡才發覺，那人相貌舉止皆非她所喜。所謂的‘老實’，也不過是外人眼前的怯懦，關起門來，稍不順心便摔碗砸盞。”
“表姐忍了一年，實在受不住，逃回孃家。她爹孃起初還不許她和離，直到有一日……”蔣元聲音低了下去，“他們看見她倒在血泊裡，腕上深深一道口子……她是真的不想活了。”
四周靜得只剩風聲。
“我那位表姨母這才慌了神，哭著求姨父去提和離。人是接回來了，可帶去的嫁妝，一分也沒能拿回，這些年淨吃苦頭去了。”
蔣元攤開手，“我阿孃知曉此事後，為我相看時格外謹慎。她總說，無論如何，定要讓我們私下多見幾面，多相處一些時間。女兒家的婚事，宛如第二次投胎，豈能全憑旁人幾句話便定下終身？”
楚明瑟拍拍她的肩，彎了彎眼睛：“伯母能為你這般細細籌謀，定是愛你如珍寶！”
“莫要為婚事憂慮啦，你定能覓得一個如意郎君的。便是一時看走了眼，再從頭來就是了。”
“而且正如你方才說的，眼下正是再好不過的時機了。”林二娘子眼波流轉，笑眯眯地講出了自己阿孃的盤算，“我阿孃自從知道隔壁便是國子監，便悄悄囑咐我，要多留神那些往來的郎君們。”
她說著，輕笑幾聲：“如今更是了不得，一直讓我在琴棋書畫上好好表現，要趁著重陽佳節，好好瞧瞧那些郎君們的言談舉止、品德心胸。”
日光映在她頰側，暈開一層薄薄的緋色：“我阿孃說，若能尋得一個喜歡的，她願親自去對方府上，探一探口風。”
楚明瑟聽著，莫名覺得林二娘子的性子怕不是從她母親那處學來的，好促狹。
“你臉這樣紅，莫不是……心裡已有了屬意的人？”蔣元眨眨眼，狡黠一笑。
這話一出，周圍頓時響起一陣善意的低笑。
左右皆在學院內，四下都是年歲相仿的同窗，許多日子一同起居、一同上課、一同在射場馬球場揮汗如雨，那些閨閣內外的繁文縟節，漸漸就被擱下了。
在蘭臺，每個人都活得比往日更輕快，也更真切。
楚明瑟看一眼周邊的笑顏，只覺得書院裡的氣氛，已與初入學時大不相同。小娘子們眉目間的拘謹漸漸化開，笑容裡透出坦蕩蕩的鮮活氣。
這樣，真好。
俞三娘子忽然冷眼走近兩步，壓低了聲音：“我若是你，便會當心身邊某些人。”
她說話時，目光冷冷瞥過不遠處兀自抱著書背誦的湯宛，語氣中含著莫名的惱恨，“要知道……有些人為了攀一門好親事，什麼手段都使得出來。”
楚明瑟莫名其妙地抬眼看向她，俞三娘子卻已轉身走遠。
“……她什麼意思？”楚明瑟一臉空白。
戚蘭蕙和林二娘子對視一眼，戚蘭蕙咬了咬唇，不知該如何說，林二娘子則擺了擺手，“不用理會她，她因著家裡的事，都有些魔怔了。”
楚明瑟對她的隱私不敢興趣，便也沒再追問。
傍晚到散學時分，楚明瑟與班大師說了一聲，準備擱置一日木鳶的製作，回一趟楚府。
半路上，馬車拐去悠然居。
楚明瑟踏入二樓雅間內，便看見林重明已等在裡面，面前桌上攤著數碟香噴噴的烤肉與炸物。
今日與林重明久別重逢，還未來得及好好敘舊，兩人下午時分便約好在悠然居會面。
在蘭臺翻牆去見一次裴照雪已是出格，她總不能再翻牆去見林重明瞭。
林重明衝她招招手：“瑟瑟你來得正好，這些都才剛出鍋，快坐下嚐嚐。”
“你是何時來的京城？”楚明瑟一邊問著，一邊在他對面坐下。
這時，雅間門被重重推開，一道身影小炮仗一樣闖進來。
江雪賢怒瞪著林重明，大吼道：“她已經有婚約了！”
楚明瑟猛地撐著桌子跳起來，衝過去一把將門關上。
嚷這麼大聲好似捉姦一樣，是想害死她嗎？！
作者有話說：
無
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