親愛的莫娜，
正如我所說，他是一個與眾不同的人。不止是因為他風趣儒雅的性格，還有他的身份。我很確信地告訴你，他不是魔術師，更不是騙子。但他堅持不能隨便透露他的故事，我就不好在信裡多說了，不過說了你也不會相信！總之，我們交往的很順利，等著收婚禮請柬吧！
思念你的，
Y
1977.2
莫娜，
我從未想過這種荒謬之事會發生在我身上。幾個月沒有回信，是因為我四處奔走尋找他——他失蹤了，就在我們決定舉行婚禮的一個月前。多麼可笑啊！我戴著婚戒，卻找不到新郎，而我更不知道該如何找到他們那個世界的人。他曾說需要回家裡通報一聲，我始終不信是他臨陣退縮了。或許只是不願相信。
束手無策的，
Y
1977.9
莫娜，
我結婚了，婚禮沒有邀請任何人。
祝好，
Y
1979.8
“約塞爾！你在看什麼？”
男孩的食指和中指夾著薄薄信箋，神色坦蕩，沒有一絲被當場抓包的愧疚：“不是我故意的，誰會把這種私人信件隨便和書混在一起？”
埃琳娜毫不客氣劈手奪走，上下草草掃視一眼，把三張紙原封不動放回。
“我爸爸的。老實講，我小時候看見好多回了。據說他是為了找一位失蹤的友人，花心思從第三方那裡得到的信。”
“友人？”約塞爾取出自己需要的書，笑了，“女性友人？女朋友？”
“誰知道呢，我爸就沒正眼看過我媽。”她一副滿不在乎的態度。
埃琳娜埃弗裡，布斯巴頓畢業生。判斷一個巫師是否純血統出身的根據，除了父母兩系血緣，還有糟糕的父母親子關係。她湊巧佔了個全。
母親是法國人，一輩子極度厭惡英國人傲慢冷淡的作風——或許她只是對埃琳娜父親心懷怨恨，於是不顧丈夫反對送她回法國上學。然而在她一年級時，母親因難產去世。從小疏於管教，還要代替母職照顧幼弟，埃琳娜養成天不怕地不怕的性子。
十五歲時厭倦親戚們唸叨她沒有半分女孩氣質，她便變本加厲剃了板寸頭，帥得同校女生見到她就兩眼發綠。
“你懂我的，我至今還沒搞清楚情啊愛啊究竟是個什麼玩意兒，別提喜歡男人還是女人了。”
她上回大大咧咧對約塞爾說這句話時，正跨上一輛相當拉風的摩托——那是她從麻瓜街頭用兩串母親留下的手鍊換來的。
至於她和約塞爾是如何相識，那就是另一個說來話長的故事了。
他們回到小會客廳，舊木板顯然缺少維護，吱呀作響的陣仗讓約塞爾以為自己每一腳都踩死一隻小地精。ノ亅丶說壹②З
埃琳娜倒是習以為常。她健步如飛，大剌剌往沙發上一倒，方才坐下就彈了起來。她掀起軟鼓鼓的繡花坐墊，一群狐媚子撲稜稜衝著她四散而飛。
“盧—卡—斯！”
她閉上眼睛，磨牙吮血，恨不得將小混蛋撕成碎片。
一個穿著揹帶褲的棕發小子不知從哪裡竄出來。他笑得直不起腰，身後還跟著一隻躲躲藏藏的家養小精靈。
她彎腰便要去抓，那小子機靈極了，折身便往約塞爾身後繞。但他沒跑兩步，身子就被咒語定在原地。
“犯規！你這是犯規！”他憤憤不平尖叫道。
“都是安娜的錯！安娜沒有阻止小主人抓狐媚子！那些骯髒的小東西在櫃子裡到處跑，它們不應該出現在樓下！”
“你裝什麼無辜？從小我這樣對付你還少嗎？”
這裡霎時吵作
一團，約塞爾感覺自己的耳朵嗡嗡直響。他頭疼，揮了揮魔杖，揪著盧卡斯的領子將他摁在身旁。
“喂，怎麼說我也是個外人吧。你們埃弗裡都是這樣不要面子的？”他開始懷疑今天一時貪玩來找埃琳娜不是一個明智的決定。
埃琳娜抓了把齊耳短髮，一臉煩躁地坐下。
“你這德行！”胸脯劇烈起伏，證明她在拼命壓抑火氣，“今年如果進了格蘭芬多，看爸爸怎麼收拾你！”
“哈，那也比你剃頭髮好得多，醜死了。”盧卡斯的腦子轉得飛快，兩隻小短腿上下踢動。
約塞爾眼見著她彷彿忍耐到極點，臉色紅得就像一隻爆竹，便噗嗤一聲笑了。
她沒好氣地說：“約塞爾，你不要帶壞我弟弟！”
他眨眨眼，無辜地望著埃琳娜。
“看在梅林的份上，你爭點氣進斯萊特林，家裡夠亂了。”她不理他，轉頭惡氣滿滿教育弟弟。
盧卡斯哧溜滑下沙發，無所謂地跑了：“書上說，分院帽會決定你去哪裡。你只能在它提供的可能中做選擇。”
“格蘭芬多有什麼不好？”約塞爾笑看好戲。
“哦，是啊，”埃琳娜翻了個白眼，“你那位姐姐就是個格蘭芬多。有腦子的人都知道，如今夾起尾巴做人才是正道。盧卡斯進格蘭芬多再有幾個狐朋狗友，那不得翻了天。”
“你不會願意看到他成為黑巫師。”
“誰說斯萊特林就是黑巫師？你看看我爸，我們家——埃弗裡要是黑巫師，能窮到只剩一座到處有狐媚子的老房子？”
“如你所說，斯萊特林不一定是黑巫師，格蘭芬多也不一定是惹禍精。”
他雖露著純真笑意，眼裡卻是十分認真的神色。
埃琳娜明白他的意思。
她捲起襯衣袖子，動作細緻，露出小臂處幾個深淺不一的傷疤。
“毒角獸——為了那點爆炸液賺錢，”她注意到約塞爾的目光，但又不想說這個話題，“這麼說，你留在英國趟渾水？”
他晶亮的雙眼滿是興奮，唯恐不亂：“我樂意看到那些食死徒不順心。”
“那麼，你的格蘭芬多姐姐還好嗎？”
“我不知道她在哪兒。”這話倒是相當坦然，卻有點被嫌棄的哀怨在裡頭。m.
埃琳娜吹了聲口哨，好以整暇道：“我堅持自己的意見——格蘭芬多都是惹禍精。”
科克沃斯的霧氣更甚往日。
黑黢黢的河面偶有氣泡上浮，半死不活的魚翻著肚皮，嘴巴一張一合掙扎著，徒勞求生。濃霧之中，隱約可見煙囪與低矮樓房歪歪扭扭的輪廓，不見什麼人影。極其細微的噼啪聲驚起棲於枝頭的黑鴉，枝頭晃了晃，落下幾片乾枯殘葉。
雜草叢生的廢墟上彷彿憑空現出一個戴著兜帽的黑影，又很快消失了。這片破爛不堪的起伏建築群蛛絲般結節相連，歪斜的路標插在路旁，上有“蜘蛛尾巷”幾個脫漆字母。
抱著酒瓶癱坐在地的醉漢又哭又笑，豁牙小孩光著屁股互相追逐，風塵女子站在黑洞洞的磚門前輕浮歌唱，卻無人在意那個匆匆掠過的黑影。這是被繁華都市拋棄的附庸，連空氣裡也盡是絕望的臭氣，失去希望的人蛆蟲般寄居此地，在這裡看見什麼都不稀奇。
她奔向這條街的盡頭，叩響最後一戶的門。
門後很快有了動靜。隙開的門縫裡是一隻烏黑的眼，還有一半碩大的鷹鉤鼻。她習慣性警惕地收緊下頜，那男人竟當著她的面將門狠狠拍上。但幾秒後，他又敞門丟下一句：“進來吧。”
這屋子比外面
還要昏暗，彷彿一間軟壁牢房。幾面牆都密密碼著書，除此之外沒有任何成對的物品。一盞吊燈，一把舊椅子，一張磨損起毛的沙發，以及一隻搖搖欲墜的跛腳桌子。處處蒙塵，似乎鮮少有居住。
她侷促不安，但既然已到此地，想說的話就不得不說出口。
斯內普審視著簡，目光是慣有的陰冷：“誰告訴你這個地方？”
她這時仍有些底氣不足：“鄧布利多對我說的最後一句話，是來找你——”
“鄧布利多？”男人的五官扭曲出譏諷的神情，“他已經死了。”
“可是事情還沒有結束，他肯定告訴過您。”女孩急急出口。
他似乎十分厭惡這種格蘭芬多式的熱血，語氣更加冷淡道：“我以為我們除了在學校碰面不會再有任何瓜葛，沙菲克小姐。”
“您可以幫助我，就像幫助鄧布利多那樣。”
男人惜字如金：“幫你做什麼？”
“我要幫助哈利波特。”
他用看巨怪的表情俯視著簡，說：“恐怕從那個晚上開始，沒有人不知道我的立場。你竟敢——”
她只是生硬回覆：“鄧布利多讓我信任您，我就信任您。”
斯內普嘲諷笑道：“那個瘋瘋癲癲滿口愛與和平的老頭，對你們這些蠢孩子用了什麼咒語一個兩個都去送死。波特，幫他有什麼用？”
“那您為什麼要聽鄧布利多的話兩面做事？”
這話戳得他眼睛暗了暗。
斯內普不自然地望了眼窗戶。他大步走過去拉緊窗簾，將荒蕪的河岸隔絕在外，再回頭時兩眼已是銳利目光。
大腦瞬時轟然，一道陌生的鉤子在其中橫衝直撞。她的額頭微微冒汗，強迫自己直視他的眼睛，不敢鬆懈半分神經。
他結束探查，如一條毒蛇慢吞吞滑回洞穴，惡意道：“很好，沙菲克教你很完美的大腦封閉術。你的表情就差沒寫自己是鄧布利多扔出來給波特墊腳的棋子。”
這個小女孩的事他曾聽鄧布利多提起，那時老頭正在替波特謀劃後路。本以為她至少學到些沙菲克的細枝微末分清時事，但很明顯，她與她那些格蘭芬多同伴沒什麼兩樣。
“先說明白，一切後果自負，你的所作所為與我無關。”斯內普心平氣和地說。
“不勞煩您操心，”她說，“我會努力，‘學習’食死徒的樣子。”
“你以為自己能做什麼？像你這樣臨頭倒戈身無長處的蚍蜉，黑魔王不屑講一句話。”
“我知道當年為什麼我父親要和他父親反目成仇。”簡開口說。
斯內普不動聲色，這似乎進門以來第一次正眼看她。女孩的臉色已比進門時紅潤了些。她年輕澄澈的雙眼，寫著“無知者無畏”的孤勇。她認為自己選擇了正確的事，就像十六年前的他。
但那不過是懦弱卑鄙的他企圖贖罪的藉口。.
“我只想知道一切和哈利波特有關的事。包括——你們打算如何殺了他。”
他輕輕地說：“不管你是為了什麼，小姐，波特活不過下下週的星期六。”
第二次幻影移形令她腸胃不適。路角已亮起路燈，曖昧朦朧的光充斥這個街區。這裡和蜘蛛尾巷，明顯是兩個不同的世界。
筆直平坦的大道兩旁是整齊的綠化帶，小二層別墅乖巧連排。不知是誰家正在煎牛排，灌木叢沙沙搖晃，是飢餓的野貓蠢蠢欲動。
安撫腸胃的食物香氣中，她嗅到一縷熟悉的菸葉青草氣息。
蹲了一陣竟覺得腳跟發麻，簡鬆開捂著胃的手，走向遠處燈下那個暖黃輪廓的人影。
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