三人組擠在一個沙發上，看著簡和驚魂未定的丹尼斯克裡維鑽進休息室，同時長出一口氣。
“感謝梅林，我根本勸不住哈利！你們再不回來，他真要衝過去拼命。”赫敏此時，才發覺自己已講得口乾舌燥，只是為了讓哈利穩穩當當坐在這裡，不要莽撞行動。
“你真的不去校醫室嗎？”簡不放心，垂首詢問身邊的小男孩。
克里維這時倒找回格蘭芬多的倔強，直說自己“不想丟人”，便匆忙跑開。哈利謹慎地將活點地圖收進袍子裡，一句話未說，眼中盡是期待。
“我想，我們快要接近他們的秘密了。”簡深吸一口氣，低聲道。
赫敏想到方才在活點地圖裡，唯一留下的斯萊特林，便遲疑道：“……格林格拉斯？”
簡疲倦地搖頭，坐在他們對面的扶手椅上，說：“我不敢保證她究竟知道多少內情，可她曾經和德拉科去過有求必應屋。”
羅恩與哈利對視一眼，兩人眼中皆是迷茫。阿斯托利亞格林格拉斯，這號人物實在有些陌生。ノ亅丶說壹②З
“你們肯定想不到，斯萊特林裡還有這樣小白兔似的女孩……又或者是她的偽裝也說不定。無所謂她是誰，能得到我們渴望的訊息就好。”
她的語氣從來沒有如此喪氣而直白，蒼白的臉頰寫滿倦意，看上去沒有討論其餘問題的興趣。縱使有一肚子問題，赫敏捅了捅哈利，三個人悄悄離開。簡原本只想隨意靠坐著歇息一陣，不料卻真的沉沉睡去，夢裡也是逃不過的心煩意亂。
她夢見幼時雙頰猶有嬰兒肥的潘西拽著她的衣角，眼中光芒卻是成熟的銳利，尖聲罵她是個叛徒，一遍又一遍。
在這霍格沃茨城堡尋找一處方便談話的隱秘地點，的確不是什麼難事。但說到景緻好又無人打擾的地方，簡最喜歡塔樓。阿斯托利亞的腳步，彷彿每一步都恰好踩在她落腳的位置。女孩是一貫低眉順眼的嬌怯模樣，即便走路也完全沒有聲響。不知是否是刻意，她似乎竭力抹殺自己的存在感。
直到走上旋轉樓梯的盡頭，黑湖及遠山的風景幾乎從這扇極小的窗子中迎面而來，阿斯托利亞溫順的面具之上終於出現一絲額外的情緒。
“住在高處雖然麻煩，每天都要爬數不清的樓梯，但還是有好處的，”簡席地而坐，“大大小小的塔樓，我們都曾好奇過，而我還是最喜歡這裡。”
她略微驚訝————阿斯托利亞也渾不在意地坐下來，絲毫沒有貴族淑女的架子。
女孩伸出纖細食指，自窗臺邊輕輕劃過，便是一指塵土。
“髒嗎？”她微笑，側頭看著自己的手，“小時候，我姐姐常常這樣捉弄我。父母一轉身，她就敢把我推倒在地上。我的裙子沒有哪天不是髒兮兮的，小腿總有淤青，父母還當我是個傻子，走路都走不穩。”
簡不說話，靜靜看著她。這是頭一次，她和阿斯托利亞單獨相見。這個女孩不在她的記憶裡，她總是過分安靜，獨自坐在熙攘人群之外，即便參加宴會也是如此。
“我一直都知道你的事情，沙菲克小姐。”阿斯托利亞輕撩金髮，像是夕陽下金光粼粼的水波。
簡不由想到扎比尼夫人曾說，要讓阿斯托利亞嫁給佈雷斯。不論其他，樣貌來看他倆倒是十分相配。
“我猜不是什麼好聽的名聲。”
她想了想，笑眯眯地說：“在達芙妮討厭的人裡，你大概排得上前三。”
“扎比尼夫人好像格外青睞你們家。”簡說道。
她露出一副困惑思考的神態，雙頰微微鼓起，十分可愛：“格林格拉斯有什麼好呢？我也不知道。”
“顯而易見，比沙菲克好多了。”簡自我吐槽。
阿斯托利亞咯咯笑了：“我就知道，你一定是個頂頂有趣的人。能讓他移不開眼的女孩必然不尋常。可惜啊，扎比尼夫人不是那麼容易敷衍的。”
簡心頭一動，聯想起佈雷斯聖誕節後便有意無意避著她的行徑，問道：“他母親……做了什麼？”
阿斯托利亞瞟她一眼，笑著說：“你
可千萬別以為是我多管閒事，只不過湊巧罷了。德里安普塞對我有意思，有天跟他在一起的時候，扎比尼來還煙盒，我就長了個心眼。沒想到他又借過幾回，還抱怨德里安的煙不好。”xＳ壹貳
簡有些發愣，喃喃道：“佈雷斯……借煙？”
“是啊，扎比尼少爺幾次三番問別人借煙。不說煙是多麼私人的東西，他什麼時候需要低聲下氣去借？有什麼是他沒有的？”
她心頭一痛，可是他根本不願與她分享自己的困窘。他有多驕傲，就有多不願意讓別人看見身上的傷痕，哪怕是最親密的人。
佈雷斯……你究竟想怎麼做？她暗歎。
“格林格拉斯小姐，你知道我想聽的不是這個故事。”簡定了定心緒，看見她的眼中有流光閃過。
阿斯托利亞垂下眼簾，聲線迴歸平穩：“站在你的角度來看，你想要知道的這件事與你無關。”
簡沒有心情和她兜圈子，誠懇說道：“看著德拉科毀掉霍格沃茨，我做不到袖手旁觀。”
“毀掉？”她意興闌珊地搖了搖頭，“我不知道他想做什麼，但霍格沃茨不是他的目標。”
“你只需要告訴我那個地點，其他的，完全可以當作我們今天沒有見過。”簡的回答直截了當。
“對不起，我並不覺得告訴你對於我有什麼益處。”阿斯托利亞十分冷靜。
簡淡淡一笑，視線被窗外飛翔的鳥牽動：“丹尼斯克裡維那天回去之後，讓我一定要感謝你。他說，這是你第二次救他性命。”
那個莽撞大意的麻種男孩……她想了一想，才明白他這句話的緣由。
“格林格拉斯小姐，我知道你不討厭克里維。你和你姐姐是全然不同的，事事聽從於她，一定不是什麼愉快的事。”
簡盯著她胸前的銀蛇院徽，目光又漸漸回到自己的金紅獅子上，說：“我總希望能夠證明，斯萊特林不全是黑魔王的信徒。阿斯托利亞，你偽裝得太久，有一天會忘記真正的自己是怎樣的人。一味地將自己封在殼裡，永遠也擺脫不了被操縱的命運。”
阿斯托利亞緩緩抬眼，眼中是另一種漠然：“沙菲克小姐，沒想到你也有格蘭芬多麻煩精那種多管閒事的心思。”
簡站起來，拍撫袍子下襬的塵土，說：“你說得對，我無權置喙你的人生。我只是希望這個世界上正常的人能多活一陣子，為那些虛無的榮譽送命實在太沒意思。”
她說完便走了。走下兩個臺階後，聽到阿斯托利亞輕細的聲音：“那裡是藏匿消失櫃的地方。”
簡露出一絲微笑。
她的步子輕快些許，路過懸著掛毯的石壁時，又不禁沉了下來。有那麼一秒，她就將要開始在心裡默唸那個地方。
然而這不是一個好時候。她如是對自己說。
她沒有告訴三人組自己的去向，只因為不希望他們抱有太大期待。老實說，她今天幾乎是超水平發揮，居然讓一個斯萊特林吐露了秘密。在此之前她設想過種種可能，包括空手而歸。簡最大的優點就是有自知之明。她知道自己不擅長洞察人心，可是這一次，她微妙地感到佈雷斯對她的影響隱隱約約終有所現。
晚餐前，她終於見到完完整整的三個人。簡依舊沒有敘述她和阿斯托利亞交談的細節，只撿最關鍵的一小部分說。三人組商量之後，決定今晚宵禁時間便去探查一番。哈利臉上輕鬆不少，他們結伴走向禮堂的途中，他突然問道：“你也來嗎，簡？”
簡怔了怔，微笑道：“我會和你們一起。”
她和赫敏裝作互相解答問題，在休息室中等到所有人都呵欠連天回去睡覺——或許只有她心神不寧在偽裝，赫敏對答如流的模樣，彷彿每句話都能為格蘭芬多加十分。
“晚安，簡。”帕瓦蒂隨意揮手道。
她回以“晚安”，卻見女孩突然停在椅子後，指著地毯問：“那是什麼？”
她發誓，這一瞬間她的心臟像是被巨怪緊緊攥住。
“什麼東西？”簡有些僵硬地折下腰，生怕看到哈利隱形衣下露出一半的
運動鞋。
“玉石！真好看啊……是你丟的嗎？”帕瓦蒂提著銀鏈，將吊墜對準暖黃的吊燈。
簡拍了拍口袋，後知後覺站起來：“是我的，多虧你看到了！”
她洗澡時順手摘下放入兜裡，沒想到竟滑落出來。
“在我們東方，寶石會帶來好運，你可要用心儲存它。”帕瓦蒂笑著將墜子放在她攤開的手掌心。
“希望是吧。”簡咕噥一句。
帕瓦蒂離開幾分鐘後，赫敏身旁的沙發扶手上微微凹陷，顯然是哈利和羅恩溜了出來。四個人同時擠在隱形衣下著實有些勉強，他們不得不將步子放得足夠慢，好在路程不是很遠。他們齊齊停在巨怪棒打傻巴拿巴的掛毯對面，哈利看了簡一眼。
她的心跳略微加快，索性閉上眼睛反覆默唸：“我需要那個能藏東西的地方，不會有人找到秘密的地方，德拉科馬爾福藏匿消失櫃的地方——”
完好無損的牆壁上突然顯出一扇木門。哈利鑽出隱形衣上前握住門把手，他猶豫片刻，用力推開。
這是簡上學以來第一次在宵禁時間夜遊，雖然目前為止進展似乎十分順利，她依舊緊張得手心發汗心如鼓擂。三人組卻是十分尋常的模樣，尤其是羅恩，他已經開始四處亂碰那些說不清是垃圾還是寶貝的閒置物品，引來赫敏一連串的白眼與呵斥。
這樣的情形，倒是大大舒緩了她的情緒。她慢慢走在最後，點亮魔杖觀察周圍。屋子裡有燈，但這些成年累月積攢的寶貝太多甚至壘到高高的天花板上，光線便也不夠明亮了。
“是這個嗎？”哈利的聲音從一堆落滿灰塵的軟墊後傳來。
簡舉著魔杖繞過去，她不小心隨手照亮一個戴假髮的石膏人像，那上面不知放了什麼東西，反射的光竟刺得她睜不開眼。
她古怪地看了一眼，注意力很快被赫敏剋制的細小的嗓音所吸引。
“看起來……這是這些垃圾裡最乾淨的，看樣子最近有人清理過。”
簡仰起脖子，這是個足有兩米高的櫃子，深褐色，邊角有些粗糙的花紋，仔細看來像是某種野獸。模樣形制並沒有什麼特別，彷彿就是那種家裡放置衣物所用的十分普通的大立櫃。只是，和她一路看到的雜物相比，乾淨得有些過分。
“你確定嗎？”羅恩難得也壓低了嗓音，高揚著手臂，“那裡，還有那裡，都是櫃子。我覺得都比這個更奇怪。”
哈利沒有說話，但他下一刻便用魔杖敲開兩扇門板。
什麼也沒有。
沒有東西忽然撲出來嚇人一跳，也沒有東西碼放在櫃子裡。它活像咧開一張黢黑的大口，無聲嘲笑面前神色凝重的四人。
赫敏用魔杖照了照裡面，完整的板壁，看不出任何端倪。太過尋常的東西，在這裡反而是異常。
“我有個問題，假如就是這個東西，它會通向哪裡？”簡輕聲問。
“馬爾福莊園？”羅恩猜。
“博金-博克。”哈利肯定道，“開學前我看見他和他媽媽去了那裡。”
如果是與食死徒有關，似乎馬爾福莊園更合理些。但博金-博克也不是沒有可能。
赫敏微微吸氣，上前走了一步，說：“走吧，去看看。”
哈利壓住她的手腕：“讓我來。”
兩雙眼睛互不相讓地望著對方，無需言語。
“你們，”簡笑著搖頭，“當然是我去。”
屋子裡本就寂靜得可怕，這一刻彷彿連呼吸聲也聽不見。
“這很危險，我們完全不知道另一頭是什麼。”哈利皺眉看著她。
“你們三個去只會更危險，”她用手指收攏鬆散的領口，整理好長髮，“我去過馬爾福莊園，如果是博金-博克也沒什麼，說是德拉科派來的就好。比起大難不死的男孩以及他的密友，沙菲克更有說服力。”
有理有據。三人組六隻眼睛沉沉盯著她，一時說不出話來。
“……小心點，簡。”哈利遲疑著為她讓出一條路。
“你們幾個，可不要丟下我跑了哦。”
她利索地將一條腿邁進櫃子，又回頭笑盈盈丟下這句話，便揮動魔杖關了門。
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