儘管赫敏與哈利間有些小小的彆扭，她仍然選擇在魁地奇比賽這樣重要的時刻親臨現場。
“不管結果如何，哈利看見你在這兒就是不錯的安慰了。”她如此對赫敏說。
畢業離校無疑為格蘭芬多隊帶來動盪——不能指望每屆隊長都能為每個位置選拔出最有能力的隊員。哈利正面對這般窘境，他找不到能夠保全三個球門的可靠人物，簡作為十足的門外漢也有所耳聞。到了最後，他不得已延續去年的配置，讓羅恩繼續擔任守門員。
“他甚至想讓羅恩喝福靈劑！我告訴他，這是絕對不允許的。”赫敏細聲抱怨道。Ｘxs一②
“就目前的情況來看……羅恩應該沒有這麼幸運，否則我真要懷疑福靈劑的效果。”
簡同情地看著羅恩，他被斯萊特林隊員大力擊飛的鬼飛球耍得團團轉。
“哈利必須儘快抓住飛賊。”赫敏手指不停，將斗篷脖頸處的兩條細繩扭成麻花狀。
“球門那個位置，看來不怎麼舒服。”
又一次進球。坐在她們斜前方的麥克拉根瘋狂喝倒彩，向幾個男生吹噓假如自己沒有落選，會如何撲救這枚球。
斯萊特林的哈珀替代了德拉科的位置，他從簡的臉前倏然略過，右手筆直伸向前方。
“他一定看到了飛賊。”然而觀眾席的視角，別說是食指長的金色飛賊，便是遊走球，若是不留神也難以捕捉。
“哈利！這邊！”赫敏不禁尖聲叫道。
宛如一道驚雷劃裂寧靜的夜，火□□從空中加速飛越幾乎生出淡淡殘影。哈利幾秒前被哈珀撞得眼冒金星，如今拼了命向飛賊的方向俯衝。哈珀比他塊頭大，座下掃帚也遠不如火□□靈巧，他的胸腔因為源源不斷灌入的寒風而生疼，兩隻耳朵裡嗡嗡作響。他牢牢盯著飛賊，手指僅距離那金色的小玩意幾英尺，然而哈珀與他遠近相當。
他將身子全部俯縮在掃帚的木柄上，就像一隻利箭，試圖以這樣的姿勢減輕狂風中的阻力。
近了，更近了。他的食指尖比哈珀更靠前，彷彿飛賊金屬表面泠泠的觸感已傳達至僵硬的掌心——哈珀扭過他豬肝色的臉，他恍然一驚——這分明是德拉科馬爾福鄙夷驕傲的臉，他一邊勾起的嘴角，像是已經料定哈利的失敗，飛賊是他的掌中之物。
“你輸了。”他的口型一張一合。
正當他神思猶疑的瞬間，不知從何而來的遊走球重重撞在哈利的左腿上。他痛苦地皺起臉孔，掃帚向那一側歪了歪，便是這一眨眼的功夫，哈珀合攏了他粗短的手指。
斯萊特林獲勝。
“漂亮！扎比尼的遊走球為斯萊特林解圍！救世主波特就像瞎了一樣……”解說員扎卡賴斯史密斯對著魔法麥克風高聲嘲諷。
哈利似乎並未將情緒全部沉浸在失利之中，他依次拍了拍垂頭喪氣的隊員們，架著羅恩的肩膀快步走向一臉擔憂的赫敏。
“我猜到馬爾福想做什麼了！”
“老兄，所以你沒有抓住
飛賊是在惦記那個請病假的混蛋？”羅恩吐槽。
赫敏橫他一眼，怒道：“是你！連續放了對面三個進球！哈利若不是中了扎比尼的遊走球——你還好嗎，哈利？”
“我說，”哈利有些氣憤他們不夠關注他所言，“魁地奇比賽，城堡幾乎是空蕩的。馬爾福藉機亂走，尋找外部進入霍格沃茨的密道不是什麼難事。”
“只是你的又一個猜測而已。”赫敏直言。
他們就這樣大眼瞪小眼，誰也不相讓。與哈珀對峙的剎那，他彷彿在電光火石間看到了深深隧道盡頭的一絲光亮，但此刻，他連前方還有多長的路也不可預見。
“韋斯萊是我們的王——”
斯萊特林的學生舉著綠底銀蛇的旗子路過他們，高唱著去年那首耳熟能詳的曲子。佈雷斯衝簡勾了勾手，他意氣風發的笑容勝似天邊晚霞，奪目耀眼。她微微搖頭，也不管他什麼反應，不再看他。
“哈利可能是對的。”簡過了一會兒說。
“你也看到了？”哈利急道。
“馬爾福和格林格拉斯姐妹，我想不出他們會有什麼理由湊在一起。最可疑的是，潘西似乎不反對。這簡直匪夷所思，兩個如花似玉的女孩…”簡慢慢地說。
“沒錯，但我看到的是他帶著克拉布和高爾在八樓遊蕩。那模樣，顯然是在找些什麼。得了，羅恩，讓他們唱吧。”哈利把火□□換到左手，右手煩躁地扒了扒汗透的頭髮。
“那麼，我們現在的目標很明確了。”赫敏摸著下巴思考。
“我不這麼認為，潘西知道的應該更多。”她發現，自己很難將友人從事件中撇出來。
“現在，讓我們來說說斯拉格霍恩的舞會——”赫敏清了清嗓子。
“跟我一起，赫敏。我不得不去這個——麻煩的活動。噢，不是針對你——”哈利抓耳撓腮。
“他真的在盡力嘗試。”簡捂住嘴藏起笑容。
“我發現了。”赫敏翻一個白眼，帶頭向城堡走去。
“你們都要去那個舞會，只有我……”羅恩嫉妒道。
“如果不是為了鄧布利多的任務，我才不會去。想想魁地奇隊——梅林，他們都等著我重整旗鼓。”哈利嘟囔著。
“我會主動退隊的，我說過，如果輸了這場比賽。”羅恩臉上沒有了輕鬆的神色。
“沒有人要離開，我保證。”
“抱歉我來遲了。”她立定步子，不禁磕了磕鞋跟，這雙鞋小得令人髮指。
“沒關係，我只是在這兒站了十多分鐘，聽了一長段昏昏欲睡的曲子罷了。”
“就這一次，我保證。”她楚楚可憐地指了指身後。
哈利與赫敏幾乎目不斜視地走進房間，彷彿他們不是同路而來。
佈雷斯眯起眼睛，說：“難以置信，你放我的鴿子是為了一對麻煩人物。”
“如果你不是用那種手段阻止格蘭芬多獲勝，今天也不會節外生枝。”她故意調侃。w.
“所以你絲毫不為我高興？沒有我，波特也抓不到飛賊。猶豫的獵
手不配擁有勝利。”他幽深的眼波中倒映著女孩略顯侷促的神情。Ｘxs一②
“什麼話！”她微微睜大小鹿般的眼，“我誰也沒有看，只盯著你呢。”
佈雷斯的笑容舒展了些。他抬手，輕柔地為她攏起一縷碎髮，俯在簡的耳畔說：“我姑且信你。但我忍不住說，你可真不擅長撒謊，簡。格蘭傑女孩向你使眼色呢。”
一陣火辣辣的熱度自她的耳朵尖迅速蔓延至臉頰。
不知道是本來如此，還是因為施了魔法，斯拉格霍恩的辦公室比一般教師的房間大得多。天花板和牆壁上掛著翠綠、深紅和金色的帷幔，看上去像在一個大帳篷裡。房間裡擁擠悶熱，被天花板中央掛著的一盞金色華燈照得紅彤彤的。燈裡有真的小精靈在閃爍，每個小精靈都是一個明亮的光點。
遠處一個角落傳來響亮的、聽起來像用曼陀鈴伴奏的歌聲；幾個談興正濃的老男巫頭上籠罩著菸斗的青霧；一些家養小精靈在小腿的叢林中吱吱穿行，託著沉甸甸的銀盤，把它們的身體都遮住了，看上去就像漫遊的小桌子。
“我沒看到潘西，她不是很想參加嗎？”簡看到許多奇裝異服的人，倒襯得他們這些身穿禮服的學生過於板正。
“斯拉格霍恩老頭不糊塗，他可精明著呢。這種在某些方面上進的學生，他全部敬而遠之。”佈雷斯隨手拿起兩杯酒。
“噢，天哪，這可是在學校——”她推拒，卻敵不過他的堅持，只好接過來，“德拉科的課堂表現，看來在他眼裡都不算什麼。”
“如果你有幸來他的辦公室，他願意向學生分享，或者說炫耀他的藏酒，”佈雷斯察覺到那個圓滾滾的身體正緩慢隨著人浪，向他們所在的角落移動，他偏頭，示意她往窗邊走，“德拉科？不，魔藥課如今的寵兒一直是波特。”
她不知道自己嚥進肚子的是什麼酒，初觸舌尖時猶然酸澀，而後發甜，是秋日甜果子的味道，順著食管往下又是火燒火燎。緊張與乾渴，讓她不知不覺間半杯已下肚。眼神些許迷離，她求救似的攥住他的黑色衣袖。
“……簡？你醉了？”他吃了一驚。
“我有點頭暈……”她虛弱地笑了笑。
“該死，”佈雷斯吐了個髒字，環視四周，把她摁在扶手椅裡，“你別動，我去端杯水來。”
她想要留下他，衣角卻像一隻黑色的燕子從手中滑過。她從不知自己的酒量居然這樣小，不過並不奇怪，父親向來不許她飲酒的。他總說“飲酒誤事”，眼中含著不明不白的情緒。
她可能真是醉極了，不遠處的輕歌曼舞盛在耳裡映在眼中都成了怪異朦朧的背景，唯有向她走來的那個人最清晰。
“理查德？”
這聲喉嚨中逸出的呢喃，將她自己驚出一身冷汗。
她在說誰？那人金髮碧眼，少年老成的打扮，分明是約塞爾海因茨。
簡的酒意已褪去大半，驚奇地道：“你怎麼在這兒，約塞爾？”
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