“這裡是拉文克勞的塔樓，你想做什麼？”瑪麗埃塔眼中閃過一絲厭惡。她心中猶豫，那人卻倚在窗邊，大剌剌衝她招手。她生怕遇見來往的熟人，環顧四周，才佯作鎮定地走過去。
男孩笑了笑，說：“我只是來傳句話。你昨天的行為，讓他很不高興。”
“什麼時候開始，你們還要插手我的生活？”她壓低了嗓音，恨恨地說。
“他給你的任務，除了監視他們，還有以朋友的方式接近她，可不是讓你公然挑釁她。”他平靜地陳述。Ｘxs一②
“聽著，我只是答應幫他而已。”回想到帕金森的咄咄逼人，她的臉微微發青。
“幫？”他露出憐憫的表情，“我不得不懷疑拉文克勞的選擇標準了，艾克莫小姐。你參與那件事本身就是天大的錯誤，梅林在上，我們只是友善地想要帶領你——贖罪。”
她垂下頭，臉色逐漸變得煞白。
“梅林的鬍子，你不會真的以為——他對你感興趣吧？”男孩嘟囔著揉了揉眼睛。
“怎、怎麼會！”
“你不想讓艾克莫夫人丟了部裡的工作吧？安分待著，不要讓他們察覺，很快你就能派上用場。你最好謹慎一些，泥巴種格蘭傑聰明著呢，千萬不要讓她看出破綻。認清自己的位置，小姐，你不過是個趁手的工具罷了。這年頭啊，不知好歹的人還真是多。”
哈利波特重重倒在沙發上。他整個人像是在水中浸泡了三小時一般，汗溼的額頭上粘著絲絲縷縷的頭髮，臉色和城堡裡的幽靈一樣煞白。簡同情地遞給他一杯紅茶：“你還要接受多久烏姆裡奇的特殊輔導？”
“不，這次不是她，”哈利一口灌下去，那茶水燙的喉嚨生疼，他卻無動於衷。他頭痛欲裂，“是斯內普。”
“喔，那更糟糕。”簡誇張地皺起臉。
赫敏正在抄寫《黑魔法防禦理論》，她瞟了一眼，仍下筆不停：“你完全沒必要這麼牴觸，哈利。學習大腦封閉術是為了你好。鄧布利多選擇斯內普教你，自然有他的道理。我還希望有人指導我呢。”
“是嗎？那不如我們換換，你去接受他一晚上的嘲諷如何？”他將杯子砰地摔在桌子上。
赫敏緩緩放下筆，看著他靜靜地說：“你的情緒越複雜，成功率越低，不適感也會越強烈。你需要冷靜下來，哈利。不管他對你做過什麼。”
簡抬起雙手，忍不住道：“抱歉，你們是說‘大腦封閉術’？我只能想到一個讓哈利學習它的理由——就是因為你看到了韋斯萊先生的事故？”
哈利露出複雜的表情：“鄧布利多認為，這不是什麼好事。他擔心伏地魔會反窺我的視角。”
“那麼我們為什麼不能利用起來？利用這個去監視那個人的行動？要知道他現在一直藏在黑暗裡，沒人知道他在謀劃什麼。”
哈利緊繃的嘴角微微鬆懈，似乎欣慰於終於有人能和他站在同一側，而非強迫他去與老蝙蝠共度夜晚。
赫敏徹底收起作業，嚴肅地瞪著他們：“嘿，快要考試了，如果哈利再看見伏地魔的事情，傷疤的疼痛肯定會影響他的學習。我認為，學習才是當務之急。”
哈利扯起他溼透的T
恤，抹了把臉。
他的語氣平和，每個舉動卻透著狠勁，丟下一句話便離開：“你和他們也沒什麼兩樣，赫敏。除了作業，就是可笑的學校生活。祝你複習愉快。”
簡望著他走進男孩堆裡，和一群五年級的夥伴混在一起。她有些遺憾地撇撇嘴說：“我記得你說過，你很瞭解他。”
赫敏展開雙臂，讓克魯克山跳入她懷中：“他的脾氣很糟糕，這和那些夢境、那個傷疤脫不開干係。我當然知道他在擔心什麼，可是他著急，太著急了。”
“那麼，談談你的情人節吧。或許約他出去散散心，他會明白你的擔憂。”
“他早和秋張有約了，不管怎樣，這件事讓他開心了好幾天呢。我現在的目標，只想在OWLs拿到全O。”赫敏用極其“赫敏式”的回答，回應了好友對於她情感生活的關懷。
然而，這個年紀的大多數學生，腦子裡不免塞滿了風花雪月的“稻草”——在年級第一的聰明腦袋看來，他們都將精力浪費在毫無意義的事情上。簡只能坦率承認，她同樣不能免俗。畢竟，與荷爾蒙相關的活動，比苦讀書本更令她心生愉悅。
但她也沒有完全因此衝昏頭腦——潘西提議他們四人一起doubledate，她堅決拒絕了。和德拉科馬爾福和平共處整整一下午並且忍受潘西和他眉來眼去？梅林也不想開這樣的玩笑，她和佈雷斯才是頭一次正經約會呢。
站在霍格莫德村歪歪扭扭的指路牌下，她突然明瞭為何帕蒂芙夫人茶館會是情侶們的必經之地。三把掃帚，豬頭酒吧，文人居商店，佐科笑話商店……究竟什麼地方符合連空氣都是粉色的氛圍？xＳ壹貳
佈雷斯見她沒有任何意見，兩人便不知不覺走向帕蒂芙夫人茶館的方向。真到了那兒，她拽住他的衣角，說：“……我們還是換個地方吧。那裡，很尷尬。”
是很尷尬。
她只是隨意一眼，便看見哈利和秋張坐在透亮的玻璃窗邊。
哈利時不時侷促地仰頭看看，她看不到的角度似乎有什麼東西正往下撒粉紅色的紙片，飄飄忽忽落在他的鏡片上，又簌簌滑落在他面前的咖啡杯裡。
“帕蒂芙夫人經常在節日，尤其是情人節，搞一些女孩們喜歡的花哨裝飾。”佈雷斯忽然貼近了她，她露在外面的手能夠感受到他身上散發著絲絲熱氣。
秋張的表情些微僵硬，簡看到哈利對她說了句什麼，她便挑起細細的眉毛，神色又淡了幾分。同性的直覺告訴簡，哈利要有麻煩了。
接下來，秋張望向另一張桌子，不停地說著什麼，哈利也瞅著那裡。簡不禁順著他們的視線而望，是拉文克勞的羅傑戴維斯正和一個女孩親吻得如膠似漆。簡記得他，四年級的時候，他是芙蓉德拉庫爾的舞伴。
他們似乎完全沒有鬆開彼此的打算，互相捧著臉，那個女孩甚至用力攀住他的頭，用手指輕撫著他的頭髮。簡目瞪口呆，後知後覺抬眼瞟了眼佈雷斯，他正笑吟吟地看著她。
“不好意思，他們真的——有些震撼。”她的耳根紅了。
“真的嗎？”他極輕地說了一句。
她尚未反應過來，他的整
張面孔便放大在她眼前。
像是流星劃過天際，熾熱的尾羽擦出瑩亮光輝，直至最極遠的邊緣，眼前竟閃爍起夜空中朦朧的煙花。她迷迷糊糊地想，這該是他黑色的外套。
像是過了一萬年那麼長，又或許時間根本沒有流動。他終於抬起頭，見她氣喘不止唇邊水光瀲灩。佈雷斯不禁心旌搖曳，再次側首，輕輕貼近她。他挺直的鼻樑，一下又一下，親暱地磨蹭著她小巧圓潤的鼻尖。
茶館的大門被用力摔開，秋張奔跑著，消失在小巷裡。
簡用力搡開他，大口呼吸著，口中仍不忘記說：“看來他們相處得不怎麼愉快。”
他笑得饜足，看上去，他的小姑娘還沒有完全投入：“那麼你呢？”
她輕輕撫弄著身上的灰色外套——腰部那裡被他攥揉得一團糟，口氣卻相當一本正經：“實踐證明，你有很豐富的練習經驗。”
“能讓您滿意是我的榮幸，”他像模像樣地點點頭，“雨下大了，既然你不喜歡這裡，我們去其他地方坐坐吧。”
半上午出門時，天空中便飄著細雨霏霏，現在的雨勢卻足夠淋溼頭髮。然而街上仍然有不少閒逛的學生，也像他們一般不慌不忙。
他們最終還是進入三把掃帚的大門，滿滿當當都是人，熱氣蒸騰著，混雜著啤酒的麥香、女孩甜膩的香精還有旅人身上汗液泥土的氣味。不怎麼令人愉快的環境，然而鑑於窗外的傾盆大雨，這裡像是一座倖存者聚集的孤島，他們無從選擇。
佈雷斯看了看面前的木桌，每一道或淺或深的劃痕裡，似乎都是洗刷不淨的油垢。
“這就是為什麼我不喜歡來這種地方。”他似乎壓根兒沒有把材質挺括的風衣袖子放在桌上的意思。
“很合理，潘西也不願意來這裡。她說這種小酒吧充滿了‘下等人的味道’。”她並不奇怪他的潔癖，他那件一眼看上去便造價不菲的外套，顯然與這裡的市井氣息格格不入。
“不過現在，我或許是時候改變看法，”他微微仰起頭，銳利的眼神捕捉到屋子那一頭緊緊抓著鱷魚皮包的那個女人，“那個女孩是誰？”
簡好奇地回頭望著，竟然看見麗塔斯基特穿著一件像是從舊貨店買來的邋遢雨衣，和盧娜、赫敏坐在一桌。
“那個？我想你是認識她的，麗塔斯基特。”她喝了一大口啤酒，隨意道。
佈雷斯看著她，溫和地道：“我說的是‘那個女孩’，不是‘那個女人’。”xＳ壹貳
她完全不知道赫敏會在這裡，同桌的甚至是她在這世上最討厭的人物之一。她沒有收到赫敏的邀請，可是她信任她的朋友，一如赫敏相信她。
“拉文克勞的盧娜洛夫古德。”她的眼睫顫了顫。
他皺起眉頭，確認這個女孩不是烏姆裡奇的重點觀察物件：“很有意思。還有一個......赫敏格蘭傑。”
簡的心頭微亂，或許自己無意間的行為將打亂赫敏的計劃，為她招致麻煩。
“告訴我佈雷斯，你是不是要——”
“你完全沒必要這麼緊張，我保證，我沒有興趣追查她們在做什麼，”他曖昧不明的目光鎖定她乖巧秀美的唇，“只要你，再來一次。”
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